Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Thế nhưng, khi Thẩm Lâm D·ụ·c chủ động nhắc đến, trong mắt hắn không hề có sự thúc ép, chỉ toàn chân thành, lại khiến A Vi dâng lên cảm giác rằng—nếu từ chối thì thật không phải phép.

Lễ Trung Nguyên làm chút lễ cầu siêu, có gì sai đâu?

A Vi cô nương nói rất đúng—Lôi đình hay mưa móc, đều là ân sủng của quân vương.

Quốc công phu nhân nửa tin nửa ngờ.

Đang lầm bầm suy nghĩ, bên ngoài chợt vang lên những tiếng chào hỏi rộn ràng.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, An Quốc công phu nhân vẫn không kìm được, nói:

Ông ấy nói thế nào thì làm thế ấy.

“Ta không biết tên thật của bà là gì, trong sổ danh của hậu cung, bà được gọi là Xáo Dược.

Phu thê còn cãi nhau nữa là mẫu tử.”

Con cũng đừng bận tâm nữa, về tắm rửa đi.

“Vậy ta chờ xem trò vui thôi.”

Chương Anh thất thần trở về An Quốc công phủ.

Chẳng phải vì coi trọng chữ ‘hiếu’ đó sao, năm ngoái Định Tây hầu phủ mới làm giỗ ba mươi năm cho hầu phu nhân đời trước.

“Lúc đó cũng có người nghi ngờ thân phận của ta, dù sao ta được hoài thai trong hành cung.

Chờ Thẩm Lâm D·ụ·c chậm rãi uống xong bát canh, A Vi hỏi:

Chương Anh cố nặn ra nụ cười:

Nếu đoán đúng, sẽ là một màn náo nhiệt lớn đấy.”

Thẩm Lâm D·ụ·c thấy nàng hứng thú như vậy, cũng bật cười:

Bàn cờ vỡ vụn, chỉ còn lại quân cờ mồ côi lạc lõng, ngơ ngác nhìn quanh.

Ta gặp con bé trên đường, thần sắc hoang mang, ta hỏi mà nó không chịu nói.

À, nàng nói đến mẹ ruột ruột của A Anh à?

An Quốc công không đồng tình:

Chi bằng mượn cớ con đốt giấy cho di nương, rồi để A Miễu thắp hương cho nhà họ Tằng.

An Quốc công phu nhân lập tức đưa tay vỗ nhẹ vào môi mình, hít sâu một hơi, dẹp bỏ chuyện đang nghĩ trong đầu.

May thay, vẫn còn tiên hoàng hậu, dù là vì lòng nhân từ hay vì trách nhiệm, bà không bỏ rơi đứa trẻ đỏ hỏn ấy, chăm sóc hắn chu đáo suốt một năm.

“Vậy… A Vi cô nương có rảnh để nghe ta kể một chút không?”

“Bà tin chắc mình sẽ dựa vào con mà thăng quý.”

Thánh thượng sai người đưa ít dược liệu bổ dưỡng rồi không hỏi thêm gì nữa.

“Chuyện lúc ta còn nhỏ, rất nhiều điều có thể hỏi đại ca, duy chỉ có chuyện này, huynh ấy cũng không biết, vì chưa từng gặp mẫu thân ta.”

“Nhà nào chẳng có lúc cãi vã?

Bà nghiến răng nghiến lợi, tức tối không thôi.

“Nếu di nương của phu nhân nơi chín suối linh thiêng biết được, nhất định sẽ vui lòng khi thấy người được mẹ kế chăm sóc chu đáo.”

Còn nàng, đừng có mà…”

An Quốc công phu nhân hạ giọng, cau mày:

An Quốc công phu nhân cũng không cần câu trả lời. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Con nít biết gì mà thắp hương!” An Quốc công phu nhân không kìm được, khẽ bực:

An Quốc công phu nhân nắm chặt tay nàng, vỗ vỗ:

Con đường đó không thông đâu.

“Vương gia thính lực thật tốt.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Câu này dừng lại ở đó, nhưng A Vi hiểu rõ ẩn ý.

“Nhưng chuyện triều đình, mẫu tử ta hiểu được bao nhiêu?

Sợ ta cản không cho con đi à?”

Giống như lời nàng từng nói với Định Tây hầu, nàng và Lục Niệm không chạm tới được những chuyện trên Kim Loan điện, nhưng các triều thần đứng trong điện đều có gia nghiệp, mà hậu viện mới là “sở trường” của hai người họ.

“Nhưng không ai nói ta giống mẫu thân hay không, không ai nhớ bà trông thế nào.”

“Lần sau đừng đi Quảng Khách Lai một mình.

“Con chỉ đi dạo một chút thôi ạ.”

“Con đi đâu vậy?” Quốc công phu nhân vừa thấy nàng đã cười, “Ra ngoài cũng không nói với ta một tiếng.

Chẳng qua hắn am hiểu thuật đọc khẩu hình, lại đứng ở góc độ vừa vặn có thể nhìn thấy miệng A Vi.

Phu nhân à, chẳng phải nàng trúng kế của nàng ta rồi sao?

Tiễn Chương Anh rời đi, A Vi quay lại hậu viện.

“Vương gia cứ nói.”

“Nó mà có ý tốt, ta còn sai Trấn Lễ đến đó dò la làm gì?

Hai năm gần đây lớn hơn, đường nét có phần giống với cố nhị điện hạ.”

Dù còn sống, vì chỉ gặp một hai lần, cũng không nhớ rõ.”

“Thắp hương?

“Chàng có biết hôm nay con bé đó nói gì với A Anh không?

“Di nương nó?

“Nghe nói là do thái hậu hạ chỉ.

Chương Anh đành phải đi.

An Quốc công gia đã về.

A Vi khẽ gật đầu.

An Quốc công phu nhân đành cười gượng đáp:

Sợ là đến cả xương cũng bị nó gặm sạch!”

Con cũng không rõ thánh thượng đã hết giận chưa.

Bà v·ú không dám trả lời.

Chuyện sinh nở của nữ nhân, quả thực là bước qua Quỷ Môn Quan.

Có lẽ chính vì vậy, bà mới nảy sinh tham vọng muốn trèo cao.”

Trông con như có điều khó xử.

Chương Anh không tranh luận, chỉ ngoan ngoãn đáp lời.

Quốc công phu nhân gật đầu:

Bà v·ú bên cạnh vội vàng dỗ dành:

“Hoàng thượng nhất thời hứng khởi sủng hạnh một cung nữ, chuyện này từ xưa đến nay cũng chẳng hiếm lạ gì.

“Không thể nào. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phu nhân à, ta biết nàng coi A Anh như con ruột mà thương yêu, nhưng kế mẫu dù sao cũng là mẹ, mà A Anh cũng có mậu thân ruột của mình.

Ban cái c·h·ế·t là ân, ban sự sống cũng là ân.

Bởi vì thân mẫu của vương gia không phải vì tình mẫu tử mà mong đợi đứa con này, đứa trẻ ấy chỉ là quân cờ trong tay bà.

Thẩm Lâm D·ụ·c đã không còn ở góc sân như trước, hắn quen thuộc đường đi nước bước, thẳng tiến vào phòng, nhàn nhã uống bát canh đậu xanh.

An Quốc công phu nhân im lặng.

Thẩm Lâm D·ụ·c không đáp, chỉ đột ngột nói:

Vừa xuống xe ngựa, đã có ma ma ra đón, nói rằng quốc công phu nhân gọi nàng đến gặp.

Với lại, chỉ là lễ cúng Trung Nguyên thôi, chẳng lẽ di nương nó từ dưới đất chui lên giành con gái với nàng à?

Lúc trước nghe ta thì đâu đến nỗi này…”

Giờ thì thấy chưa, chẳng được tích sự gì, ngược lại còn làm sứt mẻ tình cảm mẹ con.

Làm mẹ không thể quá hà khắc, cấm cản con bé thắp nén hương cho di nương nó.

Đúng là Lục Niệm có thể làm mấy chuyện đó thật, nhưng bảo rằng nàng ta chỉ nói mỗi chừng ấy thì bà lại không tin lắm.

“Lục Niệm rốt cuộc đã nói gì với con bé?”

“Nàng vừa nói gì với A Anh vậy?

Từ việc cố ý câu dẫn, một đêm phong lưu, đến một bên thờ ơ buông lơi, một bên gắng gượng giữ lấy hy vọng, cuối cùng lại dẫn đến kết cục này.

“Ngươi nói xem… chẳng lẽ Lục Niệm biết chuyện gì đó?”

“Nghe nói, quãng thời gian bà ở hành cung không tốt đẹp gì, còn trẻ, thường bị người lớn ức h**p.

Từ nhỏ, mẹ nàng đã luôn lấy lý do này để ngăn cản.

Hắn cân nhắc từ ngữ, rồi tiếp:

A Vi lặng im, lắng nghe Thẩm Lâm D·ụ·c kể chuyện.

“Từ nhỏ con rất ít khi thắp hương cho di nương ấy…” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Con đi tìm Lục Niệm sao?

Thẩm Lâm D·ụ·c hơi ngạc nhiên, rồi cũng cười:

“Chuyện này nghe cũng có lý.”

Đúng là ‘mưu không thành lại mất cả chì lẫn chài’.

“Không có đâu ạ,” Chương Anh vội vàng cắt lời, sợ bà gọi người đến tra hỏi, nàng biết mình không thể giấu được mẹ nên đành nói thật:

Con à, con thật thà quá, đừng để ý đến những lời điên rồ của nó!”

Sao thế?

Những lời dối lòng như vậy có thể qua mặt Chương Anh, nhưng nàng tuyệt đối không thể nói với Thẩm Lâm D·ụ·c như thế.

Nàng nhấp ngụm trà, trấn tĩnh tâm thần, khi mở miệng, giọng điệu vẫn bình thản như thường:

Như thể nàng bị đặt vào thế đã rồi.

Vài câu đơn giản như tạt thẳng một chậu nước lạnh vào cơn giận bùng bùng của An Quốc công phu nhân, khiến bà sững sờ không nói được lời nào.

“Một bà v·ú từng làm ở hành cung kể rằng, bà chưa từng gặp mẫu thân ta, nhưng từng nghe người khác nhắc đến cung nữ trồng hoa tên Xáo Dược ấy.

Nụ cười trong mắt quốc công phu nhân nhạt dần, bà đánh giá nàng từ đầu đến chân, rồi hỏi:

Thiếp tức c·h·ế·t mất!”

Nhất là vào những ngày hè, tiếng ve kêu râm ran, muốn tập trung phân biệt khẩu hình quả thật không dễ.

Hoàng thượng chưa từng muốn có một đứa con như vậy, còn thân mẫu thì mơ tưởng dùng đứa con ấy đổi lấy vinh hoa phú quý.

“Con vừa đến Quảng Khách Lai một chuyến.”

“Có vẻ như ban đầu thái hậu còn đề nghị sau khi sinh thì tấn phong phẩm cấp, vì chuyện này mà có chút bất đồng với thánh thượng.

Nếu thật có ai muốn bắt bẻ, mình còn có lý do để đối phó…”

“Mười phần chắc tám, chín.” A Vi đáp.

Theo tổ chế, nếu không có tình huống đặc biệt, hoàng tử, công chúa không được sinh ngoài cung.”

Thắp cái gì mà hương!”

Làm lễ rình rang thì sợ chọc giận ngài, nhưng nếu không làm, lỡ có người kiếm cớ dâng sớ tố cáo, mình cũng không có lý do để biện minh.

Người ta thường nói, minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng.

“Người từng gặp bà vốn đã ít, dần dà đều đã khuất núi.

Chương Anh cười gượng.

Bốn mắt nhìn nhau.

“Dễ đụng chạm khí xấu!”

“Con bé A Anh tính tình thẳng thắn, mới dễ trúng kế của Lục Niệm!”

Ta đã bảo nàng rồi, đừng mong dựa vào mẹ con Lục Niệm để lấy lòng trưởng công chúa.

Bà vốn là một cung nữ trồng hoa trong hành cung ở vùng Tây Giao, những cung nữ ấy đều lấy tên hoa để gọi.”

An Quốc công phu nhân nhìn theo bóng con gái rời đi, sắc mặt lập tức tối sầm lại, cơn giận kìm nén bùng lên không nén nổi.

“Thiếp thấy con bé Lục Niệm đó chẳng có ý tốt gì.

“Ta vẫn sẽ cảm ơn bà ấy.” Thẩm Lâm D·ụ·c hít sâu một hơi, cố làm vẻ nhẹ nhàng hơn:

Nàng cũng từng nhiều lần theo mẹ đến Tướng Quốc Tự để thắp hương cho hai người anh trai đã mất sớm.

“Vương gia nói không sai,” A Vi mỉm cười, “chính vì nàng ta biết mưu cầu lợi ích, nên nhất định sẽ làm ầm lên.”

“Không phải ta cố tình bí hiểm,” A Vi đáp, “chẳng qua vẫn chỉ là suy đoán.

“Chuyện gì làm con bận tâm vậy?

Nhưng nàng đâu còn là đứa trẻ nữa.

“A Vi cô nương chưa từng diện thánh nhan nhỉ?

A Vi ngẩng lên nhìn hắn, chợt nhớ lại những lời vừa nói với Chương Anh, lại nghĩ đến vị trí lúc ấy của Thẩm Lâm D·ụ·c, không khỏi thán phục mà khen một câu:

Thẩm Lâm D·ụ·c không giải thích điều đó, chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt A Vi, hỏi:

“Con chỉ nghe nàng ta chửi kế mẫu thôi,” Chương Anh cố gắng bịa chuyện, “chửi cha và đệ đệ nàng ta nữa.”

“Hình như ta chưa từng kể với nàng về thân mẫu của mình.”

Giọng điệu Thẩm Lâm D·ụ·c rất bình thản, nhưng những gì nàng nghe được lại là một câu chuyện khiến lòng người nghẹn lại.

“Biết rõ Lục Niệm không có ý tốt, thế mà nàng còn để chuyện đó khiến mẹ con cãi nhau.

Bà ngồi phịch xuống ghế, tay ôm ngực, thở d.ốc từng nhịp.

Nếu đồng ý thì thấy khó chịu, mà không đồng ý thì chẳng có lý lẽ gì để bác bỏ.

Tình thương của cha mẹ, từ khi hắn có ký ức, hắn đều đã nhận đủ đầy.

Bà muốn phản đối, nhưng lại không thể nói thẳng rằng đề nghị của Chương Anh là sai.

Hay ai bắt nạt con?

An Quốc công phu nhân nghe mà giận sôi máu, cơn tức vừa dập xuống giờ lại bùng lên.

Chương Anh cụp mắt xuống.

Nói rằng bát tự của nàng không đủ mạnh, sợ bị những thứ không sạch sẽ quấn lấy.

“Muốn thêm bát nữa không?”

“Trông có vẻ là người biết theo đuổi lợi ích, mà lợi ích lớn nhất của nàng ta chính là mẹ kế của mình.”

Hôm nay con bé còn nói với thiếp rằng muốn làm lễ cầu siêu cho di nương nó vào lễ Trung Nguyên đấy!

“Chàng biết cái quái gì!”

Biết rồi, nhưng không thể hóa giải.

Còn về phụ hoàng…

Trời nóng thế này, tóc tai ướt sũng cả rồi.”

Chương Anh thở phào nhẹ nhõm, rồi nói tiếp:

Một sự thấp thỏm không cần thiết.

Phu nhân họ Chương ấy…”

Con bé điên đó đã nói nhảm nhí gì với con?

Quốc công phu nhân nín thở, sắc mặt cứng đờ, một cơn giận như nghẹn lại trong lồng ng.ực.

Nói ta nghe xem nào…”

“Sau khi phát hiện mang thai, quản sự hành cung không dám tự ý quyết định, liền bẩm báo vào cung.

An Quốc công hiểu ra, cười nhạt:

Huống hồ, dù có đồn đoán thế nào, dung mạo cũng không thể lừa người.”

Đế vương vui thì ban thưởng, không vui thì coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

Bà nhắm chặt mắt, trong lòng thầm rủa:

A Vi nhẹ nhàng rót thêm trà cho hắn. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Chương Anh vâng lời, đứng dậy cáo lui.

Sắc mặt quốc công phu nhân lập tức sa sầm:

Nói đến đây, An Quốc công bỗng khựng lại, bừng tỉnh:

“Trước kia A Anh nào có nhớ gì tới chuyện này, chắc chắn là do Lục Niệm xúi giục!”

A Vi chậm rãi suy ngẫm, không hẳn là khó chịu, chỉ là nảy sinh ba phần thấp thỏm.

“Ông nương tử đưa cho ta đấy.” Thấy A Vi bước vào, Thẩm Lâm D·ụ·c lên tiếng.

“Nàng ta nói thánh thượng coi trọng chữ ‘hiếu’, nên mới cùng trưởng công chúa chuẩn bị đàn tràng thủy lục để tế bái mừng thọ thái hậu dưới suối vàng,” Chương Anh nói chậm rãi, cố gắng nghĩ thêm điều gì đó để lấp liế.m, “Thánh thượng đã vậy, các thần tử đương nhiên cũng phải noi theo.

Quận vương gia là trọng thần trước ngự giá, lại là hoàng thân quốc thích, xuất thân của hắn quyết định hắn có thể ở vị trí “trợ lực” bao lâu.

Thẩm Lâm D·ụ·c ngẫm nghĩ về tình hình của An Quốc công phủ, rồi thẳng thắn:

Chỉ là người cầm quân cờ ấy lại không thể chống đỡ được lâu.

A Vi có thể thản nhiên nói lời dối trá để dỗ dành Chương Anh, như câu:

Nếu không làm, lỡ có người dâng sớ tố tội, Định Tây hầu cũng gặp phiền phức.”

Theo lý thì chuyện đó không thể bị ai biết được.”

Thế nhưng, mẹ con Lục Niệm lại dùng chính một chiêu công khai rõ ràng, nàng biết rõ là bẫy mà vẫn rơi vào.

Nhưng mẫu thân ta khó sinh mà mất, chuyện ấy cũng không cần tranh cãi nữa.”

“Nàng nghi ngờ cái c·h·ế·t của di nương họ Chương có điều bất thường?”

Thẩm Lâm D·ụ·c rất ít khi nhắc đến thân mẫu, sau khi cân nhắc hồi lâu, hắn mới chậm rãi cất lời.

Đúng vậy.

Bên kia.

An Quốc công càng nghe càng thấy rối:

“Xem ra A Vi cô nương biết một vài điều mà ta không biết.”

“Hai mẹ con nàng cãi nhau vì Lục Niệm à?”

Thực ra, dù thính lực của Thẩm Lâm D·ụ·c có xuất sắc đến đâu, cũng khó lòng nghe rõ được những lời họ nói khi ấy.

Lục Niệm khi ấy còn đang trên đường về, nhưng vì có đệ đệ ruột, nên phủ vẫn phải làm.

Trước quyền uy của hoàng đế, dù là hoàng tử hay thứ dân, cũng chẳng có gì khác biệt.

Trấn Lễ tự biết chừng mực.

Về sau, chỉ thấy đôi môi anh đào mấp máy, hình dạng chữ bắt đầu trở nên mơ hồ.

Nói cho cùng, nàng vốn dĩ là muốn nghe.

Con điên đó khiến Định Tây hầu phủ rối ren chưa đủ, giờ lại muốn gây sóng gió trong nhà ta!

Quốc công gia, chàng bảo Trấn Lễ đừng lui tới Quảng Khách Lai nữa, kẻo lại bị nó tính kế.”

Con thì đơn thuần lương thiện thế kia, làm sao đấu lại được nó?

Vừa dứt lời, nàng đã thấy sắc mặt quốc công phu nhân trầm xuống, như bầu trời sắp nổi giông tố.

A Anh ngây thơ, bị nó lừa rồi.

“Bà ấy đã sinh ra ta, để ta có thể trở thành con trai của trưởng công chúa và phò mã.”

“Theo quy củ, bà ấy cả đời sẽ không có cơ hội gặp thánh thượng, thế nhưng…”

Bà lắc đầu tự nhủ:

“Không phải ai cũng dám liều lĩnh như thế.

Nàng có thể hỏi Định Tây hầu, các vị lão thần đều nói khi ta bảy, tám tuổi giống thánh thượng nhất.

Hai mẹ con thân thiết thế kia, sao lại cãi nhau?”

“Tháng sau là lễ Trung Nguyên, con nghĩ… hay là mình cũng làm lễ cầu siêu cho di nương con đi?”

Không ngờ An Quốc công vừa bước vào đã hỏi:

Cơn giận như đống lửa vừa bị dập tắt, chỉ còn lại làn khói trắng bốc lên mù mịt, nghẹn ứ nơi lồng ng.ực.

Hành cung hiếm khi có người được tiến cung, nên hôm bà vào cung trông rất đắc ý.”

Những câu đầu tiên, từng chữ đều phân biệt rõ ràng.

“Chủ yếu là, họ Tằng gặp chuyện rồi, A Miễu cũng nên thắp nén nhang cho nội tổ phụ và phụ thân nó chứ.

Nhưng Chương Anh đã cưỡi lên lưng hổ, không thể quay đầu lại, đành cứng rắn nói tiếp:

Đợi quốc công gia về, ta sẽ hỏi ý ông ấy.

A Vi sững người trong chốc lát.

“Ta cảm kích tiên hoàng hậu,” Thẩm Lâm D·ụ·c nói thêm, “cũng vô cùng kính trọng đại ca.”

Vẫn là tiên hoàng hậu phái hai bà v·ú đến hành cung chăm sóc, đến tháng thứ bảy thì đón bà vào cung.”

Hiểu rõ càng nhiều, hành sự mới càng có trọng tâm.

Chương Anh nhìn thấy rõ phản ứng của An Quốc công phu nhân, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói tiếp:

Nhưng thái hậu đã bác bỏ hết, vì ta sinh ra có dung mạo rất giống thánh thượng.”

“Thôi được rồi, ta biết con là vì lòng hiếu thảo, cũng là nghĩ cho A Miễu và quốc công gia.” An Quốc công phu nhân cố gắng kiềm chế cảm xúc, nói tiếp:

“Phu nhân bớt giận, giữ gìn sức khỏe mới phải.”

An Quốc công nghe vậy chỉ cười trừ, không để ý thêm.

“Bây giờ chàng đổ lỗi cho thiếp đấy à?” Bà cao giọng, không nhịn được nữa:

Chương 150: Chắc chắn là do Lục Niệm ly gián!

“Mẫu thân ta chưa từng nhận được ân thưởng, sau ngày đó bà vẫn là một cung nữ trồng hoa, chỉ khác là có thêm ta.”

“Ta không mang họ Lý nữa, tự nhiên chẳng ai còn thì thầm bàn tán ta có phải hoàng tử thật hay không.

“Mẫu thân ta họ Trình, người Dư Hàng.”

“Tiên hoàng hậu thương xót ta mất mẹ từ nhỏ, bèn ôm ta về nuôi dưỡng, đến một tuổi thì làm thủ tục xuất tự.”

Con mụ điên Lục Niệm đó xảo trá lắm, ngay cả Trấn Lễ còn bị nó lừa.

Nói xong chuyện này, Thẩm Lâm D·ụ·c chuyển chủ đề:

Chuyện hiển nhiên như thế, sao đáng để nàng cãi nhau với A Anh chứ?”