Một Thước Tương Tư

- Quyên...em tới khi nào?

Tôi nhìn chú, cảm thấy không nên hỏi tiếp nữa, cảm xúc của chú không được tốt chắc là đang hồi tưởng lại quá khứ. Tôi xoay người nhìn thẳng về phía trước, tôi không biết bây giờ nên giúp chú như thế nào đây. Tất cả mọi chuyện xoay quanh rối tung lên như một mớ bòng bong, tìm hiểu được chuyện này lại tòi ra một chuyện khác... riết rồi tôi cũng không biết được là mình hiểu được bao nhiêu trong chuyện này nữa. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Chú rơi vào trầm tư:

Đi từ nhà lên bệnh viện, tôi có ghé qua mua cà phê cho chú với sữa tươi cho Thu Phụng. Nãy tôi có gọi cho chú, chú nói chú đang ở trên bệnh viện với mẹ.

- Dạ, bức tranh đẹp vầy mà treo trên phòng em thì uổng quá nên em đem xuống đây. Mà nhìn công nhận đẹp thiệt chị Quế ha.

- Chú....con không cần gì hết... con chỉ cần ở bên chú thôi...chú...con thực lòng thương chú mà...

Sáng hôm sau chú lên bệnh viện với mẹ từ sớm, còn tôi ở nhà đến trưa mới lên. Đáng lý tôi cũng theo chú lên bệnh viện luôn nhưng chợt nghĩ lại, tôi có chuyện rất quan trọng cần phải làm.

- Nói như vậy, cô nghĩ là vợ tôi cắm sừng tôi hả?

Sau khi ăn sáng xong, tôi lên phòng thay đồ rồi kêu tài xế chở lên bệnh viện. Chuyện con Ngọc đòi gặp tôi, tôi không mấy để tâm, nó đủ thứ chiêu trò, không tin tưởng được.

__________

Tôi hít một hơi, trả lời đầy đủ:

Nghe tôi hỏi, chú có chút ngạc nhiên, vừa nhìn tôi chú vừa trả lời.

- Tranh của em...có sao hả chị Hai? Chị không thích hả? Nếu không thích để em kêu người tháo xuống....

Đi chưa được bao lâu thì điện thoại chú reo lên inh ỏi, bắt máy xong chú kéo tôi quay lại phong bệnh, nói vội thêm một câu:

Tôi chưa nói dứt câu, bà Hạ đã quát lên:

- Anh làm căng với ông ta làm gì?

- Chị Hồng vì sao mà c·h·ế·t.... chị ấy còn trẻ quá...

Thu Phụng:

Tôi nhìn chú, do dự một hồi mới dám nói:

- Anh Hai, anh vào thăm mẹ hả?

- Tranh....của ai....của ai?

Tôi gật gật đầu, e là cũng chỉ còn cách đó mà thôi...

Bà Hạ kế bên run rẩy muốn khóc, đương lúc bà ta định nói gì đó thì bị ông Hưng kéo lại. Tôi thấy bà Hạ nhìn ông Hưng, không biết là hai người đó trao đổi ánh mắt ra sao mà tâm tình bà Hạ dần yên ổn trở lại. Cơ thể bà Hạ không run rẩy nữa, biểu cảm cũng dần trở lại bình thường. Nhưng có một điểm không thể che giấu được vẻ sợ hãi của bà ta....đó là ánh mắt....ánh mắt ngập nước chứa muôn vàn tia bất an hoảng loạn.

Tôi nghe lại thấy quá mừng nên liền "dạ" một tiếng, đợi ông Hưng đi rồi tôi mới quay sang chú hỏi nhỏ:

- Trên huyện, năm đó ba anh mua một khuôn đất chôn trong nghĩa trang cho chị ấy yên nghỉ...

Tôi vội cười trước rồi tìm cách trả lời sau nhưng khi chưa kịp lên tiếng trả lời ông Hưng đã nghe thấy tiếng bước chân cùng thêm giọng nói trầm khàn của chú:

Bên trong giọng chú trầm đi hẳn: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

- Sao anh chắc như vậy? Chị Trinh có nói với em, dạo chị ấy mới về, ông Hưng mỗi tối ngủ vẫn hay mơ kêu tên chị Hồng...

Bà Hạ nghe tiếng chị Quế, bà ta run rẩy chỉ vào bức tranh hoa hồng trên tường mà tôi vừa treo. Bà ta sợ tới run người, hỏi không ngừng:

- Không, anh không biết được. Lúc đó anh chỉ 8 tuổi, nếu giữa họ có chuyện gì thì anh cũng không thể biết. Nhưng anh...anh không nghĩ là chị Hồng cũng yêu anh Hưng đâu. Không thể có chuyện đó được.

- Ờ đẹp đó Quyên, treo ở đó đi.

- Cô nói xấu cô ấy một tiếng nữa thì đừng trách tôi b*p ch*t cô. Cô đừng tưởng cô nói là tôi sẽ tin, vợ tôi cho dù có không thật lòng với tôi thì cũng không tới lượt cô phán xét....Nghe đây, nghe cho kỹ, sau này tránh xa tôi ra một chút, tránh xa Thanh Quyên ra một chút. Cô đừng tưởng rằng những chuyện cô làm tôi không biết gì...Chuyện nồi cháo lần trước nếu không phải mẹ xin tôi tha cho cô thì tôi đã một phát bắt cô nhận tội rồi, không phải để cho vợ tôi phải chịu oan ức đâu. Thu Phụng...cô nên nhớ cô sống ở Mộc Phủ chỉ với thân phận là người làm, đừng có ý nghĩ trèo lên giường chủ. Một lần nữa còn xuất hiện trước mặt tôi nói năng điên khùng thì đừng trách vì sao tôi ác.

Giọng chú bình tĩnh hơn tôi rất nhiều.

Lời chưa nói xong đã nghe bà Hạ hét lên một tiếng.

Đi lên trên phòng bệnh của mẹ, đang định mở cửa đi vào trong thì vô tình tôi nghe được tiếng của Thu Phụng vọng ra, nghe qua trong giọng nói có phần khẩn thiết lắm.

Chị Quế cười trả lời với ông Hưng:

Chú:

"Á"

- Chị Hai...chị sao vậy?

Chị Quế cũng gật gù khen tấm tắc, tôi với Út Đực loay hoay cả buổi mới treo được bức tranh lên trên tường. Treo sau, tôi ngồi dưới ghế ngắm nghía tác phẩm của mình...thật là hài lòng quá đa.

Ông Hưng nhìn chú, nụ cười cứng ngắt sượng sùng. Tôi biết rồi sẽ có ngày hai người đàn ông này sẽ phải đối đầu trực diện với nhau nhưng không nghĩ lại trong tình huống như thế này. Tạm thời tình hình sức khỏe của mẹ chưa tốt cũng chưa ổn định...mà tôi và chú vẫn chưa có đủ bằng chứng kết tội ông Hưng. Lúc này không nên đối đầu làm gì, có khi là mất nhiều hơn được nữa.

- Anh xin lỗi, anh xin lỗi....em không sao đúng không? Có cảm thấy khó chịu ở đâu không? Nói cho anh biết đi.

Ố ồ, cái thoại này nghe quen rồi nha..

- Ai nói cho cô nghe chuyện đó?

Xe thắng lại đột ngột làm cho tôi không kịp chuẩn bị gì chống đỡ liền ngã nhào lên trước. Chú thấy người tôi ngã lên trước liền nhào qua đỡ lấy tôi để cho tôi không đập đầu vào thành xe.

- Nhớ cho kỹ... tránh xa tôi ra...tôi không có khái niệm nương tay với phụ nữ ngu ngốc si đần đâu. Nhớ.

"Két" "Bụp"

Ông Hưng cười trả lời tôi nhưng ánh mắt lại nhìn sang chú.

- Mộ chị ấy ở đâu?

- Mẹ chưa tỉnh em đem canh lên bệnh viện làm gì?

Sau khi đi xuống bếp tìm Út Đực dặn dò nó vài chuyện xong thì tôi đi lên phòng, đến giờ ăn sáng lại đi xuống. Sáng chú đi từ sớm, chú ghé qua công ty rồi mới lên bệnh viện nên không kịp ăn sáng ở nhà. Trong nhà còn tôi, ông Hưng bà Hạ, chị Quế mà thôi.

Hai tay tôi để dưới bàn dần co lại, trên môi khẽ nhếch lên một chút. Trong lòng có chút hả hê cùng thích thú khi nhìn thấy biểu cảm run sợ của bà Hạ.... xem ra...bà ta có liên quan tới chị Hồng rồi... chú....đoán không sai mà.

Tôi vẫn ngồi ăn sáng như thường lệ, không nhắc cũng không đề cập tới bức tranh treo trên tường. Không khí trên bàn ăn cực kỳ ảm đạm, mãi lát sau chị Quế mới lên tiếng phá tan không khí u uất này. Chị hỏi tôi:

Tỉnh....mẹ chồng tôi tỉnh rồi sao????

Tôi hết nhìn chú rồi nhìn sang ông Hưng, tôi cười hề hề:

Chị Quế thấy bà Hạ kỳ lạ liền đi tới đỡ lấy bà ta, chị lo lắng hỏi:

Nghe tôi nói chú ngạc nhiên tới cực điểm:

Bên trong im lặng một chút, lát sau tôi nghe tiếng của chú cất lên.

- Em có sao không, có bị trúng ở đâu không?

- Đúng, em trai anh nói gì cũng đúng. Thôi hai đứa làm gì thì làm đi, anh vào trong thăm mẹ một chút.

- Ừ em chu đáo vậy cũng tốt nhưng mà....

Tôi suy nghĩ một chút liền lên tiếng nói: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

- Lát em lên bệnh viện thì đem canh hầm chị kêu dưới bếp làm đem lên cho mẹ nha Quyên. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nghe tiếng Thu Phụng hét lên tôi hoảng hồn định bung cửa chạy vào xem chuyện gì nhưng nghĩ lại, cứ đứng đây rình có khi lại tốt hơn là xuất đầu lộ diện. Có vài chuyện chỉ rình rập mới có thể hiểu rõ hết được.

- Chú...Nội nói chỉ cần chú đồng ý thì Nội cũng sẽ đồng ý. Con biết chú yêu Quyên nhưng không lẽ chú yêu mãi một người thôi sao. Con có thể cho chú cảm giác mới mẻ, con...con không ngại đâu..

- Em sợ mẹ tỉnh dậy lại đói mà đồ ăn ở bệnh viện làm sao ngon mà bổ bằng nhà mình làm được.

Chú vừa kéo tôi đi, vừa bình thản trả lời:

Tôi hít mấy hơi cố giữ cho bản thân bình tĩnh lại, giờ này không phải giờ đánh ghen. Nếu muốn đánh ghen, để sau này đánh cũng không muộn. Tôi nhẹ nhàng áp tai sát gần cửa phòng bệnh nhất có thể, lắng nghe xem chồng tôi sẽ trả lời tiểu tam như thế nào.

Tôi lại hỏi:

"Khụ khụ khụ", tiếng Thu Phụng ho không ngừng được truyền ra, xen lẫn là giọng đanh thép của chú:

Đợi thêm một chút nữa, ông Hưng với bà Hạ cũng ra bàn ăn. Dạo này bà Hạ trông gầy đi lại còn hơi thiếu sức sống nữa, chắc là lo nghĩ nhiều quá mà ra.

- Chú....buông con ra...chú....con...con...không thở được... không....thở....

Chú nghe tôi nói liền thở phào một hơi nhưng chắc vẫn thấy không yên tâm hay sao ấy, chú kéo tay tôi, kiểm tra trước sau trái phải lại một lần nữa mới yên tâm.

- Chú, đừng mà chú. Con không cần danh phận gì rõ ràng hết, con chỉ xin chú....xin chú cho con được ở bên chú...được hầu hạ chú thôi...chú...

- Là Ngọc, là em gái của Quyên. Ngọc là em gái ruột của Quyên mà cô ta còn không chịu được Quyên, chứng tỏ Quyên là con người rất thâm độc. Cô ta chịu lấy chú là vì gia tài, vì công ty nhà cô ta. Cô ta đá Minh Lộc vì Minh Lộc không quyền lực bằng chú. Chú...con nói tất cả đều là sự thật, chú tin con đi.

Mẹ nó, chưa bao giờ tôi có cảm giác bức bối như bây giờ. Nếu đây không phải là bệnh viện chắc tôi đã đá một phát rồi bay vào cào mặt Thu Phụng ra luôn rồi quá. Đàn bà con gái gì mà mặt dày hơn cái mo cau. Trước mặt tôi thì nói quên chú rồi, sau lưng tôi thì la l**m van xin tình yêu từ chú. Thu Phụng....chị rốt cuộc là có bao nhiêu mặt đây?

- Ánh mắt anh ta nhìn em giống như muốn nuốt luôn em vào trong bụng, anh nói vậy là nhẹ đó, anh còn muốn móc mắt anh ta ra kìa. Đi, anh đói rồi, đi kiếm gì ăn đi.

Nói rồi tôi quay sang ông Hưng:

- Thật sự tới bây giờ mọi chuyện bắt đầu đi trệch với quỷ đạo của mình nghĩ rồi. Em thật không biết nên làm gì để giúp được anh nữa.

- Trên phòng em đó anh Hai...em thấy đẹp quá mà để trên phòng thì uổng nên đem xuống....em không biết sao chị Hai lại vậy... vậy... nữa...

Nhắc tới chuyện này, tôi thấy gương mặt chú cực kỳ khó chịu, giọng nói cũng lạnh đi chút.

Tôi cũng không mừng vội, liền vờ lo lắng mà hỏi:

- Nếu như sự thật đúng là như vậy thì có thể là anh Hưng đơn phương, vì chị anh năm đó đã có người trong lòng rồi. Lúc chị anh c·h·ế·t, anh ấy khóc nhiều lắm, hai người cũng dự định ra giêng là cưới nhưng chưa kịp thì chị anh c·h·ế·t.

- Không, em không có sao. Khi nãy em quên thắt dây an toàn nên ngã nhào, không sao không sao.

Chuyện hôm trước mẹ chồng tôi nhờ thầy Chúc không biết là tới đâu rồi, thuốc ông ấy cắt cho tôi cũng sắp hết. Chắc vài hôm nữa tôi phải đi ra tiệm thuốc tìm thầy xem coi thế nào. Chuyện gì thì chuyện chứ vấn đề con cái sau này của tôi, không thể coi thường được. Hơn nữa, tôi cũng rất muốn biết xem ai muốn hại tôi, là bà Hạ hay là....?

Theo chú đi ra xe, ngồi yên vị trên xe rồi tôi mới quay sang chú, hỏi nhỏ: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tôi lắc lắc đầu:

- Không sao mà, em khỏe như trâu á. Có chút này không nhằm nhò gì đâu mà.

- Anh....chị Hồng tên là Thu Hồng hả anh?

- Chị ấy bị bệnh mà c·h·ế·t, bệnh nhẹ không biết tới lúc phát hiện thì đã không cứu được nữa...

Tôi nghe theo lời chú, ôm bức tranh hoa hồng đi xuống nhà, vừa đi xuống tới bàn ăn đã thấy chị Quế ngồi đợi sẵn. Thấy tôi ôm bức tranh đi xuống, chị ấy cười rồi nói:

Đỡ lấy tôi chú lo lắng nhìn trước nhìn sau rồi gấp gáp hỏi:

Ông Hưng nghe tới đây, giọng cũng có chút dịu đi:

Thu Phụng:

- Chị Hồng.... em hỏi vậy là sao?

Chú đi tới chỗ tôi, một tay ôm lấy eo tôi, một tay để vào trong túi quần, chú nhìn ông Hưng, khẩu khí rất mạnh.

- Con chắc chắn, một người từng có hôn ước thì làm sao thật lòng với chú được.....chỉ có con....á chú...chú đau con...đau con....

- Khi nãy em nói chuyện với chị Trinh, chị ấy nói vườn hồng là do bà Hạ tự tay trồng lại. Sau khi trồng xong vườn hồng thì bà ta bị bệnh, phải tới khi gặp được lão Bính thì bệnh tình của bà ta mới khuyên giảm. Nói cách khác, lão Bính rất có thể đã làm phép gì đó để vựt dậy bà Hạ, vì chị Trinh có nói bà Hạ bệnh nặng lắm.

- Anh....anh không biết chuyện ông Hưng với chị Hồng hả?

- Hồi nãy chị Trinh nói cho em biết một chuyện... chị ấy nói...chị Hồng là người mà....mà ông Hưng yêu...

Thấy tình hình có chút căng thẳng, tôi định lên tiếng đánh tan không khí nhưng may là ông Hưng đã lên tiếng trước phá tan khẩu khí thuốc s·ú·n·g của chú.

- Ừ em tháo xuống đi, dạo này tinh thần chị dâu em không tốt.... bà ấy lại không thích hoa hồng.

Tôi cứ suy nghĩ mãi, không biết là có nên nói cho chú nghe về chuyện của chị Hồng và ông Hưng hay không nữa. Chuyện hai người đó.... không biết chú đã biết chưa?!

Tim tôi đập có chút nhanh, tôi áp tai vào cửa để nghe ngóng cho rõ thêm chút nữa. Trong phòng truyền ra giọng của chú:

Mẹ kiếp, ông Hưng không kiếm chuyện với chú là sống không yên hay sao á ta?!

Thì ra, con Ngọc và Thu Phụng là cùng một phe. Khoan, nếu đúng như vậy thì chuyện lần trước, chuyện tán hương có liên quan tới Thu Phụng hay không?

- Cô xong chưa, xong rồi thì tránh ra để tôi đi ra ngoài.

- Bức tranh này ở đâu mà em có?

Tôi nghe cũng có chút giật mình, thái độ này của bà Hạ vượt xa như tôi dự định, tôi không nghĩ là bà ta lại sợ tới mức độ này. Quay đầu lại nhìn bức tranh hoa hồng treo trên tường.... bức tranh này có gì mà khiến bà Hạ sợ tới như vậy chứ?

Chú đâm chiêu một lát, lát sau chú khẽ lắc đầu thở dài:

Giọng chú từ bên trong truyền nghe, giọng điệu lãnh khốc không vui.

Tôi quay sang bà Hạ, không hỏi không rằng gì chỉ ngồi im quan sát biểu cảm trên mặt bà ấy. Gương mặt bà ta lúc này vừa xanh xao vừa hoảng loạn, hai mắt trừng to không thấy tròng đen đâu, tay thì run run, miệng thì lấp bấp.

Tiếng của Thu Phụng nức nở:

Nghĩ nghĩ, tôi quay sang nhìn chú, khẽ nói:

Tôi cũng cười thật tươi:

Thở dài, tôi nói thật lòng:

Tôi gật gật đầu, còn vỗ vỗ ngực mấy cái thể hiện là mình không vấn đề gì chú mới yên tâm không hỏi nữa.

Tôi vỗ vỗ tay anh, cười cho anh yên tâm:

- Con ruột hay không ruột gì cũng phải biết chữ hiếu, chỉ cần không phạm tội không....g·i·ế·t người đều là người tốt mà, đúng không anh Hai?

- À em vừa tới đang định đi vào thì gặp anh Hai...

Bà Hạ nhìn tôi, ánh mắt vừa hoảng sợ vừa có nét câm hận. Tôi lại rụt mắt về tỏ vẻ như là mình thật sự vô tội. Bà Hạ không nói gì nhưng ông Hưng lại trầm giọng nói:

Chú nhìn tôi, bộ dạng mệt mỏi:

Thu Phụng kêu trong hoảng hốt:

Tôi không nói gì, chỉ cúi đầu gật gật như là đã hiểu. Quái nhỉ, không thích hoa hồng mà lại trồng một vườn hồng... lạ à nghen!

Chú gật gật đầu:

Ông Hưng gương mặt cũng biến sắc, ông ta nhìn tôi, giọng đanh thép:

Thu Phụng vẫn cương quyết không buông tha cho chú:

- Ừ vườn hồng có bí ẩn gì đó...anh không biết liệu có liên quan tới mẹ anh hay không nữa?

- Chú,con xin chú....xin chú nghĩ lại...con yêu chú con rất yêu chú...trên đời này không ai yêu chú bằng con đâu. Quyên...cô ta chỉ lợi dụng chú thôi, không hề yêu chú như chú đã tưởng đâu. Cô ta có người yêu rồi, còn là thanh mai trúc mã nữa...cô ta lừa chú...

Tôi nhìn ông ta, trả lời thiệt tình:

Tôi gật đầu, chưa kịp trả lời đã nghe ông Hưng nhàn nhạt hỏi:

Chương 38: Bà hạ

Quay lại vấn đề chính, tôi nhẹ giọng hỏi:

- Cô....thần kinh không được ổn định à? Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa cô mới chịu hiểu, tôi không yêu cô, không có tình cảm với cô. Cô có c·h·ế·t trước mặt tôi, tôi cũng không đồng ý. Tránh ra một bên đi, lo mà chăm sóc mẹ tôi cho tốt đi.

_________

- Tháo...tháo...

Sau chuyện lão Bính rồi chuyện mẹ chồng tôi nằm viện, quyền hành trong nhà này của bà Hạ bị ông Hưng thu lại giao hết vào tay chị Quế. Tôi thì tôi không ham mấy cái chuyện quản lý chi tiêu ăn mặc, rồi nào là tiệc tùng giỗ quải hai bên nên không xen vào tranh việc. Chỉ là tội cho chị Quế, vừa sinh con xong lại gánh thêm quá nhiều việc vào người, tôi thấy chị ấy càng ngày càng ốm đi.

Trời đất ơi, mặt dày, vô liêm sỉ thật sự.

- Anh này....anh có từng nghĩ là việc bà Hạ đột nhiên trồng thêm hoa hồng là có liên qua tới.... chị Hồng hay không?

Chuyện nồi cháo....có phải là nồi cháo vụ mẹ chồng tôi bị ngất không? Trời ơi... là chị ta...là chị ta hại tôi sao?

Tôi nghe chú nói xong liền lui ra một chút để không đụng trúng chú, nhưng khi vừa quay người lại liền đụng mặt ông Hưng vừa đi tới. Thấy tôi, ông ta cau mày cười nhạt:

Bà Hạ ngoan ngoãn giao lại cho chị Quế không dám cãi ông Hưng lấy một câu. Nhưng nghĩ cũng thấy lạ, quyền chủ mẫu ở Mộc Phủ như là tính mạng của bà Hạ, tôi không nghĩ bà ta lại dễ dàng dâng hai tay cho chị Quế như vậy. Biết là bà ta có lỗi lớn, nhưng nếu xét đúng thì chuyện bà ta xô ngã mẹ chồng tôi cũng không phải do bà ấy cố ý. Cộng thêm chuyện lão Bính quyết không khai ra một chút gì giữa hai người bọn họ thì cớ gì bà Hạ lại ngoan ngoãn phục tùng lời của ông Hưng tới như vậy. Về điểm này, tôi cảm thấy có chút nghi ngờ.

- Tất nhiên rồi, là con ruột của mẹ anh phải lên thăm mẹ chứ.

Tôi cau mày, cảm thấy bản thân thời gian qua có chút ngu ngốc khi không đề phòng Thu Phụng nhiều hơn. Làm sao mà chị ta có thể bỏ qua tình cảm dành cho chú chứ? Rõ ràng chị ta yêu chú nhiều như vậy cơ mà. Thật sự tôi tò mò quá, tôi không biết chị ta đã làm những trò gì mờ ám rồi, với tình yêu sâu đậm của chị ta tôi không tin là chị ta chưa ra tay với tôi...

- Em dâu, sao em không vào mà đứng đây?

Tôi có chút tò mò liền hỏi:

- Đi, mẹ tỉnh lại rồi!

- Anh không cần những cái gì khác, anh chỉ muốn biết mẹ anh là do ai hại c·h·ế·t. Nhưng tới bây giờ lại nảy sinh ra thêm vấn đề của anh Hưng và chị gái anh. Bây giờ không còn cách nào khác bằng đi tìm hiểu từng cái một. Điều quan trọng nhất là mẹ lớn, chỉ cần bà ấy tỉnh lại được thì chúng ta nhất định sẽ có được thêm manh mối để điều tra tiếp.

Tôi lườm chú mấy cái, cái tên này....sao mà ghen cũng đáng yêu dữ vậy trời...

- Ừ ừ đau ở đâu phải nói cho anh biết, nhớ chưa?

- Ừ, sao em biết?

Hít một hơi tôi quyết định nói cho chú biết, nếu không biết thì thôi, mà nếu đã biết rồi thì phải nói. Chuyện này cũng liên quan tới chú, không nói không được.