Ngỗ Tác Kinh Hoa - Bạc Nguyệt Tê Yên

“Dân gian đồn rằng, vị lão Từ Quốc công trước kia đã mất từ lâu, đương kim Từ Quốc công lại quanh năm bệnh tật, chẳng nắm quyền trong triều. Vậy lẽ nào chính vị lão phu nhân kia mới có thể chi phối việc kết thân cùng Tây Lương?”

“Đêm Thất Tịch, Trưởng công chúa say rượu, phò mã luôn túc trực hầu bên, ngoài cửa còn có hai nha hoàn trông giữ, vốn chẳng có gì khác thường. Đã có nhân chứng, thì không thể là họ.”

Sắc mặt Phó Quyết trầm xuống. Minh thúc một khi rơi vào tay Thái hậu, e rằng dưới cơn thịnh nộ, người sẽ chẳng để ông ta toàn mạng. Phó Quyết vội nói:

“Đêm Thất Tịch ấy, tiểu thế tử Từ Quốc công phủ cũng có mặt. Nhưng vì sao lão phu nhân Từ gia phải giúp Lữ Diên? Nếu là Trưởng công chúa và phò mã…”

Phó Quyết nhớ đến Dương Khởi Phúc và Tô Khải Minh, gật đầu:

“Chuyện này chưa tiện nói.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Con đường cung đạo hướng đến Tuyên Vũ môn dài dằng dặc. Phó Quyết vừa đi vừa đáp:

Khi trở lại Sùng Chính điện, vừa khéo đụng phải Tôn Luật từ trong điện đi ra, hai người va nhau, sắc mặt đều không mấy tốt lành.

“Rất kỳ lạ. Việc này ta từng bẩm qua bệ hạ, bệ hạ biết rõ tâm kết của Thái hậu, còn dặn rằng chờ có manh mối rồi mới tấu trình. Thế mà chẳng hiểu sao, Thái hậu lại biết.”

“Thái hậu phản ứng thế nào?”

“Hôm nay vào cung có chút manh mối. Có việc giao cho Tống thiếu khanh làm. Chu Úy đã hạ ngục, việc này chưa vội.”

“Thế nên ngươi định làm theo ý Thái hậu?”

“Xin vương gia minh giám, Chu Úy đâu có lá gan làm việc này—”

“Hôm nay, tra xét ở Vĩnh Hòa cung, phu phụ Thành vương năm đó không dự đêm thất tịch, vậy chỉ còn Trưởng công chúa và phò mã, cùng phu nhân Từ Quốc công. Có phải chính là An Chính Phường Từ thị?”

“Có kẻ cố ý để Thái hậu hay tin, hòng phá vỡ kế hoạch của ngươi?”

“Lỗi chính là năm ấy không mời ngỗ tác giỏi đến nghiệm thi. Cái c·h·ế·t của Nhị điện hạ, rốt cuộc vẫn còn nghi điểm. Khi ấy ta cũng dự yến, lúc sự việc xảy ra, khoảng cách với viện các của Nhị điện hạ không xa, ta cùng hạ nhân đều không nghe thấy tiếng kêu cứu nào.”

“Có phải then chốt hay không vẫn chưa chắc, còn phải tiếp tục điều tra. Nhưng bước tiến này đã rất lớn.”

Dương Khởi Phúc mỉm cười đáp lời, rồi tiến vào trong điện. Phó Quyết đưa mắt về hướng Nghi môn:

Thích Tầm trầm ngâm, dần thông suốt. Nhưng nhớ đến Vọng Nguyệt lâu cùng kẻ thứ ba, nàng lại hỏi:

Phó Quyết đáp:

Thích Tầm lên tiếng gọi giữ hắn lại.

“Hôm nay tìm được manh mối gì?”

“Cần phải điều tra kỹ càng, mới có thể định luận.”

Tôn Luật hít sâu:

“Đừng vội. Nếu thật không phải Chu Úy, vậy kẻ chỉ huy phía sau ắt là người khác. Một khi tóm được hung thủ giật dây, tự nhiên có thể rửa sạch tội oan cho Chu Úy.”

Phó Quyết liền bảo với Dương Khởi Phúc:

Thích Tầm nhớ đến đoạn đối thoại khi trục vớt chứng vật, liền thuật lại cảnh tượng hôm đó, rồi hỏi:

Phó Quyết gật đầu:

“Ý ngài nói, phủ Từ Quốc công cùng phủ Trung Quốc công có mối thông gia?”

Chúng sai dịch tụ dưới bậc thềm, không dám theo vào. Ánh mắt liền đổ dồn về phía Thích Tầm. Vương Túc hỏi:

“Rất tức giận. Đêm qua liền truyền ta và phụ thân nhập cung, muốn tự mình thẩm vấn tên tùy tùng kia, may nhờ phụ thân khuyên can mới thôi. Hôm nay, ta đã bẩm rõ với bệ hạ, bệ hạ cũng hết sức khó xử. Sinh thần của Thái hậu sắp đến, bệ hạ lại không tiện trái ý người.”

Nghe vậy, Tôn Luật chau mày chặt hơn:

Thích Tầm thất kinh: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Không sai, chính là Từ gia đó.”

Thích Tầm hồi tưởng một thoáng, chợt hỏi:

“Thế Chu Úy rốt cuộc là sao?”

“Nếu luận đến ảnh hưởng, bà ta quả thực có thể.”

Phó Quyết thì không biết, hồi tưởng giây lát mới nói:

Vương Túc bất lực thở dài:

“Tiên Từ Quốc công sớm qua đời, con nối dõi đời kế lại đa bệnh, đã sớm thoái khỏi triều chính. Nhưng hiện nay, tổ mẫu của Từ Quốc công, vốn là nữ nhi Tôn thị—”

Vương Túc không nhịn được:

“Ta phải đến một chuyến Vĩnh Thọ cung.”

Phó Quyết gật:

Tạ Nam Kha thức thời, không hỏi thêm. Dù vậy, vụ án có tiến triển, ai nấy đều phấn khởi. Phó Quyết và Tống Hoài Cẩn bàn bạc chừng một khắc, rồi hắn đứng dậy rời đi. Tống Hoài Cẩn tự mình tiễn ra, quay lại thì gọi mọi người đến gần:

Hắn lại liếc vào trong điện: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tôn Luật nặng nề đáp:

Giờ này vốn đã quá lúc tan việc, vậy mà khi họ đến nơi, toàn bộ sai dịch vẫn còn, Tống Hoài Cẩn mặt mày u sầu chờ sẵn. Vừa thấy Phó Quyết, hắn liền bước tới:

Phó Quyết cũng nhớ lời cung đó, chỉ không đáp, chậm rãi nói:

Phó Quyết nói tiếp:

“Vương gia chậm đã—”

Tôn Luật mím môi thật chặt:

“Ngươi đã muốn tra xét người Lục gia, nếu để thái hậu nắm giữ tên tùy tùng kia, chỉ sợ bất lợi.”

Phó Quyết lạnh giọng:

“Dù Từ thị nay không còn nắm quyền, nhưng vẫn thuộc một nhánh của Tôn thị. Lão phu nhân lại là khách quen bên Thái hậu nương nương, cả trong ngoài cung chẳng ai dám thất lễ với bà ta.”

Trước kia suy đoán thường nghiêng về chuyện tư hội. Lúc này Thích Tầm cũng khó tránh nghĩ tới: nếu phò mã cùng Lữ Diên lén lút gặp gỡ, lại bị Tề Minh Đường bắt gặp, buộc lòng sát nhân diệt khẩu, nghe ra cũng hợp tình. Nhưng—

“Chẳng thu hoạch được bao nhiêu.”

“Bệ hạ đã xong việc?”

Phó Quyết cũng thấy quái dị. Nhắc đến cựu án Loạn Dao Hoa, hắn bỗng dấy lên điềm gở:

“Hiện chứng cứ đều bất lợi cho hắn, lời hắn khai lại khó tra xét, quả thật chẳng thể biện hộ.”

“Hoặc là, ngay bên cạnh ta vốn đã có người của Thái hậu.”

“Trưởng công chúa và phò mã tình cảm sâu nặng, tuyệt chẳng phải phò mã…”

“Xuất cung chứ?”

“Đã có manh mối then chốt rồi ư?”

Hắn chậm rãi giải thích:

Mắt Thích Tầm sáng ngời:

“Khi thủ hạ bẩm lên không nhắc đến hắn. Ta sẽ lệnh tìm người này tra hỏi.”

Trước mặt nhiều người, Phó Quyết chỉ đáp gọn:

Cả bọn thất sắc, chẳng hiểu sao lại đột ngột lòi ra một thế tử Từ gia để tra xét. Song Tống Hoài Cẩn đã tự có tính toán, lập tức phân công công việc cho ngày mai.

Tôn Luật vốn xử qua nhiều án, tự nhiên mắt sáng tay quen. Nhưng vụ việc này dính líu quá lớn, lại thêm uy thế Thái hậu, hắn cũng chẳng muốn dây vào rắc rối. Phó Quyết nghe hắn nói vậy, trong lòng chợt lạnh:

Sắc mặt Phó Quyết chợt sa sầm. Đây chính là cục diện tồi tệ nhất mà hắn từng nghĩ tới.

“Có điểm nào bất thường?”

Phó Quyết ngoái nhìn. Thích Tầm thấy bọn thị tùng đứng cách xa, liền hạ giọng: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Chỉ là đã quá lâu rồi. Khi đó sự việc vừa phát sinh chỉ thấy kinh hãi, cả Dao Hoa cung hỗn loạn suốt đêm, sáng sớm hôm sau nghi phạm đã bị bắt, mọi chuyện kết thúc quá nhanh. Tuy không có ngỗ tác nghiệm thi, nhưng… Nhị điện hạ c·h·ế·t trong hỏa hoạn cũng không phải không thể. Có lẽ là ta nghĩ nhiều.”

“Nếu có thể khuyên được thì—”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Thích Tầm trấn tĩnh nói:

Thích Tầm cũng đầy lo lắng:

“Vương gia, chiều nay tra xong, hạ quan còn tới phủ Chu Úy một chuyến. Lão bộc nhà hắn có thể làm chứng, rằng đêm Lữ Diên mất mạng, Chu Úy đã về phủ ngay khi trời vừa sẩm tối. Tính theo thời gian, hắn không kịp gây án. Về thân thế, cũng rất trong sạch.”

Nghe vậy, ánh mắt Tạ Nam Kha và Vương Túc cùng sáng lên. Tạ Nam Kha hỏi:

“Chuyện Củng Vệ ty mấy ngày qua đang điều tra, đã bị Thái hậu nương nương biết rồi.”

Nói đến đây, lông mày hắn lại nhíu chặt:

Phó Quyết lại đi một chuyến đến Hình bộ, khi về phủ thì đêm đã khuya.

Tôn Luật nhíu mày:

Thích Tầm nhìn Phó Quyết:

Phó Quyết lần đầu tiên nghe Tôn Luật nhắc đến chuyện này. Thân là thế tử Trung Quốc công phủ, lại là người thừa kế nhà họ Tôn, lẽ ra hắn phải luôn suy tính vì Thái hậu. Trước kia, hắn tin án quyển không sai sót, nay bỗng phát hiện chỗ khả nghi, lại còn chính bản thân từng trải qua, mối hoài nghi này một khi nảy sinh thì khó lòng đè nén.

Chương 161: Cửu Khiên Cơ (22) – Cục Diện Tồi Tệ Nhất

Phó Quyết không tiện bình luận, nhưng tính mạng của Minh thúc thì lại hoàn toàn nằm trong tay Tôn Luật và Thái hậu. Trong lúc hắn trầm ngâm, Tôn Luật nói:

“Chỉ là việc này phải dò xét trong bóng tối. Chúng ta hãy rời cung trước.”

Phó Quyết lập tức truy hỏi:

Tôn Luật lắc đầu:

“Đa phần các thái giám đều được ban tên.”

Nói đến đây, trong mắt Tôn Luật thoáng hiện vẻ bức bối, rồi hạ giọng:

“Ý nàng là ta đã sai người điều tra. Nhưng đồng đợt với hắn, nay phần nhiều đã ngoài năm mươi, trong cung chẳng còn mấy ai.”

“Giờ cũng muộn rồi, các ngươi hãy rời cung trước. Ta gặp Thái hậu xong sẽ rời đi.”

“Thế nào, tra được gì chưa?”

“Nếu không phải hắn, cớ sao khách trà ở Thủy Nguyệt Hiên lại vô cớ vẽ ra diện mạo ấy? Chủ bộc thường thay chủ gánh tội. Các ngươi nói hắn không có gan, càng có thể là kế che mắt.”

Sở Khiên đợi ở cổng, thấy hắn liền tiến lên bẩm:

Tôn Luật trầm giọng:

“Giờ không chỉ vì Thái hậu. Hai ngày qua ta lật lại án quyển, phát giác…”

“Vương gia, thái giám cùng một đợt nhập cung, có phải đều dùng chung một loại tự bài để đặt tên không?”

Thái hậu tuy xuất thân Tôn thị, nhưng nhập cung bao năm, trước hết là mẹ hoàng đế, là Thái hậu của một nước, rồi mới là nữ nhi nhà họ Tôn. Đối với người, cả họ Tôn cũng chẳng toàn bộ là “nhà mẹ đẻ”.

Thích Tầm liếc vào trong đường, chỉ thấy Phó Quyết cùng Tống Hoài Cẩn bàn bạc, nghe chẳng rõ. Nàng đành nói:

“Vậy có thể tra ra những kẻ cùng một đợt nhập cung với Chu Toàn Phúc chăng?”

Mọi người đều muốn lên tiếng mà không dám. Phó Quyết lại phất tay gọi Tống Hoài Cẩn vào trong đường:

“Các ngươi không cần lo. Vương gia nói rồi, nếu không phải Chu Úy thì không thể khiến hắn chịu oan. Giờ tạm gác việc tra xét Tô Minh Bác, mà chuyển sang điều tra thế tử Từ Quốc công – Từ Khiếu.”

Hắn ngoái nhìn Sùng Chính điện một lần nữa:

“Đúng vậy. Vị tổ mẫu này chính là thân cô cô của Thái hậu, cũng là lão phu nhân Từ Quốc công phủ. Khi xưa cùng Thái hậu lớn lên bên nhau, là khuê mật thanh mai. Chính vì vậy, mẫu thân nhà họ Tôn gả về Từ gia mới chọn người làm con dâu. Về sau mẹ chồng nàng dâu thuận hòa, từng là một đoạn giai thoại đẹp ở kinh thành. Đáng tiếc, vị lão phu nhân họ Tôn kia sau mắc chứng điên loạn, chưa đến nửa đời người đã mất.”

Tôn Luật thở dài một tiếng. Lúc này hoàng hôn đã buông, ráng chiều đỏ rực như phủ một tầng huyết sắc lên cung thành:

Thích Tầm khẽ gật, ra đến Nghi môn, nàng lại không kìm được hỏi:

“Thái giám tên Toàn Lộc kia, là vốn họ Toàn, hay cũng cùng một đợt vào cung với Chu Toàn Phúc?”

“Chúng ta rời cung.”

Nói đến đây, nàng khẽ lắc đầu, thầm thấy khó tin: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tôn Luật khẽ nói tiếp:

Chu Úy bị giam giữ, tuy tạm thời giấu khỏi miệng lưỡi bên ngoài, nhưng một người bỗng biến mất, rốt cuộc chẳng thể che giấu được lâu. Khi Tống Hoài Cẩn nói, Tạ Nam Kha, Vương Túc cùng nhiều người khác vây quanh, ai nấy trông mong nhìn Phó Quyết, đều chẳng tin Chu Úy phạm tội.

“Thượng thư Binh bộ còn đang ở bên trong.”

Tim Phó Quyết chợt thót lại, hai người liền dịch bước đến hành lang vắng. Hắn mới hỏi:

Thích Tầm lắc đầu:

“Vương gia, thủ hạ báo lại, Tôn chỉ huy sứ vẫn chưa rời cung. Nửa khắc trước, từ ngục phòng Củng Vệ ty có một phạm nhân bị giải đến Vĩnh Thọ cung.”

“Đã vậy thì bản vương không tiện quấy rầy bệ hạ, chờ vụ án có manh mối rồi sẽ vào tấu trình.”

Ra khỏi cung môn, trời đã chập tối. Đến bên xe ngựa, Phó Quyết để Thích Tầm lên trước, còn mình gọi Sở Khiên đến dặn dò mấy câu. Sở Khiên lĩnh mệnh rời đi, Phó Quyết mới lên xe, thẳng đến Đại Lý Tự.