Nô Lệ Bóng Tối

Jest nhìn cậu bé với vẻ nghi ngờ, không chắc liệu cậu bé có thực sự hiểu không.

"Nghe này, anh bạn… Lord Warden. Tôi không có ý đó, được chứ? Tôi chắc chắn không dạy con trai anh cách lừa dối cha mình..." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Có vẻ như cháu đã học được điều gì đó!"

Thậm chí quá nghiêm túc. Jest thường tự hỏi Warden sẽ nuôi dạy những đứa trẻ như thế nào — với việc người đàn ông đó nghiêm túc và có xu hướng giảng dạy về tinh thần hiệp sĩ, những đứa trẻ tội nghiệp của anh ta chắc chắn sẽ lớn lên với sự thiếu hụt niềm vui nghiêm trọng trong cuộc sống.

Thực tế là hai thế giới.

Người đàn ông trông căng thẳng một cách kỳ lạ.

Cầu đề cử ạ!

Lần này, cậu bé không vội vàng đứng dậy.

Sau đó, một lần nữa, Jest hiểu Warden một cách hoàn toàn… trên thực tế, tất cả họ, những Awakened ban đầu, đều hơi quá khắt khe với con cái của họ.

Các Cổng tiếp tục mở ra, và vẫn chưa có ai đóng được một Cổng nào.

Warden thậm chí còn không quá nghiêm khắc với Madoc, người lớn hơn hai tuổi. Đến bây giờ, Jest đã biết lý do tại sao, và mặc dù ông ta hiểu rằng em trai út trong hai anh em có một thể chất khác biệt, có phần vô nhân tính, nhưng vẫn thật đáng tiếc khi thấy cậu bé lãng phí tuổi thơ của mình theo cách này. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cậu bé có thể trạng kỳ lạ đối với một người ở độ tuổi của mình, nhưng chế độ luyện tập mà Warden ép buộc cậu bé tội nghiệp là quá căng thẳng. Nhóc Anvil thực sự không làm gì ngoài việc học và luyện tập cả ngày, đó là một điều đáng buồn khi thấy như vậy.

"Sao vậy?"

"Nhưng chẳng phải Cha cũng là một người trung thực và ngay thẳng sao?"

Sau một vài trao đổi, Anvil lại thấy mình trên mặt đất và thở dài.

Mắt cậu bé mở to.

"Cha đã thuê một chuyên gia dinh dưỡng để giá·m s·át các bữa ăn của cháu. Cháu… bị cấm ăn kem…"

Cậu bé nhìn ông ta một cách u ám, rồi nói bằng một giọng điệu dè dặt:

"Được rồi, nhóc. Chúng ta tập tiếp… hãy chắc chắn rằng lần này không được để tuột kiếm."

Tuy nhiên, vào lúc này, cậu bé đang nằm trên mặt đất, thở hổn hển và nhìn lên bầu trời với đôi mắt ảm đạm.

Nắm chặt thanh kiếm gỗ của mình, Anvil cau mày. Jest cười khúc khích.

Warden, không nghi ngờ gì nữa, là một người đàn ông đặc biệt. Anh ta là một chiến binh đáng sợ và là một nhà lãnh đạo nhân từ, và quan trọng hơn thế, anh ta là một người có tầm nhìn vĩ đại và rõ ràng. Ngay cả kẻ thù của anh ta cũng không nghi ngờ gì về sự cao quý của anh ta, và trí tuệ của anh ta thực sự đáng gờm.

May mắn thay, đứa con trai thứ hai của họ còn quá nhỏ để luyện tập kiếm… hiện tại. Tuy nhiên, việc huấn luyện của nó sẽ phải bắt đầu sớm.

Jest ho lên.

…Tuy nhiên, không ai được huấn luyện căng thẳng hơn Anvil tội nghiệp, cả về kiếm thuật và theo đuổi trí tuệ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Jest cười lớn.

Cậu bé gật đầu một cách nghiêm túc.

'Warden… ah, mình thực sự cần phải nói chuyện với anh ta.'

"Cháu hiểu rồi. Vậy bài học hôm nay là đánh lạc hướng."

Anvil cau mày.

Hơn thế nữa, anh ta là người bạn thân nhất và là ân nhân của Jest. Sẽ không quá lời khi nói rằng mọi thứ Jest có được là nhờ Warden… ông ta thậm chí sẽ không còn sống nếu không có gã quá nghiêm túc đó. Cuộc đời của ông ta đáng lẽ đã kết thúc vào ngày đông chí, tất cả những năm trước đó.

[CVT]

Có lẽ đó là lý do tại sao Anvil thích chơi với con gái của Immortal Flame đến vậy.

"Giống như thép."

"Cháu quá trung thực và ngay thẳng, nhóc con. Tuy nhiên, không có sự trung thực trong trận chiến. Kẻ thù của cháu sẽ cố gắng lừa dối cháu, và cháu phải biết cách nhìn thấu sự lừa dối của chúng và lừa dối chúng ngược lại."

Cậu bé suy nghĩ về điều gì đó trong vài khoảnh khắc, rồi mỉm cười.

Vì vậy, những gì ông ta phải dạy Anvil không phải là kiếm thuật, mà là chiến đấu. Trận chiến thực sự không bao giờ sạch sẽ và có trật tự như các buổi tập luyện — cả con người và Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đều chiến đấu một cách bẩn thỉu, sử dụng bất cứ thứ gì và mọi thứ họ có thể để g·iết kẻ thù và sống sót. Sự tuyệt vọng là người thầy tốt nhất, nhưng thật khó cho một đứa trẻ từ một gia đình quý tộc thực sự nếm trải nó.

Chương 2156: Flexible Steel - Thép Linh Hoạt

Jest im lặng một lúc, rồi mỉm cười ấm áp.

Jest thở dài. Ông ta thậm chí còn không muốn nói đùa vào lúc này.

Vì hầu hết những kẻ thù là con người đã đe dọa họ đã biến mất, ông ta có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Đó là lý do tại sao Warden đã yêu cầu ông ta dạy Anvil các bài học.

"Không, chú Jest… Cháu có thể tập tiếp. Xin hãy chỉ dạy cho cháu."

"Là Immortal Flame. Tên đó. Hắn ta đã đóng một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng)!"

"Ừm, nếu cháu hiểu, thì hãy đứng dậy và đi tắm rửa đi. Ta sẽ đưa cháu vào thành phố để ăn thứ gì đó ngon."

"Vậy thì chúng ta có thể đưa chuyên gia dinh dưỡng đi cùng. Ta chắc chắn rằng chúng ta có thể tìm thấy một loại kem bổ dưỡng, với một chút giúp đỡ… và ngay cả khi chúng ta không thể, Warden không cần phải biết mọi thứ, phải không?" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Vậy… có lẽ chúng ta nên kết thúc mọi thứ ở đây hôm nay."

Nó đã bắt đầu thể hiện… (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Vì vậy… có lẽ Warden đã có ý tưởng đúng đắn để chuẩn bị cho các con trai của mình cho điều tồi tệ nhất, xét cho cùng.

Không thể biết được Nightmare Spell còn có những tai họa nào khác. Tương lai mà họ đang cố gắng xây dựng thật đen tối và không rõ ràng.

Jest cau mày.

Đặc biệt, theo như Jest có thể thấy, anh ta đã không đối xử đúng với con cái của mình — đặc biệt là Anvil. Warden tiếp cận việc giáo d·ụ·c của chúng với mức độ nghiêm túc thường thấy của mình, và mặc dù anh ta có ý tốt, trẻ em cũng cần sự ấm áp và tình cảm. Đặc biệt là hai đứa trẻ này, những người đã mất mẹ từ nhỏ.

Anvil nhìn ông ta với vẻ mặt trẻ con, điều này khiến Jest vui vẻ — thật tuyệt khi thấy cậu bé cư xử như một đứa trẻ thay đổi.

Jest cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Ai, Warden á? Tại sao, tất nhiên rồi. Anh ta là người trung thực nhất và ngay thẳng nhất… nhưng anh ta có thể xảo quyệt và gian xảo khi cần. Một chiến binh thực sự không thể quá cứng nhắc trong suy nghĩ của mình. Anh ta phải linh hoạt, nếu không anh ta sẽ c·hết."

Tuy nhiên, cuối cùng, Anvil thở dài.

Jest ho khan.

Đó là bởi vì Nightmare Spell vẫn đang tiếp tục c·ướp đi sinh mạng, với những người trẻ mới mắc phải nó mỗi năm. Ý nghĩ con trai mình bị đưa vào Nightmare khiến Jest đổ mồ hôi, đó là lý do tại sao ông ta và vợ huấn luyện tên quỷ nhỏ của họ với mức độ cường độ gần như bằng nhau — nhưng không hoàn toàn.

"Sao lại có biểu cảm cay đắng đó vậy?"

Nhưng Warden phớt lờ những lời của ông ta và chỉ nhìn chằm chằm vào ông ta.

Họ đã phải đối mặt với nỗi kinh hoàng của Nightmare Spell mà không có sự chuẩn bị, vì vậy nếu có điều gì đó — bất cứ điều gì — họ có thể làm để huấn luyện con cái của họ về cách sống sót trước nguy hiểm, họ sẵn sàng làm điều đó. Không phải ai cũng có sẵn nguồn lực dồi dào như vậy, nhưng họ đã có, và vì vậy họ đã sử dụng nó một cách triệt để.

Tất nhiên, có những kiếm sĩ giỏi hơn ngoài kia, nhưng có rất ít kẻ g·iết người giỏi hơn Jest trên thế giới… nếu có.

Nhóc Anvil không còn bé nữa, vừa tròn bảy tuổi. Bằng cách nào đó, cậu bé đã phát triển thành một thứ gì đó giống như một người thực sự, mặc dù là một phiên bản mini, và người ta đã có thể nhận ra những đường nét của cha mình trên khuôn mặt nghiêm túc, thành thật của cậu bé.

Quay lại, ông ta thấy Warden, người đang bước qua khu vườn với những bước chân rộng.

Nó đã xảy ra trong First Gate Crisis (Cuộc Khủng Hoảng Cổng Thứ Nhất)… t·hảm h·ọa c·hết tiệt đó. Nhiều người đã nghi ngờ rằng Nightmare Spell còn có nhiều nỗi kinh hoàng hơn nữa dành cho nhân loại, nhưng vẫn không ai ngờ rằng vài năm sau khi những Awakened đầu tiên trở về từ Dream Realm (Cõi Mộng) Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ theo họ đến Trái Đất thông qua Nightmare Gates (Cổng Ác Mộng).

Tuy nhiên, bản thân Anvil dường như không bận tâm.

Tuy nhiên, bất chấp những gì nhiều người dường như nghĩ, Warden không hoàn hảo.

Sau đó, ông ta nhún vai.

Jest nghĩ rằng đó là một cái nhìn ngưỡng mộ lúc đầu, nhưng sau đó nhận ra rằng có một bóng hình cao lớn đang phản chiếu trong mắt Anvil.

Jest mỉm cười nhân hậu.

Jest nhìn chằm chằm vào cậu bé, rồi lắc đầu thất vọng.

Nói xong, ông ta t·ấn c·ông… phớt lờ thanh kiếm gỗ của cậu bé và nhắm thẳng vào cơ thể cậu ta.

Jest cười toe toét.

"Một thanh kiếm tốt cũng phải linh hoạt. Những lưỡi kiếm cứng sẽ gãy nhanh hơn. Cháu hiểu rồi, chú Jest!"

"Chú Jest… vì chú đang bảo cháu phải giữ chặt thanh kiếm, nên chú có lẽ sẽ hoàn toàn phớt lờ nó và chỉ đánh vào người cháu, phải không?"

'Ah, mình không biết nữa…'

Lắc đầu, cậu bé thở dài, rồi mệt mỏi đứng dậy và nhặt thanh kiếm gỗ lên.