Tiểu Ngư Nhi

Ta nhìn hắn hồi lâu, khẽ hỏi:

“Nếu không có hắn, ta đã sớm thành tù nhân, chẳng thể bước vào điện thí.

“Tiên sinh, trẫm dường như hiểu, lại dường như chẳng hiểu.”

Hoàng đế liền nửa đùa nửa thật, bảo nàng hát một khúc để vui lòng người.

Hắn truy hỏi ngọn ngành, Ngụy Lê cũng không muốn giấu.

“Tiên sinh, trẫm có thể như thuở nhỏ, lại gối đầu lên gối người chốc lát chăng?”

Nàng ngẩn người, ta cũng sững sờ, chỉ có hoàng đế là nhanh trí nhất, nhe răng cười:

“Khi ấy giám khảo là tri phủ địa phương, giận đến đỏ mặt tía tai, suýt nữa xử ta giữa phố.

“Sinh ra trong nhà đế vương, ai cũng nói làm vua khổ cực. Khổ cực là gì? Cũng chỉ vì trên vai gánh nặng mà thôi. Nhưng, Thừa Hi à, ai lại chẳng mang gánh nặng riêng mình?”

Đã động thủ, như nước đổ trên đất khô, khó lòng thu lại.

Ngụy Lê khẽ hất tay, nào ngờ hoàng đế “ối” một tiếng, ngã ngửa ra một cái thật kịch. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ngụy Lê mới đáp lại:

“Nếu chẳng có Huyền Trường Quân giúp, chẳng có Chu đại nhân tiến cử, chẳng có tiên đế khoan dung, ta đã sớm là hồn hoang dã quỷ, sao còn nghe được người gọi một tiếng tiên sinh hôm nay?”

“Vậy hoàng thượng nói xem, Ngụy Lê là hạng người nào?”

Vừa gặp Ngụy Lê, hắn đã cười rạng rỡ, nói mình đến để “cởi giáp xin lỗi.”

Hắn quay sang nhìn ta, gật đầu.

Ngụy Lê liếc hắn một cái, nói “nô tỳ nhận không nổi,” hắn liền ném cành liễu, kéo nàng lại, cười nói:

Hai người đều thật tính, đều mang chút khí khái tuổi trẻ, thế là cãi nhau.

Ta ngẩng đầu, nghĩ một hồi rồi nói chậm rãi:

“Cuối cùng, là Huyền Trường Quân cứu ta, nói ta là thư đồng của hắn, chỉ vì gầy yếu nên trông giống nữ tử.

Hắn cúi đầu nhìn mũi giày, chậm rãi nói:

“Đến khi thi đình, Chu đại nhân lại vừa nhìn đã biết ta là nữ tử.

“Nô tỳ vốn như thế, dựa vào những thứ ‘tầm thường’ này mà sống bao năm. Hoàng thượng muốn nghe điệu ‘Dương Xuân Bạch Tuyết’, tiếng cầm tiếng tỳ, sao lại tìm đến chỗ này?”

“Thừa Hi, còn nhớ thuở nhỏ, Chu tiên sinh từng dạy ngươi: làm đế vương, chưa chắc là điều vui sướng nhất thiên hạ?”

“Hừ, tiên sinh, trẫm chẳng phải chê nàng xuất thân thấp hèn. Vệ Tử Phu cũng chỉ là vũ nữ, chẳng phải cuối cùng vẫn làm hoàng hậu Hán Vũ sao?”

Tiểu hoàng đế khẽ gật, lại khẽ lắc:

Nghe xong, ta ngồi xuống cạnh hắn, khẽ bóp vai:

“Có lỗi, đương nhiên có.”

“Nhưng người nói xem, ta phạm tội tày trời gì sao? Không, ta chỉ là một nữ tử muốn đọc sách, muốn làm việc nghĩa — thế mà lại thành lỗi lớn.

Nói là cãi, kỳ thật chỉ vì hoàng đế quen tính kiêu ngạo, nói vài câu nặng lời khiến nàng không xuống nổi đài.

“Nàng sai ở chỗ — không nên sinh ra nơi bần hàn, càng không nên vì bần hàn mà dám đối chọi với người.

Ta dừng một lát rồi nói tiếp:

Hắn im lặng, ta lại hỏi:

Ngụy Lê chỉ biết hát một bài, là do công tử nhà Đại tướng quân dạy. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ta vỗ nhẹ lưng hắn: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Thế là đều lỗi của trẫm, Ngụy Lê hoàn toàn vô tội sao?”

Ta cười, nhìn hắn mà hỏi:

“Nhận được, nhận được, thiên hạ này chỉ có nàng nhận được.”

“Trẫm há lại không nên hỏi?”

Ngụy Lê đáp: “Nô tỳ tự nuôi sống mình, chưa từng cầu ai, cớ chi phải thấy xấu hổ? Hoàng thượng nếu sinh ra nơi hàn môn như nô tỳ, e cũng phải dựa vào giọng hát này mà sống đấy!”

“Vậy hoàng thượng, kết cục của Vệ Tử Phu là thế nào?”

Hoàng đế ngàn lần không nên, vạn lần không nên — đẩy ngã nàng.

“Không thể. Hoàng thượng, người đã lớn, phải hiểu, trưởng thành chính là học cách chịu đựng và nhìn thấu sự đời.”

Hắn hít sâu, nhìn ta:

Ngụy Lê khóc ngay tại chỗ, hoàng đế hậm hực bỏ đi, hai người đều mang trong lòng buồn bực chẳng yên.

“Ngài muốn Ngụy Lê cũng thành một Vệ Tử Phu sao?”

Hoàng đế nhìn ta, khẽ nói:

Ngụy Lê không nói, chỉ ngẩng mắt nhìn hắn, nhẹ gật đầu.

Ta khẽ cười, hỏi lại:

“Người là ai chứ? Người là cửu ngũ chí tôn, oai nghiêm thiên hạ, sao để một cô gái nhỏ vô lễ như vậy?”

“Người cũng biết, ta giả nam trang đi thi, đoạt công danh. Nhưng thiên hạ chẳng mù— năm ấy dự hương thí, ta đã bị nhận ra là nữ tử.

Hoàng đế chớp mắt, nói:

“Chỉ một chốc thôi.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Tiên sinh, nghe như ngài trách nàng, mà thật ra vẫn là đang trách trẫm.

Hai ngày sau, tiểu hoàng đế đến phủ ta, trong tay cầm cành liễu non mới trổ.

Nàng vừa cất giọng, hoàng đế nghe xong, sắc mặt đã đổi.

“Nàng xem, nàng đẩy trẫm ngã bốn chân chổng vó, trẫm đại lượng, không trách tội, thế là huề nhé!”

“Không thể.”

“Cũng chưa chắc là chuyện khổ cực nhất thiên hạ.”

Ngụy Lê biết tặng gì đây?

“Nhưng tiên sinh, dẫu khổ, cũng nên biết có việc nên làm, có việc không nên, chẳng phải sao?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Hoàng đế tặng nàng một bộ y phục mới, rồi lại mong nàng cũng tặng mình vật gì.

Tiểu hoàng đế cúi đầu, ngón tay mân mê hoa văn rồng trên áo, một lúc sau mới ngẩng lên:

“Nghe qua, cứ như Ngụy Lê phạm tội tày trời. Hoàng thượng, người gọi ta là tiên sinh, là vì chức vị của ta, nhưng chức vị này cũng chẳng dễ ngồi đâu, khổ sở thế nào, ta đều nếm đủ.”

Hoàng đế không phục, hỏi:

Ngụy Lê mím môi cười khẽ, bị hoàng đế bắt gặp, hắn liền nói ngay:

Một câu này, mới khiến mọi việc rõ ràng.

“Tiên sinh, người bên cạnh ngài, không nên là hạng người như thế.”

“Đã cười rồi thì không được giận nữa!”

Hoàng đế nói: “Nàng là nữ tử, chẳng biết xấu hổ sao?”

“Hoàng thượng, người có biết tội ‘khi quân’ là tội gì chăng? Là tội chém đầu đấy.”

Hôm qua là sinh thần của cả hai, buổi tối gặp nhau ở chỗ ta.

“Hoàng thượng,” ta nói, “thiên hạ đâu chỉ mình người khổ, mình người ủy khuất. Người là vua, là chủ của vạn dân, càng phải lo cho thiên hạ. Dân khổ, người phải thương; huống hồ là người mình yêu, lại càng nên xót. Sao lại mắng, lại thấy mình có lý?”

Ta nghe thế liền cười:

Ta lại hỏi: “Vậy còn nhớ ta khi ấy nói gì chăng?”