Sở Hậu - Hi Hành

Trương Cốc cung kính đáp: “Vâng, chúng ta vào thành dạo một vòng, không biết phó tướng có điều chi căn dặn?”

“Thằng nhóc này đúng là coi tiền như rác.” Trương Cốc nói, nhưng cũng không thể để mặc hắn dây dưa ở đây cả ngày, mà thực ra nếu không ngăn, e là hắn sẽ cứ ở mãi đây đến khi khởi hành mất.

Vân Trung Quận có bốn vị đại tướng quân, mỗi người trấn giữ một phương, duy chỉ có ải Đại Thanh Sơn là do Vệ tướng quân Sở Lăng đảm nhiệm. Về số lượng binh lính đóng giữ, Sở Lăng ngang hàng với họ, nhưng về chức quan thì thấp hơn một bậc. Cộng thêm nhiều yếu tố khác, suốt bao năm qua, quan hệ giữa Sở Lăng và bốn vị đại tướng quân vẫn luôn phức tạp.

“Cô cô.” Nàng oán trách, “Người quan tâm hắn làm gì, Tam ca cứ như thế, sai cái gì cũng sai người khác làm.”

Chung phó tướng ngẩn ra, nhưng không vội quay đầu, chỉ liếc mắt về phía đám đông bên kia—dân chúng đông nghịt, người qua kẻ lại, người nhìn sang bên này không ít. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Bọn lính gác cổng thành thở phào, lại mời Chung phó tướng vào.

A Cửu cứ khăng khăng không chịu đi, cả bọn đang giằng co thì trong đám đông bỗng vang lên tiếng gọi: “A Cửu!”

Chương 33: Thành Môn (đọc tại Nhiều Truyện.com)

A Cửu khoác tay lên vai hai dịch binh, hớn hở hỏi: “Trong thành còn gì vui nữa? Có chọi gà, đấu c·h·ó, đấu dế không?”

Chung phó tướng cũng không bận tâm là cảm tạ thật hay khách sáo, việc này đến đây coi như xong: “Chúc các ngươi thuận đường.”

A Cửu ở phía sau bật cười khẽ, chưa kịp mở miệng thì đã bị hai dịch binh giẫm trúng chân, câu nói hóa thành tiếng kêu: “Dẫm trúng chân ta rồi!”

Chung phó tướng cười khẩy: “Thẹn chẳng bằng Chu Tư mã là khách quen nơi quận thành, ba ngày hai bận bị trách phạt, lần này lại tới vì chuyện gì? Quân trong doanh làm loạn, hay là địa hạt lại bị giặc cướp quấy nhiễu?”

Vị tướng lĩnh dẫn đầu có vết sẹo lớn trên mặt, càng khiến dân chúng dè chừng mà né tránh.

Tiểu Mạn bĩu môi, nhét túi nước vào tay tiểu thương, trừng mắt hỏi: “Chuyện làm đến đâu rồi?”

Chung phó tướng nhảy xuống ngựa: “Ta nói trong quân doanh tìm không thấy các ngươi, hóa ra chạy vào thành chơi.”

“Ngạo mạn!” — “Ngươi ăn nói hồ đồ gì đó!”

Sẹo trên mặt Chung phó tướng giật giật mấy cái, ánh mắt biến ảo, cuối cùng nặng nề nhổ một bãi nước bọt.

Còn gì nữa chứ, chẳng phải là ám chỉ chuyện cũ năm xưa Sở Lăng từng dung túng thả giặc hay sao? Trương Cốc gạt tay hắn ra, quát khẽ: “Đừng lắm lời!”

Lúc ấy, Chung phó tướng quay đầu lại, vẻ mặt âm trầm nhìn về phía họ, Trương Cốc cùng nhóm người vội cười lấy lòng: “Chung phó tướng, ngài cứ bận việc.”

Thiếu niên ấy ném một túi tiền vào sòng, thua liền lập tức ném tiếp, thắng lại càng dốc thêm, một trận tiêu tiền như nước, đúng là người ngu tiền nhiều, khiến cho sòng bạc náo động ầm ĩ, c·ờ· ·b·ạ·c càng thêm cuồng loạn.

Họ vốn đã rất quen thuộc với quận thành, lần này chủ yếu là dẫn tân binh A Cửu dạo chơi khắp nơi.

Chu Tư mã cũng không làm khó lính gác cổng, ra hiệu cho thuộc hạ rút lui, rồi lại liếc mắt nhìn Chung phó tướng một cái.

Chuyến công vụ lần này, cả thân lẫn tâm đều mỏi mệt, cần nghỉ ngơi vài hôm rồi mới lên đường trở về.

“Muốn làm gì?” — “Chuyện trong nhà lo chưa xong, còn định tìm chúng ta trút giận?”

“Về thôi.”

Trương Cốc cùng mấy dịch binh nhìn nhau, vẻ mặt bất đắc dĩ.

“Uống đi.” Một giọng nữ dịu dàng vang lên.

“Xúi quẩy.” Chung phó tướng khẽ nhổ một ngụm.

Sắc mặt hắn u ám, không mấy thiện ý với lời nhắc của A Cửu.

Trương Cốc sau khi hoàn tất việc bàn giao công vụ, không lập tức khởi hành hồi kinh.

Thế là hắn cùng hai dịch binh kéo A Cửu từ trong sòng ra.

Tướng kia có thể không nghe thấy, nhưng đám Trương Cốc đứng gần đó thì nghe rõ mồn một, ai nấy trợn tròn mắt—vị tướng này nhìn qua là người có chức vị không nhỏ, mà Chung phó tướng lại dám nói năng như thế ngay trước mặt—quả là gan trời!

“Khát c·h·ế·t ta rồi.” Hắn nói, nhìn thiếu nữ đang ngồi trên xe ngựa đong đưa chân, tay đang đan cào cào bằng cỏ khô, “Tiểu Mạn, mau cho ta chút nước.”

Thiếu nữ được gọi là Tiểu Mạn chẳng buồn ngẩng đầu: “Không có.”

“Đây là đặc sản của Lạc Thành chúng ta, quân nhân như chúng ta đi lại là hợp nhất.” Ông ta nói, “Tướng quân nhờ ta gửi đến các ngươi, coi như một chút tâm ý.”

Bọn lính cũng không dám hỏi nhiều, vội vã cáo lui, cổng thành lại trở về trật tự. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cả bọn vừa nói vừa cười, chen vào dòng người tiến vào trong thành.

Tuy nhiên, sau bao năm va chạm, ngoài mặt thì vẫn giữ thể diện, duy chỉ có vị Chu Tư mã này—kẻ mới đến dưới trướng Uy Vũ Đại tướng quân—càng mới càng hăng, đối với Sở Lăng chẳng chút khách khí, binh tướng của Sở Lăng tự nhiên cũng không cam chịu thiệt, va chạm liên miên, mấy lần suýt nữa động thủ thật sự.

A Cửu bật cười ha hả: “Ta biết không liên quan gì đến chúng ta, nhưng mà xem náo nhiệt thôi, càng loạn càng hay.”

Đúng dịp phiên chợ, nhân dân trong quận thành chen chúc như nêm, sạp hàng san sát, có hàng vải lụa mới lạ từ Trung Nguyên xa xôi, cũng có hương liệu lông thú dị chủng từ Tây Lương đưa đến, lại có biểu diễn tạp kỹ, xiếc ảo thuật, đá gà đánh bạc, đường phố chen kín người, giữa mùa đông mà đi một đoạn cũng toát cả mồ hôi.

Một lát sau, giọng nữ sau rèm mới khẽ vang lên:

Tiểu thương tức giận, còn chưa kịp mở miệng, trong xe ngựa đã có một bàn tay vươn ra, đưa tới một túi nước.

“Còn có trò vui hơn.” Trương Cốc nói, kéo hắn đi tiếp.

Chung phó tướng không nói gì, quay người chuẩn bị rời đi, A Cửu lại len qua đám đông, tựa như lấy lòng đưa dây cương ngựa cho ông ta, khi đến gần khẽ nói: “Phía đối diện có người đang nhìn chằm chằm ngài.”

“Ngươi yên ổn một chút đi.” Trương Cốc mắng, “Nếu đem ngươi đi đánh cược thua mất, chúng ta không chuộc đâu đấy.”

Chung phó tướng nhổ xong, ngẩng đầu ôm quyền, lạnh nhạt nói: “Chu Tư mã.”

Ông ta giật dây cương, vung roi ngựa, dân chúng vội dạt sang hai bên, nhìn theo đội binh mã dần khuất trong sương sớm.

Tiểu thương vội vàng đưa tay, nhưng Tiểu Mạn đã giành lấy trước.

Dù biên ải phong tục có phần rối loạn, nhưng quân kỷ lại rất nghiêm, binh mã đi qua, dân chúng nhất định phải nhường đường, nếu không bị giẫm c·h·ế·t cũng chẳng ai chịu trách nhiệm.

Chung phó tướng trong lòng hừ lạnh, ai thèm gặp hắn chứ, cũng lười nói nhiều, quay người lôi từ lưng ngựa xuống một xâu giày cỏ.

Ông ta quay người toan lên ngựa, nhưng lúc ấy lại có một đội binh mã phi nhanh tới, thấy ông ta thì tướng lĩnh cầm đầu kéo cương ngựa hô một tiếng.

Sự im lặng ấy dường như khiến cả không gian xung quanh lặng xuống theo.

“Không phải Chung phó tướng sao?”

Tiểu thương vác cột gió quay một hơi đi đến chiếc xe ngựa dừng trong cùng.

Lúc này thành môn gặp kẻ thù, tất nhiên không thể thiếu một phen đấu khẩu.

Cả bọn lập tức né sang bên, thần tiên đánh nhau, tiểu quỷ nên tránh xa.

A Cửu nhìn theo bóng lưng đám người ấy, bĩu môi cười khẩy: “Nhìn là biết chẳng phải loại được lòng người.”

“Chung phó tướng, thật là hiếm gặp.” Chu Tư mã cười lạnh, “Ngày thường ba lần mời bốn lần gọi mà các vị Lạc Thành vẫn chẳng tới.”

A Cửu uể oải không cam lòng: “Còn gì vui hơn cái này chứ? Ở kinh thành hay ở nhà, sòng bạc đều mở như trộm, chơi cũng phải như ăn trộm, đâu có như biên ải thế này, giữa ban ngày ban mặt, công khai đường hoàng, chơi thật là sướng! Biên ải đúng là chốn hay ho!”

“Nơi này đông người, đừng chen lấn bậy.” Trương Cốc trừng mắt nhìn họ một cái, hai tay đón lấy xâu giày cỏ, chân thành cảm tạ: “Đa tạ Sở tướng quân, đúng lúc mang đi đường dùng.”

“Không sai, địa hạt chúng ta đúng là có giặc cướp quấy phá, nào dám so với Sở tướng quân.” Hắn lạnh lùng nói, “Sở tướng quân là thần tiên trong mắt bọn cường đạo, được chúng thờ phụng như Đại La Thần Tiên, đất của ngài tự nhiên yên ổn vô lo.”

Trong thành phiên chợ náo nhiệt, ngoài thành bên vệ đường cũng chẳng kém phần đông đúc—quán trà, quán ăn, hàng bán gia s·ú·c chen kín lề đường, xe ngựa đỗ lộn xộn một mảng.

Chung phó tướng nhìn qua, thấy đó là một vị tướng trung niên, khoác đại bào đỏ tươi, sắc mặt hơi tái, để râu ngắn, ngồi trên ngựa cao cao tại thượng, khóe môi cười như không cười.

Không liên quan đến hắn.

Nhưng Trương Cốc cùng đám người lại chẳng lấy đó làm phiền, bởi vừa đến cổng thành, A Cửu đã thấy sạp đá gà, liền nhào vào như cá gặp nước, không chịu rời chân.

Dân chúng trước cổng thành lập tức tránh xa, nhường ra một khoảng trống lớn. Chỉ có A Cửu là mặt mày rạng rỡ, định chen vào xem, bị Trương Cốc giữ chặt lại, chỉ đành la lớn phía sau: “Đánh nhau kìa!”

Hắn vắt đôi giày cỏ lên vai, khóe mắt thoáng nhìn sang phía đối diện—chỉ thấy trong đám đông có một tiểu thương khoảng mười bảy mười tám tuổi đang vác cột gió quay, xoay người rời khỏi thành môn.

Tiểu Mạn không nói nữa, tiểu thương cũng ngừng tiếng ừng ực uống nước, nhìn chằm chằm vào màn xe.

A Cửu vỗ vai Trương Cốc, tò mò hỏi: “Huynh nghe chưa, vừa rồi hắn nói Sở tướng quân là Đại La Thần Tiên trong mắt giặc cướp, ý là gì vậy?”

Chung phó tướng lạnh giọng: “Ta không vào thành, việc đã xong, lập tức hồi doanh.”

Trương Cốc nhét cho hắn một đôi giày cỏ: “Cầm lấy lễ tạ của ngươi, đừng lắm lời nữa.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Chung phó tướng bật cười ha hả, nhân thế lấn tới: “Ta đoán đúng rồi à? Chu Tư mã, ngài đừng nghĩ quẩn, chúng ta đều hiểu mà, ngài từ kinh thành đến, vốn là người làm đại sự, lại bị đày đến nơi biên ải nhỏ bé này, khó lòng thi thố tài năng. Chi bằng sớm ngày hồi kinh cho thỏa chí anh hùng!”

Vệ binh bên Chu Tư mã lập tức quát lớn, thủ hạ của Chung phó tướng cũng không kém cạnh, đồng loạt tiến lên một bước.

Những dịch binh khác cũng lập tức thi lễ, chỉ có A Cửu thì ngẩng đầu, mắt nhìn trời, rõ ràng là không quen không muốn gặp dáng vẻ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Trương Cốc cười mắng: “Ngươi nói mấy lời đó là muốn bị ăn đòn rồi, chỉ vì có thể đánh bạc thoải mái mà thành nơi tốt sao? Quận thủ đại nhân mà biết, nhất định thưởng cho ngươi năm mươi roi!”

Nói xong vung roi giục ngựa, binh sĩ theo sau ồ ạt tiến vào thành.

A Cửu không vui chút nào: “Đang lúc chơi hứng mà.”

Trương Cốc quát khẽ: “Ngươi bớt nhiều chuyện lại, không phải việc của chúng ta.”

Bàn tay kia liền thu về, giọng nữ sau rèm vẫn ấm áp: “Như thế là phải.”

Sắc mặt Chu Tư mã lập tức trầm xuống.

May mà đám lính gác cổng thành đã quá quen với cảnh tượng này, lập tức lao ra ngăn cản.

Bên trong màn xe rơi vào một trận trầm mặc.

Một đám binh sĩ chen giữa hai bên, mấy tiểu tướng còn hành lễ với Chung phó tướng, cười khổ: “Chung phó tướng có gì muốn nói, mời vào thành rồi hẵng bàn.”

Thật là, đừng có lo chuyện bao đồng nữa, xem ra phụ tử nhà này đắc tội không ít người đâu, tự lo cho mình trước đã!

Lễ tạ? A Cửu cầm đôi giày cỏ lắc lắc, hừ lạnh một tiếng—giày cỏ à? Là muốn hắn học theo cỏ tranh, mềm dẻo mà bền dai sao?

“Chung phó tướng!” Trương Cốc vội hành lễ.

Tiểu Mạn ngừng tay, ngẩng đầu: “Phiên chợ lớn nhất năm của quận thành, mọi năm nàng đều đến.”

Chỗ này lại có người nhận ra hắn sao? Trương Cốc cùng đám dịch binh vội nhìn về phía tiếng gọi, thấy ngoài cửa thành, đám đông dạt sang hai bên nhường đường cho một đội binh mã.

“Nhìn chằm chằm ta thì có gì lạ.” Ông ta nói, đoạt lấy dây cương từ tay A Cửu, phi thân lên ngựa, “Lão tử sợ bọn chúng chắc?”

Tiểu thương uống một ngụm nước, lau miệng xong, thấp giọng nói: “Ta thấy Chung phó tướng rồi, nhưng bên cạnh hắn không có tiểu thư A Chiêu.”