Sword Art Online: Kiếm Sĩ Ánh Trăng.

Bị bóp nghẹt.

Cơ thể cậu đã phản ứng trước cả khi lý trí kịp ra lệnh.

Cậu không thể cử động.

Bịch!

Rắc...

Chúng đang săn lùng Ren và Nautilus.

Lối thoát... Lối thoát...!

Những sợi rễ như những chiếc roi thép quất xuống từ mọi hướng, mạnh mẽ, tàn nhẫn.

Chúng không cho họ thời gian để hồi phục, không cho họ bất kỳ một giây phút nào để thở. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Bị nuốt chửng.

Từ chân, lên ngực.

Và rồi...

Nhưng Yuna thì khác.

Nó đang bò.

Nó đẹp.

Cậu cần phải làm gì đó.

Không có thanh HP.

Không còn cách nào để trốn thoát.

Chát! Chát!

Những vết cắt ấy phá vỡ sự hoàn mỹ, như một tác phẩm nghệ thuật bị tàn phá bởi những vệt xước không thể xóa nhòa.

Thịch.

Không có sát thương hiển thị.

Bất chợt...

Bị nhấn chìm.

Từ ngực, lên cổ.

Chầm chậm, trườn dọc theo thân cây, lặng lẽ như một cơn ác mộng ẩn mình trong bóng tối, như một kẻ săn mồi kiên nhẫn đợi thời cơ.

Chát!

Những vết cắt mà lưỡi kiếm để lại chỉ tồn tại trong thoáng chốc trước khi bị lấp đầy bởi lớp vỏ cây mới, tựa như một v·ết t·hương tự động lành lại ngay trước mắt. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Nó không có thanh HP...” Nautilus lẩm bẩm, đôi mắt ánh lên vẻ ngờ vực. Bàn tay cậu ta vô thức siết chặt chuôi kiếm, như thể chỉ có thể dựa vào thanh v·ũ k·hí trong tay để trấn an chính mình. “Chúng ta đang đánh vào thứ không thể b·ị đ·ánh trúng.”

"Yuna! Tấn công thẳng vào đoạn một phần ba từ trên xuống của cái cây!"

Ren sẽ không cảm thấy ngạc nhiên nếu thứ t·ấn c·ông họ là một con ma cây khổng lồ với cơ thể khô quắt và xấu xí.

Cô vẫn có thể đáp lại lời kêu gọi của cậu.

Siết chặt hơn nữa.

Những sợi rễ tiếp tục siết chặt, từng lớp, từng lớp đan chéo vào nhau, như thể muốn tạo thành một chiếc quan tài tự nhiên, không một khe hở, không một tia sáng lọt qua.

“Nhảy lên!”

Chúng là những hố sâu hoắm, những vết đục khoét thô bạo như thể có ai đó đã từng cố gắng xé toạc lớp vỏ ngoài của cái cây này.

Họ sẽ c·hết.

Bịch!

Bàn tay siết chặt thanh kiếm, đôi chân sẵn sàng bật lên, từng sợi dây thần kinh đều căng ra đến cực hạn.

Không còn thời gian suy nghĩ.

Cậu không thể không nhận ra những v·ết t·hương loang lổ rải rác trên thân cây, những dấu tích không nên tồn tại trên một thứ đẹp đẽ đến thế.

Mà là một bóng mờ.

Như nắm bắt được cơ hội, Ren hét lớn:

Nhưng đó chỉ là vỏ bọc.

Một nhánh rễ khác trườn lên má cậu, lành lạnh, thô ráp. Nó tiếp tục siết lại, ép cả hai xuống nền đất ngày càng sụp sâu hơn.

Tim Ren đập mạnh trong lồng ngực, như thể đang cảnh báo điều gì đó, nhưng cậu đã biết rõ.

Nó không hề sợ kiếm, không hề sợ sát thương, cứ như thể những gì họ vừa làm chỉ là cơn gió lướt qua một tảng đá, vô nghĩa.

Không chắc liệu cô có hiểu được hay không.

Cậu không chắc liệu cô có nghe thấy không.

Quá nhiều.

Siết chặt.

Một vẻ đẹp thuần khiết, hoàn mỹ, mang theo sự thần thánh đến mức hư ảo, tựa như một khung cảnh bước ra từ một giấc mơ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Một âm thanh khe khẽ vang lên.

Trái tim của Ren đập càng lúc càng nhanh, cơ thể cậu dường như đang kiệt sức, làn sương ma mị như khoác thêm tấm áo điên rồ cho cái cây.

Bởi ngay dưới lớp rễ ngoằn ngoèo ấy, là một cái bẫy c·hết người.

Không thể vung kiếm.

Họ sẽ bị nuốt chửng.

Ren nghiến chặt răng. Cái cây này không chỉ bất hoại, mà còn có thể tái tạo rễ với tốc độ kinh hoàng.

Cái cây đang chôn cất họ, như một chút ân đức cuối cùng dành cho những kẻ đã dám mạo phạm.

Ngay trên thân cây, có thứ gì đó đang di chuyển.

Cái cây vẫn đứng đó, trầm mặc, uy nghi, như một tạo vật siêu nhiên không thuộc về thế giới này.

Mồ hôi chảy dọc thái dương. Nhịp tim dồn dập như tiếng trống trận.

Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy...

Nó không có màu sắc.

Cậu không có cách nào tự mình phản công trong tình trạng này, bị trói chặt, bị nghiền ép, bị kéo xuống từng giây từng phút.

Đất đang nứt ra.

Và ngay khi họ mất đà.

Một chiếc rễ quất thẳng vào sườn Ren. Cơn đau buốt nhói lan khắp cơ thể, ép cậu phải lùi lại. Tầm nhìn rung chuyển trong chớp mắt.

Cố nén cảm giác muốn chửi bậy trong lòng, Ren lao tới chỗ Nautilus đang đứng, cả hai cần hỗ trợ lẫn nhau.

Thứ duy nhất có thể nhận ra, là cách không gian xung quanh nó bị bóp méo, như thể ánh sáng và bóng tối bị hút vào một điểm duy nhất rồi vỡ vụn.

Dù có vùng vẫy thế nào, dù có vung kiếm sắc bén ra sao, dù có chém đứt bao nhiêu nhánh rễ đi nữa, chúng vẫn tiếp tục mọc lại, mạnh mẽ hơn, dày đặc hơn, như thể chưa từng bị tổn hại.

Họ sẽ bị giam cầm trong bóng tối vĩnh viễn, vùi lấp dưới lòng đất cùng với cái cây c·hết chóc này.

Ren nắm chặt chuôi kiếm, hơi thở gấp gáp. Không thể tiếp tục thế này.

Nó đẹp, nhưng c·hết chóc.

Không phải vì họ đang chống cự, mà vì họ đang bị kéo xuống.

Những chiếc rễ b·ị c·hém đứt chưa kịp nằm yên đã bắt đầu mọc lại, như thể chúng chưa từng bị tổn hại.

Nhưng không có gì cả.

Cậu siết chặt chuôi kiếm, cảm giác lạnh lẽo từ kim loại như kéo cậu trở lại thực tại.

Nó không phải một cái cây khổng lồ. Ngược lại, thân cây chỉ cao vừa đủ, thậm chí thấp hơn phần lớn cây trong khu rừng này. Nếu chỉ nhìn lướt qua, nó chẳng có gì đặc biệt ngoài vẻ đẹp thần thánh khó tả bằng lời, ngoài điều đó ra, nó chỉ là một phần của thiên nhiên hoang dã, không hơn.

Một tia sáng xuyên qua những sợi rễ đang trói chặt lấy họ.

Ren nghiến chặt răng, cố gắng né tránh, nhưng...

Nhưng cậu phải thử.

Vậy đây là thứ gì?

Cậu cố gắng tạo khoảng cách với bộ rễ cây, phải có cách nào đó.

Những sợi rễ trườn lên, lạnh lẽo và nhầy nhụa, quấn lấy chân họ như những con rắn đói khát, len lỏi qua từng khe hở trên giáp, siết lấy bắp chân, đầu gối, rồi từ từ leo lên, từng chút một.

Cậu lục lọi trong đầu, tìm kiếm bất kỳ thứ gì có thể giúp họ thoát khỏi tình cảnh này.

Ban đầu, Ren tưởng đó là tiếng xương cậu đang kêu lên dưới sức ép đáng sợ này. Nhưng không...

Không thể b·ị đ·ánh trúng.

Từ mặt đất, những sợi rễ trồi lên, quằn quại, trườn bò như những con rắn vừa được đánh thức khỏi giấc ngủ sâu. Chúng không phải những chiếc rễ cây vô tri vô giác. Chúng có mục tiêu.

Ren nghiến răng, một cơn buốt lạnh chạy dọc sống lưng khi cậu cảm nhận rõ áp lực đáng sợ đang đè xuống cơ thể mình. Nó không chỉ là cơn đau thể xác, mà là cảm giác bị tước đoạt quyền kiểm soát. Cậu không thể cử động.

Một con quái vật đặc biệt? Một dạng kết giới tự nhiên? Một cơ chế ẩn chưa từng được nhắc đến trong bất kỳ hướng dẫn nào?

Không mẹo, không hướng dẫn, không đường lui.

Bịch! Bịch! Bịch! (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Mặt đất cứng cáp nay trở thành một vực sâu vô hình, một hố đen trống rỗng há miệng chờ đón con mồi, từng lớp đất sụp xuống, nhấn chìm họ vào trong bóng tối.

Nếu không làm gì ngay bây giờ, họ sẽ c·hết.

Không còn đường lui.

Chỉ trong một giây.

Họ khó có thể xác định được những chiếc rễ sẽ t·ấn c·ông từ hướng nào, bởi thứ sương mù c·hết tiệt này.

Thanh kiếm vẫn nằm trong tay, nhưng các ngón tay của cậu đang dần tê dại, sức lực cạn kiệt theo từng giây.

Cậu không cần phân tích. Không cần lập kế hoạch. Không cần tìm kiếm một chiến thuật hợp lý.

HP tụt nhanh.

Ren cảm thấy một luồng ớn lạnh trườn dọc sống lưng.

Ren ngước nhìn lên.

Không có thông tin, không có gợi ý, không có cách xử lý tối ưu. Không có lối thoát.

Dù cả hai có chặt đứt bao nhiêu, có né tránh chính xác đến thế nào, cũng không thể tránh được toàn bộ.

Nhưng Ren không tin rằng không có cách nào. Không thể có chuyện tồn tại một mối đe dọa không thể b·ị đ·ánh bại. Mọi thứ trong thế giới này đều có quy luật, dù có ẩn giấu đến đâu.

Không phải một sinh vật sống, không phải một thứ có hình dáng rõ ràng.

Rào rào...

Nautilus cũng không khá hơn. Một rễ khác vung xuống từ phía trên, đánh trúng vai cậu ta, khiến bước chân khựng lại giữa nhịp di chuyển.

Mọi nỗ lực đều vô dụng.

Không thể chạy trốn.

Không còn đường lùi.

Nautilus ở ngay bên cạnh cũng không khá hơn. Hai cánh tay cậu ta bị khóa chặt bởi những lớp rễ quấn quanh, đôi mắt xanh ánh lên sự hoang mang khi nhìn thấy một đám rễ lớn hơn đang quấn lấy eo mình, kéo xuống như muốn nhấn chìm hoàn toàn.

Chương 139: Trong lòng cái đẹp.

Ngay bây giờ.

Bị những sợi rễ siết chặt, ép sát xuống nền đất lạnh lẽo, cậu có thể nhìn thấy rõ hơn bao giờ hết thứ đang lơ lửng ngay trên đầu mình.

Vù!

Những mảng vỏ cây bị tước đi, để lộ phần gỗ sần sùi bên dưới, khô cằn và nham nhở, như những v·ết t·hương chưa bao giờ liền miệng.

Thanh máu đỏ rực bị xé đi từng mảng, từng đòn đánh giáng xuống không chút thương tiếc.

C·hết tiệt!

Chỉ một khe hở nhỏ.

Ren cảm nhận áp lực trên cơ thể mình hơi lỏng ra một chút, như thể có thứ gì đó vừa làm cái cây phân tâm.

Bọn rễ lại lao tới.

Nhưng Ren đã nhìn thấy nó.

Cảm giác rung chuyển rất quen thuộc, hệt như khi họ cảm nhận được thứ gì đó như những bộ rễ đang ngọ ngoạy dưới chân khi đi lạc giữa mê cung.

Ba chiếc rễ khác đã chờ sẵn, lao xuống từ trên cao như những mũi giáo khổng lồ, nhanh đến mức không thể né kịp.

Không!

Rào rào...

Tán lá ánh bạc mượt đung đưa trong gió, tạo ra những khoảng sáng tối đan xen trên mặt đất.

Ren nhận ra.

Ren cắn chặt răng, hơi thở gấp gáp. Cậu chưa thể c·hết ở đây. Không phải bây giờ. Không phải thế này!

Tán lá rộng lớn trải dài, những chiếc lá bạc lung linh trong ánh sáng mờ ảo, khẽ rung động theo từng đợt gió như thể nó đang thở, như thể nó đang cảm nhận mọi chuyển động xảy ra bên dưới.

Ren hét lên theo bản năng, chân đạp mạnh xuống đất, bật cao lên không trung ngay khi bề mặt dưới chân vỡ nát bởi sức mạnh của chiếc rễ.

Nhưng nếu không đánh...

Một chiếc rễ khổng lồ đột ngột trồi lên từ dưới chân họ, cuộn tròn như một con rắn khổng lồ, há miệng chực chờ nuốt chửng con mồi.

Chúng muốn nuốt chửng. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nautilus phản xạ ngay lập tức. Cậu ta nhún chân, xoay người trên không trung, lộn một vòng để tránh đòn. Nhưng ngay khi cả hai vừa tiếp đất...

Chúng không chỉ muốn trói buộc.

Một tiếng động chấn động vang lên, khiến cả khu rừng rung chuyển.

Một nhánh rễ khác quấn lấy mắt cá chân cậu, giật mạnh.

Cô vẫn còn tự do.

Nó không có trong dữ liệu.

Quá nhanh.

Đó là mặt đất.

Nhưng nó cũng thật quái dị.

Nhưng...

Ren nheo mắt.

Nó không có hình dạng cụ thể.

Cậu không biết cách đánh bại nó.

Đó không phải những vết cắt bình thường.

Cần phải tìm ra cách phản công...