Nô Lệ Bóng Tối

Thời gian không chờ đợi ai cả. Vẫn còn một điều nữa cậu cần nói với Rain — và đó là một điều khá quan trọng — nhưng điều đó sẽ phải đợi.

Rain cẩn thận lấy những Memories được nhắc đến ra khỏi Bag of Withholding.

Trước khi cô có thể hoàn thành câu nói, Sunny giải tán bóng tối tạo thành chiếc ghế họ đang ngồi, và nhìn Rain ngã xuống nền đá cẩm thạch với một tiếng hét ngạc nhiên.

Sunny nghiến răng.

"Đây có phải là... một Memory lưu trữ không gian?"

Rain nhanh chóng gom ba mũi tên lại và ôm chặt vào ngực.

Nhưng cậu đã làm rất tốt. Em gái cậu trông thực sự... ngầu, sắc bén, và đầy vẻ uy nghiêm đen tối trong bộ giáp được phù phép này.

Biểu cảm của cô trở nên kỳ lạ.

Sunny đánh giá cao sự kết hợp tinh tế nhưng trang nhã giữa vải xám và da đen, tự khen mình trong lòng. Cậu đã chắc chắn về tính chất phòng thủ của Memory này, nhưng vẫn hơi lo lắng về giá trị thẩm mỹ. Rốt cuộc, việc thiết kế nó để phù hợp hoàn hảo với vẻ ngoài của Puppeteer's Shroud không phải là điều dễ dàng.

"Tốt. Vậy thì..."

Rồi cậu lại tiếp tục nhìn cô.

"Ừ. Chỉ là một thứ nhỏ mà anh tạo ra để luyện tập... nó được gọi là Bag of Withholding (Ba Lô Lưu Trữ) nhân tiện, anh đã để mọi thứ khác ở bên trong."

Thay vì vỡ òa trong vui sướng và ngưỡng mộ, Rain chỉ tiếp tục nhìn cậu một cách đầy mong đợi.

"Đúng là vô ơn..."

"Đây là [Heavy Burden] (Gánh Nặng Nặng Nề) [Outskirts at Noon] (Vùng Rìa Vào Buổi Trưa) và [Don't Cut Yourself] (Đừng Tự Cắt Mình)..."

Sunny nghiêng đầu một chút.

Sunny gật đầu hài lòng.

Không chỉ là nghĩa bóng, mà hoàn toàn là nghĩa đen.

'Ôi không! Có phải mình bị l·ây n·hiễm từ Kai rồi không?!'

"Ý anh là gì, chỉ có thế thôi sao?! Một Memory? Một thôi á?! Sau tất cả những gì em đã trải qua, và tất cả những con quái vật em đã tiêu diệt? Em... em là trò đùa của anh sao?! Anh là loại chúa tể Legacy gì thế, hả? Anh trai!"

Tóc của Rain rơi xuống, và cô hít một hơi sâu, ném ánh nhìn phức tạp về phía chiếc khăn lụa.

"Không, không! Em rất thích chúng! Thật không thể tin nổi là anh đã tạo ra được thứ gì đó vừa sáng tạo, vừa c·hết chóc, lại được đặt tên rất khéo léo! Ờ... chúng làm được gì thế?"

"Thật hả? Đây là những cái tên mà anh nghĩ ra à?"

"Anh tr..."

"Đây là [Green Canteen] (Bình Nước Xanh). Nó có thể lưu trữ một lượng lớn nước, cũng như thanh lọc nước. Cũng giống lần trước, em cần truyền một chút essence (tinh chất) để khẳng định nó là Memory của mình."

Sunny nhìn cô với vẻ sốc.

Rain nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ.

Sunny mỉm cười. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sunny nhìn cô với vẻ mặt không hài lòng, rồi giải thích chi tiết. Khi cậu nói, biểu cảm của Rain dần trở nên nghiêm túc hơn.

Rain cau mày, rồi giật lấy chiếc ba lô da từ tay cậu mà không thèm đánh giá cao những đường may tinh tế hay chi tiết trang trí trang nhã — và mở chốt cài một cách thô bạo.

Biểu cảm của cô không hề thay đổi.

"Anh trai là nhất..."

"Được rồi... bắt đầu nào. Đừng cảm ơn anh quá nhiệt tình đấy nhé!"

Một lớp bảo vệ bổ sung đã được thêm vào Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển) khiến bộ giáp trông phù hợp hơn cho các trận cận chiến khốc liệt.

Gạt bỏ ý nghĩ đáng sợ ra khỏi đầu, cậu nhìn Rain. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Hiểu rồi. Chúng rất mạnh... nhưng em sẽ phải dùng chúng một cách chiến thuật. Nếu không, chúng sẽ chỉ làm cạn kiệt essence của em mà chẳng đạt được gì."

Sunny gật đầu.

"Ý anh là... đúng vậy? Đây chính là nó."

May mắn thay, cậu đã chuẩn bị sẵn một số Memories (Ký Ức) cho cô.

Sunny đồng tình.

"Anh đã bảo em đừng gọi anh như thế nữa mà."

"Ừ. Nhưng đừng quên bổ sung nước thường xuyên. Nó khá rộng rãi, nhưng không phải không giới hạn đâu." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Em đã rời khỏi doanh trại quá lâu rồi. Tốt hơn anh nên đưa em trở lại..."

Sunny cau mày khó hiểu.

'Được rồi, được rồi. Cô ấy không sai. Nhưng... ít nhất anh đã đặt tên cho những Memories khác rất hay...'

Cô nghiêng người về phía trước và đột ngột hét lên:

Sunny khịt mũi.

Một lúc sau, cậu rùng mình sợ hãi.

Nhưng đồng thời, cậu lại không cảm thấy hài lòng với bản thân. Rốt cuộc, cậu đã bất ngờ tiết lộ rằng họ là người thân, rồi tiếp tục kể về cha mẹ đã khuất... những người mà Rain thậm chí không nhớ.

"Đây là để đề phòng nếu Cloudbreak (Cơn Bão Xé Mây) bắt gặp em một cách bất ngờ. Đừng bao giờ tháo Memory này ra khi em còn ở Godgrave (Mộ Thần)... em hiểu chứ?"

Sunny gật đầu một cách hờ hững.

Rain làm theo chỉ dẫn của cậu... và đột nhiên đông cứng.

"Vô hiệu hóa phù phép đi."

Tuy nhiên, phản ứng của cô lại không như cậu mong đợi.

Rain mỉm cười.

Ngay lập tức, cậu bị điếc bởi tiếng hét cao v·út, rồi bị dọa bởi tiếng cười thấp hoàn toàn không giống một tiểu thư chút nào.

"Có chuyện gì sao?"

Sunny chỉ vào một chiếc bình màu xanh lá được bọc trong lớp da đen.

Tất nhiên, chúng chỉ bị đóng băng trong không gian.

Những binh lính Awakened đó thường khoe những Memories lấp lánh mới của mình mọi lúc mọi nơi, và cô phải nhìn thấy chúng mỗi ngày.

"Mở nó ra đi, đồ ngốc."

"Dù sao đi nữa..."

Dù Rain có vẻ hơi xa cách và trầm lặng, nhưng đôi mắt cô lấp lánh khi nghe nhắc đến Memories. Sau tất cả, cô đã chứng kiến và sống sót qua rất nhiều kinh hoàng kể từ khi c·hiến t·ranh bắt đầu, nhưng không giống những binh lính Awakened (Người Thức Tỉnh) khác, cô chưa nhận được phần thưởng nào từ Spell.

Sau đó, cậu thở dài nhẹ nhàng và nói với vẻ trách móc:

Rain làm theo và mỉm cười hài lòng.

Sau khi trò chuyện với Rain về cha mẹ của họ, Sunny cảm thấy kỳ lạ yên bình. Bóng tối bao quanh Namel·ess Temple thật an toàn và nuôi dưỡng, tiếng xào xạc nhẹ nhàng của lá cây tạo cảm giác dễ chịu. Kết hợp với sự phấn khích trước đó, dường như không gì có thể làm hỏng tâm trạng bình yên của cậu.

Cô nghiên cứu chiếc ba lô da với ánh mắt rực sáng, rồi gật đầu hài lòng và cuối cùng ngước lên nhìn.

Mắt Sunny giật giật.

"Đúng thế. Nếu em không thích, anh có thể lấy lại..."

"Kích hoạt phù phép đi."

Và giọng nói của cô cũng kỳ lạ, hơi khàn.

Thế nhưng, cậu lại đang thêm gánh nặng cho cô.

Cậu thở dài.

Nói rồi, cậu chỉ vào ba mũi tên.

"Sẽ dễ dàng hơn một chút khi em hấp thụ nhiều soul shards (mảnh linh hồn) hơn, nhưng đúng là vậy. Sức mạnh của Memories mà anh có thể tạo cho em bị giới hạn bởi lượng và chất của tinh chất trong em. Memory càng mạnh, cái giá phải trả khi sử dụng nó càng cao."

"Được thôi. Đi nào."

'Cái gì? Gu đặt tên của mình thì có gì sai?'

Cảm thấy hơi tội lỗi, cậu quyết định xoa dịu tình hình bằng một vài món quà.

Sunny hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Cậu chắc chắn rằng Rain đã khẳng định và triệu hồi mọi Memory trước khi chuyển sang Memory cuối cùng.

Nói xong, cậu triệu hồi [Bag of Withholding] (Ba Lô Lưu Trữ) và tự hào đưa cho cô.

"...Đây không phải là nó, đúng không?"

Rain là một cô gái trẻ đang cố gắng tìm chỗ đứng của mình trên thế giới, đồng thời đối mặt với bản chất kinh hoàng của c·hiến t·ranh. Việc đầu tiên đã đủ khó khăn, còn điều thứ hai lại là một gánh nặng tinh thần mà không ai có thể mang vác tốt, chưa kể đến việc chịu đựng mà không bị tổn thương.

Chiếc khăn phối hợp hoàn hảo với Puppeteer's Shroud, khiến Sunny tiếc rằng mình không có phiên bản này của bộ giáp được phù phép khi ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

Rain ném một ánh nhìn căng thẳng về phía cậu, rồi từ từ gật đầu.

Cuối cùng, cậu chỉ vào một chiếc khăn lụa được làm từ chất liệu lụa đen bóng loáng.

Chẳng bao lâu, chúng đã được xếp ngay ngắn trên ghế dài giữa họ.

Chậm rãi, sự lấp lánh trong mắt Rain dần bị thay thế bởi thứ gì đó kỳ lạ giống như sự giận dữ.

Cuối cùng, cô gật đầu.

Chương 1978: Shiny New Heirloom - Báu Vật Lấp Lánh Mới

Cô nhìn cậu với ánh mắt tinh nghịch, và thêm vào:

Ngay cả vài sợi tóc đen mượt của cô, vốn đang bị gió đùa nghịch, cũng đứng yên trong không trung, như thể bị đóng băng trong thời gian.

"Chúng ta sẽ sửa lại gu đặt tên của anh sau. Giờ hãy xem bên trong có gì!"

Dấu hiệu duy nhất cho thấy Rain vẫn còn sống là lồng ngực cô vẫn đang phập phồng nhẹ.

"Và đây... là [In Case of Emergency] (Phòng Khi Khẩn Cấp). Đây sẽ là Memory quan trọng nhất em sở hữu trong cuộc chiến này."

'Thật là một câu hỏi kỳ lạ...'

Cô im lặng vài giây, nhìn cậu với ánh mắt đầy háo hức, rồi chớp mắt vài lần và liếc ra sau cậu.

"Thật tuyệt. Không chỉ uống thoải mái, em còn có thể dùng nó nếu khẩu phần nước trong phòng tắm hết sạch!"

...Nhưng đó là một sự tự lừa dối bản thân. Thực ra, cậu biết rất rõ vấn đề là gì.

Rain cau mày, rồi nhặt chiếc khăn lụa và buộc quanh eo mình.

Rain ngẩng đầu lên, nhìn cậu với ánh mắt bừng sáng.

Vẫn cầm chiếc Ba Lô Lưu Trữ trong tay, cậu gãi đầu bằng tay kia. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Dĩ nhiên, Rain rất phấn khích.

Nụ cười của cô hơi đông cứng lại.

Rain vẫn tiếp tục nhìn chiếc Ba Lô Lưu Trữ.

Rain mỉm cười dè dặt.

Một sự giận dữ âm ỉ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Một lúc sau, cô quên cả thở.