Nô Lệ Bóng Tối

Trong khi Naeve và Bloodwave đang được các binh sĩ Awakened (Thức Tỉnh) tung hô, Sunny bò ra khỏi bóng tối trong sự tĩnh lặng của khu vườn riêng của Jet và nằm dài trên cỏ với một tiếng rên.

Sương mù tan biến, và mặt nước sủi bọt lặng xuống. Hạm đội ma quái đã biến mất, tan biến như một bóng ma thoáng qua. Old Tom đã rút lui trở lại vực thẳm sâu thẳm. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Điều đó làm tôi tự hỏi... hừm, có lẽ tôi cũng cần phải có một khu vườn cho riêng mình..." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cuối cùng, cậu nhún vai.

Cười khẽ, Jet gật đầu với Saint và bỏ đi.

“Vui, cô nói sao? Cô không sợ rằng họ sẽ đến được giải thưởng trước chúng ta à?"

"Ah, tất nhiên là cô có rồi. Tôi đang ở ngay đây."

Trận chiến đã kết thúc.

“Night Garden (Vườn Đêm) bị hư hại, và trông cậu cũng không được khỏe lắm. Tốt hơn hết là nên đợi vài ngày và đến bữa tiệc trong trạng thái tốt nhất. Rốt cuộc, không thể biết được điều gì sẽ gặp chúng ta ở cuối con đường – nhưng chắc chắn sẽ có một lò mổ ngay trước nó. Vì vậy, chúng ta nên cho các đối thủ khác một cơ hội để chào hỏi nhau một cách đúng đắn trước khi tham gia cuộc vui."

Vì vậy, Sunny đã chọn chiến lược ít điên rồ hơn và nuốt chửng ham muốn xé xác Old Tom, thay vào đó trở về bề mặt.

Chẳng bao lâu sau, các Saint of Night cũng trèo lên boong của Night Garden (Vườn Đêm). Họ được chào đón bằng những tiếng reo hò lớn – rốt cuộc, việc đối mặt với Old Tom trong vực sâu tối tăm của Stormsea (Biển Bão) là một hành động đáng ngưỡng mộ, chưa kể đến kỳ công đáng kinh ngạc là đẩy lùi sinh vật đáng sợ đó.

Cậu ném cho cô một cái nhìn ngạc nhiên.

Cô thở ra từ từ.

"Một thời gian trước, tôi đã g·iết một Great Devil (Đại Ác Quỷ)... Heart of Kanakht (Trái Tim Của Kanakht). Nó cũng chỉ huy một bầy linh hồn bị giam cầm."

Sunny cười khúc khích.

Jet thở dài và nhìn lên những vì sao.

Jet cười khúc khích và lắc đầu.

“Cái gì? Tại sao?"

Cô dừng lại.

Trên hết, mọi người đều có ấn tượng rằng họ đã chiến đấu với con quỷ một mình.

Bây giờ, cậu đang chịu đựng sự t·ra t·ấn của những v·ết t·hương của mình mà không có gì để thể hiện. Cuối cùng, cậu đã bị buộc phải đối mặt với nỗi kinh hoàng của đáy sâu mà không có rào cản phòng thủ của một Shell (Vỏ) trong hình dạng thực sự của mình – đó là một cái bóng rộng lớn, vô hình. Điều đó đã giúp cậu cứu vãn trận chiến, nhưng cũng để lại cậu dễ bị tổn thương bởi sát thương linh hồn.

Một lúc sau, cậu lẩm bẩm:

Bị bỏ lại một mình, Sunny quay sang những vì sao và dành một chút thời gian để tận hưởng tiếng lá xào xạc yên tĩnh trong hòa bình.

"Điều duy nhất tôi không rõ là thuyền trưởng của Dutchman. Hắn chỉ là một tù nhân khác của con tàu bị nguyền rủa đó, hay con tàu và lời nguyền của nó là những biểu hiện sức mạnh của hắn? Tôi không biết."

“Thực ra... tôi đã xoay sở để tiêu diệt một vài con tàu, nhưng những con bị Aether và các khẩu pháo của cậu phá hủy không thực sự biến mất. Chúng chỉ đơn giản bị xua tan, vì vậy chúng sẽ trở lại sau một thời gian. Vì vậy, thiệt hại mà chúng tôi gây ra cho hạm đội ma là không đáng kể.”

...Trừ khi có ai đó như Jet tham gia.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

"Hoàn toàn không."

"Tuy nhiên, Dutchman và hạm đội ma của nó làm tôi nhớ đến một điều gì đó. Tôi nghĩ tôi đã từng gặp một sinh vật tương tự trước đây."

"Không, tôi không có ý nói cậu."

“Chẳng có gì kỳ lạ cả.”

Jet ném cho cậu một cái nhìn đen tối.

Night Garden (Vườn Đêm) đã có thêm vài vết sẹo mới, thân tàu sống của nó từ từ tự sửa chữa trong ánh sao nhợt nhạt.

Nghĩ về phần cuối cùng đó làm Sunny cảm thấy khá hơn nhiều, lấp đầy cậu bằng niềm vui trả thù.

“Ừm, chúng ta chắc chắn sẽ sớm tìm hiểu thêm về Dutchman – dù chúng ta có muốn hay không."

"Ừm, đúng như dự đoán. Tuy nhiên, nó đã biến mất khi đêm xuống."

'Tất cả những điều đó chẳng để làm gì...'

Night Garden (Vườn Đêm) hiện đang nghỉ ngơi, trôi dạt giữa những con sóng, nhưng nó sẽ sớm tiếp tục hành trình đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Bất kỳ nguy hiểm nào họ đã phải đối mặt trên đường đi rất có thể sẽ nhạt nhòa so với những gì đang chờ đợi họ ở đó.

"Aether đã đuổi nó đi à?" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Soul Reaper Jet đã trở lại trên tàu của mình – có phần bầm dập, nhưng hầu như không hề hấn gì. Bộ áo giáp của cô cần được sửa chữa một chút, vì vậy cô đã giải tán nó để thay bằng một bộ quần áo thường thoải mái.

Sau khi cân nhắc điều gì đó trong một hoặc hai giây, cô nói thêm:

Jet gật đầu.

"Không hẳn là nó bị Aether làm cho sợ hãi mà là nó đã chọn rời đi khi các vì sao, và bản đồ ẩn giấu trong chúng, lại lộ diện. Rốt cuộc, chúng ta, Old Tom, và Dutchman không phải là những ứng cử viên duy nhất còn lại trong cuộc đua. Vì vậy, tôi nghĩ nó chỉ đơn giản quyết định không lãng phí thời gian, đặc biệt là xét đến việc Night Garden (Vườn Đêm) đã chịu một số thiệt hại vào lúc đó."

Thật vậy, những gì Jet mô tả giống hệt như Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của chính Sunny. Các cái bóng của cậu có một loại quan hệ họ hàng với các hồn ma, và chúng cũng không bao giờ thực sự có thể bị phá hủy, chỉ b·ị đ·ánh bại trong một thời gian – bị trục xuất trở lại không gian tối tăm của linh hồn cậu, nơi chúng được hàn gắn và sửa chữa bởi ngọn lửa u tối của nó.

Đứng dậy, cô nhìn cậu với sự thương hại và lắc đầu.

Chương 2614: Late to the Party - Đến Muộn

"Cảm giác rùng rợn mà tôi có được khi chiến đấu với Old Tom... Dutchman đã xuất hiện, phải không?"

Sunny mỉm cười yếu ớt.

Jet từ từ lắc đầu.

“Vậy, chúng ta sẽ làm gì? Truy đuổi Old Tom và Dutchman với hy vọng đến được Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) trước?" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sunny chớp mắt vài lần, nghĩ về những hàm ý.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

Sunny liếc nhìn cô một cách ngắn gọn và nhún vai.

Cuối cùng, cậu đã để Old Tom đi. Không rõ liệu cậu có thể đánh bại nó nếu không, ngoài kia trong vực thẳm sâu thẳm, nhưng Sunny vẫn cảm thấy thất vọng vì cậu thậm chí còn không có cơ hội để thử. Cậu có lẽ sẽ đã truy đuổi nỗi kinh hoàng kỳ lạ đó nếu cậu ở một mình, nhưng vào lúc này, cậu cũng phải xem xét đến Night Garden (Vườn Đêm) và hành khách của nó. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cậu cảm thấy hoàn toàn khốn khổ.

Tuy nhiên, điều đó không sao, bởi vì Soul Weave (Kết Cấu Linh Hồn) đã hàn gắn linh hồn rách nát của cậu... và ở đâu đó dưới đáy sâu, Old Tom cũng đang đau khổ, đã bị đầu độc bởi Death Will (Ý Chí C·hết Chóc) của cậu.

"Tôi cũng không biết."

Jet im lặng một lúc, rồi lại thở dài.

Saint đứng im lặng bên trái cậu, canh gác hình dạng nằm dài của cậu. Trong khi đó, Slayer đang dựa vào một cái cây cách đó không xa, gần như không thể phân biệt được với những bóng tối sâu thẳm xung quanh cô.

Chẳng bao lâu sau, Jet cũng tham gia cùng cậu trong vườn. Ngồi xuống gần đó, cô thở dài một hơi và nói bằng một giọng tiếc nuối:

"Nếu tôi đúng, thì những người thủy thủ ma chỉ đơn thuần là những hiện thân của con tàu – những linh hồn lạc lối bị ràng buộc với những con tàu nham hiểm của họ và bị chúng giam cầm, mãi mãi. Mỗi khi những người thủy thủ bị phá hủy, họ trở lại khoang chứa, và sau đó được triệu hồi để điều khiển các con tàu một lần nữa, trong một chu kỳ không bao giờ kết thúc."

Cô từ từ lắc đầu.

Jet im lặng một lúc.

"Kỳ lạ thật, phải không? Chúng ta không thua trận, nhưng cũng không có cảm giác như chúng ta đã thắng."

Sunny nhướng mày.

Sunny mỉm cười lười biếng.

“Ừm, trừ khi có ai đó như tôi kết thúc nó. Tuy nhiên, bản thân các con tàu chỉ đơn thuần là những hiện thân của Dutchman – khi chúng bị phá hủy, các giếng linh hồn chứa đựng bên trong chúng lần lượt được hút trở lại khoang chứa lớn của nó, vì vậy hạm đội ma không bao giờ thực sự có thể bị tiêu diệt trừ khi chính Dutchman bị phá hủy. Nó giống như một con búp bê lồng tha hóa lớn... ít nhất đó là những gì tôi kết luận sau khi đánh chìm một vài con tàu kỳ lạ đó."

"Ý tôi là... con đường đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã tồi tệ như vậy rồi. Bất cứ thứ gì ẩn giấu ở đó chắc chắn sẽ tệ hơn gấp mười lần. Và đó không phải là thứ mà ngay cả những kẻ như Old Tom hay Dutchman có thể đối phó trong một hoặc hai ngày."