Sword Art Online: Kiếm Sĩ Ánh Trăng.

Cô thở dốc, mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực, không hề có dấu hiệu của sự kiệt sức.

Nhưng...

Chúng đang bỏ chạy.

Nhưng dư âm của nó vẫn còn đó.

[ Bạn nhận được... Wolf Fang Pendant (Mặt Dây Chuyền Nanh Sói)]

Cậu chỉ lặng lẽ nhìn vào nơi con Alpha vừa khuỵu xuống, như thể tâm trí vẫn còn mắc kẹt trong trận chiến.

Cắm ngập đến tận xương.

“…Vậy… có thể thêm tiền thưởng cho tôi không?”

Ren cứng người. Cậu không quen với điều này.

Một tiếng động khe khẽ vang lên sau lưng.

Nó vẫn còn ba mắt...nhưng với tốc độ này, từng đôi một sẽ bị xóa sổ khỏi tầm nhìn của nó. Và đến khi không còn gì để thấy nữa, nó sẽ không thể làm gì ngoài chờ c·hết.

Từng dải Pixel đỏ bùng lên dữ dội, như một cơn mưa máu tan vỡ. Vệt sáng đỏ trào ra từ vết chém chí mạng, lan tỏa giữa không khí căng đặc sát khí.

Ren loạng choạng rút thanh kiếm ra, cùng lúc đó, con quái vật rống lên, thân hình đồ sộ giật mạnh, đôi chân cào xuống mặt đất.

Nhưng dù vậy...

Chỉ huy đội lính gác siết chặt cây cung trong tay.

Alpha rú lên điên cuồng, toàn bộ thân hình khổng lồ của nó chấn động, loạng choạng lùi lại. Chân trước vừa bị phá hủy của nó run rẩy, không còn đủ sức chống đỡ trọng lượng cơ thể.

Xoẹt!!

Lưỡi kiếm bổ thẳng xuống cổ Alpha.

[Cấp độ hiện tại: Lv 6]

Nhưng bọn họ không cho nó cơ hội vùng thoát...ba con người nhỏ bé bao vây con quái vật khổng lồ.

[+1 Nanh của Alpha Giant Elite Dire Wolf.]

Người chỉ huy bước lên.

Nó vặn mình, dẻo quẹo như rắn. Hàm răng khổng lồ há ngoác, một cú cắn xé toạc không khí, nhắm thẳng vào Asuna!

Con quái vật giật nảy, rống lên một lần nữa, nhưng tiếng gầm của nó nghẹn lại khi một lưỡi hái sắc lẻm bổ xuống từ bên sườn!

Đồng thời, từ phía đối diện, Asuna cũng di chuyển, đường kiếm sắc bén của cô ánh lên tia sáng lạnh trong bóng tối.

Thế nhưng...bọn họ vẫn đang đứng đây.

Và tất cả là nhờ những người đó.

Cậu đạp mạnh xuống đất, phóng lên như một mũi tên rời cung.

[Bạn đã đánh bại Alpha Giant Elite Dire Wolf.] (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Mồ hôi chảy dọc thái dương cậu, hòa lẫn với những vệt máu pixel bám trên mặt.

Một lát sau, cô mới ngước lên, ánh mắt chạm vào Ren.

Không còn tiếng móng vuốt xé đất, không còn tiếng bước chân cuồng nộ nghiền nát mặt đất như muốn nuốt chửng tất cả.

Có ai đó lên tiếng. Một giọng nói khẽ khàng, ngập ngừng, run rẩy giữa không khí còn vương mùi máu và c·ái c·hết.

Trận chiến kết thúc.

Nó chưa c·hết!

Còn Argo, như mọi khi, chỉ nhún vai, mỉm cười khó lường. Nhưng lần này, nụ cười đó có chút nhẹ nhõm hơn thường lệ.

“Phải nói là ấn tượng đấy, bé con,” cô nói, khóe môi cong lên thành một nụ cười tinh quái. “Chỉ mới bao lâu nhỉ? Một ngày một đêm? Vậy mà đã hạ được một con boss khu vực.”

Một lát sau, những đôi mắt đó biến mất dần, từng con một lùi sâu vào rừng, cho đến khi không còn bóng dáng nào nữa.

Ren đứng giữa những tàn dư vỡ vụn của con quái vật, hơi thở dồn dập, lồng ngực phập phồng theo nhịp tim chưa kịp ổn định.

Không còn tiếng gầm rú nào nữa.

Một vệt sáng đỏ rạch ngang chiến trường.

Rắc!

Ren vẫn đứng đó, bàn tay siết chặt chuôi kiếm, lưỡi thép bạc nhỏ xuống từng giọt pixel đỏ vỡ vụn, phản chiếu ánh trăng lạnh lẽo.

Quá muộn để phản kháng.

Từ phía xa, trong bóng tối giữa những tán cây, những đôi mắt vàng rực vẫn lấp ló. Nhưng không còn sự hiếu chiến, không còn sự thù địch. Chỉ còn lại sự e dè, sợ hãi.

Một đường kiếm sắc lẻm đâm thẳng vào điểm yếu trên cổ Alpha, xuyên sâu tận gốc, cắt qua từng lớp thịt, từng thớ cơ, đâm trọn vẹn vào khớp xương cứng rắn của con quái vật.

Những tiếng hò reo bật lên, cuộn trào như cơn sóng dữ, lan tỏa từ cổng thành ra khắp mọi nơi.

Mito siết chặt chuôi v·ũ k·hí, cơ bắp căng cứng khi cô dồn toàn bộ sức mạnh, giật mạnh lưỡi hái theo một vòng cung c·hết chóc.

“…Mua nhà.”

Ba con mắt của nó đã bị phá hủy. Những mảnh pixel đỏ tiếp tục rơi rụng từ hốc mắt trống rỗng, như những giọt máu vỡ vụn tan biến vào không trung.

“Tôi còn nợ một đống. Không được ăn bớt.”

"HAAAH!!"

Một cơn gió khẽ lướt qua, mang theo không khí lạnh lẽo của màn đêm.

Sự im lặng kéo dài.

[Xin chúc mừng]

[+ 3 Da của Alpha Giant Elite Dire Wolf.]

“Còn nhỏ thế thì cậu cần gì nhiều tiền?” Người chỉ huy nheo mắt.

....

Cậu đã chiến đấu.

Ren xoay kiếm, lưỡi thép bạc lóe lên trong bóng tối. Một nhát chém sắc bén và tàn nhẫn, quét ngang phần chân của con Alpha, đẩy nó vào thế mất thăng bằng.

Ông nhìn Ren thật lâu.

Vẫn còn sống.

Ren quay lại, chỉ kịp thấy Asuna khuỵu một chân xuống đất, tay chống kiếm để giữ thăng bằng.

Một cơn gió bùng lên.

“STAP!”

“Cảm ơn.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Quá muộn.

“…Chúng ta… đã thắng rồi sao?”

Thanh hp của con quái vật chỉ còn lại...1.

Mito đã đến trước.

Ngay lập tức...

Ren siết chặt chuôi kiếm, nhìn xuống bàn tay mình, cảm giác run rẩy vẫn chưa tan biến hoàn toàn. Không phải vì sợ hãi. Mà là vì dư chấn của trận chiến, vì adrenaline vẫn còn cuộn trào trong huyết quản.

Ren nghiến răng, toàn bộ cơ bắp gồng cứng, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể vào thanh kiếm.

Ren vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc đến mức đáng sợ, giống như đang thương lượng một điều quan trọng mang tầm chiến lược quốc gia.

Và rồi, từng người lính đứng phía sau cũng cúi đầu theo. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lưỡi kiếm trong tay cậu phản chiếu ánh sáng xanh nhợt nhạt của màn đêm, vạch ra một đường sáng c·hết chóc trong không khí. Cơ thể Ren dồn toàn bộ sức mạnh vào đòn chém tiếp theo, đôi mắt cậu khóa chặt vào mục tiêu.

Chỉ còn lại tiếng gió, và nhịp đập dồn dập của một trái tim chưa nguôi nhiệt huyết chiến đấu.

Bàn tay ông run rẩy, không phải vì sợ hãi. Mà vì cảm giác nặng trĩu trong lồng ngực.

Argo nhún vai. “Thông minh đấy chứ. Nếu tôi là chúng, tôi cũng chạy thôi.”

Lớp lông đen dày của nó bắt đầu tan rã thành hàng nghìn mảnh pixel đỏ rực, từng mảnh một cuốn theo cơn gió lạnh buốt.

Ánh mắt ông sắc bén như thể muốn khắc sâu từng đường nét trên gương mặt Ren. Khi ông cất giọng, chất giọng trầm khàn nhưng nặng trĩu ý nghĩa:

Tụi trẻ bây giờ đúng là biết lo xa hơn cả đám người già bọn họ.

Một cơn bùng nổ dữ dội.

Lưỡi hái ăn sâu vào xương sườn con quái vật.

Ngay lúc này.

Một tiếng huýt sáo vang lên.

Thanh hp còn lại 2.

Cậu chỉ đơn giản là muốn sống sót.

[ +1230 exp]

Một tiếng xé rợn người vang lên.

Cậu không phải một vị anh hùng.

.....

Bóng dáng cô xuất hiện từ bên cạnh con sói khổng lồ, đôi mắt ánh lên sự quyết liệt. Chiếc lưỡi hái khổng lồ của cô vung lên từ dưới thấp, quỹ đạo sắc bén của nó rạch thẳng vào chân trước Alpha với một lực chém khủng kh·iếp.

Những người chơi đang mải mê chiến đấu với đám sói cũng nhận ra điều này, họ dừng lại như trút được gánh nặng trên vai.

[+330 cor]

Alpha, dù đang choáng váng, vẫn cố gắng vùng vẫy lần cuối. Những móng vuốt sắc bén của nó vung lên, cố gắng cắt nát bất cứ thứ gì trong tầm với.

Nhưng lần này...

“Cậu mạnh thật đấy…” Mito lẩm bẩm, giọng vẫn còn vương chút ngỡ ngàng.

Ông nhìn Ren chằm chằm, biểu cảm hoàn toàn trống rỗng.

Giữa không khí trầm lặng đầy xúc động ấy, Ren nghiêng đầu, hạ giọng như thể không muốn ai khác nghe thấy:

“Nhưng mà hợp mà?” Argo cười khẽ, rồi đảo mắt nhìn quanh chiến trường. “Mà này… Mấy con sói còn lại đâu hết rồi?”

Argo nhảy xuống từ một tán cây gần đó, đáp đất nhẹ nhàng như một con mèo. Cô khoanh tay, nhìn Ren bằng ánh mắt nửa tò mò, nửa thích thú.

Rồi, như một ngọn núi sụp đổ, Alpha khuỵu xuống. Thanh hp cuối cùng vỡ tan như gốm sứ trong suốt.

Xuyên qua.

Mito bổ mạnh, lưỡi hái đập sâu vào eo con Alpha, chém xuyên đến tận xương.

[Bạn đã lên 1 cấp]

Ren nghiến răng, toàn thân cậu căng chặt như dây cung kéo đến cực hạn.

Cơ thể cậu bật vọt về phía trước, tăng tốc như một tia chớp xé toạc màn đêm.

“…Không ai ngờ rằng chúng ta có thể sống sót sau trận chiến này.”

Nhưng trước khi nó kịp phản ứng...

Một âm thanh nặng nề vang lên, không chỉ là tiếng v·a c·hạm của kim loại với da thịt, mà còn là tiếng xương gãy vụn dưới sức mạnh tuyệt đối.

Cậu lao lên, đôi chân đạp mạnh xuống đất, tận dụng tối đa lực bật để tăng tốc. Bóng dáng cậu như một lưỡi dao xé gió, lao v·út về phía Alpha.

Nhưng âm thanh ấy ngắt quãng, tiếng gào tắt lịm trong cổ họng khi toàn bộ cơ

Ren chợt nhận ra....bầy sói đi theo Alpha, những con đã lao vào t·ấn c·ông ngay từ đầu… đã biến mất.

Pixel đỏ vỡ tan, tóe ra như máu của một con thú thật sự.

Trận chiến đã kết thúc.

Ren chầm chậm buông lỏng bàn tay đang siết chuôi kiếm. Lưỡi kiếm của cậu vẫn còn vương những vệt pixel đỏ, nhưng… nó đã hoàn thành nhiệm vụ.

Asuna!

Ngay khoảnh khắc đó.

“Hả?”

Những người lính gục xuống đất, có kẻ bật cười vì căng thẳng dồn nén quá lâu, có kẻ rưng rưng khi nhận ra mình vẫn còn sống.

“Hả?”

Nhưng lần này, trong âm thanh vang vọng đó, sự cuồng nộ đã không còn thuần túy là cơn giận dữ điên cuồng...mà đã pha lẫn một tia hoang mang, một sự mất kiểm soát rõ ràng.

Ren không biết nên đáp lại thế nào. Cậu cũng không chắc mình có thực sự mạnh hay không.

Và...chém xuống.

Lập tức, cậu siết chặt chuôi kiếm, đôi chân đạp mạnh xuống đất.

Asuna thở hổn hển, mái tóc dính bết mồ hôi, đôi mắt sáng rực với thứ ánh sáng chưa từng thấy trước đó. Mito dựa lưỡi hái xuống đất, cố gắng trấn áp cơn run trong từng ngón tay.

Tách!

Cậu không reo mừng. Không thở phào. Không có vẻ gì là phấn khích vì chiến thắng.

Cả hai như những lưỡi kéo đang siết chặt con mồi vào giữa, ép Alpha phải phân tán sự chú ý giữa hai mục tiêu.

Họ di chuyển nhanh và uyển chuyển như những vũ công.

Không gian quanh nó méo mó, vặn vẹo trong thoáng chốc trước khi hoàn toàn trở về hư vô.

Không còn tiếng gầm rú nào nữa.

CẬU KHÔNG ĐỂ LỠ CƠ HỘI!

Lưỡi kiếm lao xuống với toàn bộ trọng lượng của cậu! (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Khi những ánh mắt ấy hướng về phía mình, khi sự biết ơn ấy lan tỏa trong không khí, Ren chỉ có thể siết chặt chuôi kiếm trong im lặng.

Một số người nhìn nhau với ánh mắt không thể tin nổi, như thể không ai dám chắc rằng đây là hiện thực chứ không phải một giấc mơ.

Chỉ còn lại hơi thở dồn dập, tiếng kim loại lách cách khi những thanh kiếm hạ xuống, sự tĩnh lặng đến lạ thường bao trùm cả chiến trường.

Ren bình thản đáp, không chút do dự:

Alpha gầm lên, một âm thanh xé rách màn đêm, rung chuyển cả không gian.

Một lưỡi hái khổng lồ kịp thời giáng xuống.

Và rồi, cả chiến trường vỡ òa.

Alpha co giật dữ dội, hơi thở của nó trở nên gấp gáp và đứt quãng. Đôi mắt còn lại mờ dần, ánh sáng hoang dại trong đó dần lụi tàn.

Ông đưa mắt nhìn quanh: những người đã sẵn sàng c·hết, những người đã kiên cường chống chọi dù biết rằng cơ hội sống sót gần như bằng không.

Tầm mắt cậu chỉ còn lại duy nhất một thứ....cổ họng của Alpha.

……

Asuna thở dài, chỉnh lại tư thế đứng. “Chúng chỉ chiến đấu khi Alpha còn sống. Một khi nó c·hết, chúng sẽ không liều mạng vô ích.”

Người chỉ huy tròn mắt, rồi lắc đầu cười khổ.

……

Cơn gió đêm rít qua bãi chiến trường, mang theo mùi máu tan vào hư không.

Và đó chính là cơ hội mà Ren đang chờ đợi.

Phập!!

Ánh mắt ông dừng lại trên Ren và nhóm của cậu. Những người đã làm nên điều không tưởng.

Chỉ còn lại tiếng gió, và nhịp đập dồn dập của một trái tim chưa nguôi nhiệt huyết chiến đấu.

Và đó chính là khoảnh khắc chí mạng.

Chính là thời điểm kết liễu.

Và rồi, ông cúi đầu. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

C·hết tiệt thật.

Một khoảng lặng bao trùm.

Một cơn gió khẽ lướt qua, mang theo không khí lạnh lẽo của màn đêm.

Alpha gầm lên, tiếng gầm như tiếng sấm rền chấn động cả không gian, rung chuyển cả màn đêm tĩnh lặng.

Khi nhận ra Ren đang nhìn, cô mỉm cười, một nụ cười mệt mỏi nhưng đầy thỏa mãn.

Alpha gầm rú lần cuối.

Ren không cho phép điều đó xảy ra quá chậm.

Asuna lao tới, đôi mắt sáng lên như một mũi tên định sẵn mục tiêu. Mũi kiếm Rapier đâm xuyên vào điểm yếu trên cổ họng Alpha, v·ết t·hương cũ bị xé rách toạc, từng mảnh pixel đỏ thẫm phun trào như máu thật.

Toàn bộ thân hình Alpha bị kéo nghiêng, chân nó trượt dài trên nền đất vỡ vụn, một bên sườn rách toạc, pixel đỏ không ngừng bắn ra như những đốm lửa tàn.

Cậu đã sống sót.

Không, không phải biến mất.

Không ai nói gì thêm. Chỉ còn lại sự yên lặng trải dài trên chiến trường, cùng với cái lạnh tê tái của màn đêm.

Mito đứng cách đó không xa, một tay cầm chặt thanh đại kiếm cắm xuống đất, tay còn lại siết chặt thành nắm đấm. Cô không nói gì, chỉ nhìn vào đống pixel vỡ vụn trước mặt, như thể vẫn chưa tin rằng con quái vật khổng lồ kia thực sự đã bị hạ gục.

Và cậu đã chiến thắng.

“Cậu đã thay đổi, Nhóc. Mạnh mẽ hơn. Quyết đoán hơn.”

Toàn bộ cơ thể khổng lồ của nó co giật dữ dội, móng vuốt cào nát mặt đất trong tuyệt vọng.

Trận chiến kết thúc....

Gió đêm lạnh lẽo thổi qua bãi đất trống, cuốn theo những mảnh pixel đỏ còn sót lại từ cơ thể Alpha, để rồi chúng dần tan biến vào hư vô. Trận chiến đã kết thúc.

[Bạn nhận được... Broken Oath (Lời Thề Vỡ Nát)]

Dưới bầu trời đêm loang lổ ánh trăng, không còn tiếng gầm rú của bầy sói.

Nhưng lần này....

“Tôi cần tiền.”

Xé rách lớp da dày như sắt.

Người chỉ huy, vừa cảm động đến suýt rơi nước mắt...sững lại như thể vừa bị tạt một gáo nước lạnh.

Chương 74: Chiến thắng trong màn đêm.

Ren đứng giữa những tàn dư vỡ vụn của con quái vật, hơi thở dồn dập, lồng ngực phập phồng theo nhịp tim chưa kịp ổn định. Mồ hôi chảy dọc thái dương cậu, hòa lẫn với những vệt máu pixel bám trên mặt.

Ren nhíu mày. “Đừng gọi tôi là bé con.”

Và rồi...

Cây Rapier của cô đâm xuyên thẳng, chính xác như một mũi khoan, xuyên thủng lớp lông thép của con Alpha!

Một tia sáng lạnh lẽo xé ngang chiến trường.