Nô Lệ Bóng Tối

Làm sao một con tàu bay vừa có thể đứng yên mà vẫn được điều khiển quanh các khúc ngoặt của đường hầm?

Tuy nhiên, nếu con tàu bay chạm vào các bức tường xoay tròn của đường hầm, c·ái c·hết gần như được đảm bảo — không chỉ vì dòng chảy khủng kh·iếp và áp lực nghiền nát, mà còn bởi vì chỉ cần tạo ra một gợn sóng nhỏ cũng sẽ đánh động các sinh vật kinh hoàng trú ngụ trong độ sâu không thể đo đếm của Great River về sự hiện diện của họ.

Thời gian trở nên rối rắm và khó nắm bắt, như thể chính nó cũng bị nghiền nát bởi sức nặng áp bức của nước xung quanh.

Thời gian dần trôi qua.

Thông thường, đi từ cửa boong dưới đến đuôi tàu sẽ chỉ mất chưa đầy một phút và vài chục bước. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Có vẻ như họ đã thoát khỏi xoáy nước.

Như Wind Flower đã nói, miễn là Chain Breaker không chạm vào nước, hầu như không có gì bên trong xoáy nước có thể đe dọa đến họ.

Cậu nhận ra điều đó khi mang một cốc trà, pha bằng nước tăng lực của Endl·ess Spring, đến cho Nephis.

Cứ như thể Chain Breaker đã b·ị b·ắn ra từ một máy bắn đá. Tốc độ của họ kinh khủng đến mức cậu ngay lập tức bị hất văng ra cả chục mét, và chỉ kịp bám vào lan can để giữ mình lại trên tàu.

Dù vậy, Cassie vẫn giữ bình tĩnh và dường như không bị ảnh hưởng… Sunny không biết đó là dấu hiệu tốt hay không.

Thậm chí Cassie cũng bắt đầu có vẻ lo lắng.

Nó liên tục di chuyển, uốn lượn, làm cho các bức tường nước xoáy tròn dường như đang đuổi theo con tàu duyên dáng.

Lý thuyết là, cậu có thể giấu các shadow (cái bóng) của mình trong Covetous Coffer, vì chúng không cần thở.

Vì vậy, trừ khi cậu muốn một sinh vật sống c·hết ngạt, việc đặt chúng vào bên trong là điều không thể.

Có lẽ, vị trí tĩnh của Chain Breaker chỉ là một vấn đề về góc nhìn.

Đường hầm không còn thu hẹp lại nữa.

Đường hầm dần thu hẹp lại, trong khi những khúc ngoặt của nó trở nên dày đặc và dốc hơn theo từng ngày.

Lo lắng về việc bị xé nát bởi không gian méo mó sẽ chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu.

Tuy nhiên, lần này, Sunny đếm được ít nhất vài trăm bước trước khi đến vòng tròn rune.

Đôi khi, nước chìm trong bóng tối thăm thẳm.

Rồi, một khoảng thời gian vĩnh cửu.

Và rồi, vào một ngày nọ…

Đôi khi, nó uốn cong đến mức Chain Breaker phải bay về phía trước một thời gian thay vì liên tục đi xuống.

Nephis điều khiển con tàu trong bóng tối, nhưng khi độ sâu của Great River bừng sáng với ánh sáng đẹp đẽ, Cassie phải tiếp quản tay chèo.

Chỉ đến lúc đó, Sunny mới nhận ra rằng Chain Breaker đã bay lộn ngược.

Có lẽ chúng đang làm vậy thật.

Ban đầu, tránh xa các bức tường không phải là một thách thức, nhưng càng đi sâu xuống, tình thế càng trở nên nguy hiểm.

Theo thời gian, không gian cũng trở nên không đáng tin cậy.

Một thứ gì đó lóe lên, làm Sunny chói mắt, và sau đó bị thay thế bởi bóng tối. Cậu có thể cảm nhận được chuyển động một lần nữa.

Điều duy nhất Sunny biết là độ sâu của Great River trở nên ngày càng đáng sợ mỗi khi cậu nhìn vào bóng tối sâu thẳm.

Cốc trà mà cậu đang cầm vẫn còn nóng và bốc hơi, dù vậy.

‘Cái quái gì?’

Bất kỳ ai cũng sẽ bị lung lay và căng thẳng tinh thần khi phải chịu đựng nỗi kinh hoàng và áp lực từ những sinh vật khủng kh·iếp đó một mình.

‘Điều gì sẽ xảy ra nếu không phải boong tàu bị kéo dài như một dây cao su, mà là một trong số chúng ta?’

Điều cậu biết là họ sẽ không bao giờ có thể sống sót qua cuộc hành trình qua xoáy nước nếu không có Chain Breaker.

Bóng tối thăm thẳm khiến họ nghẹt thở, và ánh sáng rực rỡ trở nên đáng sợ.

Đứng dậy từ chỗ ngồi, cậu nhận thấy các thành viên khác trong nhóm cũng đang nhìn nhau đầy bối rối.

Vì vậy, Sunny tự phân tâm bằng cách tập trung vào việc dệt kết cấu phép thuật.

Điều này có nghĩa là cũng không có ánh sáng, không có nước, và không có không khí. Không có gì cả. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Những ngày căng thẳng trôi qua trong sự im lặng.

Khi con tàu bay xoay quanh trục của nó, Sunny ngã xuống boong tàu và yếu ớt đứng dậy.

Nhìn về phía đuôi tàu, cậu thấy cô nắm chặt tay chèo đến nỗi bàn tay trở nên trắng bệch.

Tập trung hoàn toàn, cô hướng dẫn Chain Breaker, không để nước nuốt chửng nó.

Và cô đã làm.

Chain Breaker bị đông cứng tại chỗ, nhưng bản thân đường hầm lại lao qua nó với tốc độ khủng kh·iếp.

Không có đồng cỏ, không có rừng, và cũng không có dòng sông nào bên trong đó. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Từ từ, tốc độ của họ giảm xuống.

Cứ như thể chính thế giới đang bị xoay tròn và di chuyển bởi bàn tay của Nephis.

Chain Breaker dường như dừng lại.

Sau khoảng bảy chu kỳ của bóng tối và ánh sáng — cậu không thể nói chính xác là bao nhiêu vì thời gian đã trở nên kỳ lạ — cậu đã thay đổi thành công bùa chú [Capacious Chest] của Covetous Coffer để cho phép nó chứa các sinh vật sống.

Ban đầu, Sunny nghĩ rằng chuyến bay của Chain Breaker đã mất đi sự mượt mà, khiến con tàu bay đôi lúc rung lắc và chao đảo.

Không chỉ vậy… vào một thời điểm nào đó, thế giới xung quanh cũng trở nên kỳ lạ, trêu đùa với tâm trí họ.

Cậu không chia sẻ những suy nghĩ này với các shadow, nhưng bằng cách nào đó, chúng vẫn bắt đầu tránh xa cái rương răng sắc, vì lý do nào đó.

Hoặc, có thể, nó đang trôi qua rất nhanh.

Sunny giật mình khi cảm giác quen thuộc về chuyển động hoàn toàn biến mất.

…Thật ra, cậu cảm nhận được rất nhiều chuyển động!

Tại sao Nephis lại di chuyển tay chèo nếu họ đang đứng yên?

‘Không thể nào hiểu nổi…’

Chương 1485: Traversing the Vortex - Vượt Qua Xoáy Nước

Điều gì quan trọng chứ?

Sunny bối rối trong giây lát.

Cứ như thể họ đang thực sự đi qua ruột của một con quái vật không tưởng tượng nổi.

Tuy nhiên, cuối cùng, họ cũng quen với sự bất ổn đáng sợ của thời gian.

Đôi khi, nó giật mạnh, và đôi khi, nó lắc lư. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Họ đã bị nuốt chửng từ lâu bởi Great River nếu Cassie không sửa chữa mạch bùa chú.

Đi xuyên qua đường hầm dưới nước xoáy liên tục là một cuộc vật lộn không ngừng… nhưng, lạ lùng thay, nó lại khá an toàn.

Sunny và Nephis, những người đã từng trải qua điều gì đó tương tự trong cơn bão thời gian, ít bị ảnh hưởng bởi sự kỳ lạ này hơn so với các thành viên khác trong nhóm.

Nhưng không ai trong số họ có thể làm gì về điều đó.

Có lẽ, họ chỉ đơn giản bị một sức mạnh không thể hiểu nổi và đáng sợ nào đó cuốn đi.

Sunny cảm nhận một lực khủng kh·iếp đẩy cậu về phía sau, và một cơn gió bão đang đập vào cậu với sự thịnh nộ nguyên thủy.

Nhìn vào các bức tường của đường hầm, Sunny giật mình.

Càng đi sâu xuống, áp lực đè nặng lên tâm trí họ càng rõ ràng.

Tất cả những gì cậu có thể làm là nghiến răng và bám vào vì mạng sống của mình.

Cứ như thế… Sunny cảm thấy rằng họ có lẽ sẽ vượt qua xoáy nước một cách an toàn.

Cậu nhìn vào cốc trà trong tay, rồi nhìn Nephis, người đang điều khiển con tàu mà dường như không nhận ra có điều gì kỳ lạ.

Đôi khi, nó bừng sáng chói lóa.

‘Điều này… không tốt chút nào.’

Thật đáng tiếc, đó là một nỗ lực vô ích. Sunny có thể đã thay đổi kết cấu của bùa chú để loại bỏ giới hạn chỉ chứa đồ vật vô tri, nhưng cậu còn lâu mới biết cách tích hợp một không gian có thể sống được vào không gian lưu trữ của cái rương.

Nhưng rồi, lần cuối cùng thế giới có ý nghĩa là khi nào?

Tuy nhiên, Sunny khó tưởng tượng ra lý do tại sao cậu lại muốn làm điều đó. Có lẽ để trừng phạt chúng khi cư xử không đúng…

Một phút trôi qua, rồi thêm một phút nữa, rồi thêm một…

Cô đang di chuyển cả hai tay chèo theo một cách kỳ lạ… không chậm rãi và uyển chuyển như thường lệ, mà thay vào đó, mạnh mẽ và đầy khẩn trương.

Điều duy nhất quan trọng là Nephis phải dẫn dắt họ qua đường hầm đang di chuyển nhanh chóng.

Các bức tường… đã trở thành một vệt mờ. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Các khúc ngoặt mà Nephis cẩn thận điều khiển bây giờ đang lướt qua họ, buộc cô phải điều khiển con tàu càng nhanh càng tốt… và nhanh hơn thế nữa nếu họ muốn sống sót.

Nephis, người bị ép vào aplustre, đẩy một trong những tay chèo và xoay con tàu.

‘D—c·hết tiệt!’

Đột nhiên, đường hầm biến mất.

Điều gì sẽ xảy ra nếu khoảng cách giữa con tàu và các bức tường của đường hầm đột ngột thu hẹp lại?

Điều tồi tệ nhất là đường hầm không phải là một cấu trúc tĩnh.

Đột nhiên, bóng tối xung quanh trở nên đáng sợ hơn nhiều.

Tuy nhiên, các khúc ngoặt và uốn cong của nó ngày càng trở nên hoang dã.

Rồi, cậu nghe thấy tiếng kêu nghẹn ngào của Nephis.

Những người còn lại buộc phải chạy vào bên trong con tàu bay, bỏ lại cô đối mặt một mình với những hình bóng kinh hoàng đang di chuyển trong làn nước rực sáng.

Nhưng rồi, cậu nhận ra rằng chính bản chất của thực tại đã trở nên méo mó.