Nô Lệ Bóng Tối

Cassie chần chừ một chút, rồi quay đi. Sau một lát, cô nói:

"Tớ không cần lãng phí essence linh hồn để đoán. Cậu muốn biết tại sao tớ biết cậu sẽ trở lại Sanctuary bình an vô sự."

"Cái quái gì vậy?! Cậu đã thấy chúng ta c·hết sao?!"

"Ai quan tâm chứ?! Nói cho tớ biết ngay bây giờ cậu đã thấy gì!"

Với giọng đầy giận dữ, cậu nói:

Cậu ta cau mày.

Chương 470: Come Winter - Khi Đông Tới

"Ừ. Tớ nhận được ghi chú của cậu… dù hơi bí ẩn. Và giờ tớ đã ở đây. Bằng xương bằng thịt."

"Ồ, xin lỗi nhé. Tớ chỉ mang đủ cho một người."

Sunny hơi lúng túng, rồi giả vờ mỉm cười, như thể để đáp lại kỳ vọng của cô gái trẻ Người Giữ Lửa, người chắc hẳn mong đợi một cuộc hội ngộ nồng ấm.

---

Sau khi Cassie thả quả bom đó, Sunny chỉ biết nhìn chằm chằm vào cô ấy suốt cả phút, đôi mắt mở to và không thốt nên lời. Cuối cùng, cậu nghiến răng và gằn giọng:

Cô gái mù dường như… già dặn hơn nhiều, bằng cách nào đó. Vững vàng hơn, điềm tĩnh hơn, nhưng cũng mệt mỏi. Như thể bị đè nặng bởi sức nặng của năm tháng.

Cô gái đã dẫn cậu đến gặp Cassie liếc nhìn họ, rồi viện cớ và quay trở lại trại, khéo léo tự rút lui khỏi điều mà cô nghĩ là cuộc hội ngộ đầy cảm xúc của hai người bạn cũ.

"…Tớ đang tìm thứ gì đó." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sunny cười nhăn nhở: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Cậu chắc cậu muốn biết chứ? Cậu đã thấy điều gì xảy ra lần trước khi tớ chia sẻ viễn cảnh của mình với ai đó, và chúng ta đã cố gắng thách thức số phận."

…Thực ra là bạn cũ.

Cô gái mù do dự một lúc, rồi hỏi với giọng đều đều:

Với một Khả Năng như vậy, cô ấy có thể đã trở thành một chiến binh rất đáng gờm. Hoặc không. Cậu thực sự không hiểu rõ nó hoạt động như thế nào, thành thật mà nói.

Cassie thở dài, rồi gật đầu nhẹ.

Quiet Dancer treo trên thắt lưng của cô, nhưng cũng có một con dao dài đối diện với nó, với thanh bảo vệ xoắn lên phía trên.

Cassie thở dài và quay lại đối mặt với cậu.

"Điều đó thì liên quan gì? Cậu biết tớ sẽ ổn vì trời vẫn còn là mùa xuân sao?"

Cassie cúi đầu xuống, rồi nói thêm với giọng trang trọng: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

'Năm tháng gì chứ? Cô ấy còn trẻ hơn mình!'

Cassie mỉm cười.

"Được rồi. Nhưng nhớ… nhớ điều gì đã xảy ra với ba chúng ta trước đây. Cách chúng ta đã cố gắng đánh lừa số phận, nhưng lại bị số phận chơi đùa."

Một biểu cảm tối tăm và căm hờn xuất hiện trên khuôn mặt của Sunny.

"Vẫn còn là mùa xuân."

Sunny gầm lên.

Cô gái mù chỉ lắc đầu.

"Nói rõ hơn đi!"

Sunny ngập ngừng một chút, rồi hỏi:

Sunny ăn hết trái cây, ném hạt vào cái hố, rồi mỉm cười:

Cassie lắc đầu.

Nhưng điều thay đổi nhiều nhất là phong thái của cô ấy.

"Không… không hẳn. Nhưng nếu tớ muốn bước tới, và cảm nhận được rằng mình sẽ rơi xuống một khe núi, tớ có thể đi vòng qua nó. Nếu tớ cảm thấy mình sẽ bị một thanh kiếm đâm trúng, tớ có thể cố gắng đỡ nó. Và nếu tớ cảm nhận được câu hỏi, tớ có thể trả lời."

"Điều đó có nghĩa là cậu có thể nhìn thấy bây giờ?"

'Đây… sẽ rất phiền phức, mình nghĩ vậy.' (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Vậy… cậu dạo này thế nào?"

Cassie mỉm cười nhẹ, rồi trả lời với giọng đều đều:

Cắn một miếng lớn từ quả đào mọng nước, cậu ta nhai với vẻ thích thú, rồi liếc nhìn cô gái mù.

'Cái gì đây?! Cô ấy có thể đọc suy nghĩ sao?!'

Rồi cô quay lưng khỏi cái hố và đối mặt với cậu.

"…Tớ đã thấy cậu c·hết rồi, vào mùa đông. Cả hai chúng ta, thực ra."

"Đúng vậy. Tớ biết rằng cậu sẽ không c·hết. Vì cậu thấy đấy…"

Cậu ta suy nghĩ một chút, rồi nói:

Cô im lặng một lát, rồi nói:

"Vậy, các cậu thất bại trong việc quay lại Forgotten Shore, và giờ thì… các cậu đang làm gì đây? Sao lại đi đào bới cây cối trong khu rừng đáng sợ này?"

Vì vậy, cậu ta hỏi với vẻ tò mò:

"…Và không, tớ không thể đọc suy nghĩ. Nếu cậu muốn biết, Khả Năng Thứ Hai của tớ cho phép tớ cảm nhận những gì sẽ xảy ra trong vài giây tới. Đó là lý do tại sao tớ có thể đi lại mà không cần gậy, và biết cậu định nói gì."

Cassie thở dài, rồi quay lại phía gốc cây cháy đen đã bị đào bới.

…Đúng vậy, Sunny biết mình đang cực kỳ nhỏ mọn. Nhưng sao nào? Nhỏ nhen là bản chất của cậu ta, theo cách nói ẩn dụ.

Cậu ta cau có.

Một lát sau, cô lên tiếng:

"Không tốt lắm, thực ra là vậy."

Sunny nhìn Cassie, đánh giá lại bộ giáp và v·ũ k·hí của cô.

Cô ngừng lại trong giây lát, rồi nói bình thản:

"Đúng vậy."

"Đây là những gì tớ thấy: có một hòn đảo đang sụp đổ rơi xuống Sky Below, và hai chúng ta — đẫm máu, tàn tạ, và yếu ớt — cùng rơi xuống với nó. Trời đang tuyết rơi.

Cassie im lặng một lúc, rồi hỏi:

"Phải, tớ đã nói với gia tộc White Feather rằng cậu sẽ trở về an toàn. Không, tớ không nhìn thấy viễn cảnh về nơi cậu ở và những gì cậu đã làm trong tháng vừa qua." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Rốt cuộc, không ai biết điều gì đã xảy ra giữa họ.

"Đúng vậy. Nếu cậu không theo dõi cuộc phiêu lưu gần đây của tớ, vậy làm sao cậu biết rằng tớ sẽ không c·hết?"

"Đó là cách chúng ta c·hết."

"Tớ à? Ồ, tớ chưa bao giờ thấy tốt hơn…"

Giọng cô nghe như vọng từ xa.

Cassie đã thay đổi kể từ lần cuối họ gặp nhau.

"Chúng tôi… chúng tôi đã cố gắng thám hiểm vào Hollow Mountains, như cậu hẳn biết. Nhưng thật vô vọng. Nơi đó là c·ái c·hết thuần túy, cho bất kỳ ai dám bước chân vào màn sương. Chúng tôi hy vọng tìm được đường quay trở lại Forgotten Shore. Nhưng cuối cùng, chúng tôi chỉ may mắn thoát ra còn sống."

"Cậu thì sao?"

Nói rồi, cậu ta triệu hồi Covetous Coffer, lấy ra vài trái cây tươi thơm ngát từ nó, và ngồi xuống một gốc cây gần đó.

Tóc cô ấy dài hơn, và có một chiếc mặt nạ nửa mặt màu bạc lạ lùng che đôi mắt, bề mặt của nó mù mờ và được chạm khắc tinh xảo. Nó phù hợp với lớp thép sáng bóng của bộ giáp mà cô đang mặc bên ngoài chiếc áo khoác xanh đen, gồm một chiếc cuirass ngắn, tấm bảo vệ tay, tấm bảo vệ chân, và một miếng pauldron phân đoạn.

Sunny nhìn cô với biểu cảm khó chịu:

Phía trên chúng ta, một con chim khổng lồ bay, được bao phủ bởi những đám mây giông. Nó đang chiến đấu với một con rồng đen đáng sợ, máu của chúng rơi xuống như mưa. Rồi bóng tối nuốt chửng chúng ta… và chúng ta biến mất."