Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Những chuyện thế này đâu dễ gì tự chứng minh.

Ta về thư phòng.

“Phu nhân thật rộng lượng.”

Tằng thị cầm khăn tay lau mắt, chỉ để Lý ma ma tiễn khách.

Từ sau khi Định Tây Hầu chuyển ra ngủ ở thư phòng, rất hiếm khi ông ghé qua Thu Bích Viên vào giờ này.

Định Tây Hầu đang nói dở chừng, chợt thấy ánh mắt đầy nghi ngờ của Lục Tuấn, bèn bật tiếng tặc lưỡi:

Bà có con trai ruột, lại có hai đứa cháu đích tôn!

“Năm xưa là chuyện cũ, bây giờ là chuyện hiện tại.

“Im miệng!”

“Đó là hai chuyện khác nhau,”

Chỉ nghe khẩu khí ấy, Định Tây Hầu đã biết không thể nói lý.

A Vi chuẩn bị món hoành thánh dầu đỏ và thêm vài đĩa bánh bao chiên ba loại nhân.

Nói xong, A Vi cũng bật cười khẽ.

Chuyện này, xét cho cùng, là lỗi của thiếp.”

Giá như thiếp biết nàng ấy đã có thai, dù ngài trách thiếp tự ý quyết định, thiếp cũng nhất định đón nàng về phủ.

Ông nghĩ, A Tuấn đúng là giỏi tính toán, nghĩ xa hơn cả A Niệm và Tằng thị—người còn chưa gặp mà đã tính đến chuyện đuổi muội phu ra khỏi cửa rồi.

“Đến để hỏi tội ta sao?”

“Mẫu thân ngươi và A Niệm đều hiểu lầm cả.

Năm xưa ta đã nói với mãu thân ngươi rồi…”

Từ nhỏ, người đã dạy con phải dám làm dám nhận, còn bây giờ người lại…”

Thấy Định Tây Hầu bước vào, A Vi lại vào bếp lấy thêm một bát, đặt trước mặt ông, toàn một màu đỏ rực.

Lục Tuấn nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của cha, do dự một chút nhưng cuối cùng vẫn mở lời:

Ai vội vã kẻ đó ngu ngốc!

A Vi nhẹ nhàng cầm khăn tay lau vết dầu trên cằm A Niệm, sau đó quay sang Định Tây Hầu, giọng ngọt ngào lễ phép:

“Hôm qua ta đã nói rồi, ta vui vì có thêm một tiểu nương, cũng vui vì có thêm một muội muội.

“Phu nhân đã không tin, thì thôi vậy.

Bị Tằng thị, A Niệm, và A Tuấn làm phiền đến mức này, ông suýt nữa tự nghi ngờ bản thân mình thực sự có dây dưa không rõ ràng với Liễu nương tử.

“A Niệm thì đầu óc không tỉnh táo, chấp nhặt vớ vẩn.

Tuy nhiên, ông không có hứng với những món thanh đạm ở đây, chỉ phẩy tay:

Rõ ràng là hoàn toàn trong sạch cơ mà!

A Niệm không buồn ngẩng đầu, hỏi thẳng:

Thật là… chuyện này đúng là không ổn. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Ôi chao, con tuy chưa gặp mặt hắn, nhưng chắc chắn là kẻ xuất thân nơi phố chợ.

Ta mà cãi lại, nó lại đổ bệnh.”

Ngươi vào kho, chọn lấy hai tấm vải đẹp.”

A Niệm ngẩng đầu nhìn thẳng ông, ánh mắt đen láy, sắc sảo:

“Sao có thể trách A Niệm được, Hầu gia?

Định Tây Hầu đành kiên nhẫn vì nhớ đến những lời A Vi nói hôm qua, giọng điệu mềm mỏng hơn, “Còn đứa con gái kia, quả thật không phải của ta… Haiz!”

Tằng thị khẽ cười.

Chương 56: Vị Đắng Như Hoàng Liên Mà Kẻ Câm Phải Nuốt

Định Tây Hầu giận dữ quát lên.

“Được thôi, ít nhất con cũng biết đó là muội muội giả.”

Định Tây Hầu đứng trước cổng Xuân Huy Viên, tay chắp sau lưng, mãi vẫn không nhấc chân bước vào.

“Hầu gia, ngài từng đóng quân ở Đông Việt hai, ba năm, chuyện gì thiếp cũng có thể hiểu.

Chứ bây giờ, bà sao có thể bận lòng nữa?

Nếu thật sự là người phụ nữ của ông, dù không đón vào phủ thì cũng phải sắp xếp một nơi ở riêng để dưỡng thai đàng hoàng, sao có thể để nàng ta đi lấy chồng khác?

Nếu muốn đuổi mẹ con họ ra khỏi phủ, thì cũng nể mặt ta chút đi.

Dù sao đi nữa, Tằng thị vẫn là thê tử chính thức của ông.

Những trò khích tướng của Lục Niệm chẳng đủ sức khiến bà ta mất ngon, nhưng hôm nay quả thực không ăn uống ngon miệng.

“Nào, ngươi nói thử xem, rốt cuộc đã nghe được những gì?”

Lục Tuấn nghe xong lại hỏi tiếp:

“Con bé đó không phải là con của ta!” Định Tây Hầu bực bội, gần như gằn từng chữ.

Trong cuộc sống hôn nhân bao năm qua, dù vợ chồng có mâu thuẫn, Định Tây Hầu vẫn không thể giận Tằng thị lâu bởi thái độ dịu dàng khéo léo này.

A Niệm thu hết vào mắt, rồi khẽ cong môi cười.

Tối nay đến đây, vốn dĩ muốn giải thích rõ ràng với Tằng thị, chẳng ngờ lại càng không thể giải thích nổi.

Ngoại tổ phụ cũng nếm thử xem sao.”

Trên gương mặt bà, làm gì còn chút uất ức nào?

Ngài không đón nàng ấy vào phủ, thiếp nghĩ có lẽ vì ngài muốn giữ thể diện cho thiếp, cũng sợ A Niệm không chấp nhận thêm một người mẹ kế hay một vị di nương.

Định Tây Hầu uống cạn một chén, bảo Phùng Thái ngồi cùng uống giải sầu.

Đuổi Lục Tuấn về rồi, Định Tây Hầu vẫn không nguôi cơn giận.

“Phụ thân, dù sao thì người cũng đã sinh ra rồi, sao lại có thể nói là muốn hay không?

Ta biết, nhưng còn có ai tin không?”

“Đến cả đại tỷ cũng có thể chấp nhận, sao người không thể thừa nhận đi?

“Ý người là—tiêu cục của bà ấy bị người ta hãm hại như vậy, chỉ vì không phải con của người nên bỏ mặc?”

Đã bao nhiêu năm rồi ông không gặp Liễu nương tử?

A Niệm nói không sai.

“Người là cha ruột của con gái Liễu nương tử, đó cũng là sự thật không thể chối cãi.”

Hắn không thể ngồi yên được, mặc kệ Tang thị khuyên can, lập tức tìm đến thư phòng.

Bước chân định rảo về phía trước viện, nhưng đi được nửa đường, ông lại dừng lại.

“Ngươi cũng không tin?”

Chẳng phải cũng vì biết thừa Liễu nương tử không thể sinh con trai hay sao?

Ta còn có thể có rất nhiều muội muội nữa!”

Vì vậy thiếp không nhắc lại, cứ nghĩ mọi chuyện sẽ như vậy trôi qua.”

Đến nước này rồi mà còn không dám nhận!

Lý ma ma vâng lời:

Nếu cứ tiếp tục giải thích, e rằng Tằng thị lại tủi thân mà bật khóc mất thôi.

“Ngoại tổ phụ, người không thử xem hoành thánh này có vị gì sao?”

“Hôm nay muộn rồi, mai bảo người lên tiếng, gọi mẫu tử Liễu nương tử đến đây.

Giờ ngoài kia ai cũng bảo ta có thêm một đứa con gái, thật là…”

Ta sẽ nói chuyện với A Niệm sau.”

“Phụ thân, việc này thật sự không thỏa đáng,”

Nói thêm cũng vô ích.

Tằng thị nhanh chóng điều chỉnh nét mặt, đứng dậy bước ra đón vài bước, dịu dàng hành lễ:

Định Tây Hầu nốc thêm một chén, cay nồng đến tận cổ, bực bội nói:

Định Tây Hầu thở dài một hơi thật sâu.

Định Tây Hầu phẫn nộ nói.

A Niệm li.ếm lớp dầu đỏ nơi khóe môi, đôi mắt đen nhánh ánh lên tia giễu cợt:

Ông tức mà không xả được, bực bội dồn nén từ tối qua tới giờ, đành thở dài:

“Phụ thân…”

“Vậy thì sao?”

Định Tây Hầu dứt khoát rời giường, hoạt động gân cốt rồi vào triều sớm.

“Có gì mà tại sao chứ!”

Chuyện hôm nay đã lan ra ngoài, chẳng ai chỉ trích Hầu gia, nhưng mọi lời dèm pha sẽ đổ hết lên đầu thiếp.”

Ông không đi gặp riêng Liễu nương tử mà trực tiếp tới Xuân Huy Viên.

Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Ngài không cần phải cắt đứt với Liễu nương tử vì thiếp hay vì A Niệm đâu.

Chuyện này vốn dĩ không cần phải giải thích rườm rà như vậy!

Đợi đến khi Lý ma ma quay lại, Tằng thị dặn dò:

Ông đã nói biết bao lần rằng mình và Liễu nương tử không có quan hệ gì, càng không có đứa con nào, vậy mà chẳng ai tin!

Kết quả hôm nay lại thêm một tội danh—không dung được thiếp thất, lại không dung cả thứ nữ.

Mặt Định Tây Hầu lập tức sa sầm:

Phùng Thái cầm bình rượu ra ngoài, để lại thư phòng cho hai cha con.

Vừa mới về phủ, hắn đã nghe Tang thị nói rằng nhà có thêm ba người.

A Niệm đã chấp nhận nàng ấy, thiếp cũng chẳng có ý kiến gì.

Chiều nay Tang thị sao không vội vã?

Nghĩ đến Liễu nương tử vừa dọn vào phủ, ông cảm thấy đau đầu không thôi.

“Ta biết thì sao?

Mẫu thân vốn không phải người không hiểu lý lẽ.

Không phải do tức giận, mà đơn giản là giấc ngủ trưa không yên, đêm lại trằn trọc, khiến tinh thần mệt mỏi.

Nào ngờ, tin tức ở kinh thành lại lan nhanh đến thế.

Con không có ý nói người nơi đó không có nam nhân tốt, nhưng môn đăng hộ đối giữa hắn và muội muội khác biệt quá lớn.

Hơi thở ông khựng lại, chợt hiểu ra hàm ý của A Niệm.

“Năm xưa thiếp từng hỏi Hầu gia có muốn đón người ấy vào phủ không, ngài nói không cần, thiếp cũng nghĩ mọi chuyện đã qua rồi.

Lục Niệm gây chuyện, dù là do bốc đồng hay cố tình làm khó dễ, ông cũng nên giải thích rõ ràng với Tằng thị.

Đội nón xanh to tướng như vậy, ông đâu có bị điên!

Bỏ qua A Niệm và Tằng thị, giờ phút này ông chỉ muốn biết, trong mắt những kẻ trước đây chẳng hay biết gì, câu chuyện này đã biến thành ra sao.

Khi ấy, A Niệm vừa mới thức dậy, đang dùng bữa sáng.

Nào là di nương, nào là muội muội, rồi còn cả muội phu—những danh xưng ấy khiến đầu hắn đầy dấu hỏi.

Đêm ấy, Định Tây Hầu trằn trọc khó ngủ.

Nghĩ vậy, Định Tây Hầu đổi hướng, quay về Thu Bích Viên.

“Phu nhân không tin ta, nói nhiều lại thành ta phá hỏng danh tiếng của bà ấy.

Hầu gia, xin người đừng nói đứa trẻ không phải của người nữa.

Tằng thị ngồi lại, nhưng không hề động đũa.

Giọng nói không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng như chém vào lòng Định Tây Hầu.

Hắn thậm chí còn có một người muội muội đã lấy chồng, vậy mà đến giờ mới biết phụ thân mình từng nuôi người bên ngoài?

Phùng Thái hỏi có cần dọn thêm bữa tối không, Định Tây Hầu chỉ bảo lấy rượu.

Ban đầu định ở lại làm việc, nhưng sau khi nhận được vài lời chúc mừng cùng những ánh mắt dò xét tại Thiên Bộ Lang, Định Tây Hầu thật sự không chịu nổi nữa, quyết định quay về phủ giải quyết dứt điểm.

“Người muốn đuổi bà ấy đi sao?”

Là Lục Tuấn.

Lục Niệm thì bướng bỉnh cố chấp, còn Liễu nương tử… tại sao nàng ấy lại đồng ý trở về?

Tằng thị ngồi thẳng lưng, nét mặt nghiêm túc, giọng nói mềm mại nhưng ánh mắt ẩn chứa nỗi chua xót:

Đàn ông!

Đã tỉnh thì không thể ngủ lại được. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thế nhưng khi ông cố giải thích, mấy người bạn thân chỉ vỗ vai ông, ánh mắt ngụ ý “ta hiểu cả”, khiến ông càng thêm bực bội.

Hừ!

Tằng thị nói chậm rãi, từng lời êm ái như gió xuân, vẻ mặt điềm đạm, giọng nói nhỏ nhẹ.

Hồi đó, có người chăm sóc, chia sẻ cùng ngài, thiếp thậm chí còn thấy yên tâm hơn.

“Còn lý lẽ gì để nói ở đây chứ?”

Ông ngồi xuống, nói thêm:

Đồ nhắm chưa đụng được mấy đũa, một bình rượu đã cạn sạch.

Phùng Thái chỉ yên lặng uống rượu, không lên tiếng.

Năm xưa không nói thật với thiếp, giờ lại giấu giếm làm gì nữa?

Phải đến nửa đêm, ông mới chợp mắt được đôi chút.

“Con muốn giúp, thiếu gì cách,”

Lục Tuấn nghiêm mặt, đáp dõng dạc:

“Hầu gia, trong mắt ngài, thiếp là một người đàn bà hay ghen sao?

Định Tây Hầu nhíu mày, “Cần gì dùng cái kế này?

“A Niệm,” sợ ăn xong không nói được gì, ông vội vào thẳng vấn đề, “Chuyện của Liễu nương tử…”

Huống hồ Liễu nương tử với từng ấy tuổi, liệu còn quyến rũ nổi Định Tây Hầu?

“Thì thêm thì thêm thôi.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Đừng mong ta mang tiếng là kẻ hay ghen tỵ!

“Không dung người, cả kinh thành đều biết ta và A Niệm không hòa thuận.

Định Tây Hầu còn muốn uống thêm thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

A Niệm bật cười khẽ, giọng đầy thản nhiên.

“Vừa ăn chút gì đó ở chỗ A Niệm.”

Ta đây tuổi tác không nhỏ, cháu cũng đã có rồi, chẳng lẽ không thể để ta giữ chút thể diện hay sao!” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Nàng cứ ăn đi, ăn xong ta có chuyện muốn nói.”

Tằng thị mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt thoáng buồn:

Định Tây Hầu cố gắng giải thích, “Mẫu thân con là bệnh mất, chuyện ấy là sự thật không thể chối cãi.”

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy thôi, ông cũng biết ý tưởng ấy ngốc đến mức nào.

Nếu thật sự có thai, nàng ta cũng tự uống cạn một bình thuốc rồi!

“Bà ta ở lại không tiện,”

A Vi đã rời đi từ lâu, cánh cổng sân khép hờ, ánh đèn lờ mờ chiếu ra từ bên trong, soi rõ từng mảng bóng tối của màn đêm đặc quánh sau hoàng hôn.

“Phải,” Định Tây Hầu thẳng thắn, “Ta cũng vừa mới biết chuyện A Niệm đưa người về phủ.

Chẳng phải là vị của hoàng liên đắng nghét mà kẻ câm phải nuốt vào hay sao?

Rượu là loại mạnh, kèm theo vài đĩa đồ nhắm nhỏ.

Vị gì ư?

Rượu đã bốc lên đầu, ông thậm chí còn muốn gọi hết bọn gia nhân đến, hỏi từng người một xem có ai tin ông hay không.

Lục Tuấn kể sơ qua mọi chuyện, rồi hỏi thẳng:

Chỉ còn lại nụ cười nhạt đầy châm chọc, không hề che giấu.

Định Tây Hầu nhìn lớp dầu đỏ óng ánh, chưa cầm đũa đã thấy mũi cay xè.

“Sao lại là lỗi của nàng?”

Muội muội cũng đã lớn, nếu lấy thân phận con gái Hầu phủ, đáng lẽ có thể kết hôn đàng hoàng, chứ không phải lấy người như… muội phu hiện giờ.”

Phu nhân nghỉ sớm đi.”

Rõ ràng ta mới là kẻ bị che mắt!

Nghe tiếng thị tỳ ngoài sân hành lễ chào Hầu gia, Tằng thị ngạc nhiên liếc nhìn Lý ma ma.

Ta uống chén trà với họ, cũng tặng đứa trẻ một món quà gặp mặt. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

A Niệm đâu có ý định đàm phán đàng hoàng.

Nếu ngài thật lòng yêu thích nàng ấy, thiếp có thể ngăn cản sao?

Hồi nãy ở Xuân Huy Viên, ông chỉ ăn một bát cơm chan canh gà với vài miếng dưa muối—nếu là bữa khuya thì tạm ổn, nhưng để no bụng thì rõ ràng chưa đủ.

A Niệm bình thản:

Định Tây Hầu nghẹn lời, trăm miệng khó biện.

Muốn gỡ chuông phải tìm người buộc chuông.

Định Tây Hầu tức tối đập mạnh hai cái lên giường.

A Niệm ăn ngon lành, môi đỏ au vì cay, mồ hôi lấm tấm, cả người tràn đầy sức sống.

Dù sao đứa con riêng kia cũng chỉ là một đứa con gái, mà lại còn đã lấy chồng, hoàn toàn không có mối đe dọa nào.

Chúc mừng cái quái gì!

“Đồ ăn xứ Thục đấy ạ,” nàng cười tươi giới thiệu, “Mẫu thân bảo khi mới gả đến đó, người ăn không quen, sau này mới thích.

Định Tây Hầu như bị nghẹn, ngực nặng trĩu, lời muốn nói lại chẳng thể thốt ra.

Đến lúc ấy, người sốt ruột chính là vợ chồng Lục Tuấn.

Tằng thị vừa dùng xong bữa tối.

Vạn nhất gặp phải kẻ chẳng ra gì, người xem, chẳng phải lại phải ép người ta hòa ly nữa sao?

Ta với nàng ta có gì đâu mà phải cắt hay không cắt?!”

Ông quá rõ tính con gái mình, thích gây chuyện là chuyện thường ngày rồi.

“Ta chưa từng chạm vào nàng ta!”

Định Tây Hầu sững lại, phản xạ ngay lập tức:

Định Tây Hầu càng day thái dương, đầu óc càng căng như sắp nổ tung.

Dù sao nàng ấy cũng đã có con rồi.”

Giả như Định Tây Hầu có để mắt đến cô gái trẻ trung xinh đẹp khác, sinh được một đứa con trai thì cũng nhỏ tuổi hơn cả cháu nội của bà!

Phải nói rằng mười mấy, hai mươi năm trước, bà còn để ý đến những mỹ nhân như Liễu nương tử ra vào phủ.

Còn nàng, sao lại cố chấp làm gì?

Nhớ lại lời con gái nhắc đến chuyện “tiêu cục đổi chủ”, ông đoán chắc mọi rắc rối bắt nguồn từ đó.

“Tại sao lại như vậy?”

Nhưng người đáng tủi thân chẳng phải là ông—kẻ đột nhiên bị gán cho thêm một đứa con hay sao?

Lục Tuấn nhíu mày, khuyên nhủ:

Phải nói chuyện với A Niệm lần nữa.

“Hầu gia đến là vì chuyện của Liễu nương tử?”

A Niệm thì chỉ tin vào điều nó muốn tin.

Định Tây Hầu sợ càng nói càng bực, dứt khoát đứng dậy:

Nhưng rõ ràng ta không phải người như thế!

Phiền phức biết bao!”

Định Tây Hầu liếc nhìn bàn ăn.

A Niệm nhấp một ngụm canh đỏ, dầu cay chảy dọc theo khóe môi, để lại một vệt đỏ dưới cằm—không phải máu nhưng trông tựa như máu:

Đứa con trai này, đúng là ngu ngốc!

Định Tây Hầu khựng lại.

Hôm qua A Niệm dẫn người trở về, chẳng hề che giấu chút nào, đến nỗi vài gia đình quen biết đã nghe được tin, còn thân thiết đến mức chạy tới chúc mừng ông.

“Hầu gia, ngài đã dùng cơm tối chưa?”

Nếu thật sự muốn rạch ròi mọi chuyện, cũng không có lý do gì phải tìm nàng vào cái giờ tối mịt này.

“Ngươi không muốn có muội phu như thế, chẳng lẽ ta lại muốn có một đứa nữ nhi như vậy sao?”

Định Tây Hầu day day huyệt thái dương, bực dọc nói:

Chân trước Định Tây Hầu vừa rời đi, chân sau Tằng thị đã ném mạnh chiếc khăn tay lên bàn.

“Vậy tại sao họ lại sống trong phủ?”

Thật ra, đáng lẽ người nên đón họ vào phủ từ nhiều năm trước.

“Con nghe nói trong phủ có thêm một vị di nương và một muội muội?”

Bên kia, Định Tây Hầu mang bụng đầy bực dọc trở về thư phòng.

Không thể để đứa trẻ sinh ra bên ngoài, lại nhận người khác làm cha.”

Nhưng hôm nay, lời nói đầy lý lẽ ấy lại khiến ông khó chịu vô cùng.

Lục Tuấn trông không mấy vui vẻ.

Nếu không nhờ A Tuấn đứng về phía ta, hiểu rõ con người ta, e rằng ta đã bị người ta phỉ nhổ rồi!

“Căn bản không phải di nương, cũng chẳng phải muội muội của ngươi!”

Trong mơ là những cảnh hỗn loạn, mơ hồ kỳ quái, thậm chí ông còn thấy mình và Liễu nương tử thật sự có gì đó với nhau, khiến ông bừng tỉnh, mồ hôi đầm đìa sau lưng.

“Ta biết đi nói lý với ai đây?”

Tằng thị mắt đỏ hoe, nét mặt hiện rõ sự tủi thân và bất mãn: