Xin Chào Trường An - Phi 10

Trong cơn hoảng loạn, phần lớn dân chúng không phân biệt rõ phương hướng, hơn nữa nơi này cách Nhạc Châu trăm dặm, không phải khu vực quen thuộc với dân Nhạc Châu.

Con đường nhỏ ven sông vốn hẹp, nhưng đội quân thiết kỵ này dài dằng dặc, khiến người ta nhìn mãi không thấy điểm cuối.

Đến khi thấy phía trước đoàn thiết kỵ có một lá cờ quân đội tung bay với chữ “Thường” to rõ ràng trên đó, khuôn mặt cương quyết của hắn hiện lên biểu cảm khó phân khóc cười – dù chưa chắc vị tướng kia đến vì dân chúng, nhưng chỉ cần người tới là cô, vậy là đã quá tốt rồi!

Họ dù sao cũng không còn đường sống, nhưng vị quan này, nếu còn sống sót, chắc chắn sẽ là một vị quan tốt mang lại phúc lành cho dân… Quan viên như thế, trong thời loạn này đã quá hiếm hoi, nhất định phải sống tiếp.

Không khí hoảng loạn và tuyệt vọng tràn ngập trong đám đông.

Hôm nay có bổn quan ở đây, hãy xem ai dám động vào dân chúng dù chỉ một sợi tóc!”

Dừng lại!

Rất nhanh, hàng chục lán trại, gần vạn dân chúng lần lượt bỏ chạy, hơn phân nửa lán đã chìm trong biển lửa.

Loại chuyện này cần đến thánh chỉ sao?

Hóa ra là trạng nguyên!

Giọng khóc của người phụ nữ tràn đầy bi thương và tuyệt vọng: “…

Đất nước đã rối loạn, thiên hạ hiện tại là thiên hạ của võ tướng, triều đình cần dựa vào họ để đánh giặc, thánh thượng cũng cần dựa vào họ để bình định phản loạn!

Vừa nói, Nghiêm Thừa Lộc rút đao thúc ngựa xông tới.

Vừa rồi, Kiều Ngọc Miên đi theo đội ngũ y sĩ và thấy phía trước bốc cháy, linh cảm có chuyện chẳng lành, liền nhét thêm bạc cho phu xe, bảo hắn tách khỏi đoàn, tiến lên phía trước dò xét.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng rõ ràng, âm vang tựa như sấm mùa hạ.

Nghiêm Thừa Lộc không có vẻ kính trọng, chỉ khẽ nhấc tay cầm dây cương: “Đã là trạng nguyên được thánh thượng coi trọng, hạ quan xin nhắc đại nhân một câu, nếu vẫn khăng khăng cứng đầu—”

Chúng tôi không có ý g·i·ế·t dịch dân, mà phụng lệnh đưa họ đi an trí, mong Thường Tiết sử đừng cản trở!”

Thấy lão ông quỳ lạy, những người dân khác cũng không khỏi rơi nước mắt.

Vì Tôn đại phu không quen đi cùng các y sĩ khác nên Kiều Ngọc Miên đã tự mua thêm một chiếc xe ngựa và thuê riêng phu xe này, hứa sau khi đến Nhạc Châu sẽ để hắn rời đi.

Nghe thấy nàng nhắc đến thần nữ Hán Thủy, nhiều người dân bật khóc quỳ gối hướng về phía dòng sông.

Cảm giác kiểm soát sinh tử và vị trí đứng trên cao khiến Nghiêm Thừa Lộc hiện lên ánh mắt khát máu.

Thường Tuế Ninh quay đầu nhìn sang Tống Hiển.

Hơn nữa tình hình này rõ ràng có điều không ổn, dường như đang xảy ra mâu thuẫn gì đó…

Hắn ngửi thấy trong không khí có chút ẩm ướt, một cảm giác lành lạnh như xua tan cái nóng bức.

Giọng Thường Tuế Ninh vẫn thản nhiên: “Trong bản cáo thư ban bố toàn dân của thánh thượng, không hề nói như vậy.”

Đội kỵ binh dần chậm lại, nhưng khi càng đến gần, khí thế uy nghiêm của họ càng thêm rõ rệt.

Hắn chỉ mang theo không đến ngàn quân, thật ra là đã quá đủ.

Cũng chính vì vậy, hắn và chủ tướng của mình, Lý Hiến, đều chẳng có mấy thiện cảm với nàng.

Nghiêm Thừa Lộc siết chặt dây cương: “…

Nhưng chưa nói hết lời, thiếu nữ kia đã ngắt ngang bằng giọng thản nhiên: “Ta muốn nghe Tống đại nhân nói.”

Giá!”

Khi đã lùi xa một đoạn, Tống Hiển khẽ đẩy đám đông ra, từng bước tiến về phía người đến.

Hạ quan dẫn dân chúng chạy đến đây nhưng không còn lối thoát… Xin Tiết sử ra tay cứu giúp!” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ánh mắt Nghiêm Thừa Lộc thoáng đổi sắc.

Đằng sau hắn, tiếng khóc vang trời dậy đất, không chỉ là tiếng khóc cho số phận của chính họ mà còn là tiếng khóc cho vị quan trẻ dám hy sinh tính mạng để bảo vệ những người xa lạ.

Nhưng khi dẫn quân đuổi theo, nhìn rõ tình cảnh phía trước, Nghiêm Thừa Lộc lại bật cười châm biếm.

Dọc bờ Hán Thủy từ lâu đã lưu truyền nhiều truyền thuyết về thần nữ, rằng hai vị thần nữ Hán Thủy thông minh nhân hậu, vừa kiên cường vừa dịu dàng, luôn cứu khổ cứu nạn, lo nghĩ cho dân chúng.

Ngay khi hắn thúc ngựa cầm đao lao tới, một nhóm lớn dân chúng tự phát chắn trước Tống Hiển, cùng lúc có nhiều người khác kéo hắn lùi lại phía sau.

Tống Hiển xuống ngựa, đứng chắn phía trước dân chúng.

Cậu bé gật đầu, đưa tay ra.

Ký ức ngã ngựa thuở nhỏ đã khiến nàng mù mắt một thời gian, dù nay mắt đã lành nhưng việc điều khiển ngựa vẫn còn là nỗi ám ảnh.

Hắn không ngờ lại gặp tình thế như thế này.

Tiếng khấn cầu của dân chúng ngày càng vang dội, nước mắt giàn giụa cầu xin thần nữ ban phúc.

Cỏ cây mùa hè tươi tốt, che khuất tầm nhìn, dân chúng chỉ biết phải chạy mới sống sót, nhưng lại chẳng rõ con đường phía trước dẫn đến đâu.

Nhìn thấy Tống Hiển không thể lay chuyển được đám binh lính, lão ông họ Tả rơi lệ nói: “Đại nhân có lòng tốt, bách tính chúng tôi thật muôn vàn cảm kích…” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Đám người như bầy cừu bị thú dữ truy đuổi, chỉ biết cắm đầu chạy.

Phu xe càng nghĩ càng sợ, bèn bỏ chạy.

“Xin thần nữ mở lòng từ bi…”

Lũ dân ngu xuẩn vì sợ bị g·i·ế·t nên đổ dồn về một hướng, bám theo người chạy trước, cùng nhau bỏ trốn— (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tống Hiển đứng yên không nhúc nhích, nhưng trong lòng lại như núi Thái Sơn sụp đổ, cảm giác nhận thức bao lâu nay đã hoàn toàn sụp đổ, sự bi ai và phẫn nộ trỗi dậy từ tận sâu trong tim, đốt cháy những gì còn lại.

Nếu là trước kia, hắn sẽ suy xét kỹ càng, nhưng thời buổi này đã khác!

Hắn từng gặp Thường Tuế Ninh ở Hình Dương năm ấy—

Đến giờ, vẫn còn nhiều binh lính đứng chần chừ không quyết!

Ngồi cao trên lưng ngựa, thiếu nữ kia hoàn toàn không trả lời, ngược lại hỏi thẳng: “Chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

Trong mắt họ hiện lên phẫn nộ và căm uất, nhưng cũng tràn ngập sự bất lực trước số phận.

Cuối đám đông, một phụ nữ gần mép sông định ôm con nhảy xuống, nhưng những người xung quanh kịp thời kéo lại.

Lúc này, đám binh lính phía sau dần áp sát, tạo thế bao vây hai bên, chỉ chừa lại phía trước, mà trước mặt họ là dòng Hán Thủy chảy xiết.

Khi trăm kỵ binh tiên phong tới trước dân chúng, họ thu dây cương, quay đầu ngựa, tất cả đều đồng loạt đối diện với binh sĩ dưới trướng Nghiêm Thừa Lộc.

Lúc này, thấy phu xe bỏ đi, Kiều Ngọc Miên cắn môi, ngồi vào ghế lái, cầm chặt dây cương, giọng run rẩy hô lên: “… (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nghiêm Thừa Lộc đột nhiên ghìm ngựa lại, dừng động tác, tập trung nghe ngóng.

“Cầu xin thần nữ hiển linh… hãy lấy lại công bằng, dẫn lối sống cho chúng con!”

Việc quân vương chơi trò quyền lực có lẽ là thiên kinh địa nghĩa, một kẻ nhỏ bé như Tống Hiển không thể can thiệp… Nhưng nếu trong lòng quân vương chỉ có quyền mưu, thì dân chúng thấp cổ bé họng biết nương nhờ vào đâu giữa thời loạn thế này?

Nghiêm Thừa Lộc cũng thúc ngựa lùi về phía sau, đội binh sĩ phía sau hắn đều cầm đao thủ thế, thần sắc đầy cảnh giác.

Nghiêm Thừa Lộc bật cười khinh khỉnh.

Người ta luôn muốn tin vào những điều mình mong chờ, dưới bóng tối tử thần, lời nói như cứu rỗi này nhanh chóng lan khắp đám đông, tiếng hô ngày càng lớn, như thể càng hô lớn thì lời nói ấy càng có khả năng trở thành sự thật.

Tống Hiển khẽ bình ổn lại tâm trạng, cung kính hành lễ với Thường Tuế Ninh rồi cất lời: “Người dưới trướng Hàn Quốc công có ý định thiêu sống toàn bộ dân chúng mắc bệnh.

Với tâm trạng sẵn sàng tử chiến, Tống Hiển nín thở, chăm chú nhìn về hướng đó.

Nhưng nếu những người mặc áo quan, nắm trong tay quyền lực đều không dám đứng ra bảo vệ dân chúng, thì đất nước này ắt sẽ diệt vong!

Nếu là tướng quân Tiêu Mân, chắc chắn đội ngựa sẽ tới từ phía sau đám binh sĩ, chứ không phải từ bên hông… Không phải Tiêu Mân, vậy thì là…

Nếu thật sự để đám người này chạy thoát, khiến dịch bệnh bùng phát trở lại, e rằng hắn sẽ không toàn mạng.

Hắn vội chỉ lối: “Đi qua rừng cỏ, rẽ sang bên trái!”

Giống như trong truyền thuyết, khi lòng dân đồng thanh cầu nguyện thì thần linh sẽ hiển linh.

Tuy nhiên, không còn cách nào khác, nàng căng thẳng đến mức vừa run vừa rơi lệ, điều khiển ngựa lao về phía trước báo tin.

Những người dân này đã chịu đựng khổ nạn chiến tranh, lại mắc phải dịch bệnh, giờ đây còn bị triều đình dồn vào đường cùng, đến mức phải quỳ xuống vô vọng cầu xin thần linh cứu giúp… Đây rốt cuộc là một xã hội thối nát đến mức nào?!

Hắn từng g·i·ế·t rất nhiều người, nhưng đối đầu với một văn quan tự cho là thanh liêm chính trực thì đây là lần đầu tiên.

Nhờ vị trí cao hơn, hắn nhìn thấy rõ phía trước, sắc mặt đột nhiên biến đổi, lớn tiếng hô: “…

Đúng lúc ấy, từ phía sau đám đông, bỗng có tiếng hét to: “Thần nữ Hán Thủy hiển linh rồi… hiển linh rồi!”

Nghiêm Thừa Lộc quay qua nhìn Tống Hiển: “Đại nhân nên lấy làm may vì chưa gây ra sai lầm lớn, nếu để ôn dịch lan rộng, cả ngài và ta đều không gánh nổi trách nhiệm!”

Thường Tuế Ninh lập tức gật đầu, như thể chuyện này chẳng cần suy nghĩ: “Được thôi.”

Hôm nay hắn không vì điều gì khác, chỉ vì muốn làm điều mà Tống Hiển nên làm!

Bị cắt lời, Nghiêm Thừa Lộc nghiến răng đầy tức giận.

Họ không còn đường đi, cũng không có đường thoái lui.

“Thánh chỉ?

Quả thật, một quan viên trong triều không phải là kẻ mà hắn có thể tùy tiện sát hại, nếu không vì ngại điều này, hắn đã chẳng tốn hơi tranh cãi.

Nhưng mọi sự đổ bể chỉ vì một kẻ không biết điều, giả truyền thánh ý, hành động bất chấp hậu quả!

Lời nói của Nghiêm Thừa Lộc vang lên lạnh lùng, ánh mắt hắn lia qua đám dân chúng: “Vậy thì, vì đại cục mà suy xét, hạ quan chỉ đành lấy tội danh cố ý phát tán dịch bệnh mà xử lý đại nhân ngay tại chỗ này, cùng với đám dân đen đầy mưu mô hiểm độc này!”

Nói xong, nàng quay đầu nhìn Nghiêm Thừa Lộc và binh sĩ, nói như thông báo: “Những người này hôm nay, các ngươi không thể đưa đi.”

Tống đại nhân đã cứng đầu như vậy, thì ta sẽ giúp ngài hoàn thành tâm nguyện trở thành quỷ đi thôi!”

Thánh chỉ bảo các ngươi g·i·ế·t sạch dân chúng nhiễm bệnh sao?”

Nhưng nơi này không phải kinh thành, thời thế hiện tại cũng chẳng phải là thời bình do văn quan nắm quyền, nếu Tống Hiển thật sự không biết điều, hắn cũng chẳng ngại ra tay!

Nhưng nhờ Tống Hiển khuấy đ*ng t*nh thế, dân chúng tuyệt vọng lại bùng lên khao khát sống, binh lính được lệnh phóng hỏa nhất thời không thể đàn áp đám đông.

Nếu vô tình làm chuyện không nên làm hoặc nghe phải điều không nên nghe, chắc hắn sẽ mất mạng!

Bị đám dân chúng đẩy vào giữa, Tống Hiển quay ngoắt nhìn sang bên phải.

Chỉ cần g·i·ế·t Tống Hiển, đám dân chúng này như đàn cừu non sẽ không dám phản kháng nữa!

Nước sông mùa hè dâng cao, cuồn cuộn không ngừng, chắn ngang đường chạy duy nhất của họ.

Nhưng tiếng hô của hắn giữa đám đông như hạt đá rơi xuống biển, hoàn toàn không dậy sóng.

Khói bụi lơ lửng dưới ánh mặt trời, giáp sắt trên mình những kỵ binh tựa như phản chiếu ánh sáng lấp lánh của dòng sông, xa xa vẫn có những người dân chưa rõ tình hình lớn tiếng hô vang “Thần nữ hiển linh”.

Tống Hiển vội vàng dẫn dân chúng lùi lại nhường đường cho đội quân thiết kỵ.

Nhưng nhìn đội kỵ binh phía sau nàng vẫn ùn ùn kéo tới, Nghiêm Thừa Lộc không muốn gây xung đột, bèn giơ tay chắp lại, thử hỏi: “Không biết Thường Tiết sử vượt đường xa đến đây, có điều chi chỉ giáo chăng?”

Kẻ này dám mạnh miệng rằng thánh thượng không cho phép sát hại dân chúng, khiến nhiều binh sĩ hoang mang không biết thực hư, nhất thời không dám thẳng tay với dân chúng, bỏ lỡ cơ hội kiểm soát tình hình, khiến cục diện nhanh chóng trở nên hỗn loạn.

Trong lòng Nghiêm Thừa Lộc càng thêm giễu cợt.

Phó tướng Nghiêm Thừa Lộc sa sầm mặt mày.

Tống Hiển nghiến răng nở một nụ cười trầm mặc, đôi mắt đỏ rực chỉ còn lại sự quyết tuyệt và dũng cảm liều lĩnh: “Hôm nay Tống Hiển thề sẽ sống c·h·ế·t cùng bách tính Đại Thịnh!”

Tống Hiển nghe thấy, lòng đau như cắt, không dám quay đầu lại nhìn.

Nghiêm Thừa Lộc thúc ngựa tiến đến, mỉm cười lạnh lùng: “Xem ra đây là thiên ý, trời có đức hiếu sinh, không muốn ôn dịch lan tràn!”

Ta thà dâng mạng này cho thần nữ Hán Thủy, cũng không muốn c·h·ế·t dưới đao của lũ quỷ đội lốt người này!”

Hắn đã học hành mười mấy năm, cuối cùng khoác lên mình bộ quan phục này… chỉ để phụng sự một triều đình như vậy, trung thành với một quân vương như vậy sao?

Hắn không tin vào thần linh, không để ý đến những lời điên cuồng của đám dân chúng lúc hấp hối, nhưng hắn lờ mờ nghe thấy tiếng vó ngựa đang tiến đến gần, mặt đất khẽ rung lên từng đợt—

Câu trả lời của nàng nhẹ nhàng đến không ngờ.

Tống Hiển ôm một đứa trẻ bị bỏng, cưỡi ngựa duy trì trật tự trong đám đông.

Nếu xã hội này sắp diệt vong, thì Tống Hiển cũng chẳng tiếc mạng mình!

Nhìn thấy sắc mặt đỏ bừng của đứa bé như đang sốt cao, phu xe gần như ngã khỏi ghế lái, vội vàng xua tay: “Đây đều là những người nhiễm dịch… ta không dám!”

Tống Hiển giận dữ chỉ vào đám dân chúng bên cạnh, quát lên: “Hôm nay ở đây có hàng vạn sinh mạng, thánh thượng chưa từng ban chỉ, các ngươi sao dám tùy tiện tàn sát bách tính!”

“Hay lắm!

Ban đầu chỉ là tiếng hét của một đứa trẻ, vì nó thấy mặt nước không gió mà gợn sóng—

Nghiêm Thừa Lộc giận dữ ngồi trên ngựa, lớn tiếng quát tháo tập hợp binh sĩ.

Hắn không buồn đáp lời, chỉ nhìn Tống Hiển, nói: “Đại nhân, quay đầu là bờ—” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thánh thượng chưa ban chỉ sao?

Đừng chạy về phía trước!”

Nói hắn cứng đầu ngu ngốc cũng được, tự cắt đứt tiền đồ và mạng sống cũng được…

Ngồi trong xe là Kiều Ngọc Miên.

“Dùng g·i·ế·t chóc để ngăn dịch bệnh chưa bao giờ là thượng sách!”

Họ đã quá sợ hãi và kiệt quệ, không còn đủ sức để vùng vẫy nữa.

Lúc này, giọng nói của Nghiêm Thừa Lộc vang lên: “Đại nhân, lòng kiên nhẫn của ta đã cạn rồi.”

Hàng chục lán trại, mỗi nơi có hàng trăm dân mắc bệnh, mỗi chỗ phân bố sáu, bảy chục lính cầm đao canh giữ, vốn dĩ dư sức kiểm soát.

Giọng điệu cao ngạo này khiến Nghiêm Thừa Lộc trong lòng rất khó chịu, nhưng hắn vẫn đáp: “Thường Tiết sử e rằng chưa rõ, những người phía sau ngài đều là dân Nhạc Châu nhiễm dịch—”

Dứt lời, ông quỳ xuống dập đầu lạy Tống Hiển: “Thiên ý đã định, kính xin đại nhân quay về đi thôi!”

Tống Hiển không động đậy: “Bổn quan là người được thánh thượng điểm làm trạng nguyên năm ngoái, hiện tại giữ chức ở Ngự Sử Đài.

Giọng điệu tất nhiên của nàng khiến Nghiêm Thừa Lộc không thể kìm nén cơn giận: “Thường Tiết sử định kháng chỉ hay sao?!”

Thường Tuế Ninh lắc đầu điềm nhiên: “Vậy cũng không được.”

“Thất lễ.”

Chương 487: Cầu Thần phù hộ