Nô Lệ Bóng Tối

Lại có thêm một đợt cười khúc khích, và Orum chớp mắt.

Nhưng Sunny, người đang trải qua ký ức này, thì biết. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Orum chuyển ánh mắt sang Little Ki, cô đang đứng ở hàng sau, và hỏi một cách trung lập:

Ông cũng liên lạc với một số Awakened dày dạn kinh nghiệm, tìm kiếm những đồng đội đáng tin cậy để tiến vào Seed (Hạt Giống). Mỗi người trong số họ đều đã cùng Orum chịu đựng những kinh hoàng của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) trong một thời điểm nào đó trong quá khứ, vì vậy ông tin tưởng cả kỹ năng và tính cách của họ. Tuy nhiên, tập hợp một nhóm mạnh mẽ còn đòi hỏi nhiều hơn là chỉ sức mạnh.

'Có lẽ mình sẽ phải đau đầu vì cô bé này nữa, phải không?’

"Tôi sẽ dạy các em về chiến đấu. Tất cả các em ở đây đã từng đối mặt với First Nightmare, vì vậy các em không còn là trẻ con nữa. Các em sẽ được đối xử như người lớn. Đừng mong đợi lòng thương hại từ tôi — thế giới là một nơi tàn nhẫn, và Spell sẽ không bao giờ nương tay."

"Có gì để nói thêm chứ? Kẻ thù muốn g·iết mình, và mình muốn g·iết hắn trước. Đơn giản chỉ có vậy — mọi thứ khác đều là nhảm nhí."

Dĩ nhiên, ông không để điều đó lộ ra. Nếu mọi người biết rằng Little Ki được một trong các giảng viên ưu ái thì cũng không có lợi gì cho cô, hơn nữa, ông không ở đây để làm bạn với cô. Ông ở đây để dạy cô cách sống sót, và những bài học mà cô cần phải học đều khắc nghiệt và không khoan nhượng. Vì vậy, ông phải giữ vẻ nghiêm nghị.

Orum nhướn mày, ngạc nhiên trước câu trả lời của cô. Nó có lý lẽ nhất định — hơn thế nữa, ông có phần đồng ý. Cách tốt thứ hai để giải quyết xung đột là không cho kẻ thù cơ hội chiến đấu với bạn ngay từ đầu — bằng cách g·iết họ trước khi trận chiến có thể bắt đầu. Cách tốt nhất để giải quyết xung đột là ngăn chặn nó xảy ra hoàn toàn.

Cậu biết rằng đây là cuộc trò chuyện đầu tiên giữa bốn con người, những người sẽ làm rung chuyển nền tảng của cả thế giới.

Anvil — chàng trai cao lớn với vẻ mặt lạnh lùng và khó gần — hơi ngẩng cao đầu và trả lời bằng giọng điềm tĩnh, rõ ràng:

"...Các em nghĩ bản chất của chiến đấu là gì?"

Thêm nữa… Orum cảm thấy xấu hổ khi thừa nhận rằng ông chưa làm tròn vai một người lớn đối với Little Ki. Nên cũng khó nói liệu ông có quyền hành xử thân thiện với cô hay không. Nhìn vào đám đông Sleepers, ông ngừng lại trong giây lát, rồi hỏi bằng giọng lạnh lùng:

Tuy nhiên, rất ít người sẽ đưa ra câu trả lời như vậy trong thời đại đầy xung đột và máu lửa này. Awakened tự hào về kỹ năng chiến đấu của mình trên hết. Smile of Heaven nhìn cô gái lớn tuổi hơn với chút hóm hỉnh trong ánh mắt. "Em vừa xúc phạm tất cả các Awakened trên thế giới... à… Ki? Bao gồm cả cha mẹ đáng kính của chúng ta... và Instructor Orum nữa đấy..."

Vậy tại sao ông lại ở Học Viện Người Thức Tỉnh, chuẩn bị giảng dạy một lớp chiến đấu? Ánh mắt của Orum thoáng lướt qua một cô gái trẻ có mái tóc đen nhánh và ánh mắt u ám. Đó là lý do của ông. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Tôi là Người hướng dẫn Orum."

'Giờ thì, làm sao để sửa chữa những ý nghĩ phi lý này mà không làm tổn thương cậu ta quá nhiều…'

Thực tế, ông đáng lẽ phải chuẩn bị để thách thức Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) ngay lúc này. Soul Core (Lõi Linh Hồn) của ông đã bão hòa từ lâu, và ông đã cẩn thận tập hợp một kho v·ũ k·hí Memories (Ký Ức) mạnh mẽ phù hợp. Ông thậm chí đang đàm phán để mua một Echo (Vọng Ảnh) quyền năng.

Orum mỉm cười u ám. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Dĩ nhiên là ông không thể biết trước được…

"Vậy điều đó chỉ có nghĩa là người đó đang chiến đấu sai cách."

Orum im lặng nhìn cậu ta.

Little Ki liếc mắt u ám về phía cô ấy, sau đó quay sang nhìn Orum và nhìn thẳng vào mắt ông.

"...Nếu họ cảm thấy bị xúc phạm bởi sự thật, thì đó không phải là vấn đề của em."

"Không phải mọi trận chiến đều chiến đấu với ý định g·iết kẻ thù."

"Bản chất của chiến đấu là sự đối đầu giữa các chiến binh. Chiến binh nào cầm v·ũ k·hí tốt hơn và biết cách sử dụng nó thành thạo hơn sẽ chiến thắng. Chiến đấu là biểu hiện thuần túy nhất của lòng dũng cảm và ý chí, do đó, bản chất của nó là vinh quang."

Orum thở dài nhẹ nhàng.

Bị đặt vào tình huống khó, cô hơi cau mày.

Có điều gì đó mách bảo ông rằng cậu thanh niên này sẽ là một thử thách lớn. Smile of Heaven liếc nhìn chàng thanh niên đầy vẻ hoài nghi và vội che miệng, cố gắng nén cười. Trong khi đó, Anvil lại không thấy vui… cậu ta thậm chí mất đi vẻ điềm tĩnh hoàn hảo trong chốc lát, lắc đầu và nói với giọng không hài lòng:

"Bản chất của chiến đấu là g·iết chóc."

Chương 1935: Four Prodigies - Bốn Thiên Tài

'Thật là một đứa trẻ hoang dại.'

Cậu thanh niên đột nhiên mỉm cười.

Smile of Heaven cuối cùng không thể nhịn được và bật cười.

Orum nhìn đám thanh niên tụ tập trong dojo (võ đường) che giấu sự bối rối đằng sau vẻ lạnh lùng. Làm thế nào mà ông lại trở thành một giáo viên như thế này? Việc này chưa bao giờ nằm trong kế hoạch của ông.

Phần lớn thanh niên im lặng, sợ hãi khi phải nói trước mặt người giảng viên nghiêm khắc. Chỉ có một vài người giữ được bình tĩnh.

Câu trả lời đơn giản của cậu khiến một số Sleepers cười khúc khích. Tuy nhiên, Orum nhìn cậu với sự thích thú.

"Nói thêm đi."

Cậu thanh niên đã được đưa đến Northern Quadrant bằng tàu, vì vậy cậu không có bạn bè hay gia đình ở đây… hoặc có thể là ở bất cứ đâu, xét theo thói quen và thái độ của cậu. Orum lắc nhẹ đầu. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phải thừa nhận rằng, Anvil trẻ tuổi có vẻ tốt hơn so với tưởng tượng. Ít nhất thì Orum cũng thấy một chút thực tế lạnh lùng trong cậu ta — lời nói của cậu có thể cao vời vợi, nhưng cậu vẫn giữ mình dưới mặt đất.

"Em nghĩ gì?"

Orum cố gắng kìm nụ cười.

"Nực cười…" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Nhiều từ… nhưng chẳng bao nhiêu ý nghĩa!"

Thôi thì, ít nhất con trai của Warden vẫn còn là con người.

'Thằng nhóc ranh mãnh…'

Các Sleepers quay lại, không chắc ông đang hỏi ai. Ki Song dường như chưa gây được ấn tượng, nên nhiều người trông có vẻ bối rối.

Tuy nhiên, câu trả lời của cô lại điềm tĩnh:

Có cả vấn đề phối hợp sức mạnh của nhau và che chắn điểm yếu của nhau… chưa kể hầu hết mọi người đều không muốn thậm chí nghĩ đến việc đánh cược mạng sống bằng cách thách thức Second Nightmare. Tóm lại, quá trình này rất chậm.

Thằng bé này chắc hẳn đã dành quá nhiều thời gian với cha mình. Warden of Valor là một người vĩ đại, chắc chắn, nhưng sự tuân thủ nghiêm ngặt các giá trị hiệp sĩ của ông ta thường đi quá xa. Nó đủ để biến một đứa trẻ dễ tiếp thu thành một kẻ có những quan niệm kỳ lạ, không còn nghi ngờ gì nữa.

Trước khi Orum kịp nói gì, một giọng nói khác vang lên trong dojo — đó là thanh niên với mái tóc đen và đôi mắt xám ông đã chú ý trong buổi lễ, nói với giọng tự tin: