Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Hôm nay, rõ ràng Định Tây Hầu đã đạt “phong độ” đỉnh cao.

Gần đây, bà ta phải cắn răng nín nhịn, cố gắng kết thân với mẹ con Lục Niệm, cũng chỉ là để làm dịu bớt căng thẳng với phía Trưởng công chúa…

Trước kia, ta quả thực suy nghĩ chưa thấu đáo, luôn cho rằng con cái phải nghe lời cha mẹ.

“Đây là dịp tốt để lộ mặt,” Lục Niệm nhận xét, “Trong triều, ai có chút tài thư pháp nhất định sẽ nắm lấy cơ hội này.

Định Tây Hầu tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm túc:

Thế nhưng cứ bị trì hoãn mãi ở đây, chẳng phải là chúng ta đang làm khó Thánh thượng và Trưởng công chúa, ngăn cản lòng hiếu thảo của họ sao?”

Chúng ta chỉ là thần tử, liệu có xứng để can thiệp vào chuyện hiếu đạo của con cái ngài ấy không?”

Thế nhưng, Trưởng công chúa thẳng thừng từ chối.

“Bây giờ thần sẽ về, bảo Trấn Lễ chỉnh sửa lại vài bài, chép tay một đoạn văn thật đẹp để dâng lên điện hạ xem qua.” Bà ta cười nói.

Trưởng công chúa liếc nhìn bà ta từ trên xuống dưới, cười nhạt:

“Những lời này mà thốt ra từ miệng Hầu gia, nghe thú vị thật đấy.

Nếu phối hợp không tốt thì thôi, chứ lỡ xảy ra sai sót, làm hỏng đại sự thì nguy mất!

Có người thầm mắng Định Tây Hầu ngang ngược, cố tình đánh tráo khái niệm để làm mọi chuyện rối rắm lên.

Trưởng công chúa khẽ gật đầu, xem như nể mặt, cho bà ta đi cùng để “tham quan” quanh chùa.

Sau này, phu nhân An Quốc Công mới dần nhận ra—có lẽ Trưởng công chúa chỉ là đang che chở, không muốn để người ngoài bàn tán mà thôi.

Đến lúc tan sở, tin tức đã truyền đến Trấn phủ ty.

“Đã là cầu phúc cho Hoàng Thái hậu, dĩ nhiên là bút tích của Thánh thượng và điện hạ là phù hợp nhất.”

“Đúng rồi, cũng là dịp để mọi người giao lưu học hỏi mà!”

Lau miệng xong, ông nhìn Lục Niệm và A Vi, nói:

“Hắn thường viết thể chữ đài các phải không?

Đã xác định mục tiêu là Chương Trấn Lễ, vậy thì nhất định phải tổ chức đạo tràng ở Tướng Quốc Tự.”

“Vậy thì mang vài bức chữ đến để ta xem.

“Trong kinh còn có một ngôi chùa sắc tứ khác ở trên đỉnh Tây Sơn, nói xa thì chẳng xa,” A Vi tiếp lời, rồi lại thắc mắc, “Nhưng chuyện này có liên quan gì đến thư đạo?

À phải rồi, Vương đại nhân, Vu đại nhân, chữ của hai vị nổi tiếng lắm đấy.

“Đúng là phiền phức, không giống bọn ta—muốn đập thì đập, muốn tố cáo thì tố cáo.”

Đúng là thần tử thì có thể dâng lời khuyên nhủ, nhưng chẳng ai tự ví mình như phụ thân để dạy dỗ con cái của Hoàng Thái hậu cả.

Bà ta từng cười thầm trong bụng:

Đến khi pháp hội diễn ra, những bút tích này sẽ được treo lên trong Tướng Quốc Tự.”

Chẳng phải đang bàn xem nên tổ chức ở đâu, làm thế nào cho phù hợp thôi sao!” Có người cố gắng kéo lại hướng thảo luận.

Nếu cản trở Thánh thượng và Trưởng công chúa thể hiện lòng hiếu thảo, vậy chúng ta còn ra thể thống gì nữa?”

Chữ của Trấn Lễ luôn được khen ngợi.

Ai ngờ, tấm thiệp vẫn bị trả lại thẳng thừng!

Đôi mắt sáng rực, ánh lên vẻ rạng rỡ như ánh mặt trời.

“Trấn Lễ còn luyện nhiều thể chữ khác cũng rất đẹp.

Mấy chục năm nay, chẳng phải chưa từng tổ chức pháp hội hoàng gia nữa sao?”

Chẳng lẽ Trưởng công chúa đang lót đường cho Dư Như Vi?”

Huống hồ, chùa này mấy năm nay phần nhiều là quan lại lui tới cúng bái, cũng không hẳn quá xa rời dân gian.” A Vi đã hiểu ra. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ta đang tính mấy hôm nữa sẽ cho người sao chép lại, rồi mang đến Tướng Quốc Tự bày trong pháp hội.”

“Định Tây Hầu muốn sao chép lại câu đối?

Phu nhân An Quốc Công, với thân phận quốc công phu nhân nhất phẩm, ráng nặn nụ cười tươi, tìm cách tiến lại gần, cuối cùng cũng được phép mở lời trước mặt Trưởng công chúa.

Bà ta vốn hay lui tới Tướng Quốc Tự, hiểu rõ từng ngóc ngách nơi đây.

Phải nhanh chóng về báo cho lão quốc công thôi!

Lục Niệm nghe vậy thì bật cười:

Nói đến đây, phu nhân An Quốc Công lại nhớ chuyện cũ, khi nghe tin pháp hội còn chưa quyết định, Định Tây Hầu đã lớn tiếng ở nha môn, tuyên bố sẽ sao chép lại đôi câu đối do chính thất phu nhân để lại, rồi mang tới Tướng Quốc Tự trưng bày.

Chữ của các con ta thì giống ta, nhìn tạm được nhưng khó mà đạt đến trình độ tinh tế.

“Chiêu này cao tay,” ông nói, “Thân phận đủ lớn, cho dù An Quốc Công hay Chương Trấn Lễ có nghi ngờ trong lòng, cũng không thể từ chối thẳng thừng, chỉ đành cắn răng mà sa bẫy.”

Vậy Định Tây Hầu và những người cùng phe ông ta tới đây để làm gì?

“Tướng Quốc Tự dù ban đầu do hoàng gia sắc tứ xây dựng, nhưng giờ đây nào còn như trước?

Tổ chức pháp hội ở Tướng Quốc Tự thì có gây tổn hại gì cho dân không?

Nghĩ gì vậy chứ!

Tướng Quốc Tự nào có rừng bia hay gì đặc biệt đâu?”

“Cản trở gì chứ? (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phu nhân An Quốc Công vô cùng tự tin.

Đành phải dò hỏi lịch trình của Trưởng công chúa, tìm cơ hội chờ ở Tướng Quốc Tự.

Trong số bách quan, ai có chữ viết xuất sắc nhất?”

Không chỉ là công hầu quý tộc hay quan lại danh gia, mà ngay cả những người đọc sách ở các thư viện, học viện cũng đều có thể tham gia.”

Nhưng bây giờ thì bà ta lại nghĩ:

Đợi ta hỏi qua ý hoàng huynh, nếu hoàng huynh gật đầu, ta mới quyết định được.”

“Sao nhà hắn cứ gặp may thế nhỉ?

Việc của hoàng gia, dĩ nhiên có người chỉ cần động miệng là xong, nhưng cũng có không ít kẻ bận rộn ngược xuôi.

A Vi nghe giọng ông nghiêm trọng như vậy, bèn hỏi:

“Đã là việc của Hoàng Thái hậu, vừa hợp sở thích thu thập thư pháp, lại nhân đó làm cái cớ để Trưởng công chúa dò xét thực lực của Chương Trấn Lễ.

“Ôi chao!” Định Tây Hầu khoát tay, vẻ mặt nghiêm túc mà đầy ẩn ý:

“Tây Sơn dù không xa, nhưng với dân thường thì làm sao tiện bằng Tướng Quốc Tự?

“Đúng vậy, bà ấy viết chữ rất đẹp, tiếc là chưa kịp dạy dỗ con cái.

Lòng hiếu thảo của Hầu phủ các người cơ mà…”

Huống chi, xét về xuất thân hay năng lực, đều là Quận vương gia cao cao tại thượng.

“Có điều, vẫn thiếu một người viết đề tự thật tốt.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Phải làm cho hắn cắn câu,” Định Tây Hầu vội nói, “Ta gấp rút đến đây hỏi, cũng vì sợ đoán sai ý vương gia.

“Con cái có cách thể hiện hiếu thảo của riêng mình, còn chúng ta là thần tử, sao lại đi chỉ trích người khác thể hiện lòng hiếu như thế nào chứ?

Một bà v·ú già đi bên cạnh Trưởng công chúa khẽ thở dài:

“Đúng vậy, bọn họ sợ Thánh thượng và các quý nhân bái tế không tiện, nhưng thử nghĩ xem, ra khỏi thành lên Tây Sơn liệu có tiện hơn vào nội thành Tướng Quốc Tự không?”

“Ta và hoàng huynh sẽ viết lời khai đàn cho đạo tràng.

Trưởng công chúa càng cẩn trọng trong việc liên quan đến Hoàng Thái hậu, thì nếu được chọn, nhà họ càng thêm vinh dự.

Thẩm Lâm D·ụ·c ung dung đáp:

“Chẳng lẽ còn giận chuyện lần trước sao?

Khi ấy, phu nhân An Quốc Công từng nghĩ rằng Trưởng công chúa hẳn sẽ chẳng coi trọng gì Dư Như Vi, lại không thể quản nổi việc vị Quận vương gia kia năm lần bảy lượt lui tới Quảng Khách Lai.

Tuy nhiên, ông thừa biết đó chắc chắn là kẻ vẫn luôn đối lập với mình trong triều, hoặc đơn giản chỉ là kẻ thường không ưa gì mình, nhân cơ hội này đâm chọc một câu để hả dạ.

Nói thật, nhà ta có một đôi câu đối từng được Hoàng Thái hậu khen ngợi, đến giờ vẫn là niềm tự hào.

May mà được Hoàng Thái hậu khen ngợi, chứ không thì không biết giờ còn giữ được không.”

Những lời lẽ đầy “chính nghĩa” này chẳng khác nào đội mũ cao lên đầu từng người ở đây, khiến ai nấy khó mà phản bác ngay được.

“Nhanh hơn dự đoán rồi.”

Ta cứ muốn ôm hết mọi chuyện vào người, kết quả chỉ khiến mọi việc rối tung.

Rồi nàng khẽ nhướng mày, nói tiếp:

Chẳng có gì là khó khăn cả.

Nghe tin Trưởng công chúa đề xuất tổ chức thủy lục đạo tràng, bà lập tức sai người dâng thiệp mời đến phủ công chúa, ngỏ ý muốn góp sức.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến dáng vẻ nàng khi không cười, tim ông lại nhói lên từng hồi.

“Ta đã nói rồi, Tướng Quốc Tự vốn cũng là chùa sắc tứ, năm ngoái còn vừa tu sửa lớn, ngày thường toàn quan lại tới cúng bái, sao lại không xứng làm pháp hội hoàng gia chứ?”

Lục Niệm bật cười khẽ, giọng đầy châm biếm:

“Thật là trùng hợp,” Trưởng công chúa liếc nhìn bà ta một cái, giọng nhàn nhạt.

Điều quan trọng là phải tránh gió mưa để bảo vệ tốt tác phẩm.”

Điên rồi sao?

Các nơi gần như đã thống nhất ý kiến: từ việc tranh luận xem có nên tổ chức pháp hội tại Tướng Quốc Tự hay không đã chuyển sang bàn bạc cách tổ chức và sắp xếp cụ thể.

Trưởng công chúa vừa đi vừa nghe, thỉnh thoảng lại trao đổi vài câu với quan viên lễ bộ và vị trụ trì đại sư.

Mọi người đều sững lại.

Phu nhân An Quốc Công cười gượng:

Sau khi dùng bữa trưa qua loa, Định Tây Hầu quay lại nha môn, quả nhiên, cuộc thảo luận vẫn đang tiếp tục.

“Ôi chà, các vị đại nhân đang bàn bạc sôi nổi nhỉ?

“Chắc chắn sẽ có người sa bẫy.”

A Vi khẽ nắm tay nàng, dịu dàng nói:

Dù tức giận nhưng Định Tây Hầu vẫn giữ thể diện, không phát tác.

Trên giàn hoa leo, những cành lá xanh tươi quấn quanh, ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải xuống người nàng những đốm sáng lấp lánh.

Vừa nghĩ, bà ta vừa vội vàng lên kiệu:

Chuyến đi hôm nay không uổng công, không phí công cười nịnh!

Thử hỏi có người mẹ nào lại vui lòng khi thấy con trai cưng của mình hạ mình vì một cô gái nhà khác chứ?

Định Tây Hầu: “…”

“Chưa đâu,” Định Tây Hầu đã quen với việc này, liền giải thích:

Người đó, đương nhiên là phu nhân An Quốc Công.

“Tháng sau là thất thập minh thọ của Hoàng Thái hậu, Thái Bình Trưởng công chúa đã dâng tấu lên Thánh thượng, muốn tổ chức một thủy lục đạo tràng tại Tướng Quốc Tự.

Trưởng công chúa khẽ lắc đầu:

“Điện hạ, thực ra Chương Trấn Lễ nhà thần viết chữ rất đẹp, thường xuyên được Thánh thượng khen ngợi đấy ạ.”

Phản đối tấm lòng nhớ thương chân thành của huynh muội Thánh thượng và Trưởng công chúa dành cho Hoàng Thái hậu?

Đoàn xe của Thái Bình Trưởng công chúa rẽ vào cổng chùa.

Ngược lại, những vị có chút tài nghệ thư pháp hoặc sở hữu thư họa quý giá trong nhà cũng bắt đầu động lòng:

Vị vương gia kia muốn một mũi tên trúng hai đích.”

Dù có người vẫn còn những ý kiến khác, nhưng chẳng ai muốn tiếp tục vạch lá tìm sâu, làm khó dễ Định Tây Hầu nữa.

“Sao thế?

Nhưng lúc ấy bà ta hiểu ra thì đã muộn một bước rồi.

Phu nhân An Quốc Công lập tức phấn chấn, tranh thủ cơ hội này giới thiệu tỉ mỉ về từng ngóc ngách trong chùa.

Vừa dứt lời, bao ánh mắt liền đổ dồn về phía Định Tây Hầu. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Đấy, ngay cả việc dạy dỗ con cái mà ta còn chưa làm tốt, huống chi là chuyện của Hoàng Thái hậu và các vị hoàng tử, công chúa?

Phu nhân An Quốc Công không ngừng tâng bốc:

“Lót thì lót đi, có sao đâu!

Người đó không chỉ viết đẹp mà phẩm hạnh cũng phải đoan chính.

Nói đến đây, bà khẽ nhíu mày:

Ta đã quên mất rằng chúng cũng có suy nghĩ riêng, có cách thể hiện lòng hiếu thảo của riêng mình.

“Các vị đại nhân, chúng ta đều là lão thần trong triều rồi, chút năng lực nhìn sắc mặt đoán ý kia chẳng lẽ cũng không có sao?”

Nói thật, ngoại tôn nữ của ta rất yêu thích thư pháp, nhân hội thư đạo lần này, cũng muốn cho con bé học hỏi thêm.

Ta cũng chuẩn bị một số bút mực bình dân, ai muốn viết thư pháp cầu phúc cho Hoàng Thái hậu thì có thể nhận bút và mực như một kỷ niệm.”

Trưởng công chúa khẽ nhíu mày, giả bộ lưỡng lự:

Nhưng Định Tây Hầu chẳng thèm để ý, cứ tiếp tục lý luận:

“Điện hạ còn muốn để dân thường đến nghe giảng, chiêm ngưỡng nữa, chỉ tiếc lễ bộ và chùa sợ khó kiểm soát trật tự.”

Ừ thì đúng là lỗi của mình…”

Định Tây Hầu nghe thấy rõ ràng, mặt tối sầm lại.

Trưởng công chúa đã đề xuất, Thánh thượng cũng nhắc đến trong buổi triều sớm.

Định Tây Hầu vốn nổi tiếng là người nói năng lớn tiếng, nội lực dồi dào, giờ lại không hề nể nang ai.

Giữ phong thái cao ngạo là lẽ đương nhiên.

Kỳ thực, nghệ thuật hùng biện chẳng cần phải luận lý quá chặt chẽ.

Vẫn chưa quyết định xong à?”

Ta tìm người viết đâu phải để xem sớ tấu.”

Phu nhân An Quốc Công lập tức dựng thẳng tai lên.

Thẩm Lâm D·ụ·c nhấp một ngụm trà, khẽ cười:

“Trong trăm điều thiện, hiếu thảo đứng đầu.

Đúng lúc ấy, từ bên ngoài vọng vào một câu đầy châm chọc:

Lúc này, có người lên giọng châm chọc:

Chỉ cần Thánh thượng và Trưởng công chúa chịu cân nhắc, hắn nhất định không thua kém ai.

Nghe chúng ta phản đối sao?

Nghe vậy, phu nhân An Quốc Công thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ cần chữ của Trấn Lễ được treo lên, ai nấy đều nhìn thấy, thì đó chính là con đường vinh quang rộng mở cho An Quốc Công phủ này!”

Phu nhân An Quốc Công vừa ấm ức vừa không cam lòng, nhưng cũng chẳng dám từ bỏ.

Sáng nay trong triều, Hoàng thượng đã nhắc đến chuyện này, muốn nghe ý kiến và sự sắp xếp từ các bên.”

“Điện hạ biết đấy, ta có hai đứa con trai đặt bài vị siêu độ ở trong chùa này.”

Định Tây Hầu đỏ bừng cả mặt, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh, cười gượng nói:

Phản đối lòng hiếu thảo của con cái đối với mẫu thân ư?

“Ăn một lần vấp, sẽ thêm một lần khôn.

“Đã để Trưởng công chúa ra mặt, chắc hẳn vương gia phía sau cũng đã chuẩn bị mồi nhử đầy đủ cho Chương Trấn Lễ.”

“Phải, phải,” phu nhân An Quốc Công vội phụ họa, nét mặt tươi cười không ngớt.

Ông cố tình nhắc tên vài vị đại nhân, khiến không khí trở nên sôi nổi hơn.

Trưởng công chúa chậm rãi nói:

Lục Niệm nghe xong, tỏ vẻ nghi hoặc:

Cũng có kẻ âm thầm đánh giá ông: một vị võ tướng lão luyện trận mạc như Định Tây Hầu, từ bao giờ lại có tài ăn nói sắc bén đến thế?

Trong Kim Loan Điện, vừa nghe Thánh thượng nhắc đến, ông đã đoán ra dụng ý này.

“Phải chuẩn bị nhiều bàn bút, giấy mực, để mọi người có thể trực tiếp luyện chữ, sao chép kinh văn tại chỗ.

Mẫu hậu thích nhiều phong cách đa dạng.

Chương 141: Lòng hiếu thảo của Hầu phủ các người

“Ta muốn thu thập thật nhiều thư pháp, cả những bức họa đẹp cũng có thể trưng bày ở đây.

“Ta thấy cái đề xuất tổ chức hội thư pháp cũng hay đấy, Hoàng Thái hậu rất yêu thích mấy thứ này!”

“Chuyện gì cũng phải thảo luận dăm ba ngày; xong rồi lại bàn xem tổ chức thế nào, kéo dài bảy tám ngày nữa; rồi khi nghi thức đã định, phân công xuống dưới, cứ thế theo trình tự mà làm, lại tốn thêm không ít thời gian.

“Hoàng Thái hậu yêu thích thư pháp,” Định Tây Hầu giải thích, “Đạo tràng lần này không chỉ đơn thuần là pháp hội hoàng gia, mà còn có ý nghĩa quy tụ tinh hoa của các nhà.

Ông chẳng thèm để ý ánh mắt đánh giá của người khác, mục tiêu của ông rất rõ ràng: thúc đẩy chuyện này càng sớm càng tốt.

Định Tây Hầu đã có chuẩn bị từ trước, nhanh chóng tìm cơ hội chen vào, chắp tay sau lưng, cười nói:

Thần mong điện hạ cho hắn một cơ hội thể hiện.”

“Chỗ này khá rộng rãi, thoáng đãng, tụng kinh niệm Phật có thể vọng ra tận bên ngoài, rất tốt.”

Trưởng công chúa chỉ khẽ gật đầu.

Trụ trì chắp tay nói:

“Đôi câu đối mà Hầu gia nói, chẳng phải là do chính thất phu nhân để lại sao?

Định Tây Hầu nhìn nụ cười của nàng, bỗng thấy lòng cũng rộn ràng muốn cười theo.

Chỉ cần nói sao cho đối phương không biết phản bác thế nào, hoặc khiến họ cảm thấy nói tiếp cũng chẳng để làm gì, thế là đã đạt mục đích.

Định Tây Hầu gật đầu lia lịa.

Có lãng phí tiền của không?

Bà muốn sưu tầm thư pháp của các nhân sĩ trong kinh, không phân biệt xuất thân, dù là dân thường, tiểu lại hay hèn kém, chỉ cần viết chữ đẹp là được—thơ từ hay kinh văn đều chấp nhận.

Nhìn tấm thiệp bị trả lại, phu nhân An Quốc Công thoáng chột dạ:

Có trái với lễ nghi không?

“Thế sao?” Trưởng công chúa nhướn mày, liếc mắt hỏi ý quan viên lễ bộ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Các vị đại thần liếc nhìn nhau, trong lòng có người trầm ngâm suy nghĩ, có kẻ sắc mặt không được vui.

“Lễ bộ cứ lặp đi lặp lại, nói rằng hoàng gia chưa từng tổ chức đạo tràng nào gần gũi với dân gian cả.”

Mục Trình Khanh ghé sát lại, hỏi nhỏ:

“Liệu Chương Thiếu khanh có sa bẫy không?”

“Điện hạ thật là một lòng hiếu thảo.”

Chỉ trong chốc lát, đã thu hút không ít quan viên từ bên ngoài cửa sổ ghé vào nghe, thậm chí cả mấy vị từ nha môn bên cạnh cũng chạy sang hóng chuyện.

Quan viên lễ bộ đang định trả lời, thì phu nhân An Quốc Công nhanh miệng chen vào:

Xem kìa, chẳng phải đã tìm được cơ hội “nở mày nở mặt” cho Trấn Lễ và cả An Quốc Công phủ rồi sao?

“Cũng phải thôi.”

Nói là “đi nhẹ nhàng”, chỉ để bàn bạc việc tổ chức pháp hội, nên đoàn tùy tùng cũng đơn giản, chỉ có ba bốn quan viên lễ bộ đi cùng.

“Pháp hội lần trước cũng đã cách đây năm mươi năm rồi, chắc chắn con không biết.” Định Tây Hầu đáp.

Đến lúc đó đừng giấu tài nhé!”

Gật đầu đồng ý là được rồi!

“Mà… chuyện này còn chưa quyết định xong mà, Hầu gia…”

Chương Trấn Lễ dù khiêm tốn đôi câu, cũng khó mà đứng ngoài cuộc.”

Ông hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra, vẻ mặt trầm tĩnh hơn, chậm rãi nói:

Đảo mắt nhìn quanh đám đông nhưng không xác định được ai là người nói.

Còn phần thu thập những bài cầu phúc, cần tìm một người khác.

Quan trường là vậy đấy, may mà vẫn còn kịp.”

Liên tiếp ăn ba miếng khổ qua mát lạnh, lòng nóng bức vì phải vội vã lên đường từ sáng của Định Tây Hầu mới dần dịu lại.

Phu nhân An Quốc Công nào chịu bỏ qua cơ hội này, lập tức nôn nóng nói:

Nhà ta cũng có chữ từng được Hoàng Thái hậu khen ngợi, chẳng lẽ không mang ra khoe một chút?”

“Đúng vậy, chữ của Chương Thiếu khanh rất có thần vận,” quan viên lễ bộ phụ họa.

“Chuyện này không phải cuộc thi để so tài cao thấp.