Thích Khách - Thẩm Nhạn

Phùng Thiếu Mị sửng sốt.

Tiết Côn Ngọc lấy một con dao nhỏ dài ba tác ra, phác họa hoa văn lên vách trong khuôn đao: “Nó giống bác, từ nhỏ tính tình đã cứng như đá, bảo nó học rèn đao cùng bác mà sống c·h·ế·t không chịu, nhất định đòi đi học võ công.”

Nàng không có binh khí thường dùng, lần đầu đến nhà họ Tiết lấy để g·i·ế·t cá, dùng thuận tay nên mang theo bên người.

“Hai tháng nữa.”

Mặt đỏ lên, không thể không ngửa đầu há to miệng hít thở.

Tiết A Ất đáp dạ.

Võ công trong thiên hạ, duy mau là bất khả phá.

Nàng nhớ đến cái đêm trong quán trọ ở trấn Bạch Thủy, bị Tiết A Ất bóp họng như ma treo cổ, suýt nữa để Hắc Bạch Vô Thường bắt mất hồn. Giận quá hóa cười, nàng nói: “Anh bán công phu một thân, tôi bán da thịt của mình, đều là con c·h·ó vương gia buộc trước cửa, ai xem thường được ai.”

Nắng chiều như ngọn lửa cháy hết, chỉ còn lấm chấm lóe tắt cuối chân trời. Ngư dân đốt đèn, mặt sông dần sáng lên, hoa quỳnh hai bên bờ nở rộ, khách ngắm hoa nườm nượp nhộn nhịp, đang là thời điểm làm ăn khá khẩm.

Mài đao cũng chú trọng công phu mài nước, không để ý làm méo lưỡi, đao tốt sẽ hỏng. Đao mài xong ngâm trong nước, Tiết Côn Ngọc lấy miếng giẻ bạc màu lau sạch thân đao, cất vào hộp, rồi nhận lấy bản vẽ Tiết A Ất đưa tới.

Phùng Thiếu Mị vẩy tay: “Nổi điên gì vậy chứ!”

Vết thương không nông, máu rỉ từng giọt ra ngoài.

Phùng Thiếu Mị nhìn hắn, ngồi xuống theo.

Phùng Thiếu Mị đáp vâng, dọn dẹp bã thuốc rồi vén mành ra ngoài.

Múa đao năm trăm đường, mồ hôi chảy ướt lưng.

Phùng Thiếu Mị rùn người tránh khỏi trường đao càn quét, cầm dao mổ cá chọc lên, Tiết A Ất ngửa đầu né, mũi dao khó khăn lắm sượt qua cằm. Dao mổ cá lướt qua trước mắt, động tác cô ả như nước chảy mây trôi, tay trái chống đất, chân trái uốn gối, ép trọng tâm xuống cực thấp, chân phải quét ngang tới.

Đao phong lại tới, nàng nghiêng người né, bị cắt mất nửa đoạn tay áo, lộ ra cánh tay như ngó sen. Lửa giận bùng lên, Phùng Thiếu Mị rút dao mổ cá treo bên hông ra, nghênh đón ánh đao đối diện đánh tới.

Đang định làm thì ngửi thấy mùi thuốc quen thuộc.

Họng dâng lên bọt máu, Tiết Côn Ngọc che miệng ho, nuốt về bụng: “Phùng nha đầu, lại sắc thuốc giúp bác với.”

Giờ Tuất đã qua hơn nửa, bến đò Qua Châu tĩnh lại, ngoài mành nan trúc vọng vào tiếng nước chảy ồ ồ.

Tiết A Ất vâng: “Con biết, cha yên tâm.”

Lực đánh tới như Thái Sơn đè đầu, chấn động cánh tay Phùng Thiếu Mị tê dại, trong lòng biết không đỡ nổi, bèn thu lực, nghiêng mình lăn xuống đất. Người đàn ông chém xuống sau lưng, đao phong hất hoa rụng trên đất lên, Phùng Thiếu Mị thuận thế xoay người đứng dậy, sau lưng dính đầy phù sa và hoa quỳnh úa tàn. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Bữa tối vẫn là canh cá, không thể tươi ngon như cá lát ướp vàng được nếm trong phường trò, nuốt xuống xộc mùi tanh lòm. Những người khác đã ăn xong, Tiết A Ất vừa đánh một trận, bụng sôi sùng sục, một mình ăn hết sạch canh thừa thịt nguội, không để lại một sợi thịt nào mắc trên xương cá.

Không bao lâu sau, bộ khoái không thu hoạch được gì, trở về nha môn phục mệnh, đám đông tụ tập ở bến đò ồ một tiếng tản ra.

Tiết A Ất buông nắm đấm.

Cát Sinh nhận khách đưa đò, vẫn chưa về, Thúy Thúy đi nhóm lửa nấu cơm. Tiết A Ất vén mành nan trúc lên, trong buồng vẫn nồng nặc mùi thuốc như thường lệ, Tiết Côn Ngọc đang mài đao.

Thúy Thúy tò mò: “Đã bắt được hung thủ chưa?”

Tiết A Ất tóm gáy cô ả quật xuống đất, không cẩn thận làm rách áo nàng, lộ ra nửa b** ng*c tròn trịa trắng bóc. Trời mưa mấy ngày liên tiếp mới tạnh, trăng đêm nay rất đẹp, ngực cô ả trắng đến lóa mắt.

Tiết A Ất không nhiều lời, vung thẳng đao chém tới. Phùng Thiếu Mị lùi về sau một bước theo phản xạ, bát sành trong tay bị chém thành hai nửa, rơi “bốp” xuống đất vỡ vụn, nước chảy đầy tay.

Sau mành nan trúc lộ ra gương mặt thoa phấn trắng của đ**m thuyền, nũng nịu mời chào khách, còn ôm tì bà che nửa mặt. Người lái đò cầm sào trúc khua trong sông, tiếng nước rào rạt, sào trúc dùng lâu nứt ra những khe nhỏ, phát ra tiếng ken két.

Bà chủ đáp: “Nghe nói có ba người mất tích, vốn có hẹn với nương tử hoa lâu, cô nương kia đợi mãi không thấy đâu, bèn đi báo quan phủ. Bộ khoái tra ra người đi đến đây thì mất dấu, hoài nghi hung thủ là chủ thuyền, thấy không, đang đi tra từng nhà kia kìa.”

Phùng Thiếu Mị sững người.

Phùng Thiếu Mị đưa mắt nhìn sang.

Tiết A Ất đứng dậy ra ngoài, mành nan trúc vén được một nửa thì bị gọi lại: “A Ất, có biết vì sao cha đặt cho con cái tên này không? ‘Ất’ là thiên can thứ hai, cha không mong con thành rồng thành phượng, chỉ mong con có thể giữ vững tâm mình, sống tiêu dao tùy ý.”

Con gái yêu kiều duyên dáng, quần vải áo đay cũng chẳng che đậy được nhan sắc tươi đẹp.

“Ở trong.”

Không phải tốn sức điều chế đồng sắt rèn đao, Tiết Côn Ngọc bèn lựa trong hộp đao ra một phôi đao đã đúc xong khuôn từ trước, chưa qua gọt giũa nạo tước, mặt đao vô cùng lởm chởm, đến lúc đó trực tiếp nung chảy rót vào khuôn đao đã chế tạo xong.

Hiệu đao nhà họ Tiết đóng cửa hơn mười năm, tám thanh đao này vẫn sáng loáng như mới.

Phùng Thiếu Mị đang ngồi quỳ trước lò lửa phe phẩy quạt, lưng thẳng tắp như thân lúa mạch. Giang Đô đã trút bỏ heo may đầu xuân, chóp mũi nàng đổ mồ hôi.

Ông đương nhiên nhận ra vết đao.

TIết Côn Ngọc xem bản vẽ rồi, không bắt tay vào làm ngay.

“Chưa!” Bà chủ nói, “Đều là người có công phu, có muốn g·i·ế·t người phóng hỏa cũng phải cân nhắc, nói không chừng tự mình uống say ngã xuống nước rồi.”

Bà chủ gật đầu: “Bộ đầu nói thế.”

Tiết A Ất đầu không ngoảnh lại: “Mọi người ăn trước đi.”

Tiết A Ất ngồi xổm xuống, gập cùi chỏ ghì lên họng cô ả, vươn tay nhéo b** ng*c trắng mẩy phập phồng: “Giang Đô vương tặng cô cho tôi làm thiếp.”

Phùng Thiếu Mị ừ: “Không tra ra được gì.”

Khuôn đao dần thành hình, Tiết Côn Ngọc mở miệng: “Phùng nha đầu, tính A Ất ngang bướng, cháu khoan dung với nó nhiều hơn một chút.”

Phùng Thiếu Mị lảo đảo.

Đao rèn ra là cho người khác dùng, Giang Đô vương lại hạ quyết tâm muốn khiến thanh đao này kiếm thanh danh, không cần quá xem trọng.

Nàng bưng bát nước: “Anh siêng ghê.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lưỡi đao tiếp xúc với đá mài, phát ra tiếng vang vừa trong trẻo vừa hỗn độn.

Bến đò Qua Châu tấp nập, quần chúng châu tụ tập thành đám, đang hóng hớt việc gì đó, chẳng khác gì ruồi bu vào thịt ôi. Anh em nhà họ Tiết theo dòng người chen lên trước, có bộ khoái nha môn đang đi từng nhà hỏi thăm chủ thuyền.

Tiết A Ất quay đầu, trong buồng không thắp đèn, chỉ có ánh lửa vụn vặt từ bên ngoài rọi vào, vẻ mặt Tiết Côn Ngọc tối tăm không rõ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phùng Thiếu Mị đón lấy, ngẩng đầu lên, chỉ còn thấy được bóng lưng Tiết A Ất.

Tiết A Ất hỏi: “Là người giang hồ ạ?”

Hắn thở hổn hển, cởi tấm áo trong như vớt từ dưới nước ra, để m*nh tr*n xách trường đao lên, chĩa mũi đao về phía cô ả: “Tới đây!”

Thuốc sắc được hai lượt, Tiết Côn Ngọc nhận lấy bát sành Phùng Thiếu Mị đưa, ngửa đầu uống.

Choán lấy con mắt trái mù lòa một vết sẹo đao dài hơn tấc, ánh đèn thuyền chài chập chờn trên mặt hắn, mắt sáng như tuyết như đao.

Nghe thấy tiếng bước chân, Phùng Thiếu Mị ngẩng đầu lên.

Tiết Côn Ngọc không nói nữa, cúi đầu xem bản vẽ.

Tiết A Ất nhảy ra sau tránh, dao mổ cá đã đâm lại.

Tiết A Ất đợi một khắc.

Lưỡi đao chạm nhau, vang tiếng giòn giã.

Tiết A Ất ném đao, lột cái áo ngắn vải thô ướt đẫm ra, thở phì phò như trâu, huyệt thái dương nảy thình thịch. Gió xuân thổi qua, quanh thân lạnh lẽo.

Một trước một sau trở lại thuyền ô bồng, nhìn thấy vết thương của Tiết A Ất, Thúy Thúy cả kinh: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Tiết A Ất ngó lơ vết thương trên người, gập cùi chỏ thụi xuống, đánh mạnh vào bụng cô ả. Bên tai vang lên tiếng kêu đau, Phùng Thiếu Mị oằn mình, tay lỏng ta, dao mổ cá rơi “lạch cạch” xuống đất.

“Đinh!”

Vẽ sơ đường nét hoạ tiết hình rồng, Tiết Côn Ngọc bỏ dao nhỏ xuống: “Đêm khuya rồi, đi nghỉ đi.”

Sau lưng vọng lại tiếng bước chân, là Phùng Thiếu Mị.

Trong góc bày hộp đao cao ba tấc, bên trong có tám thanh đao không bán được, đao không mài tất sẽ gỉ. Từ mấy năm trước, Tiết Côn Ngọc đã không rèn đao mới nữa, quá nửa thời gian đều mài đao cũ, hiệu đao nhà họ Tiết đã không còn, chỉ còn lại những thanh đao này.

Phùng Thiếu Mị vâng dạ, đi theo vào buồng lán.

Vén mành đi ra ngoài, nhặt thanh trường đao gác lên mạn thuyền lên, xắn ống quần, nhảy xuống thuyền ô bồng. Hắn băng qua thuyền đánh cá ngổn ngang, lội nước đi lên bờ.

Trời sinh phụ nữ đã chẳng thể đọ sức với đàn ông, muốn thắng thì chỉ có hoặc khéo hoặc mau.

Người ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề xem lề lối, Phùng Thiếu Mị là một tay hành thích lão luyện, đường đường chính chính tỷ võ thì không được. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phùng Thiếu Mị xúc than bỏ vào lò lửa, chỉ khi rèn đao và sắc thuốc mới dùng than mua về, bình thường nhóm lửa đều dùng củi Cát Sinh nhặt về.

“Anh đi đâu thế?” Thúy Thúy nhoài người trên mạn thuyền, gọi, “Ăn cơm…”

Tiết A Ất biết đao của Phùng Thiếu Mị rất mau song chẳng ngờ lại mau đến vậy. Lúc ở trấn Bạch Thủy là hắn chiếm thiên thời địa lợi, hèn chi Hoài lão gia tử lại c·h·ế·t trong tay một cô ả.

Tiết A Ấp nhớ đến chung trà Giang Đô vương đưa, chung sứ ấy trắng ngần tinh xảo – xinh đẹp mà nguy hiểm.

“Nói hết lời mới chịu học thành, vừa rèn ra thanh đao thứ nhất đã bỏ không làm nữa, nói không thích việc vặt vãnh này.” Ông giơ tay trỏ vào con dao mổ cá Phùng Thiếu Mị treo ngang eo, “Đấy, chính thanh này.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nàng ngồi bên bờ một chốc, nương nhờ đèn thuyền chài chỉnh lí lại quần áo, rút trâm đồng ra, lấy tay làm lược, soi xuống nước búi lại tóc. Vốc nước rửa mặt, đứng dậy phủi phù sa dính sau lưng, xách dao mổ cá lên treo ngang eo, đứng dậy trở về.

Nàng tìm bình sành tráng men ra, sắc thuốc chú trọng dùng nước, đại khái hai mươi lượng thuốc thì lấy một đấu nước, đun lấy bốn thưng.

Ngực bị nhéo đau, cánh tay cường tráng của người đàn ông ghì trước họng, nhất thời thở ra thì nhiều mà hít vào thì ít, cơ hồ nghẹt thở.

Nhà họ Tiết không dùng nổi rượu ngon sắc thuốc, thanh minh vừa qua cốc vũ sắp tới, đang là thời điểm lượng mưa dồi dào nhất trong năm, bèn cầm gáo mộc múc nước mưa tích trong hố trũng để sắc thuốc.

Tạo khuôn là bước đầu tiên trong rèn đao, khuôn đao dùng đất sét tạo thành, chữ viết và hoa văn đúc ra trên thân đao đều cần khắc trước đường vân chìm nổi ngược lại trên vách trong của khuôn đao.

“Cha tôi đâu?”

Tiên Côn Ngọc rửa tay, vốc một nắm bùng xanh được chuẩn bị từ hồi hiệu đao nhà họ Tiết hãy còn.

Liếc mắt sơ sơ: “Vương gia tìm con?”

Tiết A Ất ngồi vào bàn: “Bị nhánh cây quệt trầy, không có gì đáng ngại, ăn cơm đi.”

Phùng Thiếu Mị ngã ngửa ra đất, búi tóc tán loạn. Tay phải chống xuống nhổm dậy, giữa chừng lại bị đẩy ngã.

Tiết A Ất hỏi: “Bộ khoái có tới không?”

Uất ức trong lòng chưa tan hết.

Tiết A Ất tìm đến thuyền nhà mình, bên trái chỉ có mình Phùng Thiếu Mị, mặc một bộ áo cánh thân đối màu đỏ lựu, đang ngồi quỳ ở bờ sông giặt quần áo, quần áo bẩn đặt trên phiến đá dùng chày đập từng cái. Trên eo treo dao mổ cá, ống tay áo xắn lên khuỷu tay, để lộ nửa cánh tay ra ngoài.

Mồ hôi tí tách nhỏ xuống đất, hắn đứng dậy nhặt cái áo ngắn vứt một bên, xé miếng vải băng đại vết thương, nhặt dao mổ cá lên ném cho cô ả.

Nửa thân trên ngửa ra sau, hắn huơ đao đón nhưng hụt, trước ngực hở ra một khoảng lớn. Tiếng hít thở của Phùng Thiếu Mị chẳng biết đã đến bên tai tự lúc nào, dao mổ cá đâm lên, cắt toác lồng ngực rắn rỏi của người đàn ông.

Đứng bên cạnh là bà chủ hiệu may đối diện đường, Thúy Thúy cất tiếng gọi: “Xảy ra chuyện gì vậy ạ?”

Cô ả nhấc chân toan đá, trường đao trong tay xoay một vòng, Tiết A Ất gõ lưng đao lên đầu gối nàng.

Chương 9

Tiết Côn Ngọc không hỏi tiếp, trải bản vẽ lên bàn: “Đao này bao giờ cần?”

Phùng Thiếu Mị sửng sốt: “Có cần phải thế không?”

Tiết Côn Ngọc ngó sang.

Đặt bát sành sang một bên, ông ngồi lại xuống bàn: “Bác không muốn nó học võ công, thời thế thế này, võ công cái thế phỏng có ích gì?”