Hiền Thê Nhà Ta Quá Bạc Tình

(*) Khởi cư xá nhân: nữ quan ghi chép và hầu cận sinh hoạt thường nhật, thuộc hàng thân cận, biết văn chương, giỏi cầm họa, đôi khi kiêm việc thư từ, thảo sớ.

Lưu Phong lại nói tiếp:

Lưu Tiểu Hạnh giận dữ nói:

“Dạ được.”

Nàng nghẹn giọng, càng nói càng run rẩy: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Trong gian phòng ẩm thấp, nàng nén chịu từng khắc như từng năm, chờ đợi trong lo sợ suốt nửa canh giờ. Cuối cùng, bên ngoài mới vang lên tiếng động, là Lưu Phong quay lại.

Vậy thì nàng ta chính là nam nhân cải trang thành nữ!

Phu xe bên ngoài đáp:

Quạ đen là ám chỉ Ô Hoàn. Còn chim nhỏ ấy, là chim sơn ca, tượng trưng cho Lạc Tấn Vân.

Nữ tử trên thuyền, người đang dùng tay áo che miệng cười, bên dưới cổ tay áo, lại thò ra một nét mực đen. Nhìn kỹ, đường nét ấy chẳng khác nào... một chòm râu buông thõng.

Tiết Nghi Ninh âm thầm tự trách bản thân đã quá lơ là.

“Các ngươi cứ đợi tại đây, ta đưa phu nhân vào trong.”

“Vậy Phù Lương phải làm sao? Lương Châu thì sao? Ung Châu thì sao? Bao nhiêu bách tính nơi đó, còn đang chờ được về quê hương, các ngươi lại muốn buông lỏng Ô Hoàn, để mặc bọn chúng tràn vào?”

Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Tiết Nghi Ninh ban đầu còn muốn bật cười, nhưng rồi đột nhiên nhớ tới một việc. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Đi mau, nhanh rời khỏi đây ——!”

Cảm giác ấy, rất giống những vệ binh được huấn luyện nghiêm ngặt. Nàng thầm nghĩ, người này nhất định là kẻ luyện võ.

Giọng nói kia, chính là Lưu Phong!

“Hôm nay được gặp phu nhân, lòng ta vui mừng. Trên người chẳng có gì làm lễ, bức họa này xin tặng lại phu nhân. Ngày khác nếu có dịp, nhất định muốn được nghe phu nhân gảy đàn một khúc.”

Tất cả đang âm mưu hãm hại Lạc Tấn Vân, cấu kết dẫn giặc Ô Hoàn xâm lược Đại Chu!

“Ngươi... rốt cuộc là ai?”

Trương Bình hiện không có mặt, bọn hộ vệ cũng chẳng sinh nghi điều gì.

Tiết Nghi Ninh giật mình hiểu ra, Trần Phượng Chi, căn bản không phải là Trần Phượng Chi thật!

Mà con chim nhỏ đang dang cánh bảo vệ tổ… Tiết Nghi Ninh chợt bừng tỉnh.

Nói xong, nàng bỏ đi.

Nhưng một khi đã sinh lòng nghi ngờ, rồi lại nhìn bức họa này, toàn thân nàng liền nổi gai ốc.

Thế nhưng... nàng vẫn xem nhẹ.

“Mời phu nhân ngồi.”

Tiết Nghi Ninh liếc về phía hộ vệ đi theo, định dùng ánh mắt ra hiệu cầu cứu, nào ngờ bọn họ phần lớn đều không dám nhìn nàng, không ai để ý đến sắc mặt của nàng.

Nhưng kỳ thực, lời đánh giá khi nãy nàng mới chỉ nói một nửa.

“Các ngươi rốt cuộc là ai? Muốn làm gì ta?”

“Nam Việt…” Tiết Nghi Ninh kinh hãi, bất giác siết chặt tay.

Bọn hộ vệ tưởng phu nhân chỉ muốn đi tiện, liền đứng đợi ngay tại cửa hậu viện, không chút nghi ngờ.

“Ngươi...”

Tiết Nghi Ninh sắc mặt thoáng tái nhợt, sững sờ nhìn hắn.

Thuyền trôi theo dòng nước phương Nam, xuôi về hướng Tây, rõ ràng nam nhân kia tượng trưng cho Nam Việt. Bao đá là ẩn dụ cho Thạch Vinh. Mà chiếc lông chim đen rơi trên thuyền, là dấu hiệu của Ô Hoàn.

Giờ đây, sống c·h·ế·t của nàng... đều do một lời quyết định của lão tiên sinh kia.

Cảnh sắc sơn thủy cùng nhân vật đều được họa khá tinh tế, thế nhưng bố cục lại cực kỳ kỳ quái: nơi lẽ ra nên để trống lại bị vẽ kín cảnh trí, nơi đáng ra cần được khắc họa tỉ mỉ thì lại bỏ trắng, bố cục rối rắm, chỗ thưa ch* k*n chẳng đâu vào đâu. Người thường nhìn qua chỉ cảm thấy bức họa này không mấy đẹp mắt, nhưng người hiểu thì sẽ nhận ra, đây là lỗi mà chỉ người mới học vẽ mới dễ mắc phải.

Cho nên, vị lão tiên sinh kia hẳn là kẻ đứng đầu trong nhóm này. Lưu Tiểu Hạnh thuộc về một nhánh, còn Lưu Phong là người thân cận dưới quyền lão tiên sinh.

Tiết Nghi Ninh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, còn hắn thì ngồi nghiêng bên hông nàng, nhìn nàng nói:

Lưu Tiểu Hạnh khẽ cười:

“Quan đại nhân sẽ không đồng ý đâu.”

Khi bước ra hành lang ấy, nàng bắt đầu suy đoán, nơi này có vẻ như là một biệt viện thanh vắng.

Nàng đã khinh suất.

Lưu Phong tựa hồ nhìn ra được sự cảnh giác và thấp thỏm trong lòng nàng, liền nói:

Thực ra từ đầu nàng đã có chút đề phòng Lưu Tiểu Hạnh, bởi vì sự xuất hiện của nàng quá đột ngột, bởi vì quan hệ kỳ quặc giữa nàng và chủ tử, và cả việc nàng không giống một nữ nhân vừa mới chịu nhục chốn nông gia.

“Phu nhân, giờ ta không thể giải thích cặn kẽ hơn. Nhưng điều ngài phải hiểu là, những lời ngài nói chỉ là lòng dạ nữ nhân. Còn nếu muốn giành lại kinh thành, đây là con đường duy nhất chúng ta có thể đi. Nếu không, đợi triều đình đánh bại Ô Hoàn, tiếp theo liền sẽ gom quân diệt sạch Nam Việt. Đến khi đó, trời đất cũng không còn đường xoay chuyển.”

“Chẳng phải Thượng thư Lễ Bộ Bùi đại nhân của các ngươi đã đàm phán nghị hòa? Nếu y biết các ngươi làm vậy… nhất định sẽ không đồng ý!”

Phong Nhàn tặng nàng bức họa này, nào phải tùy tiện tặng lễ, rõ ràng là đang muốn nhắn nhủ điều gì!

Giờ khắc này, Tiết Nghi Ninh đã hiểu rõ: bọn họ là cùng một phe, có tổ chức, có mục đích, chỉ là mục đích ấy đến giờ vẫn chưa ai biết được.

Đó là thứ bản năng của nữ nhân khi đối diện với nam nhân, một loại trực giác mang tính giới, một thứ phản xạ phòng vệ tự nhiên khi rơi vào thế yếu trước người mang khí lực đàn ông.

Rồi nàng không kìm được nữa, thốt lên:

Ngay khi hắn định đóng cửa, Tiết Nghi Ninh liền gọi với theo:

Trần Phượng Chi... quả thật không giống một nữ nhân.

Đến lúc đó, bốn quân hợp lực, Triệu Ngạn sẽ không còn đường lui, tất nhiên không chống đỡ nổi. Chúng ta sẽ thừa cơ tiến thẳng vào kinh thành, giành lại ngôi vị hoàng đế.

Nữ tử trong tranh lấy tay áo che miệng cười, thoạt nhìn là dáng vẻ kiều diễm e lệ. Thế nhưng nếu là để che giấu... che đi chòm râu bên cằm thì sao?

Chương 92

Tiết Nghi Ninh chậm rãi mở mắt.

Lưu Phong im lặng.

“Phong cô nương bút pháp tinh tế, sơn thủy thanh thoát, nhân vật truyền thần. Có phong vận của Doãn Thiên Ngôn, không hề kém cạnh danh gia.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Việc Lưu Tiểu Hạnh âm thầm tiếp cận nàng, nàng còn có thể đoán được là có mưu đồ. Nhưng hôm đó, vì sao Lưu Phong lại có ý định đưa nàng ta rời đi?

Lưu Tiểu Hạnh thấy nàng chăm chú nhìn bức họa hồi lâu, bèn hỏi:

Nhưng người đó rõ ràng là nữ tử, sao lại có râu?

Trên bức họa là một chiếc thuyền nhỏ, trôi giữa non nước hữu tình. Đầu thuyền có hai người đứng, một nam một nữ. Nữ tử lấy tay áo che miệng cười khúc khích, nam tử thì giương nỏ, nhắm vào cành cây bên bờ nơi một con chim đang đậu. Con chim ấy đang bảo vệ tổ, đang giằng co cùng một đại điểu toàn thân đen sẫm, hoàn toàn không hay biết phía sau mình đang có nguy hiểm cận kề.

Tiết Nghi Ninh vội vàng ngồi dậy, lùi về sau mấy bước, hỏi:

Tiết Nghi Ninh khiếp sợ nhìn về phía Lưu Tiểu Hạnh.

“Phu nhân bảo đi trà lâu đầu phố.”

Tiết Nghi Ninh lập tức hiểu, nàng đang nói đến mình.

Mà là Trần Thiếu Dương, người có dung mạo giống hệt Trần Phượng Chi, lại chính là con của công chúa Nam Việt. Hắn bắt tay với Nam Việt, thay thế thân phận quận chúa.

Thực ra, nàng đã mơ hồ đoán được điều này, nhưng lại không dám nghĩ sâu. Phương Nam vượt núi băng rừng mà đến, đâu phải chuyện dễ dàng gì. Nếu không có mưu đồ lớn, làm sao có thể dốc công xa xôi như vậy?

“Phu nhân đứng dậy đi, theo ta ra ngoài một chuyến.”

“Cho nên các ngươi cứ thế buông lỏng để Ô Hoàn tiến vào?” Tiết Nghi Ninh lắc đầu, từng câu đều lạnh như băng:

Mà chính hắn còn chưa giữ yên thân được. Bốn phía trùng trùng địch ý nhắm vào hắn, nội ứng như Thạch Vinh cũng đã lộ mặt…

Lạc Tấn Vân lo nàng ở Lương Châu gặp chuyện, tuyệt không ngờ... nay thật sự đã xảy ra chuyện.

Lưu Phong khẽ nói:

“Phu nhân cứ yên tâm, không phải đưa đi xử tử. Chỉ là đổi nơi khác, ta muốn nói chuyện cùng phu nhân.”

Một lúc lâu sau, hắn mới cất lời:

Còn Nam Việt, chỉ cần Ô Hoàn tạo loạn nơi biên thùy, Đại Chu sẽ không còn sức lo cho phương Nam. Khi ấy, bọn họ có thể nhân cơ hội nổi dậy.

Tiết Nghi Ninh lúc này mới đứng dậy, lặng lẽ theo hắn bước ra khỏi phòng giam.

Lưu Tiểu Hạnh đưa nàng lên lầu, dọc đường đi thẳng tới hậu viện. Tới nơi, nàng quay lại nói với hộ vệ:

Lưu Phong bình thản đáp:

“Phu nhân, bức tranh này có gì kỳ lạ sao?”

Tiết Nghi Ninh hoảng hốt hỏi:

Tiết Nghi Ninh không muốn rời khỏi tầm mắt của hộ vệ, nhưng lại sợ Lưu Tiểu Hạnh đâm thẳng dao vào người mình ngay tại chỗ, trong lòng phân vân, không biết có nên liều mạng phản kháng hay không.

Đó là một gian phòng ngủ, bên trong có bàn ghế, có giường, chăn nệm trên giường đều là tơ lụa mềm mại, hiển nhiên là vật dùng cao cấp, được chuẩn bị chu đáo.

Có lẽ, lần này... chính là ngày tận của cả hai người họ.

Nàng nghĩ bụng, chẳng lẽ đó là khăn che mặt màu đen? Nhưng nhìn thế nào cũng chẳng giống, càng nhìn... lại càng giống chòm râu hơn.

Nàng lập tức cúi đầu, cẩn thận nhìn lại bức tranh, ánh mắt dừng lại nơi hai con chim tưởng chừng không đáng để ý, nhưng thực chất lại là mấu chốt cả bức họa.

“Nhưng đó là Ô Hoàn! Chính là bọn chúng vừa mới tàn sát dân thành Phu Lương. Lạc Tấn Vân đang cố hết sức giành lại Phu Lương, vậy mà các ngươi lại muốn bắt tay với Ô Hoàn để g·i·ế·t hắn…”

Nàng đang nằm dưới đất, còn Lưu Phong ngồi xổm ngay bên cạnh, ánh mắt chăm chú nhìn nàng. Trên mặt hắn vẫn giữ vẻ cung kính, nhưng lại không mang nét thấp hèn của một kẻ nô bộc, sống lưng hắn thẳng tắp, ánh mắt đầy cảnh giác.

Tiết Nghi Ninh đưa mắt nhìn qua, là một bức tranh phong tục, đường nét sống động, cảnh vật chân thực sinh động, quả thật thú vị.

Lúc ấy nàng mới nhận ra, nơi nàng đang ở tứ phía đều là tường đá, không thấy ánh sáng trời, chỉ có một ngọn nến leo lét soi sáng. Mặt đất ẩm ướt lạnh lẽo, lẫn theo mùi ẩm mốc nồng nặc, hệt như một địa lao.

Thế nhưng người đó lại quá đỗi thần bí, cũng quá kỳ lạ, khiến nàng không sao đoán được rốt cuộc sẽ xử trí mình thế nào.

Lưu Tiểu Hạnh kề sát chủy thủ vào cổ nàng, giọng nói dịu đi, nhưng vẫn lạnh lẽo:

Chưa kịp dứt lời, nàng bỗng khựng lại.

Nàng gật đầu nhận xét:

Khi tỉnh lại, bên tai truyền đến giọng nói lạnh như băng của Lưu Tiểu Hạnh:

Tiết Nghi Ninh ngơ ngác nhìn hắn, không rõ rốt cuộc định đưa nàng đi đâu, nhất thời không động đậy.

Lưu Phong bình thản nói: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phong Nhàn bật cười:

Vậy nên… chẳng lẽ Trần Phượng Chi chính là nam giả nữ trang?

“Ta vốn không định động đến ngươi. Nhưng giờ thì không còn cách nào khác. Chỉ trách ngươi… lại đột nhiên muốn đi gặp Trần Phượng Chi, lại nhận được bức họa này, còn nhìn ra được hàm ý bên trong.”

Tiết Nghi Ninh thầm nghĩ, người như Phong Nhàn đây mới đúng là dáng vẻ mà nàng từng hình dung về người trong vương phủ Tây Khương. Nàng thu lại bức họa, nói lời cảm tạ rồi cáo từ rời đi.

“Ta là lòng dạ nữ nhân, còn các ngươi thì là đại kế vì thiên hạ? Kế sách này là do vị Quan đại nhân kia của các ngươi bày ra? Hắn là ai? Ngay cả Hoàng thượng các ngươi cũng đồng tình? Đây chẳng phải cũng là giang sơn của Đại Càng, là con dân của các ngươi sao?”

“Phu nhân thật hiểu lòng người. Ta thích nhất cũng chính là họa sư Doãn Thiên Ngôn.”

“Đừng nóng vội, một lát nữa ngươi sẽ biết thôi.”

Dường như chủ tớ Lưu Phong không hề đồng thuận với việc để Lưu Tiểu Hạnh ở lại bên cạnh nàng. Chỉ là, khi ấy nàng lại lựa chọn tin tưởng một nữ tử đơn độc yếu đuối như Lưu Tiểu Hạnh, chứ không chọn tin lời Lưu Phong, người vốn có hành tung quái dị.

Bởi lẽ nàng có quá nhiều hộ vệ bên cạnh, lại mang thân phận tôn quý, tự khắc sinh tâm kiêu ngạo, coi thường một nông nữ như Lưu Tiểu Hạnh, cho rằng nàng tuyệt đối không thể liên can gì tới Tây Khương vương phủ.

Lưu Tiểu Hạnh giấu chủy thủ bên hông, làm bộ như đang dìu Tiết Nghi Ninh xuống xe.

Chính lúc còn đang do dự, vừa đến trước cửa nhà xí, phía sau gáy nàng bỗng truyền đến một cú đánh mạnh như trời giáng, trước mắt tối sầm, nàng lập tức ngã gục.

“Chuyện này, ta không có quyền tiết lộ. Phiền phu nhân tạm thời lưu lại đây, đợi đại nhân trở về rồi sẽ định đoạt.”

“Không có gì, chỉ là cảm thấy…”

Sau đó lại quay sang hộ vệ:

Cho nên, chỉ cần phu nhân đi cùng chúng ta về Phúc Châu, bất luận sau này chúng ta có công phá được kinh thành hay không, ít nhất… phu nhân sẽ có thể đường hoàng ở bên Bùi thượng thư.”

Ánh mắt của Trần Phượng Chi nhìn nàng, chẳng khác nào ánh mắt của một nam nhân khao khát mỹ sắc nữ tử.

“Đúng vậy.” Lưu Phong đáp, rồi không nói thêm lời nào nữa, đóng sập cánh cửa gỗ nặng nề lại, khóa chặt.

Nàng chợt nhận ra, cảm giác không thoải mái, áp bức mơ hồ mà bản thân vẫn luôn cảm thấy mỗi khi đứng trước mặt Trần Phượng Chi… rốt cuộc là từ đâu mà đến.

Chẳng lẽ nữ tử kia... thực ra là nam nhân cải trang?

Đợi Lạc Tấn Vân c·h·ế·t rồi, chứng cứ Thạch Vinh cấu kết với địch đã nằm trong tay chúng ta, hắn tự nhiên sẽ không dám vọng động. Ô Hoàn sẽ nhân thời cơ ấy đánh thẳng vào Lương Châu, Tây Khương cũng sẽ đưa ba vạn thiết kỵ tiến quân về phía Đông, còn đại quân Nam Việt của chúng ta sẽ từ sau hưởng ứng.

Nói đoạn, nàng cầm lấy bức họa, nhìn Tiết Nghi Ninh mà nói:

Nhưng còn chưa để nàng kịp nghĩ ngợi nhiều, Lưu Phong đã mở một cánh cửa khác, dẫn nàng bước vào.

Tiết Nghi Ninh không dám tin, giọng run lên:

Nghĩ đến đây, Tiết Nghi Ninh vội vàng cuộn tranh lại, nghiêng người ra cửa xe ngựa, gọi lớn:

Chẳng lẽ tay nghề của Phong Nhàn lại thất thường đến vậy?

Ánh mắt nàng dừng lại ở một chỗ kỳ lạ trên tranh.

Triệu Ngạn vốn là nghịch thần tặc tử. Đại Càng mới là chính thống hoàng thất. Tiết gia các người cũng từng là thần tử Đại Càng, từng kiên cường kháng chiến đến phút cuối cùng. Chỉ là thế yếu bất đắc dĩ mới phải cúi đầu xưng thần trước Triệu Ngạn.

“Chỉ có kẻ c.h.ế.t mới không mở miệng.”

Ý nghĩ ấy khiến Tiết Nghi Ninh cảm thấy khó tin, thậm chí như thể chính mình đang hoang tưởng.

Nói rồi, nàng hướng ra ngoài xe phân phó:

“Tốt lắm! Vậy ta chờ, đợi hắn trở về, ta sẽ tự mình nói chuyện với hắn!”

Người ấy cầm nỏ trong tay, dưới chân đặt một bao đá. Bên cạnh còn vẽ một chiếc lông chim đen rơi xuống.

Giờ nghĩ lại, chuyện Yến Nhi đột nhiên đau bụng từ sáng sớm, rất có thể cũng là do tay nàng ta sắp đặt.

“Nếu phu nhân đã phát hiện ra kế hoạch của chúng ta, vậy ta cũng không giấu nữa, nói rõ luôn cho phu nhân biết.

Xe ngựa dừng lại trước trà lâu đầu phố.

Trở lại xe ngựa, Tiết Nghi Ninh mở bức họa ra, trong lòng thầm nghĩ:

Tiết Nghi Ninh đáp:

Con đại điểu toàn thân đen thẫm kia, nhìn kỹ chẳng khác gì một con quạ đen.

Phong Nhàn đúng là người khoáng đạt, vừa vẽ xong đã tiện tay đem tặng.

Hắn mở cửa phòng, dẫn nàng ra ngoài. Bên ngoài là một hành lang yên tĩnh, lát đá sạch sẽ.

Hắn nói:

“Ta biết, phu nhân từng có tình ý với Bùi thượng thư. Phu nhân từng nghĩ chưa? Nếu phu nhân cùng chúng ta về Phúc Châu, người và Bùi đại nhân… có thể danh chính ngôn thuận bên nhau.”

Lưu Phong lúc này mới bước tới, đứng ngay trước mặt Tiết Nghi Ninh, ánh mắt như đang dò xét.

Từ ánh mắt nàng ta nhìn nàng, đến những lời tán thưởng về dung mạo, thân thể, lại thêm cách mời rượu từng bước từng bước, thái độ ấy, tất cả đều khiến Tiết Nghi Ninh cảm thấy bị áp chế, thậm chí là nguy cơ rình rập.

Quả nhiên, nơi nàng bị giam giữ là một tầng hầm ngầm. Lưu Phong cầm đèn dẫn đường, đưa nàng leo qua một đoạn thang gỗ, lên đến một căn phòng phía trên. Nắp thông đạo của tầng hầm được giấu kín dưới nền nhà trong phòng.

Thạch Vinh đã bỏ thành Phu Lương, sau chiến sự chắc chắn bị luận tội. Vì để thoát thân, hắn muốn g·i·ế·t Lạc Tấn Vân, đẩy hết tội lỗi lên đầu Lạc Tấn Vân.

Nàng lại nhìn lên hai người trên thuyền. Nữ tử kia rõ ràng đại diện cho quận chúa Tây Khương. Còn nam nhân bên cạnh…

“Lạc Tấn Vân đã không còn hy vọng sống, Lương Châu sẽ rơi vào loạn lạc. Khi đó sẽ chẳng còn ai để tâm Lạc phu nhân đi đâu. Chu đế tất nhiên cũng không truy cứu Tiết gia.

Ngay sau đó, một giọng nam quen thuộc vang lên:

Vậy rốt cuộc, mục đích của nàng là gì?

Dứt lời, hắn đứng dậy rời đi.

Phu nhân, chi bằng lúc này hãy bỏ tà quy chính, đến khi Ô Hoàn tấn công Lương Châu, cùng chúng ta rời đi trước, về Phúc Châu.”

“Ngươi nói ‘đại nhân’ là ai? Chủ nhân các ngươi… có phải là vị lão tiên sinh kia không?”

“Hừ, đừng lấy hắn ra dọa ta. Giờ phút này, có phải do hắn đồng ý hay không... đã không còn quan trọng!”

Hiện tại mọi việc đều đã chuẩn bị ổn thỏa. Chỉ đợi hai ngày nữa, khi Ô Hoàn giao chiến với quân Chu, chúng ta sẽ phối hợp từ trong đánh ra, phục kích đại quân của Lạc Tấn Vân tại biên cảnh, một trận đoạt mạng.

“Phu nhân, Quan đại nhân dặn ta truyền lời, chúng ta là người trong triều đình Nam Việt.”

“Phu nhân nói, muốn đến trà lâu ở đầu phố trước.”

Theo nàng thấy, bức tranh này... kỳ thực có điểm rất kỳ quái.

“Phu nhân tỉnh rồi sao?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lời còn chưa dứt, một cảm giác lạnh buốt như băng đã áp sát bên cổ nàng.

“Dù sao đi nữa, cũng phải đợi Quan đại nhân trở về rồi mới quyết định.”

Một lúc sau, hắn mới hỏi:

Tây Khương, Nam Việt, Thạch Vinh, ba thế lực trên cùng một con thuyền. Sau lưng họ là Ô Hoàn.