Giờ Xanh - Nghiêm Tuyết Giới

Lâm Diệu Viễn quay lại cảm ơn, “Vậy cháu cảm ơn chú.”

Cậu hứng thú hỏi lại: “Thế trong mắt cô, tôi giống người thế nào?”

Cửa bật mở rầm một tiếng.

Vài câu qua lại, cái vẻ hòa thuận khi vừa cùng nhau lên xe đã bị gió mưa quét sạch. Tài xế bắt đầu thấy khó xử, bèn vặn to radio.

Bố cô hơi bất ngờ, rồi bật cười: “Không sao, chú c·h·ó dễ thương thế mà, chú với Như Chi đều thích c·h·ó. Như Chi trước kia cũng từng nuôi rồi, chắc chắn sẽ thích cả con này.”

Đào Như Chi đang quay lưng lại phía cửa kính, đối diện là cả một hàng băng AV đủ thể loại.

Cô ngắt lời bằng giọng lạnh tanh, trừng mắt nhìn ông.

“Cậu định làm gì đấy? Tôi không làm mấy chuyện phạm pháp đâu.”

“Bố thật sự định để nó nuôi con c·h·ó đó à?!”

Lâm Diệu Viễn ngoái lại, nhếch môi cười khiêu khích, đạp xe lao vút đi.

Nói xong dẫm bàn đạp, ung dung đạp xe bỏ đi.

“Trông tôi giống đùa không?”

Chừng bốn mươi phút sau, Lâm Diệu Viễn cuối cùng cũng về.

Đó chính là dấu hiệu dị ứng — cô nhớ rất rõ.

Nghe xong yêu cầu đó, Đào Như Chi liền hiểu — cái tên thù vặt này vẫn còn ghi hận chuyện lần trước bị cô làm mất mặt trước lớp.

“Bệnh nặng lắm à?”

Đào Như Chi không ngừng mắng thầm bản thân trong đầu, nghĩ bụng đúng là đầu óc có vấn đề — thấy c·h·ó con bị đuổi khỏi tàu thì thôi, tiện tay gửi một cái túi cũng xong, thế mà còn bị cậu ta lừa đi luôn cả đoạn đường, móc cả tiền túi ra gọi taxi về cùng.

Ký ức có thể mờ phai, nhưng cảm xúc thì không. Nó chỉ lặng lẽ thắt nút trong cơ thể non nớt của cô năm nào, rồi theo khảm vào tận xương cốt đang dài ra theo năm tháng, khiến cô thỉnh thoảng lại âm ỉ đau — như khi ấy, như khoảnh khắc này.

“Cô thuê cái quỷ gì vậy?”

Cô ra khỏi lớp, đi thẳng đến khu để xe đạp, giữa đường còn ghé qua nhà vệ sinh “tạm trú” một lúc.

“Tôi chọn kỹ đấy, xem loại này thì đỡ tổn thương lòng tự trọng hơn.”

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, buông nhẹ: “Tôi nuôi là chắc rồi.”

Cậu nhăn nhó:

Lâm Diệu Viễn cố tình làm ra vẻ tổn thương: “Quá đáng thật đấy. Tôi còn chẳng ngạc nhiên khi thấy cô xuống xe đưa túi cho c·h·ó, còn nghĩ cô chính là kiểu người lương thiện ấy cơ.”

Lâm Diệu Viễn, chán đến mức nghịch chuông xe đạp, khiến trong nhà xe yên tĩnh thi thoảng lại vang lên tiếng leng keng giòn giã.

“Tôi có thể mua cho cậu một món đồ nào đó để bù đắp… đừng có đòi gì quá đắt là được. Chủ nhân của con c·h·ó, tôi cũng sẽ giúp cậu tìm.”

“Còn phải xem thành ý của cô thế nào.”

“Này——”

“Cô lại vu khống nữa là tôi méc Lương Minh Kiệt đấy.”

Cô lập tức áp tai vào cửa, lắng nghe đoạn hội thoại mơ hồ giữa cậu và bố mình. Cậu giải thích rằng trên đường nhặt được một con c·h·ó, định đưa nó đi khám, có ý định giữ lại nuôi.

“Lấy ví trong phòng giúp bố…”

“Nếu cô đã nói vậy… thì tôi đúng là có một thứ muốn thật. Nhưng trước hết xác nhận cái đã — cô đủ mười tám rồi đúng không?”

“Nhưng xem mấy cái đấy dễ dính virus lắm.” Cậu lại ném trả, “Ít ra cái này an toàn.”

“…”

“Về mà xem cho kỹ vào, nhớ vặn nhỏ loa, đừng để bố tôi nghe thấy.”

Đào Như Chi lập tức cảnh giác:

Lâm Diệu Viễn nhướng mày đầy ẩn ý.

Đào Như Chi nói thẳng: “Không được.”

“Mr. Raindrop,” cậu đáp, “Đó là tên con đặt cho nó. Chú cứ gọi là ‘Mưa nhỏ’ cũng được.”

Lâm Diệu Viễn thì thoải mái gắp món ấy, vừa ăn vừa khen lấy khen để.

Khi ấy là một con Pomeranian, lông bông xù, cô thích áp sát mũi vào người nó thủ thỉ, chỉ vì mê cái hơi ấm nó tỏa ra, là một thứ còn dịu dàng hơn làn gió mùa hạ, là hơi thở nồng nhiệt, là chú c·h·ó nhỏ của riêng cô.

Sắc mặt cô trầm xuống.

Lúc chủ tiệm đang ghi thông tin, cô nhìn sang bên kia đường — Lâm Diệu Viễn đang làm ra vẻ trí thức, nghiêm túc đọc sách như học giả.

Chiếc taxi lặng lẽ lăn bánh giữa cơn mưa lất phất. Đào Như Chi ngồi ghế phụ, còn Lâm Diệu Viễn ôm chú c·h·ó con ướt nhẹp ngồi ở băng ghế sau.

Đào Như Chi cụp mắt, lẳng lặng đóng cửa phòng.

Đến bữa cơm, Đào Khang Sanh thấy trên ổ c·h·ó có treo thêm một tấm bảng, bèn hỏi Lâm Diệu Viễn mấy chữ tiếng Anh trên đó là gì.

“Quảng cáo đen thì đầy rẫy, chỗ nào chẳng có, sao chép một cái là ra thôi.”

“Đừng có nói móc.” Cô không thèm chấp. “Cậu thật sự muốn nuôi nó à?”

Giọng Đào Khang Sanh bỗng nghiêm lại.

Đào Như Chi âm thầm rủa thầm: đúng là đồ sĩ diện.

“Tôi thích hồi nào?”

Bị người chỉ thẳng mặt đuổi, vậy mà Lâm Diệu Viễn chẳng hề có vẻ tức giận. Cậu lạnh nhạt liếc cô, sau đó ôm c·h·ó xuống xe, để lại một câu cay độc:

Đặt tên gì mà… còn bày đặt tiếng Anh nữa chứ.

“Sắp xong rồi cô bé, đừng nôn nóng, tối về tha hồ mà coi nhé.”

“Tôi tự nuôi chứ sao.”

“Ừ.” Cô lấp lửng gật đầu, vẫy tay chào tạm biệt.

Cô rất chân thành đáp:

Biên tập: Đi Đâu Đấy

Cô giật lấy chiếc ô, đùng đùng đóng sập cửa, một mạch lao xuống cầu thang.

Cậu cũng vội vàng lên xe, đuổi theo phía sau.

Đào Như Chi lúc này đã quá quen với cái kiểu “mặt dày” của cậu, chỉ mong mau ăn xong rồi đi khuất mắt cho yên.

“Cậu tính về nhà ăn à?”

Cô ủ rũ xách đ ĩa AV ra khỏi tiệm, giơ cao tay vẫy về phía Lâm Diệu Viễn.

Bố cô không để cậu nói thêm, đỡ lấy chú c·h·ó từ trong lòng cậu, tiện tay đẩy cậu một cái hướng vào phòng tắm.

“Không ổn lắm.” Lâm Diệu Viễn hiếm khi nghiêm túc như giờ. “Với lại không chắc nó có từng bị bạo hành không, nằm trong lòng tôi mà cứ run cầm cập.”

“Con c·h·ó này rõ ràng còn xấu hơn cả mức trung bình…” Ánh mắt của Đào Như Chi chạm phải đôi mắt đen nhánh của chú c·h·ó nhỏ, giọng cô cũng vì thế mà yếu đi, “… Được rồi, chỉ hơi hơi xấu một chút thôi.”

Cậu làm ra vẻ miễn cưỡng suy nghĩ:

“Bố đừng thay con quyết định.”

“Đào Như Chi!”

Cô lườm một cái đầy thâm sâu, bị chủ tiệm bắt gặp, ông vội vàng tăng tốc ghi chép, còn hiểu lầm mà trấn an:

Mặt trời sắp lặn, bóng hai người kéo dài lảo đảo trên con dốc dẫn ra khỏi trường.

Chiếc bóng của hai người, một đuổi một chạy, hòa vào nền trời đêm xanh thẫm đang dần buông xuống, ở phía xa, vầng trăng đã bắt đầu nhô lên

Đào Như Chi gắt: “Tôi đang nói chuyện với cậu, có nghe không đấy?”

“Có nghe.” Cậu ngước lên, mắt ánh lên vẻ giễu cợt. “Cô nói đúng, đây không phải nhà tôi, bố cô cũng chẳng phải bố tôi, vậy tôi việc gì phải lo ông ấy có dị ứng hay không, liên quan quái gì đến tôi?”

Cậu vẫn im lặng, nhưng vẻ mặt giãn ra một chút, cúi đầu vuốt v e chú c·h·ó con.

Nhưng nếu cậu nghĩ như vậy sẽ khiến cô xấu hổ, thì đúng là quá xem thường cô rồi.

Cậu không khách khí quẳng đ ĩa trả lại: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lần trước cô nuôi c·h·ó cũng thế, ông ho rũ rượi, tưởng cảm lạnh, mãi đến khi toàn thân nổi mẩn đỏ ngứa ngáy mới biết là dị ứng, phải vào viện kiểm tra.

Hơi nước phủ đầy mặt kính xe, những dải đèn xe xếp hàng chậm rãi ngoài kia hòa làm một, như những vệt đỏ loang lổ trong tranh sơn dầu ẩm ướt. Hai người ngồi lặng trong thứ ánh sáng rực rỡ mà lạnh lẽo ấy — một người nhìn ra ngoài cửa sổ, mắt không chớp; một người cúi đầu tỉ mỉ kiểm tra từng chỗ lông sũng nước của chú c·h·ó nhỏ. Tài xế cau có gõ tay lên vô lăng, radio trong xe vang lên tiếng báo đường tắc, tiếng mưa vẫn không ngớt đập lên kính trước như từng nhịp bất mãn.

“Không thích thì sao cô lại có mấy cái trang web đó?”

“Ý cậu là gì?”

Cô bất ngờ cất cao giọng: “Bác tài, phiền dừng xe phía trước giúp cháu ạ. Lâm Diệu Viễn—” Cô gõ lên cửa kính, “Cậu với con c·h·ó đó, bây giờ cút khỏi xe tôi. Không xuống thì tôi xuống. Tiền xe tự lo.”

“Không cần đâu, ngại làm phiền chú lắm.”

“Đường trơn đấy, lái xe nhớ cẩn thận.”

Còn Lâm Diệu Viễn, chẳng thấy đâu cái vẻ ngông nghênh lúc nãy, chậm rãi hòa nhã: “Xin lỗi, nhưng con phải đưa nó đi khám ngay, nó dầm mưa cả đường rồi.” Cậu cố tình nhấn mạnh hai chữ dầm mưa. “Chuyện nuôi hay không, đợi về rồi nói tiếp, được không ạ?”

Lâm Diệu Viễn cũng dừng lại, nhưng lại đi vào hiệu sách đối diện.

Bạn cùng ăn vừa định rủ Đào Như Chi ra sân trường ăn cùng, thì phát hiện cô hôm nay lại hiếm khi thu dọn sách vở nhanh gọn.

“Thuê một ngày.”

Đào Như Chi cũng chau mày theo: “Vậy thì sau này phải chọn kỹ người nhận nuôi.”

Cô chỉ lạnh lùng gạt tôm sang một bên, nhai cơm trắng.

“Không phải là đang chửi con đấy chứ?” Đào Như Chi bĩu môi, “Tóm lại, con không đồng ý nuôi nó.”

Đào Như Chi vốn định dửng dưng đứng ngoài cuộc, nhưng nghe thấy tiếng ho kia lại không khỏi phiền lòng khó chịu.

“Khách sáo gì nữa!”

Cô thoáng sững người.

Cô cúi đầu ăn cơm, không buồn tham gia vào cuộc nói chuyện. Đào Khang Sanh thấy vậy, cố gắng tạo không khí, gắp một con tôm vào bát cô, cười cười: “Hôm nay bố xào măng tây với tôm tươi cực kỳ ngon, con ăn nhiều một chút.”

Lâm Diệu Viễn cúi đầu nhìn, trên vỏ đ ĩa toàn là tiếng Nhật, kèm theo vài chữ Hán: “Chiến binh bất lực– Đồ chơi đại chiến!”

Cô đặt đũa xuống, lạnh giọng: “Chúng ta nói chuyện.”

“Rốt cuộc phải thế nào cậu mới chịu đưa con c·h·ó đi?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“…”

Cậu ta tùy tiện rút một quyển trên giá sách, ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ kính sát đất, mắt chẳng nhìn vào trang sách mà chỉ chăm chú nhìn sang bên kia đường.

Nhân lúc Lâm Diệu Viễn xung phong bưng bát đũa vào bếp rửa, Đào Như Chi cũng cầm bát của mình theo vào, tiện tay đóng cửa bếp lại, sải bước đến cạnh cậu ta, mở vòi nước, dứt khoát hỏi:

Cậu nhận được tín hiệu, từ tốn gập sách lại, khoác ba lô ra ngoài. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Cô đến muộn quá.”

Bố cô vỗ vai cậu: “Để chú đưa nó đi, con vào tắm nước nóng đi, kẻo cảm.”

Chú c·h·ó bị tiếng quát làm giật mình, phát ra một tiếng kêu khe khẽ, mềm nhũn như bọt nước vỡ.

Chương 8: Chương 8

Xe vừa nhích được vài bước lại khựng lại. Đào Như Chi ngoảnh lại nhìn hắn một cái, không kìm được lên tiếng:

Lâm Diệu Viễn nhíu mày:

Đầu ngón tay Đào Như Chi run nhẹ.

“Không thì sao?”

Sau đó, cô nằm lặng trên giường, tai cứ dỏng lên nghe ngóng động tĩnh ngoài cửa.

“Là tôi thấy cô thích nên mới nhường cho cô thuê.”

Đến lúc cô ra đến bãi xe, người về nhà gần như đã đi hết, chỉ còn một bóng người lẻ loi.

“Tôi đã nói là tôi không thích xem mà!!” Đào Như Chi phát điên, vội đạp xe đuổi theo, tìm cơ hội quẳng cái đ ĩa lại vào người hắn.

“Không bàn chuyện khác, lý do căn bản nhất — bố tôi bị dị ứng lông c·h·ó.”

Chương 8

Đào Như Chi tiện tay ném đ ĩa qua cho cậu:

Tiếng nước chảy từ trong phòng tắm vọng ra, rào rào như sóng xô bờ, khiến lòng cô cũng theo đó nhấp nhô bất an.

Cậu đi về phía phòng tắm, cũng là đi về phía cô. Trong giây phút lướt qua, ánh mắt cậu né sau lưng bố cô lặng lẽ chuyển sắc, cả căn phòng khách bỗng chốc thu nhỏ thành chiếc taxi đẫm mưa ban nãy. Cậu nhìn cô, khóe môi cong lên đầy thách thức: Ván này, tôi thắng.

Sau đó, cô gọi điện cho mẹ, ban đầu là mẹ bắt máy, một năm sau là chồng mới của mẹ, rồi đến lượt đứa con của họ trả lời.

Lâm Diệu Viễn chậm rãi lau đ ĩa, không chút do dự đáp:

Đào Như Chi nghiến răng:

Chú c·h·ó lại kêu lên một tiếng, lần này còn to hơn vừa rồi. Đào Khang Sanh cười ha hả: “Nó nghe hiểu đấy!”

Chiều hôm sau, tan tiết thứ tư, có người chạy vội xuống căn-tin ăn cơm, có người tranh thủ về nhà, cũng có kẻ chỉ lượn ra căng-tin mua vài gói bim bim bánh quy, rồi kéo nhau ra khán đài sân vận động vừa ngồi vừa tán gẫu. Nhất là hôm nay hoàng hôn đẹp đến lạ — thời tiết chuẩn bài để picnic ngoài trời.

Đào Như Chi chen vào giữa mấy người đàn ông đang do dự đứng chọn đ ĩa, thản nhiên ngắm nghía nguyên bức tường đầy ảnh khiêu d·â·m và những tiêu đề thô t ục, mặt không đổi sắc chọn ra một đ ĩa, đưa thẳng đ ĩa và chứng minh thư cho chủ tiệm:

“Giống kiểu ngoài mặt thì tốt bụng ôm c·h·ó về, quay đầu lại đóng cửa cái rầm để hành hạ nó.”

“Này, là cậu bảo tôi thuê mà.” Cô lại ném lại cho cậu.

“Sao không?”

Lâm Diệu Viễn hơi sững người, nhưng không nói gì.

Bố cô nhẹ vỗ về chú c·h·ó, như đang dỗ một đứa trẻ:

“Con nhìn xem, tội nghiệp mà đáng yêu thế cơ mà.”

Lâm Diệu Viễn tức quá bật cười:

Đào Như Chi cau có, cúi đầu mở khóa xe, cưỡi lên xe phóng ra cổng trường.

Cả hai người trong phòng khách cùng quay ra. Dưới hai ánh mắt mang hai tầng ý nghĩ khác nhau, cô bước ra, nói thẳng: “Bố không phải đứng ra nói thay con.”

Chính là thứ cậu muốn. Điều kiện cậu đưa ra chính là: bắt cô đi thuê một đ ĩa AV.

Đào Khang Sanh dịu giọng dỗ dành: “Bố hiểu con lo điều gì, nhưng biết đâu giờ bố lại hết dị ứng rồi thì sao? Mình nuôi thử một thời gian xem sao, không ổn thì ta lại tính tiếp.”

Lâm Diệu Viễn lấy làm lạ: “Sao phải chọn?”

Nhất là khi thấy bố cô lúng túng ôm c·h·ó, còn phải với tay lấy ô che mưa để chuẩn bị ra ngoài. Bố cô sờ túi, chợt nhớ ra ví còn để trong phòng, quay sang cô cầu cứu:

“Con lo cho sức khỏe của bố. Còn bố thì sao, chỉ mải lo lấy lòng Lâm Diệu Viễn thôi hả?” Giọng cô rít lên như gai nhọn, “Bố với mẹ cậu ta đã cưới xin gì đâu, bố đã vội coi nó là con trai rồi? Nhưng bố nhìn lại xem, nó có coi bố là bố không?”

Đào Như Chi khẽ cười khẩy, tiếng cười như cào vào cổ họng.

Chú c·h·ó nhỏ kia, cuối cùng vẫn ở lại trong nhà.

“… Được thôi, bố cứ lấy mặt nóng đi dán vào mông lạnh người ta đi.”

Đào Như Chi ngạc nhiên liếc cậu một cái: “Tôi không nghĩ cậu là người ‘có tình thương’ như thế.”

Thế là cô đồng ý. Dù gì cũng phải về nhà, coi như tiện tay tích đức, đưa người đưa c·h·ó về luôn một thể.

Ai ngờ Đào Khang Sanh đang cười thì bỗng ho sặc sụa. Ông vội quay người đi, vai run lên không ngớt. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lâm Diệu Viễn bảo chú c·h·ó bị bệnh ngoài da, lại không mang tiền, phải về nhà lấy mới đưa nó đi khám được. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ngoài trời vẫn mưa, thành phố như đang chìm trong một lớp sương xám lặng lẽ. Đào Như Chi đứng trong mưa, ngẩng đầu nhìn lên ban công nhà mình. Ký ức từ mười năm trước mơ hồ hiện về, khi ấy, cô đứng trên ban công trông theo mẹ đi xuống lầu.

Sau khoảng hai mươi phút đạp xe, Đào Như Chi dừng lại trước một cửa hàng băng đ ĩa, cởi áo đồng phục khoác ngoài ra rồi bước vào.

“Tự mà xem.”

Lâm Diệu Viễn hành động cực nhanh, mua ngay một chiếc ổ c·h·ó hình đám mây, đặt gọn ngoài ban công. Khi Đào Như Chi về tới nhà, từ ban công đã vọng ra tiếng loạt soạt, kèm theo tiếng c·h·ó con khe khẽ, như vừa sợ hãi vừa mừng rỡ. Cô đứng trong phòng khách, lạnh lùng nhìn nó một cái, bất giác lại nhớ đến chú c·h·ó ngày xưa mình từng đưa đi.

Đào Như Chi về đến nhà, xối nước nóng như muốn gột sạch cơn giận. Đối mặt với câu hỏi của bố cô — sao chỉ có một mình về — cô khó chịu bỏ lại câu “không biết” rồi thẳng thừng đóng sập cửa phòng.

“Tại tôi không muốn bị ai thấy đi với cậu.”

Thấy cậu không phản ứng, Đào Như Chi bực bội nhấn mạnh: “Tôi không phải đang thương lượng, tôi đang thông báo. Đây không phải nhà cậu, đừng tưởng cậu có quyền quyết định gì ở đây.”

Bị hiểu lầm là đang háo hức đến phát rồ, Đào Như Chi chỉ biết ngửa mặt kêu trời.

Cậu quay đầu thấy cô, lại leng keng một cái nữa. Trời đang nhuộm một màu cam lấp lánh, sắc nắng chiếu nghiêng khiến gò má của Lâm Diệu Viễn như phủ một lớp lông tơ óng ánh.

Dường như cậu đã chờ sẵn khoảnh khắc này từ lâu, bởi vì — rõ ràng cậu biết bố chính là gót chân Asin của cô.

Có lẽ mẹ cũng từng đứng ở chính nơi cô đang đứng, ngẩng đầu nhìn con gái lần cuối, vẫy tay, và nói: “Mẹ sẽ mãi yêu con.”