Một Đời Danh Tiếng - Ngưng Lũng

Văn Đình Lệ chính là người luôn chủ động, và “chủ động” là một trong những đặc điểm tính cách quan trọng nhất của nhân vật này. Dù trong cuộc sống, tình bạn, sự nghiệp hay tình yêu, bất kỳ điều gì đáng để theo đuổi, Đình Lệ đều sẽ chủ động nắm bắt.

Dù thím Chu trước đó đã nghe nói Lục Thế Trừng khỏi bệnh câm, nhưng khi nghe giọng anh, bà vẫn ngạc nhiên.

Văn Đình Lệ không lên lầu tìm anh nữa. Cô ngầm vạch ra một ranh giới giữa tầng một và tầng hai, như một dòng sông phân định rõ ràng.

Văn Đình Lệ liền tung chăn xuống giường, nhưng vừa lúc đó, tiếng động cơ xe từ hiên vườn vọng vào. Cô vội chạy đến cửa sổ, nhìn thấy Lục Thế Trừng bước vào xe.

Văn Đình Lệ khẽ xoay người, cố rướn cổ nhìn về phía cửa. Cô cảm thấy bức tường trước mặt thật vướng víu. Cô không nhìn được gì, chỉ có thể nghe thấy âm thanh, đoán rằng Lục Thế Trừng đang cùng Tiểu Đào xếp hình.

Chỉ vài ngày, thím Chu cũng béo lên trông thấy.

Để tránh gặp cô, anh sẵn sàng để lại Lục phủ và bỏ đi.

Thím Chu lập tức nhận ra cô đang giả vờ ngủ, bà vừa buồn cười vừa tiếc nuối:

Cùng lúc đó, Tiểu Đào với gương mặt tròn trĩnh hớn hở chạy đến. Văn Đình Lệ liền hôn nhẹ lên trán em gái, định ngồi dậy thì Melissa vội vàng giữ cô lại:

“Trời lạnh thế này, họ còn ra ngoài sao?”

“Xếp hình! Nhu tiên sinh giúp Tiểu Đào xếp con cua lớn!”

“Ông Khuông đang đợi Lục tiên sinh ngoài hiên. Hình như họ sắp ra ngoài.”

Đúng lúc đó, bà quản gia Lưu bước vào, mang theo hai bộ đồ dùng sinh hoạt, vui vẻ nói:

Chỉ có chủ nhân của Lục phủ mới có quyền giữ khách.

Văn Đình Lệ vội nhắm mắt. Tiểu Đào chạy vào đầu tiên, khẽ lay vai cô:

Tiểu Đào cũng ngẩn ra, sau giây lát im lặng, liền reo lên: “Nhu tiên sinh nói chuyện! Nhu tiên sinh nói chuyện! Chị ơi!”

Văn Đình Lệ nhìn quanh, xác nhận Lục Thế Trừng không có ở đó. Cô không kìm được, khẽ thốt lên:

Chỉ ba giây sau, cô liền nói: “Thôi được, đã vậy, đành phiền mọi người thêm chút nữa.”

“Xong rồi! Con cua lớn!”

Lý do! Tất cả chỉ là cái cớ!

Thím Chu liền ôm lấy Tiểu Đào, nói: “Chị con đang dưỡng thương, sao có thể ôm con được.”

“Đo nhiệt độ chưa?” Vừa vào, Louis đã hỏi Melissa.

Bỗng nghe thấy Lục Thế Trừng hỏi: “Thím Chu đâu? Để anh dẫn em đi tìm thím nhé?”

“Lục tiên sinh.”

Những ngày dưỡng bệnh tại Lục phủ, Văn Đình Lệ được tự do thức dậy trong trạng thái tràn đầy sức sống, không bị ai quấy rầy.

Louis lắc đầu: “Cô Văn, chúng tôi đã nhắc nhiều lần rằng giai đoạn này rất dễ bị nhiễm lạnh. Buổi sáng lẽ ra cô phải nằm nghỉ, vậy mà lại nhất quyết lên lầu. Giờ thì hay rồi, nếu dẫn đến viêm phổi thì phiền to. Những ngày tới, tốt nhất cô nên làm một bệnh nhân ngoan ngoãn.”

Không thể giả vờ được nữa, cô đành giả bộ như vừa bị đánh thức, lờ đờ xoay đầu lại.

“Chị ơi, chị ơi, dậy đi!”

Louis và Melissa bước vào đúng lúc cô chưa kịp quay lại giường.

Cô có thể vì muốn thay đổi môi trường sống mà chủ động sắp đặt cuộc gặp gỡ tình cờ với Kiều Hạnh Sơ, hoặc vì muốn có cơ hội tốt hơn trong sự nghiệp mà chủ động giới thiệu bản thân ra bên ngoài. Đúng vậy, cô chưa bao giờ bị động chờ đợi cơ hội đến với mình. Tính cách này xuất phát từ mẹ của cô, bà Huống Tú Trân, cũng chính là A Nhu – người phụ nữ tội nghiệp từng bị bán vào lầu xanh.

Văn Đình Lệ vẫn nằm quay mặt về phía cửa sổ, giả vờ nhắm mắt ngủ. Chỉ cần anh dẫn Tiểu Đào vào, cô sẽ đợi đúng thời điểm để mở mắt, đối mặt với anh.

“Suỵt.”

Ngoài Louis, Văn Đình Lệ còn được hai bác sĩ nội khoa từ Bệnh viện Huệ Quần chăm sóc. Với sự bao bọc của đội ngũ y tế, ngay cả một cái hắt hơi của cô cũng được theo dõi cẩn thận.

Những ngày sau, cô dần hiểu ra. Mỗi người đều có nguyên tắc sống riêng, tình yêu cũng vậy. Lục Thế Trừng không vượt qua được rào cản trong lòng mình, còn cô không muốn từ bỏ nguyên tắc của mình. Nếu cả hai không ai chịu nhượng bộ, chi bằng cho nhau thời gian để bình tâm.

Ban đầu, cô chỉ nghĩ là mơ. Nhưng chợt giật mình tỉnh dậy khi nhận ra Tiểu Đào gọi: “Nhu tiên sinh!”

Tâm tình thư thái khiến cơ thể cô hồi phục rất nhanh.

Mỗi sáng, mở mắt ra cô có thể nhìn thấy khu vườn qua tấm rèm mỏng. Dù là mùa đông, cỏ trong khu vườn không xanh tươi như mùa hè, nhưng dưới sự chăm sóc chu đáo của gia đình Lục, vẫn giữ được chút sắc xanh. Qua tấm rèm và bóng cây, cô nhìn thấy những “đám mây trắng” chuyển động, biết ngay đó là đàn bồ câu mà Lục Thế Trừng nuôi. Nhớ đến những kỷ niệm khi mới quen biết anh, cô nhận ra chỉ khi tâm trạng thật thoải mái mới có thể hồi tưởng lại những chi tiết xa xưa như vậy.

Đến giờ, cô không vội gặp Lục Thế Trừng nữa. Cùng ở Lục phủ, sớm muộn gì cũng sẽ gặp, mà lúc đó, cô sẽ là người chiếm thế thượng phong. Dù sao cũng chính anh là người tìm cách giữ cô lại dưỡng thương, còn đưa Tiểu Đào và thím Chu đến đây ở cùng cô.

“Có chuyện gì vậy?” Cô giả vờ dụi mắt, nhưng khi mở mắt ra, chỉ thấy thím Chu và Tiểu Đào trong phòng.

Quả nhiên, ngay sau đó, cô nghe tiếng Lục Thế Trừng thu dọn đồ chơi dưới đất. Tiểu Đào líu ríu: “Để em dọn! Đi, tìm chị!”

Lúc nãy, anh đứng ở hành lang lâu như vậy, cô không hề nghe thấy anh ho.

Văn Đình Lệ không tin nổi, thím Chu bổ sung:

“Lục tiên sinh đứng ngoài cửa một lúc rồi đi, không vào.”

Tiếng ghép hình đổ lộp độp vang lên lần nữa. “Làm lại đi, Nhu tiên sinh!”

Trái tim cô đập thình thịch, vội mở mắt ra, nhưng phòng trống không, bên ngoài cũng yên tĩnh.

Những ngày qua, Lục Thế Trừng cũng ở trên lầu dưỡng bệnh.

Tim cô đập mạnh, không ngừng hồi hộp. Tiểu Đào có vẻ chưa hiểu, nhưng anh nhanh chóng chuyển đề tài.

Nghĩ đến đây, tâm trạng cô dần bình ổn. Cô quay lại giường, tiếp tục điều trị. Chiều tối, cô dẫn Tiểu Đào và thím Chu về nhà, để lại một bức thư cảm ơn với lời lẽ rất trang trọng, ngoài ra không nói thêm gì.

Hôm kia, cô hỏi bà Lưu có đồ chơi cho trẻ em không, tối đó đã có người mang cho Tiểu Đào một đống bộ xếp hình học chữ.

Chương 66

Thím Chu bừng tỉnh, nói: “Thật tốt quá! Lục tiên sinh, ngài—khoan đã, chị con đã dạy bao lần rồi, phải gọi là Lục tiên sinh, không phải Nhu tiên sinh.”

Thế là Tiểu Đào và thím Chu thuận lợi ở lại Lục phủ. Mỗi sáng, thím Chu đều dẫn Tiểu Đào đến chăm sóc Văn Đình Lệ, ở lại cả ngày.

“Anh ấy đâu?”

Không nghe Lục Thế Trừng đáp, thím Chu rụt rè hỏi: “Lục tiên sinh, ngài đến thăm tiểu thư nhà chúng tôi sao? Cô ấy chắc sắp tỉnh rồi.”

Lục Thế Trừng lịch sự đáp: “Không sao.”

Anh rời đi, chẳng qua là để tránh mặt cô.

“Đây là ý của ông Khuông.” Bà Lưu niềm nở đáp. “Ông ấy nói, phổi của cô Văn vẫn còn viêm, các bác sĩ đều bảo giai đoạn này vẫn nguy hiểm. Thay vì chịu cảnh xóc nảy khi đi viện, chi bằng ở đây tĩnh dưỡng vài ngày. Hơn nữa, hung thủ phóng hỏa vẫn chưa bị bắt, nếu về nhà rồi lại xảy ra chuyện thì không hay. Ở lại Lục phủ an toàn hơn. Ông Khuông còn đặc biệt dặn chúng tôi chuẩn bị phòng khách liền kề, để thím Chu và cô bé tiện chăm sóc cô Văn. Có gì cần cứ dặn dò chúng tôi.”

Không ai tự lừa mình giỏi hơn anh.

Tác giả nói:

“Phải đấy! Tối qua tôi chờ mãi đến nửa đêm cũng không thấy cô về, lo lắng đến mức không dám chợp mắt. Đang định gọi cho cô Hoàng thì ông Khuông lại gọi tới, bảo là ông Lục nhờ báo tin. Ông Khuông nói về vụ cháy ở phim trường, dặn tôi đừng quá lo. Sáng nay, ông ấy còn tự mình lái xe đưa tôi và Tiểu Đào tới Lục phủ. Tôi nghĩ chắc cũng là ý của ông Lục, vừa sợ cô lo lắng cho chúng tôi, vừa sợ chúng tôi vì không thấy cô mà bất an… Thật sự ông ấy chu đáo quá.”

Ngay khi về nhà, điện thoại từ Hoàng Kim Ảnh Nghiệp đã gọi tới.

Trong mấy tháng qua, Văn Đình Lệ gần như ngày nào cũng phải dậy sớm từ khi trời còn chưa sáng, thường xuyên không kịp ăn sáng, đã phải vội vàng đến trường hoặc phim trường.

Sau đó là âm thanh các miếng ghép rơi lộp bộp xuống sàn. Tiểu Đào nhảy cẫng lên đầy phấn khích, đôi giày nhỏ vang lên tiếng “cộp cộp” trên nền đá cẩm thạch.

Nhưng cô biết, mọi tin tức về mình đều sẽ đến tai anh.

Rồi giọng một người đàn ông trẻ tuổi vang lên: “Chào em, Tiểu Đào.”

Trong đầu cô trống rỗng.

Louis đứng bên cạnh nói: “Là bác sĩ của cô, tôi không chấp thuận việc cô ‘xuất viện’. Ngoài trời lạnh như thế, trên đường về chỉ cần hít phải gió lạnh, bệnh nhỏ cũng thành bệnh lớn. Hơn nữa, cô Văn chắc cũng đoán được—”

Louis đã quá quen với cô, cũng biết chuyện cô và Lục Thế Trừng. Nghe vậy, ông bật cười nhưng không hỏi gì thêm.

Không lâu sau, Tiểu Đào vui mừng hét lên:

Thím Chu bối rối nhìn về phía Văn Đình Lệ.

“Văn tiểu thư, đừng động đậy. Lần này bác sĩ Louis đã nghiêm cấm cô rời giường tùy tiện.”

Hôm qua, cô chỉ vô tình nói muốn ăn bưởi Xiêm, trưa đã thấy Khuông Chí Lâm đích thân mang một hộp lớn đến thăm.

Cô chỉ muốn đối diện anh, hỏi anh đang sợ điều gì? Sợ gặp cô sẽ dao động sao?

Lớn lên trong một gia đình ấm áp và đầy tình thương, Đình Lệ biết cách yêu bản thân và cũng hiểu rõ làm thế nào để yêu người khác. Cô vẫn còn rất trẻ, vừa bắt đầu đối mặt với xã hội đầy phức tạp và sắc màu này, nhưng cô chưa bao giờ để cảm xúc che mờ lý trí, chỉ nhìn nhận vấn đề dựa trên sự thật. Bên cạnh đó, cô có khả năng cảm nhận tinh tế, có thể nhìn thấu bản chất sự việc qua hiện tượng bên ngoài.

Mỗi bước chân của anh như gõ nhẹ vào tim Văn Đình Lệ.

“Ai cơ?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sau đó—

Văn Đình Lệ hoảng hốt, vội xoay người quay lưng về phía cửa.

Chẳng lẽ anh đã khỏi hẳn viêm phổi rồi? Đây là lần đầu tiên anh xuống lầu sau mấy ngày qua.

Càng trưởng thành, Đình Lệ sẽ càng khinh thường những quy định cổ hủ mà xã hội áp đặt lên phụ nữ. Cô sẽ càng biết cách tôn trọng cảm xúc của bản thân và sống đúng với trái tim mình. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ngay sau đó, tiếng bước chân tiến gần hơn.

Do giới hạn dung lượng, tôi không dành quá nhiều bút mực để miêu tả mẹ của Đình Lệ, nhưng trong bản phác thảo nhân vật của tôi, nội tâm của hai mẹ con họ giống nhau một cách kỳ lạ.

Nói đến đây, nếu vẫn kiên quyết ra đi thì chẳng khác nào tự gây khó dễ cho mình. Mà Văn Đình Lệ vốn không phải người như thế, cô cũng lo lắng rằng kẻ kia sẽ lại gây sự nếu cô về nhà. Vì vậy, cô giả vờ bình tĩnh đáp: “Ừm, để tôi suy nghĩ đã.”

“Tiểu Đào! Trời ơi, con làm thím sợ muốn c·h·ế·t! Thím chỉ chợp mắt một chút mà con đã lén chạy ra ngoài. Lục tiên sinh, ngài đã khỏe rồi sao? Vừa nãy ngài chơi với Tiểu Đào suốt sao? Thật ngại quá, sao lại phiền ngài thế này.”

Văn Đình Lệ chỉ im lặng, không đáp lại. Đúng lúc đó, từ hành lang vọng lại tiếng bước chân, rồi bác sĩ Louis bước vào.

“Sắc mặt thím trông kém quá. Đêm qua thím nhận được tin rồi phải không?”

Vài phút sau, cô nghe thấy Tiểu Đào reo lên:

Bà Lưu phụ trách bữa ăn cho cô. Thực đơn được Louis kiểm tra kỹ, không chỉ thanh đạm, giàu dinh dưỡng, mà còn đa dạng. Biết cô thích đồ ngọt, nhà bếp mỗi bữa đều chuẩn bị món tráng miệng dễ tiêu hóa, khiến Tiểu Đào vui sướng vô cùng.

Chiều hôm ấy, sau khi uống thuốc, cô thiếp đi.

“Em đang chơi gì thế?”

Thím Chu vội lấy áo khoác khoác lên vai Văn Đình Lệ. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, hỏi:

Quả nhiên, tiếng bước chân vang lên từ hành lang. Lục Thế Trừng dẫn Tiểu Đào tiến lại gần.

Thím Chu cảm thấy ngại ngùng: “Sao lại chu đáo thế này.”

Văn Đình Lệ lẩm bẩm: “Từ giờ dù bác sĩ có ép tôi lên lầu, tôi cũng không lên nữa. Không chỉ không lên, tôi còn muốn ‘xuất viện’ ngay.”

“Con ếch lớn! Con ếch lớn!” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Giọng nói của anh trong trẻo, đầy từ tính, mang một nét dịu dàng khiến lòng người xao xuyến trong buổi chiều yên tĩnh. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tiểu Đào vui vẻ reo lên: “Thím Chu nghe đi!”

Melissa rút nhiệt kế ra xem: “Có chút sốt nhẹ.”

“Lục thiếu gia vẫn ho không dứt, nên quyết định đến bệnh viện Huệ Quần để tĩnh dưỡng vài ngày. Ở đó có phòng bệnh chuyên biệt, máy thở và thiết bị hỗ trợ. Trước khi đi, ngài ấy dặn chúng tôi tiếp tục chăm sóc tiểu thư, giao ông Khuông lo mọi việc trong phủ. Ngài ấy nói cô cứ yên tâm dưỡng bệnh, mọi thứ vẫn như trước.”

Trái tim Văn Đình Lệ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Theo diễn biến này, chắc chắn anh sẽ đưa Tiểu Đào vào tìm cô.

Mặc dù đã trải qua bi kịch kinh hoàng, người phụ nữ này vẫn biết cách chủ động nắm bắt cơ hội, bất chấp mọi giá để thoát khỏi nơi “ăn thịt người” đó. Khi đến Thượng Hải, bà không đắm chìm trong quá khứ mà sống tự trọng, tự yêu thương và kiên cường làm lại cuộc đời, bảo vệ gia đình và con gái của mình. Chính vì có một người mẹ như vậy, Văn Đình Lệ mới rèn luyện được sự tự tin và chủ động trong tính cách.

Bà vừa nói vừa đỏ mắt nhìn Văn Đình Lệ: “Thật là khiến người tôi sợ c·h·ế·t khiếp! Sao tự dưng trường quay lại bốc cháy? May mà cô chủ không sao, cảm tạ trời đất.”

Lục Thế Trừng hình như đã ngăn Tiểu Đào lại.

Louis khẽ ho một tiếng: “Văn tiểu thư, dù trong phòng có sưởi ấm, cũng đừng đứng sát cửa sổ quá, dễ cảm lạnh.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Đúng lúc này, cửa phòng bên cạnh đột ngột mở ra. Thím Chu hốt hoảng nói:

Đáp lại yêu cầu của Tiểu Đào, Lục Thế Trừng dường như không hề tỏ ra khó chịu. Tiếng xếp hình khẽ vang lên từ hành lang, tạo nên một bầu không khí tĩnh lặng, ấm áp.

Đây chính là phong cách “Lục gia” điển hình, quan tâm và chu đáo thể hiện qua hành động.

Trong mơ màng, cô nghe thấy Tiểu Đào đang nói chuyện ngoài hành lang.

“Khăn tắm và ly đều mới tinh, thím Chu và cô bé cứ yên tâm sử dụng. Phòng khách cũng đã được dọn dẹp xong, lát nữa tôi sẽ dẫn mọi người qua. Nếu thiếu gì, cứ bảo chúng tôi.”