Nô Lệ Bóng Tối

Vài năm trước, ngay từ khi mới bắt đầu sự nghiệp, cậu ta đã thường xuyên ghé thăm đấu trường này… đây chính là nơi mọi thứ bắt đầu với cậu.

"Mongrel"

"Không."

"Điều đó… ừm… điều đó thật bất ngờ, đúng không các cậu?"

Một nụ cười thân thiện xuất hiện trên mặt cậu. Vẫy tay chào một vài người hâm mộ, cậu tiến đến đám đông những kẻ thách đấu và liếc nhìn vào hình dáng đơn độc đứng giữa không gian trống trải.

Vũ khí mà hắn chọn là một thanh odachi dài, cong được rèn bằng thép đen không sáng bóng. Thanh kiếm nghỉ trên vai hắn, dường như đang nuốt chửng ánh sáng chói lóa của mặt trời ảo ảnh.

"Strike Force Roar! Tôi đã theo dõi các buổi phát sóng của cậu hai năm nay rồi, Leo!"

'Woah! Tên này có phong cách đấy!'

Chỉ cần nhìn cách người thanh niên này đi đứng, Sunny có thể biết rằng hắn thực hành cùng phong cách chiến đấu c·hết tiệt mà mọi người khác ở đây dường như đều thực hành. Và Sunny đã có quá đủ cho ngày hôm nay.

'Có chuyện gì với hắn vậy? Hắn không biết nói từ nào khác à? Làm ơn, làm việc cùng tôi đi, anh bạn! Tôi sắp c·hết đây, đang cố làm cho trận đấu này thú vị hơn…'

'C·hết tiệt!'

Ai biết được, có thể một ngày nào đó họ sẽ gặp lại nhau trên đấu trường chuyên nghiệp…

Kết quả là phong cách Roaring Lion Strike đã trở thành xu hướng trong giới đấu sĩ nghiệp dư, và vị sư phụ cũ của cậu giờ đang ngập trong những học trò mới. Sự thật đó làm Leo rất vui lòng… cậu vui vì có thể đền đáp cho người thầy cũ tất cả sự kiên nhẫn của ông ấy.

Lao tới, Sunny dễ dàng đẩy lùi đòn t·ấn c·ông của Leo và đâm xuyên qua đầu hắn chỉ bằng một cú tiếp đà duy nhất.

Nhìn quanh đấu trường Colosseum, Leo nhận thấy một nhóm nhỏ tụ tập cách cậu khoảng mười hai mét và tiến tới. Khi cậu bước tới, cậu nghe thấy những giọng nói hào hứng:

'Có lẽ vẫn còn hy vọng. Có lẽ người tiếp theo sẽ khác.'

Người xem của cậu cũng im lặng một cách bất thường.

'Một tân binh… nhưng là một tân binh tài năng! Một tỷ lệ chiến thắng hoàn hảo, thật hiếm có!'

"Không thể nào… đợi đã! Là cậu ta! Tôi có thể nhận ra bộ giáp lộng lẫy đó ngay cả khi nhắm mắt!"

Tận dụng vài giây trước khi bị nhận ra, Leo nở một nụ cười rộng và nói:

"Leo! Yêu cậu, anh bạn! Luôn giữ vững phong cách nhé!" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Thất bại: 0."

"Chiến thắng: 27."

Khi người xem bày tỏ sự đồng thuận, cậu tiến tới Mongrel và nở một nụ cười thân thiện.

"Này… có phải Leo Striker không?!" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Hiện tại có khoảng hai mươi nghìn người đang xem buổi phát sóng của cậu, và gần như tất cả đều lập tức phản ứng với một loạt tin nhắn chế nhạo. Nhìn thoáng qua giao diện Broadcaster mà Dreamscape cung cấp cho những đấu sĩ nổi tiếng như cậu, Leo mỉm cười và nháy mắt, thích thú với những lời châm biếm vui vẻ.

Mongrel khẽ dịch chuyển và đối mặt với cậu.

Leo Striker thấy mình đứng trong một khoảng không đen bất tận, miệng há hốc. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Người lạ trông giống một con quỷ hơn là một con người.

Chọc ghẹo đối thủ là một truyền thống thiêng liêng khác của Dreamscape, và Leo khá giỏi trong việc này.

---

Người đàn ông đứng giữa đám đông mặc một bộ giáp onyx đẹp đẽ, tỏa ra một cảm giác uy nghiêm, đen tối đầy đe dọa.

Khi xác của chàng trai lắm lời rơi xuống và tan biến thành cơn mưa tia sáng, cậu nhẹ nhàng vung thanh odachi để lau sạch máu, trở lại vị trí cũ và thờ ơ đặt thanh kiếm lên vai.

Khuôn mặt của hắn bị che khuất bởi một chiếc mặt nạ đen đáng sợ, với ba chiếc sừng xoắn vặn như một chiếc vương miện gai góc.

Cậu không có ác cảm gì với kẻ thách đấu mới… Dreamscape gọi hắn là Leo?... nhưng có một vấn đề.

"...Leo Striker đã thách đấu Mongrel!"

Chiến binh quỷ chỉ nhìn chằm chằm vào cậu mà không hề nhúc nhích.

'Ugh…'

Tốt nhất là nên kết thúc trận chiến này nhanh chóng.

Cậu đứng đó trong vài giây, rồi quay về phía camera vô hình và miễn cưỡng nở một nụ cười khó xử.

Mái tóc của hắn trắng như tuyết, và có hai hố đen không thể thâm nhập ở nơi lẽ ra là đôi mắt.

"Không? Cậu không biết cách sử dụng thanh kiếm của mình à? Vậy cậu có muốn tôi dạy cậu không?"

---

Cậu kiểm tra thông số của chiến binh quỷ dữ đó.

Leo Striker không phải là chiến binh xuất sắc nhất trong Dreamscape, nhưng trong những năm qua, cậu đã thu hút được một lượng người hâm mộ khá đông đảo nhờ kỹ năng, phong cách và cá tính sôi nổi của mình. Cậu nổi tiếng đến mức hàng nghìn Người Thức Tỉnh trẻ tuổi đã say mê với phong cách chiến đấu mà cậu và một vài người bạn đấu sĩ của mình thực hành.

Hôm nay là một ngày thứ Hai như vậy.

"Ồ, ồ, ồ. Các cậu nghĩ rằng tôi quên mất ngày thứ Hai Công Khai à? Tất nhiên là không rồi! Đây là một truyền thống thiêng liêng... THIÊNG LIÊNG, các cậu ạ. Một số cựu chiến binh của Strike Force có thể nhớ tôi đã bắt đầu từ các đấu trường nghiệp dư, và bây giờ khi tôi là một ngôi sao sáng chói, nổi tiếng, và cực kỳ đẹp trai, tôi phải quay lại đây thỉnh thoảng để, các cậu biết đấy... giữ sự khiêm tốn."

Leo bật cười.

'Hắn cũng là một phát sóng viên à? Hừm, mình không nhận ra những Ký Ức này.'

Dù không thể nói sự thật khi đeo mặt nạ Weaver's Mask, cậu đã cố gắng thể hiện sự không muốn đánh với người này... nhưng chẳng có kết quả gì cả.

Chương 394: One Strike - Một Cú Đánh

"Không."

"Này bạn. Thanh kiếm đó lớn đấy. Cậu có biết cách sử dụng nó không?"

'...đội mũ bảo hiểm khi vào trận, đồ ngốc.' (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thở dài, Leo bước tới và rút thanh kiếm của mình ra.

'Tôi thề với các vị thần. Người tiếp theo thách đấu tôi tốt nhất là sử dụng một phong cách khác. Nếu không… tôi có thể sẽ nổi giận!'

Đối thủ của cậu, trong khi đó, mỉm cười.

'Một cú… một cú thôi! Hắn g·iết mình chỉ với một cú đánh?'

Sunny nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ trong bộ giáp màu lam tuyệt đẹp, nguyền rủa vận may của mình.

Nhìn vào chiếc camera vô hình, Leo nhướn mày và hỏi:

Thời thế giờ đã khác.

Rồi nụ cười của cậu trở nên rộng và chân thành.

"Strike Force nghĩ sao? Chúng ta có nên thách đấu anh chàng đen tối và đẹp trai kia không?"

Leo thốt ra một tiếng huýt sáo tán thưởng.

'Tại sao hắn không hiểu gợi ý chứ?!'

Leo dành hầu hết thời gian của mình để tham gia vào các trận đấu đỉnh cao trên các đấu trường giải chuyên nghiệp, nhưng vào mỗi thứ Hai, cậu thích ghé thăm một hoặc hai giấc mơ công cộng, trò chuyện với người hâm mộ, chiến đấu với một vài đấu sĩ nghiệp dư và đưa ra cho họ một số lời khuyên như một cách để đóng góp cho cộng đồng.

"Để tôi dạy cậu bài học đầu tiên. Cậu nên luôn luôn…"

Leo cảm thấy hơi xấu hổ khi phá vỡ chuỗi chiến thắng hoàn hảo của Mongrel, nhưng đấu sĩ nghiệp dư tài năng này sẽ nhận được những lời khuyên hữu ích để đổi lại, điều đó còn có giá trị hơn nhiều.

Gửi cái bóng vui vẻ từ Autumn Leaf đến cơ thể của mình, Sunny hạ thấp Shadow Serpent và tiến lên một bước.

"Đó, Strike Force, chính là thứ mà người ta gọi là tìm thấy một viên kim cương trong đống… ừm… bùn! Thật may mắn! Ừ, chắc chắn là một cú may mắn. Ồ, nhân tiện... đã ai ghi lại đoạn này chưa?" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Dù thế nào đi nữa, tên đó trông cực kỳ bắt mắt. Một trận đấu với hắn sẽ không thú vị do sự chênh lệch về kỹ năng, nhưng chắc chắn sẽ rất đẹp mắt.

Chiếc mặt nạ đáng sợ nhìn chằm chằm vào Leo, khiến cậu run lên một chút không rõ lý do.

Thời gian của cậu trong thế giới thực là có giới hạn, nên cậu thực sự hy vọng sẽ trải nghiệm được nhiều đối thủ đa dạng hơn trước khi hết giờ.

Leo Striker xuất hiện trên đấu trường Colosseum và nhìn quanh với chút hoài niệm.