Ngỗ Tác Kinh Hoa - Bạc Nguyệt Tê Yên

“Bản quan hỏi ngươi, ngươi còn dám vặn lại bản quan? Người đâu—”

“Đại nhân còn nhớ không, sau khi phát hiện thi thể Liêu Vãn Thu, chúng ta biết được thân phận nàng ta, lại biết nàng thường đến thư cục. Khi ấy hạ quan từng theo đại nhân tới Vĩnh Khang phường tra hỏi? Hôm ấy, lúc chúng ta ghé Thành ký thư đ**m, từng có một tốp tiểu nhị vận chuyển sách lướt qua trước mặt.”

“Vào trong, lục soát!”

“Vương gia—”

“Trong hai gian này chứa những gì?”

“Vậy có quản sự nào ở đây chăng?”

Mười ngày trước, mưa chưa bắt đầu. Những vết bùn này, hiển nhiên là sau mưa mới có. Nghĩa là, trong mười ngày qua, đã có người mở khóa ra vào. Như vậy, liệu có khả năng tang vật được giấu ở đây?

“Phu nhân không muốn nuôi không, lão gia bèn cho hắn làm việc vặt trong xưởng, cũng xem như kiếm ít bạc. Sau đó lại chẳng muốn hắn ở trong phủ, liền bảo hắn ra sống ở hẻm Ngư Nhi. Nơi đó vốn là kho, tiện thể để hắn trông giữ giấy mực. Hắn đã ở đó hơn một năm.”

“Trước hết đưa về tra xét. Nếu quả thực vô can, chúng ta há có thể oan uổng hắn sao?”

“Liêu… Liêu gì? Phùng… Phùng gì cơ…”

“Các ngươi… các ngươi làm gì…”

Một sai dịch châm đuốc. Trong ánh lửa, Phó Quyết nhìn xuống bậc thềm, rồi nói:

Trong viện còn ánh đèn leo lét, ánh sáng hắt ra từ cửa sổ. Tống Hoài Cẩn tiến lên gọi cửa. Chẳng bao lâu, một thiếu niên mười mấy tuổi mở cổng, thấy ngoài cổng có đông người, sợ hãi thốt lên:

“Người này ngày thường có hành vi bất chính gì không? Tính tình thế nào?”

“Những ngày nào?”

Tống Hoài Cẩn trầm giọng:

Dương Vịnh sợ đến bật khóc:

“Hắn tới kinh thành đã ba năm. Nguyên là người quê cũ của lão gia, cha hắn là đường huynh của lão gia, hồi trẻ từng có ơn với lão gia. Bởi thế, lão gia mới dung nạp hắn. Nhưng con người này vụng về, lại bẩm sinh sáu ngón, càng khiến người chán ghét.”

“Ngươi không biết chúng ta bắt ngươi vì sao sao? Vậy nhớ lại xem, ngươi đã làm gì với Liêu Vãn Thu và Phùng Tranh?”

Thích Tầm chau mày nhớ lại:

Tống Hoài Cẩn hỏi thẳng:

“Có hay không?”

Giọng Chu Úy run rẩy, khiến mọi người lập tức căng thẳng.

Tiểu nhị lắc đầu:

Hắn vốn là kẻ nhút nhát, nhưng nhút nhát này chỉ là vẻ ngoài. Trong lòng hắn chắc hẳn có phần u uất, chẳng coi trọng nhân mạng, cũng khinh thường luật pháp Đại Chu. Tống Hoài Cẩn chăm chú nhìn, lại phát hiện trong mắt hắn lúc này chỉ có phẫn uất mờ mịt, dường như thật sự chẳng hiểu vì sao. Trong chốc lát, hắn thoáng nghi ngờ — chẳng lẽ bắt nhầm người?

Tống Hoài Cẩn đảo mắt nhìn quanh: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Sao trông quen quá…”

Dương Vịnh quả thực hoảng loạn đến bật khóc. Hắn bị bẻ quặt hai tay, đè chặt trên nền bùn, đau đến nghiến răng nghiến lợi, giọng nghẹn ngào:

“Ngươi biết chỗ đó phải không?”

Tiểu nhị của Thành ký thư đ**m chỉ vào cửa:

“Trong đám tiểu nhị của Dưỡng Tâm Trai, có ai bẩm sinh tay phải sáu ngón, hoặc tay phải cụt ngón không?”

“Đại nhân bớt giận! Trong xưởng đúng là không có người như vậy, nhưng…”

“Đây là con của quản gia, thường theo cha chạy việc, biết đường. Xin để nó dẫn các vị đi.”

Phó Quyết chau mày:

Thiếu niên đáp ngay:

“Tiểu nhân không hiểu, chẳng hay đại nhân tra hỏi việc này để làm gì?”

Thích Tầm gật đầu, rồi xoay sang Tống Hoài Cẩn:

Nếu vậy, muốn điều tra chỉ có thể đến Dưỡng Tâm Trai.

Thiếu niên do dự một thoáng:

“Ta vốn định mở, nhưng nghe ngoài kia có nhiều tiếng người, trong lòng hoảng hốt, do dự chưa dám. Các ngươi lại đập cửa, ta… ta không biết có chuyện gì, sao dám mở? Vừa rồi các ngươi ào vào, ta sợ quá, mới toan chạy.”

Thích Tầm và Phó Quyết đi giữa hàng ngũ, nghe vậy đều cau mày. Khi rẽ qua một góc hẻm, thiếu niên chỉ vào căn nhà đen ngòm phía trước:

Tống Hoài Cẩn dẫn đầu xông vào. Phó Quyết cũng che trước Thích Tầm cùng vào. Vừa vào, đã nghe Tống Hoài Cẩn quát to, rồi Chu Úy cùng quan sai nhào tới, trong tiếng huyên náo, một thanh niên mặc áo xanh bị đè xuống đất.

“Vương gia, đại nhân! Cửa này gần đây có mở qua!”

Mọi người nhất tề nhìn về phía Thích Tầm.

“Nếu ta không nhầm, xưởng in kia gọi là Dưỡng Tâm Trai. Nếu muốn xác nhận, cứ đến hỏi ở Thành ký thư đ**m là rõ.”

“Hắn nghỉ hôm hai mươi tháng Sáu một lần, hai mươi bảy một lần, hôm nay lại nghỉ nữa.”

Khi thấy rõ gương mặt nữ tử áo đỏ ấy, mắt nàng giật mạnh, toàn thân lạnh buốt. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Sáu ngón… hình như chưa từng thấy.”

Tống Hoài Cẩn không vội rời đi, mà sai hai sai dịch Đại Lý Tự ở lại, điều tra thêm tình hình Dương Vịnh tại xưởng in, sau đó mới cho thiếu niên kia dẫn đường.

“Đúng vậy, sách đều in ở đó.”

“Gọi chưởng quỹ của các ngươi ra đây!”

Dương Vịnh bị đè chặt, mặt mày dính bùn, khổ sở kêu:

“Xông cửa!”

Con hẻm tĩnh lặng, chỉ có tiếng mưa rơi, nên tiếng gõ cửa vang vọng lạ thường. Nhưng gõ xong, bên trong vẫn im ắng. Hắn ngẩng nhìn lên hoành phi trên cổng, trầm giọng:

Tống Hoài Cẩn vừa nhìn đã biết hắn có ẩn giấu, gằn giọng:

“Còn tùy vào số sách chúng ta đặt. Có khi một tháng một lần, có khi hai lần. Nếu hắn đi chuyến nào cũng có mặt, thì tần suất cũng chừng ấy.”

“Hắn quả thực bẩm sinh sáu ngón. Phu nhân nhà ta, cũng là thẩm của hắn, không ưa hắn nên bảo ra ngoài ở. Giờ hắn ở một mình trong tiểu viện tại hẻm Ngư Nhi, nơi đó vốn là một căn nhà cũ của lão gia, thường dùng để chứa giấy mực của xưởng.”

Trong viện tối om. Tống Hoài Cẩn nhanh bước tới, tay đặt lên chuôi đao, cất tiếng gõ cửa.

Rồi bỗng như chợt nghĩ ra, hắn xoay người lại, mặt mày thất sắc nhìn Thích Tầm. Ánh mắt ấy khiến tim nàng thót lên, chưa kịp hiểu, bước chân nàng đã ngừng lại.

Thiếu niên gật đầu. Quản sự liền nói với Tống Hoài Cẩn:

“Còn giả vờ sao? Khi nãy chúng ta gõ cửa, ngươi vì sao không mở? Lúc núp góc, có phải định bỏ trốn không?”

Dưỡng Tâm Trai nằm ở phía tây Vĩnh Khang phường, vốn không mở cửa chính ra phố mà thuê một căn nhà dân hẻo lánh, tu sửa thành xưởng in. Muốn tới đó, đúng là phải đi ngang qua tiệm tơ lụa kia. Thích Tầm khẽ vén màn chỉ cho Phó Quyết:

“Nhưng đông gia của chúng ta có một người thân xa, quả thực là kẻ bẩm sinh tay phải sáu ngón. Hắn tính là giúp việc ở đây, cũng lĩnh bạc. Vì là người thân của đông gia, nên vừa rồi tiểu nhân không tiện nói.”

Tống Hoài Cẩn đứng nơi cửa nhìn vào, thấy căn nhà trong viện vẫn sáng đèn, trên cửa sổ còn có bóng người thấp thoáng, không ít. Hắn lại hỏi: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Một tiếng quát, Chu Úy cùng quan sai lập tức tiến lên, có ý định xông vào. Quản sự tái mặt, vội vàng ngăn:

Tống Hoài Cẩn cùng Phó Quyết thấy rõ, Tống Hoài Cẩn lạnh giọng:

Chu Úy thoáng khựng bước. Dương Vịnh nghẹn ngào:

“Ở đây có người—!”

Người kia lưỡng lự:

“Để ta xem.”

“Người chúng ta muốn tìm kia, thường hay tới đây không?”

Quản sự nhớ lại:

Nước mưa hòa cùng nước mắt chảy trên mặt Dương Vịnh, hắn ngẩng đầu nhìn Tống Hoài Cẩn, giọng run run:

Tống Hoài Cẩn hừ lạnh:

Thích Tầm theo ánh mắt hắn, thấy rõ mấy dấu chân bùn in hằn trên bậc, trong đó có hai dấu bước vào nhà vô cùng rõ rệt.

Bọn sai dịch ào vào.

Những ngày này mưa triền miên, cả thành nam ngập bùn. Nàng bước tới sát cửa, chăm chú nhìn, càng thấy dấu bùn kia mới mẻ. Hơn nữa, trên ổ khóa cũng dính bùn.

Gã tiểu nhị vội vàng đáp ứng. Thích Tầm liền hỏi:

Chu Úy thấy một nam tử sắp khóc đến nơi, cũng cảm thấy kỳ lạ, liền quát:

“Trước đây ta từng theo Thích Thục đến nơi này.”

“Tốt, ta đi ngay! Nếu thật sự là người này có vấn đề, đêm nay quyết phải lôi hắn ra ánh sáng!”

Chưởng quỹ vẫn lộ vẻ khó hiểu. Nhưng một tiểu nhị bỗng sáng mắt:

“Các ngài thật sự bắt nhầm người rồi! Ta chưa từng làm điều ác, sao lại hành hạ ta như vậy? Đây là ức h**p dân đen chúng ta sao?”

Tống Hoài Cẩn xông vào:

Quản sự đáp:

Thiếu niên dẫn đường đứng ngoài cửa, thấy cảnh ấy thì sốt ruột thay cho hắn, vội kéo một sai dịch:

Chương 130: Bát Phách Man (16) – Nữ tử áo đỏ

Chu Úy ngồi xổm bên cạnh, che khuất gương mặt nàng. Hắn lẩm bẩm:

“Không thể nào!”

Có Phó Quyết đi cùng, Thích Tầm liền có xe ngựa để ngồi. Đoàn người lập tức thẳng tới Thành ký thư đ**m. Khi tới nơi, trời đã tối, mưa lất phất chưa dứt, trong tiệm, mấy tiểu nhị đang dọn dẹp chuẩn bị đóng cửa. Bất ngờ thấy một toán quan sai áp tới, ai nấy mặt mày biến sắc.

“Đúng là chẳng phát hiện gì.”

Tiếng khóc nghẹn của hắn nghe ra chân thật, khiến Thích Tầm thoáng động lòng, suýt bước tới xem xét. Nhưng Phó Quyết kịp thời giữ chặt nàng, không để nàng tiến lên. Nàng quay đầu nhìn, hắn chỉ buông tay, song chẳng nói một lời.

Hai tiểu nhị đưa mắt nhìn nhau, đều lắc đầu ngơ ngác. Đúng lúc ấy, Thích Tầm bước vào nói:

Chu Úy không nói thêm, lập tức vặn bàn tay phải hắn. Quả nhiên, trên đó mọc sáu ngón.

“Bảy ngày trước, chúng ta từng tới đây tra hỏi, hôm đó vừa gặp tốp tiểu nhị của Dưỡng Tâm Trai đưa sách tới. Trong số đó có một người luôn giấu tay trong ống tay áo, các ngươi có ấn tượng chăng?”

Trong mắt Thích Tầm cũng ánh lên vẻ chờ mong:

Thích Tầm nói tiếp:

“Thích Tầm… hình như tỷ tỷ ngươi… đã tắt thở rồi.”

“Vương gia nhìn xem—”

Tống Hoài Cẩn chau mày:

“Thuộc hạ xin đi theo đại nhân!”

“Vào xem thử.”

Tống Hoài Cẩn vừa bước vào đã quát. Một tiểu nhị sợ hãi vội chạy vào hậu đường.

Chưởng quỹ chỉ vào một gã tiểu nhị:

Tống Hoài Cẩn ngẫm nghĩ giây lát, hạ giọng:

Tống Hoài Cẩn cùng Chu Úy đưa mắt nhìn nhau, lại không nhớ được chút nào.

“Bản vương cũng đi. Nếu đêm nay phá được án, coi như cũng xong một tâm nguyện.”

“Các ngươi có thấy không?”

Tống Hoài Cẩn lập tức dẫn người xuất môn, đồng thời sai người đi gọi Lý Liêm. Tham Văn Châu và Tôn Luật cũng động tâm, vụ án này khiến lòng người trong thành xao động, không phá được thì áp lực của Tham Văn Châu càng lớn. Còn Tôn Lăng vẫn không rõ tung tích, Tôn Luật canh cánh chẳng yên, nếu có thể bắt được hung thủ, ít nhiều cũng thấy an lòng.

“Đừng lo, hành động của hắn ta sao nhanh bằng ta được.”

Tống Hoài Cẩn cười lạnh:

“Trong xưởng các ngươi có ai bẩm sinh tay phải sáu ngón, hoặc ngón tay phải bị cụt không?”

“Cái này không nhất định. Đưa hàng cũng nặng nhọc, phải khuân cả chồng sách. Nhưng hắn lại hay xung phong đi. Bình thường thì hoặc về hẻm Ngư Nhi nghỉ sớm, hoặc… ra phố đi loanh quanh. Hắn không có nhiều bạc, cũng chẳng thú vui gì, nên chỉ đi dạo cho qua.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thích Tầm hít một hơi sâu, giọng căng thẳng:

“Quan gia, có nhầm lẫn gì không? Dương Vịnh không phải hạng người làm chuyện xấu đâu.”

“Các ngươi thường in sách ở một nơi gọi là Dưỡng Tâm Trai, có phải không?”

“Đại nhân, vậy…”

Bên cạnh, thiếu niên lẩm bẩm:

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

Khi Thích Tầm leo lên xe ngựa, bỗng nhớ ra điều gì, liền vén màn nhìn ra phố. Phó Quyết thấy vẻ mặt nàng khác lạ, bèn hỏi:

Thiếu niên lắc đầu:

“Các ngươi chắc hẳn biết Dưỡng Tâm Trai ở đâu. Có thể dẫn đường cho chúng ta chăng?”

Tống Hoài Cẩn hỏi tiếp:

Chưởng quỹ gật đầu:

Dương Vịnh thấy vậy òa khóc lớn hơn:

“Người ấy hiện ở đâu?”

“Các người…”

“Hắn gọi là Dương Vịnh, là biểu chất của đông gia. Quê vốn không ở kinh thành, nghe nói cha nương mất sớm, đến đây nương nhờ. Chưởng quỹ thấy tội nghiệp nên thu nhận làm việc.”

Dẫu đã nghĩ tới đối tượng, nhưng giờ chưa có chứng cứ xác thực, lỡ như suy đoán sai thì sao? Vả lại, nàng chỉ nhớ loáng thoáng có người như thế, chứ không thể miêu tả rõ ràng dung mạo. Trong lòng nàng nóng ruột muốn lập tức tra cho rõ.

“Chính là nơi này. Giờ này không biết họ còn ở lại không, nhưng ít ra cũng có người canh gác.”

Chu Úy chẳng buồn để ý. Hắn rút từ búi tóc ra cây trâm bạc ngắn, c*m v** ổ khóa xoay vặn. Chỉ một thoáng, “cạch” một tiếng, khóa đã bật ra.

Thiếu niên đáp:

Tống Hoài Cẩn tiếp lời:

“Thuộc hạ khi ấy chỉ thoáng liếc qua, chưa để tâm, ký ức cũng mơ hồ. Nhưng ta chắc chắn trong số họ có một người rất khả nghi. Người làm việc nặng nhọc, đâu có chuyện cố ý giấu tay trong tay áo. Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng hắn bị thương hay vì lý do nào khác.”

“À, ta biết các vị hỏi ai rồi! Chính là một tiểu nhị của Dưỡng Tâm Trai, thường đến đây giao sách. Mỗi lần đều để ống tay áo rất dài, ta từng thấy vài lần, còn nghĩ hắn chắc tay chân vụng về, đúng, chính là người đó!”

Người kia nghe xong sắc mặt lập tức biến đổi:

Chu Úy đáp vâng, lôi hắn đứng lên. Dương Vịnh mềm nhũn cả chân, loạng choạng một hồi mới đứng vững, thân hình lấm lem bùn đất, mặt mũi dơ bẩn, lại khóc lóc nức nở, trông vừa nhếch nhác vừa đáng thương.

Sắc mặt Dương Vịnh tái nhợt, run rẩy đáp:

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

“Hôm nay không thấy ở đây. Trước kia hắn vốn chăm chỉ, nhưng không hiểu sao dạo này xin nghỉ nhiều. Vừa rồi cũng nghỉ cả ngày.”

Tống Hoài Cẩn lập tức đặt tay lên chuôi đao, đứng bật dậy:

Ngoài trời vẫn mưa, Tống Hoài Cẩn liếc nhìn Phó Quyết:

Thích Tầm thấp giọng:

Tống Hoài Cẩn siết chặt chuôi đao:

“Mười ngày trước.”

“Cái này thì không. Trong đám đưa sách, chỉ có kẻ cầm đầu thường nói chuyện với chúng ta, những người khác thì hiếm khi mở miệng. Hơn nữa, kẻ các vị hỏi mỗi lần đến đều cúi đầu làm việc, chẳng mấy khi nói lời nào, tướng mạo thì quá đỗi bình thường, đứng trong đám người liền không gây chú ý.”

“Quan gia, thực sự không lầm chứ? Hắn… hắn quả thật rất nhát gan, sao có thể g·i·ế·t người…”

Nghĩ đến việc Thích Thục giờ vẫn bặt vô âm tín, trong lòng nàng dấy lên lo lắng:

“Nếu Thích Thục nhất quyết muốn chỉ tội ta, e rằng còn gây ra biến cố khác. Nếu Tôn Luật sinh nghi, mà tìm được đường huynh họ Thích ở Cám Châu, thì rất dễ bại lộ.”

“Ngươi từng thấy rồi sao?”

Chưởng quỹ nói:

Thích Tầm cau mày, ngoái hỏi thiếu niên:

Đêm mưa rả rích, xe ngựa nối theo sau Tống Hoài Cẩn cùng gã tiểu nhị dẫn đường, lững thững rẽ qua dãy nhà thấp lè tè phía tây nam, vòng vèo qua mấy con hẻm, cuối cùng dừng lại trước một cổng viện.

Tống Hoài Cẩn đảo mắt nhìn quanh viện. Nơi này quả thực chật hẹp, rêu phủ, nước mưa lổn nhổn, hai dãy tả hữu đều khóa chặt, hiển nhiên là kho. Chỉ có chính phòng là cửa khép hờ, chắc là nơi hắn ở. Hắn liền hạ lệnh:

“Mỗi lần đưa sách, hắn đều đi sao? Sau khi tan việc, hắn thường đi đâu?”

Thanh niên bị ép sấp trên đất bùn, hai tay bị bẻ quặt ra sau. Chu Úy dùng đầu gối ghì chặt lưng hắn, quát:

“Chính là nơi đó, một tiểu viện một gian.”

“Chưởng quỹ của ngươi có ở đây không?”

Thích Tầm xuống xe, đứng dưới màn mưa ngước nhìn biển hiệu quen thuộc, nhớ lại cảnh hôm đó chạm mặt mấy người kia. Nàng men theo vết cũ, thử đi ra ngoài như hôm ấy, càng làm động tác, trong lòng càng chắc chắn: đúng là có một người hành vi bất thường.

Phó Quyết nghiêng mình, quả nhiên thấy được cửa hiệu. Thích Tầm buông rèm xuống, khe khẽ nói:

Thiếu niên đứng ngoài cửa không kìm được, lên tiếng:

“Đây là kho của biểu thúc ta! Trong đó toàn giấy mới, các ngài lục lọi, làm bẩn cả, ta sẽ bị trách phạt…” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Phát hiện gì?”

Chu Úy cất giọng khó nhọc:

“Thợ in sách thường phải lui tới các thư cục đưa hàng. Có nơi còn nhận in sách tư nhân. Lui tới nhiều lần, tất từng gặp Liêu Vãn Thu.”

Chu Úy không nhịn được:

Một nữ tử áo đỏ, tay chân bị trói, co rút ngồi dựa cửa.

“Khóa này không khó mở. Ý các ngài thế nào? Có cần vào kiểm tra?”

“Lẽ nào đã ngủ? Hay là vắng nhà?”

“Có, xin chư vị chờ chút.”

“Không… không có…”

Thích Tầm nhìn hắn, trong lòng dâng lên niềm may mắn, vì lúc này nàng có hắn ở bên giúp sức.

Tống Hoài Cẩn lộ vẻ trầm ngâm, còn Phó Quyết thì tin tưởng lời nàng:

“Ta làm gì sai? Ta oan uổng! Các đại nhân, các quan gia, dù có bắt ta cũng phải nói rõ lý do!”

Lông mày Tống Hoài Cẩn nhướng cao. Chu Úy lập tức giao Dương Vịnh cho người khác, tiến tới xem xét:

“Vương gia thấy sao?”

Gã tiểu nhị khi nãy bổ sung:

Tống Hoài Cẩn trầm giọng:

Quản sự quay sang thiếu niên:

“Hắn không phải lần nào cũng tới, nhưng đại khái mỗi tháng một lần.”

“Đó là kho vật liệu của biểu thúc ta.”

Y lại quay sang mấy tiểu nhị:

Chưởng quỹ sững sờ:

“Đại nhân, tiểu nhân là quản sự xưởng sách. Không biết có việc gì?”

Ngày hai mươi Sáu chính là hôm Liêu Vãn Thu gặp nạn, hai mươi bảy là hôm Phùng Tranh bị hại. Giờ trùng hợp hắn đều xin nghỉ—hẳn không phải ngẫu nhiên!

Dương Vịnh sụt sùi:

“Lần cuối các ngươi tới đây lấy hàng là khi nào?”

Đúng lúc ấy, Tống Hoài Cẩn bước ra, sắc mặt nghiêm trọng, lắc đầu với Phó Quyết:

Tống Hoài Cẩn vội hỏi:

Tống Hoài Cẩn nheo mắt:

Lúc này, chưởng quỹ hối hả từ hậu đường chạy ra, ôm quyền:

Dương Vịnh bị dí xuống nền bùn, mặt mũi lem luốc, hốt hoảng kêu:

Chu Úy ban đầu cũng hạ thủ nặng tay, vì nhớ đến thủ đoạn tàn bạo của hung thủ. Nhưng giờ nhìn hắn như vậy, trong lòng lại nao nao, bàn tay ghì xuống cũng nới lỏng. Trong lòng hắn thoáng nghĩ — lỡ đâu bọn họ bắt nhầm? Dù là lục chỉ, nhưng thiên hạ há chẳng còn kẻ lục chỉ nào khác?

“Hắn tên gì? Ở đâu? Thân thế ra sao?”

“Các ngài đang nói gì vậy? Ta thật sự không hiểu, đó đều là ai, ta chưa từng nghe qua! Đại nhân, quan gia, các ngài có phải bắt nhầm người rồi không?”

Thiếu niên biến sắc:

Dù sao, chiếc ô cùng đèn lồng của hai người c·h·ế·t đến giờ vẫn chưa tìm được. Theo lời Thích Tầm, hung thủ tâm tính vặn vẹo, có khả năng mang những thứ đó về nhà. Hơn nữa, tuy hắn bất lực trong chuyện phòng the, nhưng vẫn cần phát tiết thú tính. Một căn phòng thế này, sao lại chẳng có dấu vết gì? Tống Hoài Cẩn không tin, đích thân vào lục soát.

Đang lúc bị áp giải ra ngoài, ánh mắt Phó Quyết lại dừng ở hai gian tả hữu:

“Các ngươi… các ngươi làm gì thế? Ta chỉ là dân thường, có phạm gì đâu, sao lại đối xử với ta thế này?”

Thích Tầm sửng sốt, liếc nhìn Phó Quyết, rồi cũng vội vã chạy vào. Vòng qua kệ gỗ, đến tận trong cùng, trước mắt nàng thoáng hiện sắc đỏ chói mắt.

Thích Tầm khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Tống Hoài Cẩn lập tức sai gã tiểu nhị kia dẫn đường, cả đoàn rời khỏi thư đ**m, thẳng tiến về phía Dưỡng Tâm Trai.

“Đại nhân, chư vị sai gia, không biết có chuyện gì?”

Quản sự đáp:

“Sao vậy?”

Nói rồi quay vào trong gọi. Lát sau, một nam nhân trung niên vận áo xám đi ra, ôm quyền:

“Có ấn tượng. Bọn họ là người đưa sách.”

“Có người ở trong. Phá cửa đi.”

“Ngươi cứ việc chối cãi! Chờ tìm được tang vật, xem ngươi còn nói được gì!”

“Hôm đó chạm mặt, có năm người. Phần lớn mặc áo vải sẫm, thắt đai ngang hông để tiện việc nặng. Dù hôm ấy trời có mưa, nhưng khí trời oi nóng, bốn người đều xắn tay áo, trên tay lấm tèm lem mực in, rõ ràng là thợ khắc in. Nhưng chỉ có một người, chẳng những không xắn tay áo, mà còn giấu chặt tay trong ống tay áo—”

Hẻm Ngư Nhi cách đó không xa, nhưng lối đi chật hẹp, xe ngựa không thông, cả đoàn đành cuốc bộ. Đi được nửa đường, Tống Hoài Cẩn lại hỏi thêm về Dương Vịnh.

Chu Úy đáp, giọng kinh hãi:

“Ngươi biết tên hắn không?”

“Không có. Trông thì thật thà, lá gan nhỏ, ngày thường chỉ biết vùi đầu làm việc, ít khi nói chuyện. Vì thế phu nhân ghét hắn ngốc nghếch, nhưng lão gia lại thấy hắn chịu khó, giữ hắn ở xưởng. Tuy tay chân vụng về, nhưng ai cũng biết hắn là lục chỉ, lại là người thân của lão gia, cho nên chẳng ai dám làm khó.”

Thích Tầm nhìn Dương Vịnh, lòng còn phân vân, nên cố gắng lục lại từng đầu mối. Đúng lúc ấy, nàng chợt nhớ đến chi tiết bất thường, bèn xoay nhìn. Đông gian không có gì lạ, nhưng nơi ngưỡng cửa tây gian lại in dấu bùn loang lổ.

Dương Vịnh vẫn bị ghì chặt dưới đất, bật khóc nức nở:

“Có người bị trói ở đây!”

“Bẩm sinh… sáu ngón sao?”

Phó Quyết trấn an:

Thiếu niên đáp:

Tống Hoài Cẩn lập tức nói:

Tống Hoài Cẩn đánh giá hắn, thẳng thắn hỏi:

Thiếu niên xen lời:

Lúc này, mấy sai dịch lục soát trong phòng đã quay ra. Tống Hoài Cẩn đưa mắt, thấy họ lắc đầu. Một người bẩm:

“Trong phòng trống trơn, chẳng có vật dụng khả nghi của nữ nhân. Hai cái tủ đều đã lục, không thấy gì. Cũng không có chỗ nào có thể giấu tang vật.”

“Hắn tháng này đã xin nghỉ mấy lần rồi.”

“Vương gia, phía trước không xa chính là Vạn Hòa Sầu Đoạn Trang.”

“Đại nhân thật sự bắt nhầm người rồi… Ta giữ phận mình, chưa từng làm chuyện thất đức hại trời…”

“Ta đúng là Dương Vịnh, nhưng sao các ngươi bắt ta? Các ngươi là nha môn nào?”

“Ngươi thường theo ta đi giao hàng, hãy đưa các vị quan gia một chuyến.”

Chu Úy cầm đuốc, bước vào trước tiên. Trong kho chất đầy hòm thùng, trên giá gỗ chồng từng xấp giấy trắng tinh. Hắn men theo giá mà đi, soi khắp mọi ngóc ngách. Ai nấy đều nghĩ sẽ chẳng tìm được gì. Nào ngờ, một tiếng kêu hoảng hốt vang lên:

Lời Tống Hoài Cẩn vừa dứt, Chu Úy cùng mấy người lập tức lao tới. Phó Quyết bước lên nửa bước, chắn trước Thích Tầm. Tiếng “rầm rầm” vang lên, chốt cửa gãy vụn, cổng bật mở.

Quả nhiên, dấu vết trên ổ khóa rất rõ. Chu Úy nói:

“Tiểu nhân vẫn luôn tuân pháp, thực sự chưa từng làm chuyện xấu! Đại nhân nhất định là lầm rồi! Người thân, bằng hữu của tiểu nhân đều có thể làm chứng. Tiểu nhân ngày thường đến con gà cũng không dám g·i·ế·t, sao có thể hại người?”

Tống Hoài Cẩn gật đầu:

Hắn nuốt nước bọt, nói nhỏ:

Phó Quyết cất lời: