Nô Lệ Bóng Tối

Đầu tiên, cách mà người đàn ông tự xưng là Sunl·ess cảm nhận thế giới thật sự quá kỳ lạ.

Dường như không có gì cậu từng trải qua thực sự bị xóa nhòa… ít nhất là không phải những chi tiết của ký ức mà cậu đã chọn để cho cô thấy, hẳn là chúng rất quan trọng đối với cậu.

Chỉ có ba người đã đến được Dark City vào năm đó: Caster, Nephis… và chính Cassie, vì bị Nephis kéo theo.

Tiên tri mù nhướng mày.

Thứ hai, và quan trọng hơn… có vô số khoảng trống trong những gì cô nhớ về những gì mình đã thấy.

Hình bóng lạnh lùng đứng quan sát từ một vách đá khi một đoàn quân các Nightmare Creatures bị nô lệ hóa bước vào cơn bão tuyết điên cuồng để chịu c·hết.

"À, vâng. Tôi cũng vậy. Nhưng… sao cô lại giữ tôi thế này?"

Có những ký ức rực rỡ và sâu sắc, có những ký ức mờ nhạt và nông cạn.

"Tôi biết rằng thân xác thứ hai của cậu hiện đang thưởng thức một vở kịch nhạt nhẽo mà chúng tôi đã tài trợ, trong khi thân xác thứ ba thì đang ở đâu đó trong Song Domain, ẩn mình trong bóng tối. Tuy nhiên, tôi không thể cảm nhận được thân xác ở Godgrave. Thật kỳ lạ."

"Có lẽ là một Memory chống bói toán mạnh mẽ. Hoặc có thể đó là bản chất của Citadel của cậu."

Cassie nhíu mày.

Chứng kiến ký ức của ai đó là một chuyện kỳ lạ, vì những gì đã xảy ra và những gì người ta nhớ thường là hai thứ khác nhau.

Cậu nhún vai.

"Những thứ nhạt nhẽo cũng có công dụng của nó." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

'Sinh vật có cánh mà cậu ta sử dụng làm phương tiện di chuyển chắc chắn là một Spire Messenger. Hóa ra mình đã đúng… cậu ta từng ở với chúng ta trên Forgotten Shore.'

"Nếu tôi là hắn thì sao?"

Cuối cùng, cô quay đi.

Cassie cau mày sâu hơn.

Cuộc chiến dữ dội dưới chân ngọn núi lửa đang phun trào.

Cassie nghiêng đầu bối rối, rồi chớp mắt.

Tuy nhiên, Shadow Saint có một ký ức rõ ràng đến khó tin.

—— —— —— (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Quay lại đối diện với cậu, vị tiên tri mù nói đều đều:

Những hình ảnh lạnh lẽo…

Ký ức thì mơ hồ, rời rạc và mong manh, như những mảnh vỡ của một giấc mơ thoáng qua.

"À… về cái Memory cô muốn ủy thác… tôi thật sự rất giỏi trong việc tạo ra những thứ đó, cô biết đấy?"

Diện mạo thanh tú, phong thái lịch thiệp và nụ cười khiêm tốn của cậu...

Vì vậy, cô ấy sẽ không biết rằng ba chúng ta có một mối liên hệ. Tất cả những gì cô ấy sẽ nhớ là có một người đang giả làm một Master ở đây trong Bastion, nhưng thực chất lại là một Saint mạnh mẽ và không hoàn toàn thân thiện sống trong một Death Zone. Quan hệ của chúng tôi sẽ trở nên căng thẳng, và chắc chắn sẽ không tốt đẹp hơn."

Sunny cho phép Cassie suy ngẫm về những gì cô đã thấy trong vài phút.

Tuy nhiên, cô đã lên tiếng sớm hơn cậu mong đợi.

Kết cục của tất cả… và còn nhiều hơn thế nữa. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cuối cùng, những gì cô đã chứng kiến — hay đúng hơn là có thể nhớ được — còn rời rạc hơn ký ức của người bình thường.

Cậu ta có thể đã bị đưa đến Forgotten Shore cùng năm với Cassie và Nephis, nhưng điều đó cực kỳ khó xảy ra.

Một chàng trai trẻ có làn da trắng như ngọc chui lên từ mặt nước đen trên lớp băng nứt vỡ, đôi mắt ngập tràn bóng tối không đáy.

Sunny nghiêng đầu một chút.

Những ngày tàn sát khắp vùng đất hoang của lục địa bị bỏ rơi, tuyết chuyển sang màu đỏ thẫm bởi máu đổ.

Sunny chần chừ vài giây, rồi ho khan và hỏi một cách ngượng ngùng:

Vô số suy nghĩ lóe lên trong tâm trí, kết nối lại thành chuỗi suy luận logic.

Sau một lúc,

Sunny nhún vai và cười lười biếng.

Và tìm thêm những mảnh ghép để lấp đầy khoảng trống. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

"Theo ý muốn của cô, Saint Cassia."

Nụ cười của Sunny mờ dần đi một chút.

Cassie từ từ nhắm mắt và quay đi khỏi chàng trai trẻ đang ngồi trước mặt mình.

'Thủ đô bị vây hãm đóng băng… hẳn là Falcon Scott, pháo đài đã thất thủ của Antarctic Center. Cậu ta đã trở lại đó với tư cách là một cựu thành viên của First Evacuation Army.'

Cậu đứng dậy, chuẩn bị kích hoạt Shadow Step, nhưng rồi dừng lại.

Cassie giữ im lặng, đối diện với cậu, vẻ mặt cau có trên gương mặt tinh tế.

Cô mơ hồ cảm nhận điều gì đã xảy ra và cố gắng lần theo bước suy luận của mình, nhưng vô ích.

Đó là những khoảnh khắc khi chàng trai trẻ đang giả vờ làm một người bán hàng khiêm tốn nghĩ, nói hoặc cảm nhận điều gì đó về những nơi và sự kiện đã bị xóa khỏi ký ức của mọi người. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cô nhún vai.

Sức mạnh kinh hoàng mà cả con quái vật và chàng trai trẻ đều thể hiện.

"Tại sao tôi lại hại Changing Star chứ? Sau cùng thì cô ấy là nền tảng cho sự sống của tôi. Và vì vậy, là một phần không thể thiếu trong kế hoạch của tôi."

"Phải… Memory đó. Tất nhiên. Tôi sẽ gửi ai đó đến gặp cậu trong vài tuần nữa, với đầy đủ chi tiết."

"Vậy nên, tại sao không đảm bảo rằng khi bụi tan, người ngồi trên ngai vàng là cô ấy? Đó là kế hoạch của tôi. Để trao vương miện cho cô ấy. Dù tôi cảm thấy thế nào về Changing Star, tôi thực sự khinh miệt ba con quỷ đó… chưa kể tôi hoàn toàn không tin tưởng họ sẽ để tôi sống sót. Vậy đó."

Một nụ cười nhếch môi hiện trên mặt Sunny.

Cassie cau mày.

Sunny im lặng một lúc, rồi thở dài.

Nó thật ấn tượng, chỉ đứng sau ký ức của chính Cassie kể từ khi cô Siêu Việt.

"Được thôi. Tôi sẽ giữ bí mật của cậu. Dĩ nhiên, miễn là cậu không âm mưu hại Nephis. Nếu cậu làm vậy…"

Vậy nên, Cassie tiếp tục suy nghĩ.

'Tuy nhiên, Fire Keepers chỉ tham gia chiến dịch phía Nam sau khi Antarctic Center bị Xiềng Xích Ác Mộng nuốt chửng. Nghĩa là cậu ta chưa bao giờ là một trong số chúng ta. Vậy mối quan hệ của chúng ta là gì? Sức mạnh này… cậu ta có phải là một trong những trợ thủ của Gunlaug? Một thợ săn nổi bật ở khu định cư ngoài rìa? Hay là ai đó đóng góp để sống trong lâu đài, như Kai và Aiko?'

"Dù sao đi nữa, tôi muốn cô không chia sẻ chuyện rằng Lord of Shadows và tôi là cùng một người. Đặc biệt là với Changing Star."

"Ừm, tương lai có thể là điều tôi không biết, nhưng có một điều chắc chắn. Rất sớm thôi, sẽ có một cuộc chiến giành ngai vàng của nhân loại. Anvil, Ki Song… có thể cả người thứ ba nữa. Họ sẽ v·a c·hạm, và với tính cách của Changing Star, cô ấy sẽ tự đưa mình vào cuộc chiến ấy, bằng cách nào đó. Để g·iết bọn họ."

Cassie nhìn cậu với đôi mắt không thấy gì, rồi thở dài.

Cô cần phải biết…

Sunny nói với giọng trầm ngầm đầy ám muội:

Cậu ho nhẹ.

Cậu bật cười, rồi đột nhiên im lặng.

Ngay cả Cassie, người có khả năng đặc biệt để có nhiều góc nhìn và đã từng trải nghiệm cách cậu cảm nhận thế giới qua Khả Năng Siêu Việt của mình, cũng cảm thấy chóng mặt vì cơn lũ cảm giác và hình ảnh lạ lẫm.

"Nếu cô biết rằng vở kịch ấy nhạt nhẽo, tại sao lại tài trợ nó?"

Cô ngập ngừng một lúc.

Cassie im lặng vài giây, rồi nhẹ nhàng nhướng mày.

"Rất vui được hợp tác cùng cậu, Master Sunl·ess."

"Tôi hiểu rằng cô đang choáng ngợp, Saint Cassia, nhưng hãy suy nghĩ một chút. Không giống cô, cô ấy không thể nhớ rằng mình đã quên điều gì đó.

Cậu đoán rằng sẽ mất một lúc để cô chấp nhận sự sụp đổ của Winter Beast.

Thành phố kỳ lạ, nơi một cuộc tàn sát kinh hoàng đã diễn ra, nhưng chỉ còn lại sự trống rỗng.

Sắc mặt cô không thay đổi, nhưng không khí trong căn phòng đá đột ngột trở nên lạnh lẽo khủng kh·iếp.

Thật là mỉa mai, khi cả sự tồn tại của cậu đã bị xóa sổ khỏi thế giới.

"Thêm vào đó, thân xác này của tôi thực sự chỉ là một người bán hàng khiêm tốn. Nó như một kỳ nghỉ vậy… tôi không muốn cuộc sống yên bình của mình bị phá hủy. Ai biết được điều gì sẽ xảy ra với trạng thái tinh thần của tôi nếu nguồn bình yên duy nhất của tôi bốc hơi thành khói."

Tại sao… tại sao lại khó để giữ chặt ý niệm về tất cả như vậy?

Hoặc… không… đã có ai đó khác nữa? Ký ức của cô trở nên mơ hồ, điều đó có nghĩa là…

Thật khác xa với con quỷ đáng sợ, mất kiểm soát mà cô đã thấy trong ký ức của cậu.

"Kế hoạch của cậu? Và cậu đang lập kế hoạch gì vậy, Lord Shadow… Sunny?"

"Thật là xảo quyệt (Machiavellian)."

"Cậu muốn tôi giấu Nephis? Tại sao?"

Mạch suy nghĩ của cô đứt đoạn và phai nhạt, thậm chí ký ức về việc có những suy nghĩ như vậy cũng biến mất khỏi tâm trí cô.

"…Vì cậu cần dịch chuyển tôi ra khỏi nơi kinh khủng này? Cậu không định để tôi lại đây, đúng không? Tôi hy vọng là không…"

Có ký ức tươi sáng. Nhưng phần lớn lại đầy đau khổ.

"…Thời gian không còn nhiều. Mặt trăng sẽ sớm biến mất, vậy nên chúng ta phải nhanh chóng rời đi. Tôi sẽ chờ đợi cuộc gặp của chúng ta vào tháng tới."

Cậu nhìn cô, vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc.

"Vậy… cậu chính là Lord of Shadows."

Chương 1660: Fragments of a Fleeting Dream - Mảnh Vỡ Của Một Giấc Mộng Thoáng Qua

Có một vấn đề khi đọc ký ức của cậu, dù sao.

Sunny mỉm cười.