Nô Lệ Bóng Tối

Quá nhiều lạnh lẽo, quá nhiều cái nóng không thể chịu nổi. Quá nhiều… im lặng."

Chẳng phải cậu cũng đã trải qua điều gì đó tương tự khi sống một mình trong nhà thờ đổ nát của Dark City sao?

"Ồ? Lạ thật. Đáng lẽ bọn tớ không có buổi học nào cho đến vài ngày nữa mà."

Trong tất cả các câu trả lời có thể xảy ra, cậu không hề mong đợi nghe điều đó.

Tất cả những gì tớ phải làm là đi, chiến đấu, g·iết.

Tuy nhiên… tớ có thể nói cho cậu biết ngay và không chút nghi ngờ rằng cậu không phải là Nightmare Creature. Cậu hoàn toàn là con người. Tin tớ đi, tớ biết mà."

Quyết định chuẩn bị món gì đó không tốn nhiều thời gian, cậu lấy ra một gói mì ramen, một ít rau củ, một miếng thịt tự nhiên và hai quả trứng.

Không có dấu hiệu của bóng tối nhơ nhuốc ngự trị trong linh hồn của những sinh vật tha hóa.

Đây quả là điều kỳ lạ.

"Tớ biết nghe có vẻ lạ. Và đúng, việc đi qua địa ngục đó một mình vô cùng đau đớn, kinh khủng và khó khăn. Nhiều lần, tớ không nghĩ rằng mình sẽ sống sót. Những lúc khác, tớ muốn c·hết. Có quá nhiều đau đớn, quá nhiều đói khát, quá nhiều khát nước.

"Nhưng nó cũng đơn giản đến lạ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sunny suýt đánh rơi nồi nấu.

Nhưng cậu cũng hạnh phúc hơn bao giờ hết, có lẽ.

Sunny nhìn cô một lúc, rồi lắc đầu.

"Cậu có đói không? Tớ có thể nấu gì đó. Kỹ năng nấu ăn của tớ đã cải thiện rất nhiều đấy, cậu biết mà!"

"Chà… nếu cậu nói như vậy, tớ đoán một chút tư vấn cũng tốt cho cậu.

Nephis hít một hơi sâu, rồi nhìn cậu với ánh mắt trầm tư:

Chà… cậu không cần phải cố gắng quá nhiều.

Cuối cùng, Sunny nhún vai.

Cậu ngừng lại, rồi thêm vào với chút ngượng ngùng:

Cô nhìn xuống và bình thản nói thêm:

Cậu quan sát biểu cảm của cô với vẻ cau có.

Giọng cô vang lên xa xăm, và có chút kỳ lạ.

Rất giải phóng. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Neph khẽ nhích người một chút rồi nói, giọng điềm tĩnh:

Cùng với những con quái vật khác giống tớ…"

Tớ đã thấy con người trông như thế nào, và Nightmare Creatures trông như thế nào từ bên trong."

Sunny nhìn cô một lúc, rồi vẫy tay và quay đi, quên mất mình định nói gì.

Đôi khi, tớ thậm chí cảm thấy như mọi thứ, ngoại trừ địa ngục hoang vu đó, chỉ là một giấc mơ thoáng qua… một ảo giác kỳ lạ mà tớ tưởng tượng ra.

Cô thở dài, rồi gật đầu.

Cô tắt thiết bị giao tiếp và bình thản nói:

'Thật là kỳ lạ...'

"Tớ không có quần áo."

"À, hồi trước tớ giàu. Dạo gần đây, tớ hầu như tiêu hết vào… nghiên cứu."

"...Cậu không giống Nightmare Creature chút nào, chỉ vậy thôi."

Tớ không nói điều này vì tớ coi cậu là con người, hoặc vì tớ cảm thấy cậu là con người.

Nephis khẽ nghiêng đầu, rồi đột nhiên nói:

Đúng, lúc đó cậu không hoàn toàn là chính mình, nhưng…

"...Có tệ đến vậy không?"

Có một niềm hạnh phúc khi từ bỏ tất cả mọi thứ, trừ những thứ cần để sống sót.

"Cậu nhớ không? Tớ có đôi mắt đặc biệt, từ Thuộc Tính của mình.

"...Hạnh phúc."

Sunny nhìn cô với vẻ thích thú, rồi mỉm cười:

"À, nhưng tớ không có nhiều thời gian. Tớ có một cuộc… tư vấn với bác sĩ tâm lý của chính phủ phải tham dự sớm. Dĩ nhiên là từ xa."

"Vì vậy, đó là lý do tớ đồng ý nhận tư vấn. Không phải vì tớ cảm thấy yếu đuối và sắp gục ngã. Chỉ là… tớ sợ mất đi chút nhân tính ít ỏi mà mình còn lại. Tớ chưa bao giờ có nhiều, ngay từ đầu."

Khi Sunny cay đắng kiểm tra thiệt hại mà hệ thống giải trí của cậu phải chịu do… sự cố… kỳ lạ, Nephis lặng lẽ quan sát cậu từ chiếc ghế cao.

Cô thở dài, rồi nhìn cậu và nói thêm:

Không còn chỗ cho những suy nghĩ thừa thãi.

"Cô bé sáng dạ lắm. Tớ rất mừng là cậu đang dạy cô ấy."

"Tớ chưa bao giờ cảm thấy thực sự gắn kết với phần còn lại của nhân loại.

Một biểu cảm hoài niệm dần xuất hiện trên khuôn mặt cô.

Cậu nhìn vào linh hồn của Neph và nhăn mặt, gần như bị lóa mắt bởi ánh sáng rực rỡ của năm mặt trời bừng cháy bên trong nó.

Neph im lặng trong vài giây, rồi nhìn đi chỗ khác với một nụ cười:

Một lúc sau, cậu quay sang Changing Star với biểu cảm khổ sở và mở miệng, sau đó cau mày đầy bối rối.

"À, tiền vẫn là tiền mà. Buổi học của tớ không rẻ đâu."

Dream Realm… dường như thật hơn nhiều.

Cậu chỉ vào mắt mình.

"Tớ chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ nghe cậu nói điều gì như vậy. Một… bác sĩ tâm lý, thật sao?"

Tớ luôn… có chút xa lạ, tớ đoán vậy.

Ngoài kia, trong Dream Realm, với chỉ các Nightmare Creatures xung quanh, sự kết nối đó càng trở nên mong manh hơn.

'Nụ cười đó là sao vậy?'

'Cái gì?!'

Dĩ nhiên, sự cô lập của cậu chỉ kéo dài vài tháng, chứ không phải vài năm, và môi trường cũng không khắc nghiệt đến vậy.

Chương 785: Solitude - Cô Độc

Dường như đó là nơi tớ thuộc về.

Sau khi Neph nói xong, Sunny nhìn cô một lúc, rồi lắc đầu. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nhìn Nephis với vẻ không tin, cậu hỏi: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Không thể nào… biến mất, máy chiếu hoàn toàn biến mất… nó đắt tiền lắm!"

Ngay cả khi những thứ cậu từ bỏ là sự tỉnh táo, tương lai và cả nhân tính của mình...

"Thực ra, ngoài kia, trong Dream Realm, tớ cảm thấy…"

Không có cảm xúc phức tạp, không có trách nhiệm. Tớ không cần phải nhớ mình đến từ đâu, hay mình đang hướng đến đâu. Tớ không phải là một phần của… bất cứ điều gì. Chỉ có tớ đối đầu với các Nightmare Creatures. Và Dream Realm."

"Không sao. Cậu có thể giữ nó. Chúng ta cũng có thể đặt hàng giao những thứ cậu cần. Cậu biết không, tớ là một doanh nhân vô cùng giàu có!"

Một lúc sau, cô đột nhiên nói:

Đó chỉ là sự thật thôi."

"Khoan đã… đó là áo của mình sao?"

Cậu lặng lẽ lắng nghe, cố gắng tưởng tượng cảm giác sống như vậy sẽ ra sao.

Cậu bắt đầu nấu mì ramen, và thêm vào:

Hay vì tớ tin rằng cậu là con người.

Đặt mì vào nước sôi, cậu nhìn cô với vẻ mặt cau có.

'Tớ chưa bao giờ nghe Neph nói nhiều như vậy...'

Một nụ cười nhạt hiện lên trên gương mặt Changing Star.

"...Cô bé mà cậu đang dạy vừa đến thăm."

"Tớ có thể ăn. Cảm ơn cậu."

"Không. Nó không quá tệ."

Trước đây, khi còn ở Forgotten Shore, Nephis luôn là người phụ trách nấu nướng cho đội.

Điều gì sẽ xảy ra với cậu nếu cậu không rời bỏ nhà thờ để gia nhập cuộc thập tự chinh định mệnh của Changing Star?

"Tớ không nghĩ là cậu hiểu.

"Cảm ơn vì đã nói điều đó."

Sau đó, cậu thở dài, gạt bỏ suy nghĩ về cái máy chiếu bị hỏng và bước vào bếp. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Rồi, Changing Star khẽ cau mày và nói thêm:

Đập quả trứng lên thành nồi, cậu nhìn cô và chế nhạo.

Không có gánh nặng nào phải mang theo.

Giờ đây, vai trò của họ dường như đã đảo ngược, theo nhiều cách.

Changing Star thở dài và nhìn xuống.

Giả vờ thản nhiên, Sunny liếc nhìn Nephis và trả lời với giọng trung lập:

"Gì cơ? Cậu vừa nói hạnh phúc?"