Tiểu Bình An - Phát Điện Cơ

Nhiều năm như thế, Vạn Tuyên Đế cũng ý thức rất rõ điểm ấy nên mới cứ mâu thuẫn giằng xé. Lúc này, Trương hoàng hậu thoáng hiểu tâm tình của người gối đầu bên mình.

Nhưng Bùi Thuyên lại chẳng vội. Chàng nhẹ nhàng vuốt sau gáy Bình An, nơi ấy có lớp tơ mịn ngắn, sờ vào mềm lịm.

"Năm ngoái độ này, nhà họ Hà còn tỉ thí săn bắn với nhà họ Tiết, nghĩ mà than thở."

Đánh cờ tướng với Tiết Thường An, nàng cố tình thua, bị Tiết Thường An phát hiện, tức phát khóc.

Lý thị khóc: "Chẳng lẽ chỉ đành như vậy ư? Ngọc Cầm còn bị giam trong chiếu ngục chưa ra, sao nhà ta lại thành ra thế này?"

Thế là Thái tử vội vã bước ra, cũng làm lễ: "Phụ hoàng, giang sơn này là Thánh Tổ vì Đại Thịnh mà khai phá, nhi thần cũng muốn ra biên ải!"

Trương hoàng hậu mỏi mệt tận cùng. Sau Tết tháng Hai, bà không bảo toàn nổi Ngọc Cầm, khí số Đông Cung dần tán, mà tính khí Thái tử lại càng nóng nảy, như thể làm vậy thì bá quan sẽ sợ hắn.

Đầu làng có một lão nhân mất một cánh tay, nghe nói là mất trên chiến trường.

Nàng đứng dậy, lại bị Bùi Thuyên nắm tay kéo vào lòng, hơi thở trầm lại: "Đi đâu."

Dẫu bị mắng xối xả, y vẫn chưa thể tùy tiện g·i·ế·t người, đợi Vạn Tuyên Đế ký xong chiếu thư đã.

Bà đảo mắt nhìn quanh, Bình An đâu, Bình An ở đâu?

Trương hoàng hậu hoảng hốt: "Không thể nghĩ thế! Phụ hoàng ngươi còn tại vị, ngươi lấy tư cách gì mà tru di cửu tộc? Với lại, đây là vì tư d·ụ·c của ngươi mà tùy tiện g·i·ế·t người sao?"

Mấy hôm trước tin Ngõa Lạt dị động truyền vào Đông Cung, mưu sĩ Đông Cung khuyên Thái tử thỉnh chiến, lại bị Thái tử mắng cho một trận, đó là chiến trường, cho dù co đầu rụt cổ ở hậu phương, cũng có thể mất mạng!

Bình An: "..."

Thái tử lại hỏi: "Mẫu hậu, giờ rốt cuộc nhi thần phải làm sao? Chẳng lẽ thực sự muốn nhi thần dâng cả giang sơn ra?"

Mọi người bàng hoàng. Đại học sĩ Văn Uyên các quát thẳng vào mặt Hà Đại Lang: "Lang tâm cẩu phế! Nhà họ Hà các ngươi muôn đời ô nhục!"

Đúng lúc ấy, một tờ giấy trượt khỏi tay Bình An. Mắt Từ Mẫn Nhi tinh, thấy trên ấy không phải chữ, mà là tranh.

Bùi Thuyên nhẫn nại đỡ nàng ngồi cho ngay, tiện tay kẹp nhẹ ở hổ khẩu, truy vấn: "Trong sách viết gì?"

"......"

Bình An nắm tay nàng ta, kéo vào trong cửa: "Nguy hiểm lắm, cùng trốn đi."

Mặc một hồi thành một quả bóng.

Lá thư thứ nhất mở đầu: "Vương phi thân khải, vạn an..." Viết rất nhiều về cục diện chiến lược, phép dụng binh.

Bởi đang thời chiến, lại chẳng phải kiểu hiếm hoi "Hàn Lộ trùng đúng Trung thu", nên quy mô thu săn nhỏ hơn năm trước rất nhiều, nhà họ Hà vốn hay hăng hái trong mùa thu săn, lần này chẳng ai dự.

"Ắt có Tiên đế phù hộ!"

Hận ý trong mắt Ngọc Tuệ như muốn hóa thành kim châm đâm thẳng vào Bình An.

Chàng bước vào, Thải Chi vội khép tay lui ra.

Về sau chàng còn miệt mài vẽ được vài năm, mãi chín năm trước mới dần vẽ ít lại.

Còn qua một quãng ngàn dặm.

.........

Thậm chí, khóe môi còn khẽ nhích lên.

Ngài gần như chẳng chợp mắt, bọng mắt trễ xuống, nét già nua hằn rõ. Giọng mang theo kiệt lực, vẫn đứng nơi cổng thành khích lệ tướng sĩ.

Bình An chầm chậm khép sách, đặt lên bàn.

Trong phủ Dự vương.

Trương hoàng hậu trầm mặc rất lâu, khẽ nói: "Dâng đi."

"Than gì? Ta nói chứ, Thượng thư họ Hà quá tự phụ. Rõ ràng viện binh của Tiểu tướng quân Trương sắp đến, y lại bị bọn Ngõa Lạt khích một câu là xông ra nghênh chiến. Hầy, bao nhiêu nhi tử Đại Thịnh c·h·ế·t oan vì y. Dù có chém đầu cũng chẳng oan!"

Bình An: "..."

...

Thế nên nàng ta hận Tiết Bình An, hận cái cô gái "xinh đẹp, nết tốt, chị em ai cũng thích" ấy.

Một hồi lâu, thư của Bình An vẫn chưa đọc xong. Từ Mẫn Nhi lại tò mò, rốt cuộc phải có bao nhiêu chuyện, mà viết được từng này giấy?

Yết hầu chàng khẽ động. Bờ môi mát chạm lấy môi nàng, xoay chuyển chốc lát, tách khẽ hàm răng, đầu lưỡi quấn lấy, m*t c·h·ặ·t· ·đ·ầ·u lưỡi nàng.

Dừng tay một nhịp, cổ tay nghiêng đi, đầu bút lại tiếp.

Vậy là thắng, nàng ấy và Bình An mới đúng là chị em ruột. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nàng ấy sợ trong gia thư có điều chẳng lành, nhưng vương phi không hỏi thì nàng ấy cũng không tiện dò. Thải Chi lo đến sụt mấy cân.

Bình An ngơ ngác nhìn nàng ta.

Thậm chí, bà dần tự thuyết phục mình: với thân phận một vương gia địa phương hữu danh vô thực, một nhà từng chỉ đủ no bụng, mà sống được hai mươi năm quyền cao chức trọng đã là may mắn hơn nhiều người.

Bình An nắm lấy ngón tay Bùi Thuyên, đùa đùa một chút, khẽ nói: "Bình bình an an."

Đã gật đầu trước rồi mới hỏi sau, ấy là một kiểu tín nhiệm không lời.

Từ lớn đến nhỏ, tổng cộng năm cây. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thấy năm chữ ấy, Bình An chầm chậm nhíu mày: "Hầy."

Bình An: "Đúng thế."

Thế mà lúc này, trong mắt Bình An lại là một vệt mơ hồ trong vắt.

Chu thị gửi một túi gạo thơm, đợi chàng về ăn cùng.

Mặt khác, dẫu Tam vệ Kinh Kỳ bao bọc hoàng thành, đề phòng bất trắc, thì khi hữu sự vẫn sẽ rút quân sớm để cùng tiến ra tiền tuyến. Hiện Chủ sự Binh bộ đang ghi danh.

Nếu viết là chuyện của người khác, trước giờ nàng chưa từng thấy có gì không ổn. Nhưng dần dần, những con chữ kia bỗng hóa thành nàng và chàng.

Bùi Thuyên bật cười khẽ: "Tốt." Nhiều hơn lúc nàng đuổi theo xe của Chu thị và Trương Đức Phúc, thêm một bước.

Bên ngoài, bước chân Cấm vệ quân "thình thình thịch", một mảng u uất đáng sợ.

Danh vọng của Dự vương đã vượt cả "di phúc tử" của Tiên đế. So với Thái tử, từ huyết thống đến năng lực, mọi mặt đều nghiền áp.

Bách quan nhỏ giọng bàn tán, ai nấy đều cố che đi tâm tình phức tạp.

Nhưng giờ nàng đã hiểu, như chuyện bái đường của con nít chẳng giống bái đường của người lớn; chiến tranh cũng chẳng phải trò chơi, ai khóc là mọi người vứt gậy gộc, tan tác mỗi nơi một ngả.

Hiện Bùi Thuyên kiêm chức Thị lang Bộ Hộ. Chàng mặc quan bào điều đỏ, dung nhan như ngọc, đứng trong hàng ngũ bên cánh văn quan, ủng đen khẽ bước, tách khỏi hàng.

Trong Phụng Nghi Cung, thân hình Thái tử càng lúc càng phì nộn, đi qua đi lại: "Sao Dự vương lại thật sự xông trận! Sao không thể c·h·ế·t ngay ngoài chiến trường đi! Mẫu hậu, chẳng lẽ cứ để mặc người ta truyền những lời ấy sao?"

Quân sĩ chen chúc đăng ký. Trương Đại Tráng vung một quyền gạt người, chen thẳng lên đầu: "Mau ghi tên ta vào!"

Hỏng rồi, hình như chẳng giống chuyện "ngoan".

Bình An không do dự: "Được."

Hôm đó, sau khi thiết kiến chư tướng, Bùi Thuyên cầm bút đáp thư.

Trái tim treo lơ lửng của triều thần rốt cuộc hạ xuống. Chỉ còn Thái tử mặt mày xanh tím, trên người hắn, lấy đâu ra "chính vụ trọng yếu" cho cam!

Lúc này chàng mới để nàng mở sách. Từ hàng đầu trang thứ nhất, hai cái đầu kề sát, cùng đọc.

Rồi nàng ta nắm chặt tay Bình An kéo đi. Cổ tay bị siết hơi đau, nhưng gỡ không ra, mà nàng cũng không gỡ.

Tính nàng nhạy cảm mà mềm mại, như hôm qua, Trương Đức Phúc và Chu thị phải đi, nàng không cưỡng cầu. Khái niệm "yêu cầu", nàng chưa có trải nghiệm quá sâu.

Vì thế lật sang trang thứ tư.

Bởi Dự vương liên tiếp thắng trận ở biên ải, dù nàng có kiêu căng đôi chút cũng chẳng ai thấy lạ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Khi ấy, Bình An còn chưa tỏ sức tưởng tượng của con người phong phú lắm, càng mơ hồ càng dễ khiến người ta mường tượng.

Đến đây, chữ nghĩa càng tr*n tr** hơn, đập thẳng vào mắt người. Hai má Bình An lấm tấm ửng hồng. Nàng chưa dám đọc hết, mắt hơi tản ra rồi lật tiếp trang sau.

Trong thư không chỉ có chuyện đó. Nửa thư của nàng là chữ Hán, nửa là tranh, lải nhải kể chuyện kinh thành. Tiết Tĩnh An có thai rồi, nôn dữ lắm, có phải em bé đang nôn hộ không?

Đóng cửa nói chuyện riêng, Phùng phu nhân khó tránh khỏi lo nghĩ: "Nguy hiểm như vậy, vì sao vương gia cứ nhất quyết phải đi? Nhỡ có chuyện gì, Bình An biết làm sao?"

Phùng phu nhân bóp chặt tay Tiết Hãn, run lẩy bẩy.

Nếu là trước đây, chàng chẳng cần hỏi ai. Chỉ cần chàng muốn, ắt chàng sẽ làm, huống hồ nàng cũng đã đồng ý, thì có gì là không được?

Cuối cùng, cả cuốn sách cũng "đọc" xong.

......

Chương 52: Thiên mệnh

Bùi Thuyên đặt xuống một chiếc hộp dài và một cuốn sách, ngồi cạnh Bình An, nói: "Theo ta ra biên ải."

Cái hôn ấy không phải kiểu quấn quýt, tiếng "chụt" vừa giòn vừa ngọt. Chỉ trong khoảnh khắc, tia giễu cợt dưới đáy mắt Bùi Thuyên đã hóa thành những vì sao lấp lánh.

Chàng có tấm lòng này, quả khiến người ta càng thêm kính phục.

"Làm đế vương, tối kị nhất là không kìm nổi quyền d·ụ·c, chỉ e sẽ thành bạo quân!"

Trương hoàng hậu đã bạc thêm nhiều sợi tóc mai, day day thái dương: "Theo ý Thái tử, nên làm thế nào?"

Phùng phu nhân khẽ thở phào: "Cũng phải... lòng ta lại rối bời rồi."

Bùi Thuyên khẽ nghiến răng cửa, gọi một binh sĩ: "Mời Trương tướng quân."

Chậm đến mấy, Bình An cũng hiểu, bức "vẽ" này không phải bức vẽ kia.

Dự vương thuở trước ốm yếu, về sau thu săn thu phục mãnh hổ, chứng tỏ thân thể đã không còn trở ngại, thậm chí võ nghệ cũng chẳng tệ. Nhưng chiến trường đâu phải trò đùa, đao thương vô tình, hoàng tử Đại Thịnh xưa nay vốn ít người muốn đặt chân ra chiến địa.

Nàng nhìn Bùi Thuyên một cái, rồi lại nhìn thêm một cái nữa, dưới hàng mi dài, đôi mắt trong lay động.

Chỉ là khi thấy Phùng phu nhân, Tiết Chú cùng cô chị dâu mới cưới năm nay, và Tiết Hãn sửa soạn vào cung, lòng nàng ấy bỗng se thắt.

Ngày ở Hoàn Nam, lũ trẻ con thường chơi trò đánh trận.

Ngọc Tuệ gằn giọng: "Ta hỏi, vì sao ngươi tin rằng con thỏ c·h·ế·t trong cỗ xe kia không phải do ta g·i·ế·t? Vì sao ngươi tin ta!"

Mong về sau khỏi phải nhận nữa, chàng chỉ muốn nghe nàng tự nói.

Nàng mềm đến vậy, chàng sẽ không để nàng có bất cứ khả năng chịu khổ nào.

Dĩ nhiên, mỗi trận đánh đều có người c·h·ế·t.

Bùi Thuyên dỗ dành: "Thật sự không vẽ? Lông thỏ đó, mềm lắm, vui lắm."

Lão hoàng đế khép mắt giây lát, nói: "Kinh thành chính vụ bề bộn, Thái tử chớ tự tiện rời kinh. Dự vương, khanh thay trẫm ra biên ải giám trận."

Nghĩ một thoáng, đầu lưỡi từ giữa môi khẽ thò ra, l**m nhẹ trên môi Bùi Thuyên.

Đã tin điều gì?

Thải Chi vừa muốn hỏi chuyện gì, Ngọc Tuệ hất nàng một cái, bảo cung nhân bịt miệng nàng ấy lại, nói: "Ngươi tốt nhất im cho ngoan."

Đầu tai nàng hơi nóng. Lén liếc Bùi Thuyên, mày mắt đẹp đẽ phủ một tầng lãnh đạm, mặt không đổi sắc, như thể các bộ vị, động tác trong sách đều là chuyện thường tình.

...

Bùi Thuyên nói: "Cách đây cưỡi ngựa ít nhất nửa tháng đường." Đi gấp thì ngắn hơn, nhưng nếu đưa Bình An theo, không thể suốt dọc đường đều thúc ngựa.

Từ bé triều đình ngỡ chàng sẽ làm một vương gia phú quý nhàn tản, nên việc đầu tiên sau khi biết cầm bút của chàng không phải viết mà là vẽ.

Trong bụng Tiết Thường An có chút so đo: Tiết Tĩnh An là lịch hôn tháng mười hai, khác năm khác tháng với Bình An, còn nàng ấy khác năm nhưng lại cùng tháng với Bình An.

Dọc đường, Bùi Thuyên bỗng hỏi: "Vừa rồi, nàng bước mấy bước?"

Bình An chỉ chiếc tay nải: "Đôi tất ấy là của ta."

Kẻ cầm đầu bao vây hoàng cung chính là Hà Đại Lang, vốn là phó thống lĩnh Cấm vệ quân, bởi Thượng thư họ Hà bị bãi chức nên Hà Đại Lang cũng đã "nghỉ nhà" mấy tháng.

Bình An bóp bóp chỗ tay bị kéo đau, khẽ "ồ" một tiếng.

Bùi Thuyên véo nhẹ má nàng: "Sẽ không khiến nàng thất vọng."

Tháng Tám, trời đã vào thu. Nếu là cuộc chiến nhỏ, lúc này hẳn đã có thể thu quân, nhưng thế của Đại Thịnh lại như chẻ tre, không thể ngăn.

Lác đác lại đánh thêm ba tháng. Ngõa Lạt chưa kịp đợi rét đậm bức Đại Thịnh lui binh, đã ăn ngay cảnh doanh trại bị đánh thốc, thủ lĩnh bị bắn c·h·ế·t tại chỗ!

Sáng sớm giờ Dần hôm sau, Bùi Thuyên dậy, Bình An cũng dậy theo.

Mãi đến khi nghe nói Dự vương sẽ suất quân thân chinh, các nhà mới ồ lên kinh ngạc.

Thái tử và nhà họ Hà nôn nóng, vừa để bá quan và nữ quyến tông thất vào cung đã khóa cửa ngay, chẳng kịp phân tách hai đoàn người, thành ra Phùng phu nhân và Tiết Hãn vẫn ở cùng một chỗ.

Nhưng khỏi phải bàn, tay vẽ của chàng quá tốt. Dù là chiến trường bạt ngàn, múa mực trên mảnh giấy chỉ cỡ bàn tay, nét bút đơn giản vẫn sinh động như trước mắt.

Đêm tân hôn, chàng dùng chính cây kéo ấy dập tắt ngọn nến rực rỡ, hôm nay, chàng cắt một lọn tóc của mình, rồi cắt thêm một lọn của nàng.

Đầu lưỡi Bình An tê rần, ngẩn ngơ gật đầu.

Dẫu sao đây cũng là cuộc phản kích Ngõa Lạt, con cháu Đại Thịnh sĩ khí ngút trời.

Bùi Thuyên cúi đầu, chụp lấy môi nàng.

Hạ triều xong, tin tức còn về phủ nhanh hơn cả người. Đợi Bùi Thuyên trở lại, Thải Chi, Phục Cẩm cùng mấy người đã bắt tay thu xếp y phục, đồ dùng của vương gia.

Hà Đại Lang không hé răng. Cha y để mất thành, nếu nhà họ Hà không nhân cơ hội này phò lập Thái tử, chờ bọn họ cũng là tội chém đầu.

Nàng ta nghĩ, Tiết Bình An ắt hẳn cho rằng chính nàng đã "cứu" mình.

Hay hơn chuyện sách tranh ngoài phố nhiều.

Bức thư tới biên ải khi đêm đã xuống.

Nhưng chiến trường quỷ biến khôn lường. Dù có đặt nàng ở hậu phương, chỉ cần người Ngõa Lạt thăm dò được tin, ắt sẽ có kẻ nhắm vào nàng.

Dù đã sắp sang tháng Tư, rạng đông vẫn còn lạnh. Bùi Thuyên nhận áo từ tay Thải Chi, mặc từng chiếc cho Bình An.

Bình An chậm rãi nói: "Đại triển thân thủ."

Chỉ là chàng không chịu nổi cái việc có chuyện gì của nàng mà mình không rõ.

Hai luồng hơi thở hòa vào nhau, trong khoảnh khắc liền nóng rực.

Chớp mắt ấy, Ngọc Tuệ có cảm giác trời sập, ba trăm ngày nàng ta ôm khư khư, mà Tiết Bình An đã sớm vứt lại phía sau!

Chỉ vừa vào Tây Hoa môn, đã bị một phụ nữ chặn lại.

Bùi Thuyên mổ nhẹ nơi khóe môi còn vương tơ nước của nàng: "Hôn ta như thế."

Bình An bỗng trợn to mắt, bắp chân co giật, theo phản xạ né đi một chút.

Dừng chân, sắc mặt Ngọc Tuệ cực kỳ phức tạp, bỗng hỏi: "Vì sao ngươi lại tin ta?"

Lưng nàng mềm oặt, nửa người trên tựa vào ngực chàng.

Ngoài Binh bộ và các doanh trại phản ứng rầm rộ, các nhà công hầu nghe xong lại không có nhiều cảm giác thực tế, từ kinh thành đến tận Tây Bắc còn xa vời vợi.

Tháng Chạp, biên cương đại thắng.

Trong nắng sớm, trên tóc nàng cài một đóa hoa lụa cung sa màu hồng thắm, càng làm đôi mày đôi mắt thêm mềm. Nàng nhìn chàng, bỗng gọi khẽ: "Vương gia."

"Ngoan lắm."

Dẫu đã biết nội dung, nhưng về sau chàng sẽ giả vờ quên.

Chẳng phải chàng không tự tin mình đủ sức bảo hộ, mà là chàng không thể dung thứ dù chỉ một chút khả năng.

Trước khi ngủ, Bùi Thuyên đọc lại bức thư một lần nữa.

Nàng ta nghĩ, Tiết Bình An chắc đắc ý lắm, chỉ một câu nói đã giữ nàng ta lại được tước vị quận chúa.

Trong phủ Vĩnh Quốc Công, lòng Phùng phu nhân bồn chồn, vừa sai người thay áo mũ gai trắng cho mình, vua băng, bá quan và nữ quyến tông thất đều phải vào cung khóc tang.

Trương Đại Tráng cúi đầu vào trướng, tưởng là bàn kế. Bùi Thuyên lại bảo: "Vương phi có viết thư cho ngươi chứ?"

Thải Chi thì lấy làm lạ: Vương phi đọc gia thư, ngay cả chị em ruột còn tránh mặt, vị này lại cố ngồi gần.

Ngọc Tuệ sững lại.

Bùi Thuyên siết lại tay nàng: "Đấy là yêu cầu của nàng ư?"

Câu hỏi nghe lạ, nhưng đã là yêu cầu của chủ tử thì Lý Kính vốn tỉ mỉ, ngẫm một chút rồi đáp thật: "Bốn bước."

Trương hoàng hậu tới. Các mệnh phụ thiếu phụ đồng loạt đứng dậy hành lễ, đề tài vừa rồi vốn đã lấn quá ranh giới tự nhiên đứt đoạn.

Tin về tới kinh thành, trăm họ phấn chấn, lại có các lão nói thẳng: "Biên thùy sẽ yên ổn hai mươi năm nữa!"

Lần này, Bình An mất mấy ngày mới viết xong một bức gia thư.

Bùi · "họa sĩ truyện tranh số một Đại Thịnh" · "Vua giấm của Đại Thịnh" · Thuyên

Thấy Bùi Thuyên không nói gì, nàng bèn kiếm được đường "ăn gian": mỗi trang dừng một lát, rồi lại lật qua trang kế.

-

Quốc gia đại sự chẳng thể đùa cợt. Vạn Tuyên Đế vốn xuất thân tông thất, đã kế thừa đại thống thì tuyệt đối không thể để mất một tấc giang sơn, bằng không trăm năm sau còn bị người ta chỉ thẳng sống lưng mà chửi.

Chàng xoắn chặt hai lọn tóc vào nhau. Tới lúc ấy, đáy mắt u trầm mới hé ra một tia vui mừng.

Trương hoàng hậu muốn nhìn từ gương mặt Tiết Bình An mà đoán ra điều gì đó, tỉ như gió xuân đắc ý, hoặc thấp thoáng vẻ khinh miệt Đông Cung.

Nàng ngoái đầu, khuôn mặt đỏ như cánh hoa, ánh nước thanh khiết trong mắt hình như đã bị hơi nóng hong thành sương, quẩn đầy khóe mi, nhuộm thêm một vệt hồng, kiều đến mềm lòng.

Hoàng đế băng, Bình An cũng phải nhập cung, là vương phi, nàng đến vào hàng sớm nhất.

Đến trang thứ ba, Bình An chậm rãi chớp mắt.

Bình An: "..."

Lúc này y chỉ nhắm một mục tiêu: "Dự vương phi đâu?"

Lời như thế đã mở hàng, ắt khó tránh truyền vào Đông Cung. Thái tử giận sôi, Tiên đế phù hộ, chẳng phải ám chỉ Dự vương mới là chính thống ư?

Tháng Năm, đại quân do Dự vương lĩnh suất từ Tam vệ Kinh Kỳ xuất chinh, thắng một trận quy mô lớn.

Dù mọi người im lặng, Trương hoàng hậu cũng có thể đoán họ mới bàn gì.

Bà mệt rồi, thật sự mệt rồi, không còn sức mà hiến kế cho Đông Cung, tranh giành quyền lực nữa.

"Giờ bệ hạ thế nào? Thật đã băng hà ư?"

Thải Chi giật mình, vội bới trong đám tất ra, quả nhiên có một đôi khác khác, là của Bình An. Tất the lẫn chung hóa ra vì vương gia thường gom hai chồng quần áo xoắn vào nhau, quẳng xuống đất.

Bùi Thuyên hôn lên đuôi mắt nàng, động tác nơi tay càng thêm dịu dàng.

Trước lò than, Bình An vừa mở thư. Nàng chỉ khẽ gật đầu với Từ Mẫn Nhi rồi tự mình chăm chú đọc.

Nhận vài lượt thư, Bình An đọc rất chậm, rất kỹ, đọc tới đọc lui. Ấy thế mà mỗi câu chuyện chàng cũng không vẽ đến hồi kết, chỉ chốt một câu: "Đợi ta về, kể tường tận."

Chàng nói: "Bút đã chuẩn bị xong, có thể vẽ nàng rồi."

Tiết Hạo nghe mà trong lòng khó chịu: "Giá ta cũng được ra biên ải thì hay biết mấy."

Lần sau lại kể chuyện khác.

Trong cấm uyển hoàng gia, các mệnh phụ thiếu phụ tụm lại xì xào. Từ Mẫn Nhi nay cũng đã xuất giá, ngồi giữa đám phụ nhân, thầm mừng nhà mình sớm chọn phe, Thái tử quả thực khó kham đại thống.

Bình An nghiêng đầu, mày hơi chau.

Chợt, Bình An đang đứng bên nhìn, dịu giọng gọi một tiếng: "Thải Chi."

Nàng lại bối rối nghĩ, nàng đã tin Ngọc Tuệ ư?

Tới cổng thành, Vạn Tuyên Đế đứng trên cổng.

Giờ Thái tử nói muốn ra trận, nhưng cái gốc của Thái tử và Vạn Tuyên Đế cũng gần giống nhau, ai dám tin Thái tử thật sự ra chiến đấu? Nếu chỉ là muốn hứng ké ánh hào quang liều c·h·ế·t của tướng sĩ, thu mình ở hậu phương thì thôi đã đành, chỉ e hắn chỉ đạo bừa bãi, lỡ mất thời cơ.

Bà vốn tưởng nói vậy, Thái tử ắt sẽ nổi trận lôi đình. Ngoài dự liệu, Thái tử chỉ cúi đầu, khom người thật sâu: "Nhi thần cáo lui."

Chỉ chốc lát, chàng hơi nới ra: "Là thế này."

...

Ngón tay Bình An cào nhẹ trên mặt giường, rồi mới cắn môi: "Vậy... một chút."

Từ khi nhà họ Tiết và Đông Cung đoạn tuyệt, gần như chưa gặp riêng lần nào. Lịch hôn của Ngọc Tuệ là tháng chín, nàng ta cũng chẳng dự thu săn tháng tám. Tính ra đã nửa năm chưa gặp.

"Đừng né." Giọng chàng hơi khàn, đầu ngón tay siết lại.

Bùi Thuyên ấn nhẹ lên cái đầu nhỏ của nàng, rốt cuộc không kìm được, khẽ hôn lên môi nàng một cái rồi mới nói: "Chưa cần giải thích bây giờ, đọc xong hẵng giải thích."

Chữ chằng chịt, Bình An đọc mà ngủ gật. Lúc hồi thư, nàng thành thật bảo với Bùi Thuyên: đọc mà ngủ mất.

Trong đôi mắt đẹp của nàng thoáng dậy mấy phần kinh ngạc. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Hận đến c·h·ế·t, hận đến hóa xương.

"Thiên mệnh, đây chính là thiên mệnh!"

Cứ thế theo Ngọc Tuệ tới một cánh cửa bên của một tòa kiến trúc uy nghi. Trông bề ngoài mọi sự vẫn bình thường, chỉ là không có cung nhân qua lại.

Vài tháng này, Trương hoàng hậu chỉ biết trơ mắt nhìn cục diện nghiêng hẳn về Dự vương, bất lực.

Bình An: "Yêu cầu?"

Bình An do dự một thoáng, lí nhí: "Hiểu."

...

Lần này chàng đổi sang vẽ, làm đúng cách của nàng, vẽ đại ý, kèm đôi dòng chữ phụ đề.

Thực ra nàng chưa hiểu hết, nhưng linh quang lóe lên, nàng thông minh phát hiện, nếu bảo là không hiểu, vương gia nhất định sẽ "dạy dỗ" cho hiểu tường tận.

Tiết Thường An chính thức đính ước với Nguyên Tịch, định sang năm đầu xuân, tháng hai cử hành.

Chàng muốn đưa nàng theo ra biên ải.

Quả nhiên, Bình An đã "bổ sung" giấc mơ vào gia thư gửi Trương Đại Tráng.

Ngón tay Bùi Thuyên vuốt dọc mép hộp. Chờ một lát, quả nhiên Bình An hỏi: "Ở đâu?"

...

Trương hoàng hậu nói: "Ngươi về khuyên phu quân ngươi nhiều vào, nếu chịu nhận mệnh, trái lại còn giữ được chút thể diện cuối cùng. Sau này vinh hoa của Thái thượng hoàng, ắt chẳng kém bây giờ."

Rõ ràng đã đoán được trong lời của Bùi Thuyên vốn hay cài bẫy, né được một cái rồi, không ngờ vừa quay đầu đã sa ngay vào cái bẫy khác.

Thuở ban đầu, thư từ giữa Bùi Thuyên và Bình An đúng là viết chữ Hán.

Bùi Thuyên: "Đừng rụt lại."

Cũng vì tiền án ấy, lại thêm chuyện Thái tử không có con nối chính thống, ánh mắt mọi người không hẹn mà cùng đổ về Dự vương vừa mới trưởng thành.

Đáy mắt nàng chợt sáng lên. Chưa kịp lật, Bùi Thuyên đã ấn nhẹ tay nàng, giọng hiếm khi nhu hòa: "Đã mở ra thì phải đọc hết."

Thậm chí đây có lẽ là lần đầu tiên nàng "yêu cầu", cho nên nàng đang suy nghĩ.

Lần đầu tiên này có dành cho mình không? Hơi thở Bùi Thuyên khẽ nhẹ đi. Giây tiếp theo, thấy Bình An rốt cuộc cũng mấp máy môi: "Chắc... là vậy?"

Khi ấy có lẽ mầm mống của chữ "yêu cầu" đã nảy rồi.

Lý thị không đáp.

Một khắc nữa thôi, nơi này sẽ là chỗ vừa nguy hiểm, vừa an toàn nhất.

Nàng còn nhỏ, với chàng mà nói, là ăn, nhưng mới ăn được một nửa, vừa trằn trọc vừa chưa thỏa.

"Hoặc là, đừng gọi là 'nhường' nữa, giang sơn này vốn dĩ đã chẳng thuộc về nhà ta."

Tháng Tư, Ngõa Lạt phát động chiến tranh, Đại Thịnh thắng trận đầu.

Bình An nghiêng tới gần, áp môi mình lên môi chàng, lần này không còn tiếng gì rõ ràng nữa. Chỉ là, nàng vừa dán lên thì Bùi Thuyên lại không động.

Trên mặt quần thần khó tránh vẻ kinh ngạc.

Bùi Thuyên: "..."

Thải Chi giật nảy, vương phi biết thở dài từ bao giờ vậy?

Lúc bá quan và nữ quyến tông thất bị nhốt ngoài cửa cung, mới sực tỉnh, người nào thể chất yếu suýt thì ngất.

Ánh mắt nàng chan chứa nghi hoặc. Bùi Thuyên cầm cây bút lớn nhất, thử lướt trên lòng bàn tay mình.

Từ trước đến nay, nàng đã muốn chàng bình bình an an, đừng bị thương, đừng đổ máu.

Chàng mở mắt, ánh nhìn u sầm, tha hồ phác họa đường nét của nàng.

Sắc mặt Tiết Thường An tái nhợt: "Mau đóng chặt đại môn!"

Hôn hôn thế nào, chẳng hay áo xống đã cởi từ bao giờ. Bình An nửa nằm nửa sấp, mái tóc đen quệt về phía trước, lộ một khoảng lưng trắng như ngọc.

Thái tử: "Ai dám truyền nữa thì tru di cửu tộc, g·i·ế·t gà dọa khỉ!"

Bùi Thuyên: "Thần tuân chỉ."

Nàng ta lạnh lùng: "Ta cảnh cáo ngươi, bên ngoài rất nguy hiểm. Nếu muốn sống thì cứ ở yên trong này, dù xảy ra chuyện gì cũng đừng bước ra."

Sau khi diện kiến, Trương hoàng hậu phất tay cho giải tán yến tiệc.

Ba trăm đêm ngày, nàng ta vẫn luôn nghĩ, khi ấy Tiết Bình An cố ý bày ra dáng vẻ tâm tính lương thiện nên mới nói chịu nghe nàng ta biện bạch, con thỏ không phải do nàng ta g·i·ế·t.

Nàng còn chưa kịp rụt mắt về, đã nghe Bùi Thuyên hỏi: "Không hiểu à?"

Chàng bắt nạt Tiểu Bình An bao phen, đây là lần đầu nàng "phản công".

Ba tỷ muội quây bên lò than, vừa rang đậu phộng, nướng bánh trà vừa chuyện trò.

Nàng quên rồi, nàng vậy mà quên rồi!

Trận này không đánh cũng phải đánh. Hiếm có khi văn võ bá quan chẳng ai bất đồng ý kiến: hạng tiểu tặc ấy sớm muộn gì cũng phải dẹp, kẻo để hậu họa về sau.

Lên ngựa, xuất phát. Chàng ngoái lại nhìn, Bình An theo hướng chàng mà bước mấy bước. Nàng cài hoa, nàng cũng như hoa, trong ánh rạng đông mỏng, lặng lẽ nở rộ.

Bùi Thuyên vốn chẳng định "vẽ" nàng bây giờ.

"Nhất định phải đánh lui Ngõa Lạt, bảo vệ núi sông."

Bùi Thuyên ngậm lấy môi nàng, giọng ép rất thấp: "Đúng rồi, làm tốt lắm."

Biết nàng sắp đọc thư, Tiết Tĩnh An và Tiết Thường An chủ động cáo lui. Hai người vừa đi thì Từ Mẫn Nhi tới.

Thái tử bức cung làm phản rồi!

Bùi Thuyên: "Sâu thêm chút."

Bình An tiễn chàng đến tận trước ngựa.

Vạn Tuyên Đế khựng thần, chỉ thấy Bùi Thuyên làm lễ, nói: "Thần xin ra tiền tuyến, cùng tướng sĩ giữ vững bờ cõi."

Nàng đã hứa với chàng, sẽ đọc trọn cả cuốn.

Theo tiết tấu giọng nàng, trái tim Bùi Thuyên như cánh diều đứt phăng, thình lình vút cao, rồi lại thình lình bị giật xuống.

Bình An trở về tiểu viện của mình, Tiết Tĩnh An, Tiết Thường An đều đến.

Chỉ một khắc sau, Bình An ngửa đầu, "chụt" một tiếng hôn lên đôi môi mỏng của chàng.

Họ đồng loạt nhớ lại chuyện chín năm trước: Thái tử nam hạ trị thủy, kết quả thủy tai chưa trị xong, lại vì ham hưởng lạc khiến dọc đường dân tình kêu trời không thấu, dạo ấy Vạn Tuyên Đế suýt nữa phế bỏ Thái tử.

Giữa những tiếng nước rì rào, nụ hôn mới dứt, mặt Bình An đã nóng bừng.

Ngọc Tuệ siết chặt tay, đẩy Bình An vào trong cánh cửa kia. Ấy là cửa bên của Điện Hưng Hoa. Giờ Cấm vệ quân đã phản, Vạn Tuyên Đế chưa c·h·ế·t, Thái tử ép ông viết chiếu thư.

Nàng ta mới tân hôn, đang độ mặn nồng với phu quân, có điều phu quân là văn thần, chẳng thạo săn bắn, nàng ta bèn qua tìm Bình An.

Trong lúc chờ nàng đọc xong, Từ Mẫn Nhi đi dạo quanh tiểu viện riêng của Bình An.

Bùi Thuyên ngẩng mắt, lại nói: "Vậy nàng giải thích cho ta nghe xem. Ta không hiểu."

Khống chế được Dự vương phi, dẫu Dự vương có vượt ngàn dặm hồi kinh, cũng sẽ bị kiềm chế.

Lời tác giả:

"Sao đột ngột vậy? Trời đất ơi..."

Nhưng đôi mắt ấy... Trương hoàng hậu nghĩ, vì sao vẫn trong veo đến thế. Đứa trẻ này vừa nhập thế vừa xuất thế, có một nét thanh sạch không bụi vương.

Bùi Thuyên mặc một thân giáp vảy, chân đi đoản ủng tiện hành quân, bên hông đeo trường kiếm. Mày kiếm lạnh ngời, cánh tay dài rắn chắc, chất thiếu niên trên người dần thu lại, thành dáng dấp nam tử quý khí hùng lược.

Thu săn năm nay rơi vào ngày mười bảy tháng tám.

Trong Cấm vệ quân, Vương Khiếu nói: "Đường huynh ta chính là tử trận ở biên ải năm năm trước đó. Khi ấy quân nhà họ Nguyên kịp thời đánh lui lũ s·ú·c sinh kia, nhưng bọn chúng vẫn đốt cháy nửa tòa thành của ta!"

Nàng ấy sai người canh ở nhị môn, hễ có tin lập tức báo. Chẳng bao lâu, Hồng Diệp hớt hải: "Tam cô nương, không xong rồi! Ngoài phố toàn quan binh, giờ cấm ra đường!"

Chỉ là không hiểu vì sao, dù không đọc trọn, mấy con chữ ấy vẫn tự nối lại thành cảnh.

Quân y nghĩ bụng, quỷ thần ơi, lần đầu thấy có người dùng thứ thuốc này mà không gào như ma khóc sói tru, còn mỉm cười.

Là tranh ư?

Nhưng giờ Dự vương hành động rồi, đủ thấy thỉnh chiến là nước cờ đúng. Dẫu có tiếc mạng, Thái tử cũng không thể ngoan ngoãn nhường cơ hội.

Bình An ngoan ngoãn: "Là."

...

Cảm thấy ánh nhìn của bà, Bình An ngẩng đầu.

Song ngày mai đã phải ra biên ải, chàng không cam lòng cứ thế mà đi.

Lòng bàn tay Bình An vẫn còn cảm được nhịp tim mình. Nghe "cạch" một tiếng, nàng ngẩng mắt, thì ra trong hộp là một bộ bút vẽ.

Thái tử im lặng.

Thấy Bùi Thuyên xin xuất chinh, Thái tử bên cạnh thình lình giật mình.

Đêm giao thừa năm ấy, trong cung đáng lẽ bày đại yến, nhưng sáng sớm, cung truyền tin dữ: Vạn Tuyên Đế băng hà.

Chàng bỗng bóp lấy cằm nàng, giọng trầm khàn: "Là thế này sao?"

Khóe mắt Bùi Thuyên thoáng lướt một tia cười. Chàng rút cuốn sách dưới chiếc hộp ra, nói: "Lần trước chẳng phải bảo sẽ dạy nàng đọc sách ư?"

Vạn Tuyên Đế cũng hiểu rõ đức hạnh của Thái tử.

Nàng đặt tay lên ngực mình, chỗ ấy như giấu cả một cái trống, thình thịch, thình thịch thình thịch, càng lúc càng nặng, càng lúc càng nhanh.

Hỷ báo nối phong hỏa bay về kinh, văn võ trong triều phấn khởi, bàn tán rộn ràng: "Dự vương điện hạ thuở nhỏ thân thể yếu kém, nay lại thần võ như thế, có được Dự vương thật là phúc lớn của Đại Thịnh!"

Lần này, Bình An nghĩ rất lâu mới nhớ, ấy là chuyện năm ngoái. Nàng không mấy nhớ bộ dạng con thỏ c·h·ế·t trong xe.

Bình An chớp mắt: "Thu xếp." Đi xa thì phải sắp hành trang.

Tin triều đình sắp khai binh rất nhanh đã truyền khắp kinh thành. Ngõa Lạt cứ dăm ba năm lại quấy nhiễu Đại Thịnh, may có nhà họ Nguyên trấn thủ biên cương, hai chục năm qua còn tạm yên.

Lý Kính thúc sau, phóng ngựa bám theo.

Bùi Thuyên nhấc chiếc hộp trên bàn, bế ngang nàng lên, đi tới mép giường, đặt cả nàng lẫn cái hộp xuống.

...

Bùi Thuyên: "Ừm?"

Bình An nghiêng đầu: "Còn ngươi?" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

...

Bùi Thuyên: "Tức là bất kể thế nào, nàng đều muốn ta bình an trở về."

Ôi thôi, đừng có mà nghĩ lại.

Bình An cúi đầu nhìn bìa xanh: 《Thiên địa âm dương giao·hoan Đại Lạc phú》nàng nhớ ra rồi, cuốn truyện hay ho kia.

Vấn đề duy nhất lại liên quan đến Dự vương và Thái tử.

Trương hoàng hậu tặng nàng một cây trâm, Thái y đã khám, không có độc, nhưng vẫn bị Thải Chi cất đi.

"Thượng thư họ Hà giữ thành, để mất một tòa, giờ chỉ bị bãi chức chờ xử, ấy là Tiên đế còn nể công lao khổ nhọc năm xưa. Đợi y về kinh, nếu giữ được cái đầu đã là may mắn!"

Bùi Thuyên: "Đừng có chữ 'chắc'."

Nghĩ đến cảnh ấy, mặt Thải Chi bất giác ửng đỏ: "May mà nương nương nhắc."

Nói xong, để gia tăng độ tin cậy cho lời mình, nàng còn gật đầu một cái thật trịnh trọng.

...

Nhưng không đâu, bọn họ chỉ càng nghĩ: quả nhiên không phải chính thống Thánh Tổ.

Từ Mẫn Nhi tưởng nàng vừa tân hôn đã xa chồng bấy lâu, ít nhiều cũng có nỗi oán khuê, nhưng lại thấy gò má Bình An hồng hào, chân mày thư thái, mắt ngời ánh dịu. Không phấn son mà khí sắc vẫn rất tốt.

Khi nhận được bức thư ấy, quân y đang rắc thuốc lên vai Bùi Thuyên. Thuốc trị thương là loại "nặng", quân y vốn sợ ra tay mạnh khiến vương gia phật ý, nhưng vương gia đang nhìn thư, tâm trí chẳng ở vết băng bó.

Chỉ riêng nàng là khác.

Bà lên ngồi ghế đầu. Vị trí đầu tiên bên trái, không phải Thái tử phi Lý thị, mà là Dự vương phi, Tiết Bình An.

Bùi Thuyên hôn lên vầng trán mịn của nàng, sau đó khoác áo dậy, cầm kéo trên bàn.

Vừa dời mắt, đã thấy Bùi Thuyên đứng ngoài hiên. Hình như chàng đã đứng nhìn khá lâu, trong ánh mắt kìm nén một vệt tối sẫm.

"A Số, dâng đi."

Chàng đang đợi nàng chủ động. Tới lúc ấy nàng mới lờ mờ nhớ ra phải "động" thế nào đây.

Xuất chinh chưa từng là chuyện hay ho, mọi khả năng xấu nhất đều có thể đe dọa đến Bình An. Thải Chi nặng trĩu trong lòng, một bên nhét hẳn một xấp tất vào hành trang.

Vẫn biết Dự vương điện hạ họa công xuất chúng, tranh quý ngàn vàng khó cầu, vậy mà Dự vương lấy tranh làm giấy gửi cho Bình An!

Xưa nay nàng chưa bao giờ thấy mình "cứu" Ngọc Tuệ, cũng chưa từng đắc ý. Thậm chí nếu không nhắc, nàng đã quên bẵng!

Đến tận bây giờ, bà cũng không còn giận nữa.

Thải Chi vào cửa, dâng lên tay Bình An một phong thư dày cộp: "Nương nương, thư từ biên ải gửi về."

Bình An nhẩm trong bụng: "Còn xa hơn Hoàn Nam."

Chàng lật từng trang, nhìn đến trang cuối. Ấy là giấc mơ do chính Bình An mơ, cuối hàng, mấy chữ sáng quắc: "Đợi chàng về, nói kỹ."

Nàng ta còn chưa kịp nhìn kỹ hình họa thì Thải Chi đã lao một bước như tên, vội nhặt lên, dập tắt ý đồ tò mò.

Bình An tự tin: "Đọc hết được."

Bùi Thuyên: "..."

Hoa trên đời chẳng qua đỏ cam vàng lục thay nhau, khác biệt cũng chẳng bao nhiêu.

Bình An nhìn đôi tất kia, rốt cuộc nhớ ra điều gì, bèn lảng mắt đi từng chút một.

Tháng Bảy, biên cương truyền về một tin xấu và một tin mừng, tin xấu là thế gia võ tướng họ Hà mất một tòa thành, tin mừng là Dự vương bắt sống tiểu vương tử của Ngõa Lạt, sĩ khí Đại Thịnh đại chấn.

Sáng hôm sau lên triều, chuyện nghị bàn chính là biến động nơi biên cương của Ngõa Lạt sau năm năm yên ắng.

Nhà họ Tiết có hai người không vào: một là Tần lão phu nhân, tuổi đã cao, đầu thu lại bệnh một trận nên không nhập cung, hai là Tiết Thường An chưa xuất giá, đang chờ thành thân nơi khuê các.

Khi đó, bà đường đường là Hoàng hậu mà cứng họng, thể diện vỡ vụn.

Thải Chi: "Dạ?"

Lặng đi một hồi, Bùi Thuyên nói: "Ta sắp ra trận, nàng có điều gì muốn nói không."

"Bệ hạ đâu! Bệ hạ có bình an không?"

Trong đầu Trương hoàng hậu bất giác hiện lại câu nhạo báng của một người họ Trương bên nhà gốc cách nửa năm trước: "Cắm lông gà lên mình con dơi, ngươi tính là loài chim gì!"

Đầu bút mềm mại men theo sống lưng nàng, từng tấc từng tấc trượt xuống, dừng ở bên hông.

Bình An nhìn khá lâu mới nhận ra, ấy là Ngọc Tuệ đã búi tóc phu nhân.

Vừa dứt một trận, Bùi Thuyên thắp đèn, mở lá thư dày cộp. Trong đó kể chuyện thu săn, chép lại lời các mệnh phụ thiếu phụ, dùng nửa vẽ nửa viết mà thuật cho Bùi Thuyên.

"Cũng may lần này là Dự vương ra tiền tuyến, chứ không phải..."

Thắt lưng nàng mềm cả ra, cắn môi khẽ ư ư một tiếng.

Đã từng hỏi nàng muốn thư từ, quả nhiên phải rời đi mới nhận được thư nàng.

Có người khẽ ra hiệu: "Suỵt."

Bình An khẽ xoay người, ngồi ngay ngắn, chăm chú mà bình tĩnh nhìn chàng.

Bình An cử động không tiện, chỉ còn biết vung tay, tự tháo bớt một lớp, trông như con chim vương sương mai, đang chăm chỉ chải chuốt lông vũ.

Vẽ hay đã đành, lại là trải nghiệm thân mình: đánh trận, mưu lược, tóm gián điệp... Khiến động khiến tĩnh, thăng trầm kịch tính.

Bùi Thuyên đối mắt với nàng.

Tiết Hãn nói: "Vương gia phúc dày mệnh lớn, ắt bình an vô sự. Huống chi nếu thực xảy ra điều xấu nhất, còn có nhà ta đây, sao lại để mặc Bình An."

Nàng theo bản năng lẩm bẩm: "Không vẽ, không vẽ đâu."