Giờ Xanh - Nghiêm Tuyết Giới

Đã muộn rồi.

Lên cầu thang, cô quen cúi đầu đếm bậc — một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy… cho đến khi đếm đến một đôi giày vải trắng.

Tiếng thở d ốc trong cầu thang không biết từ khi nào vang lên, rồi lại trở về lặng im.

Lận Giai Duyệt lập tức ngoan ngoãn im lặng.

Sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, Đào Như Chi lấy cớ đi làm thêm ở quán cà phê để quay lại Kinh Kỳ sớm.

Cuối cùng, cậu chẳng gửi gì cả. Ném điện thoại vào lại cặp sách, chậm rãi đứng dậy bước ra khỏi nhà ga, bóng lưng phủ một nỗi thất vọng nặng nề.

Cậu đang báo trước với cô, cũng là đang cho cô một cơ hội để rút lui.

Cô mở điện thoại ra xem, rồi sững người.

“Không được đâu, bố tôi còn chẳng biết tôi về đây.”

“Tôi biết.” Anh ta gật đầu, “Vừa hay đi ngang đây, nên tiện ghé qua.”

Đào Như Chi liếc nhìn lịch, đã gần sang tháng Sáu.

Lận Giai Duyệt còn chưa kịp hiểu gì, đã thấy Đào Như Chi giơ tay vẫy taxi, thần sắc bừng sáng, nói với cô:

“Không cần.” Đào Như Chi nhìn đồng hồ, thấy đã gần đến giờ tàu chạy, “Cậu cũng nghe rồi đó, phát thanh báo chuyến tàu đi Kinh Kỳ rồi. Không kịp nữa đâu, đừng đến.”

“Đúng đó đúng đó!” Lận Giai Duyệt lằng nhằng nài nỉ, “Đi đi mà, cầu cho kỳ thi sắp tới toàn điểm cao cũng được!”

“Cậu vì—…”

Tâm trí Đào Như Chi lơ đãng, Lâm Diệu Viễn bóp phanh xe, nhắc nhở: “Đến rồi.”

Mang theo tâm trạng chẳng thể diễn tả thành lời, em khóc trong căn phòng…”

Đào Như Chi hoảng loạn, lập tức úp điện thoại xuống như rùa rút đầu vào mai, giả vờ chưa từng thấy tin nhắn ấy.

“Ồ, vậy không phải là đưa cái này à?” Lông mày cậu khẽ nhướng, “Thế hoá ra em về chỉ để gặp tôi thôi.”

“Vì sao?”

Nhưng Tống Nguyên Minh đáp thẳng: “Thật ra, không phải với ai tôi cũng như vậy.”

Trong ghi chú hiện lên dòng ấy. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cô ấy đem lòng thích một nam sinh ở Hoa Đại khi đi nghe diễn thuyết tại đó, nhưng dường như đối phương lại chẳng có chút ý tứ gì, khiến cô ấy buồn bã mãi không thôi, tối nào cũng nhắc đến người ấy trong những buổi trò chuyện khuya nơi phòng ngủ.

Bánh xe nghiến lên bóng hoa mà đi, rẽ ngoặt một lần, lại tiến vào con hẻm khác.

Mùa xuân chậm rãi trôi qua, nhưng có những cảm xúc của mùa xuân vẫn lưu lại, chưa kịp tan đi.

Nhưng rồi lý trí lại lên tiếng, so đo làm gì với một người sắp thi đại học, hiện tại quan trọng nhất với cậu là kỳ thi. Nếu cậu ấy biết phân biệt trước sau, đó là điều tốt. Bằng không, cô còn mắng cậu ấy là hồ đồ mất.

Ngay trước cửa căn nhà của hai người, họ không dám, cũng không thể phát ra dù chỉ một tiếng động.

Lâm Diệu Viễn dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt môi cô, rồi thì thầm bên tai:

Một người khác đùa: “Như Chi cần gì cầu, không cầu cũng toàn điểm cao rồi.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cậu quay đầu lại thật nhanh, người lẽ ra đã phải lên tàu là Đào Như Chi lại đang đứng ngay sau lưng cậu, bước ra theo.

“……?”

Cô hơi lúng túng đáp lại.

“Cảm ơn anh nhé…”

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi được rồi, đúng lúc tớ cũng muốn cầu cho kỳ thi tới.”

Vẻ mặt Đào Như Chi đầy nghi hoặc. Anh ta giơ chiếc túi trên tay lên, cô mới nhận ra đó là một chiếc bánh nhỏ.

Câu nói mà có thể suốt đời không dám nói với người khác, lại có thể dễ dàng thốt ra với một người không phải là “người đó”.

Lâm Diệu Viễn mở điện thoại, ngón tay lặp đi lặp lại trên khung gõ, viết rồi lại xóa từng chữ một. Trong đại sảnh vắng lặng, chỉ còn tiếng bàn phím điện thoại vang lên từng nhịp đơn độc.

Cô ra dấu muốn đi qua, vì cậu đang chắn cửa.

Cô hoàn toàn không ngờ đến.

Cô nhảy xuống, nói: “Cậu lên trước đi, lát tôi lên sau, để chênh thời gian một chút.”

Cô vội lấy ra xem, người có avatar thường phải lướt xuống tận cuối danh sách mới thấy, giờ lại bật lên đầu với một dòng: “Sinh nhật vui vẻ.”

Đào Như Chi ngỡ ngàng lau khô tay, do dự đón lấy chiếc bánh mà anh ta đã đưa ra trước.

Tuy ảnh không nhiều bằng cô, nhưng gần như toàn là ảnh chụp chung bốn người trong chuyến đi Tokyo.

“Anh thật tốt với mọi người quá.” – cô nói.

“Không… Tôi biết nói sao với ông ấy là tự dưng về đây chứ?”

Cũng có thể là kể từ khi cô rời nhà lên đại học, cậu đã không còn cần đề phòng cô nữa.

Đào Như Chi vừa bối rối, vừa bực mình, chuẩn bị cúp máy, thì cậu lên tiếng:

Mũi cô dõi theo mùi hương đó, khi đầu cô nghiêng theo quán tính tựa nhẹ vào lưng cậu, cô không lập tức rời đi.

“Nhà vệ sinh.” Đào Như Chi lúng túng nói nhỏ, “… bụng không được ổn lắm.”

Lời nói dối bị bóc trần, Đào Như Chi chỉ có thể im lặng, ngoan ngoãn tuân theo lời cậu vừa dặn: “Đừng nói gì hết.”

Nhưng hiểu cậu, cô nghĩ chắc là vứt vào tủ rồi.

“Thì tôi phát hiện, mẹ tôi cũng sẽ phát hiện.” Cậu bóp nhẹ chuông xe, “Lên xe không?”

Mi mắt Đào Như Chi khẽ giật.

Thấy cô không mặn mà lắm, giọng anh ta cũng trở nên dè dặt.

“Vì sao à…” Anh ta có vẻ sợ câu trả lời của mình sẽ bị từ chối ngay lập tức, liền hỏi ngược lại: “Thế… vì sao em lại thích người đó?”

“Mặt mình hình như không có dấu gì cả…” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Thế này thì… tối nay về nhà tôi nghỉ đi.” Cậu cố giữ cho khóe môi không cong lên, nhảy lên xe, giơ tay ra với cô, “Tôi chở em về.”

“Tim em cũng như cái bụng vậy… dù chẳng làm gì, nó vẫn tự cảm nhận được—rằng em đã thích mất rồi.”

Cho đến khi người ngồi gần cô cũng phải nhắc nhở: “Em gái ơi, điện thoại reo đấy, sao không nghe?”

Đào Như Chi che mặt.

Góc nhỏ trên tường ấy, nổi bật lên một bức ảnh sticker hai người, cô và cậu, cười nghiêng đầu sát vai nhau.

Cô không báo trước cho bất kỳ ai, bắt chuyến bay gần nhất trong buổi chiều để trở về Bạch Hà.

Cô cúi gần vào bức ảnh, ngắm kỹ một lúc, thì thầm:

“Em… từ đâu xuất hiện thế?” Lâm Diệu Viễn giật mình.

Trên bàn học của cậu, sách vở chẳng nhiều, liếc mắt là nhìn hết.

Tống Nguyên Minh lập tức thở phào.

Đào Như Chi cười trừ, bất đắc dĩ bấm nút nghe.

Công việc dọn dẹp sau ca vốn không tới lượt cô, nhưng để đợi các bạn đến, cô tự nguyện ôm hết phần việc. Cô gái làm cùng ca liên tục cảm ơn, còn chúc cô sinh nhật vui vẻ lần nữa.

Hai người im lặng suốt cả đoạn đường, giống như đêm hôm đó, cùng nhau bước qua một con hẻm nhỏ ở Tokyo mà chẳng nói câu nào.

Tống Nguyên Minh trong đời lần đầu nghe một phép so sánh kỳ quặc đến thế, chỉ ngẩn người nghe cô nói tiếp:

Cô chợt nhận ra mình vừa làm điều gì.

Đột ngột quay về, lúc ấy trong nhà lại chẳng có ai.

Đêm muộn trên phố Bạch Hà, một chiếc xe đạp lặng lẽ rẽ vào con hẻm nhỏ. Bên đường, những chùm hoa lựu đỏ rực như cảm nhận được mùa hạ sắp đến, chẳng biết từ khi nào đã bung nở, đổ bóng rợp một lối đi dưới ánh trăng.

“Mùi bưởi đậm thật đấy.”

Đào Như Chi nghe vậy đảo mắt: “Đồ thần kinh.”

Tống Nguyên Minh nghẹn lại.

Nhưng giờ nhìn số dư trong tài khoản giảm mạnh, lý trí quay về, Đào Như Chi bỗng thấy xót xa, lập tức tính toán chi li, mua vé tàu đêm để quay lại.

“Thì ra là vậy… tôi cứ tưởng đó là bạn trai em.” Anh ta thành thật chia sẻ, “Thế nên tôi không dám tỏ thái độ gì, sợ làm phiền em. Nhưng nhìn bài đăng hôm nay của em, tôi nghĩ có lẽ tôi đã hiểu lầm.”

Khóe môi Đào Như Chi nhếch lên, mang theo chút mỉa mai: “Cậu giỏi lắm, đúng là biết cách tự tô vàng lên mặt mình nhỉ. Ai nói tôi về đây là để đưa cái này cho cậu?”

Ít ra, giây phút này trong căn nhà yên tĩnh ấy, lý trí của cô đã quay lại.

Từ phía trước vọng lại một câu thong thả: “Ngồi không vững thì ôm eo tôi đi.”

Chương 36: Chương 36

Nhưng Lâm Diệu Viễn lại bắt đầu thường xuyên cập nhật trang cá nhân. Những bức ảnh của Mưa Nhỏ từng chỉ gửi riêng cho cô, giờ xuất hiện công khai trong dòng thời gian. Đào Như Chi thường đúng giờ lặng lẽ vào xem, để lại một nút “đã đọc”.

“Em đừng nói gì hết.”

Đào Như Chi cũng chẳng ngạc nhiên với sự qua loa ấy. Dù sao, từ sau Tết đến nay, họ gần như không còn trò chuyện với nhau nữa.

Đào Khang Sanh và Lâm Đường Quyên không lâu sau đã lần lượt gửi lời khen ngợi. Chỉ có Lâm Diệu Viễn là mãi lâu sau mới gượng gạo gửi một sticker hình chim cánh cụt nhảy nhót.

Đào Như Chi lại nhẹ giọng ngắt lời: “Em đúng là có người mình thích rồi.”

Lần đó, họ đã mô phỏng lại một động tác giả trong trò chơi, dưới ánh đèn mờ chỉ trong ba giây, bàn tay của cậu sẽ chủ động vươn đến — còn cô, thì ngầm cho phép.

Đào Như Chi cầu một chiếc bùa bình an cho cả nhóm, riêng với Lâm Diệu Viễn, cô xin thêm một lá bùa học hành may mắn.

Có lẽ con người, sau một lần làm điều vượt quá lý trí, cũng như một chiếc máy điện tử — sẽ bị “treo máy”.

“Xin lỗi, bọn em đã—” Cô vừa nói vừa quay lại thì ngẩn ra: “Hội trưởng?”

Một lúc sau, anh ta nói: “Vậy cũng không sao. Dù sao hiện giờ em vẫn độc thân, ít nhất tôi vẫn còn cơ hội cạnh tranh, đúng không?”

Xe rời thành phố, hai bên đường rợp sắc hoa đào nở rộ. Qua khung cửa sổ đang lướt đi, Đào Như Chi thấy mùa xuân hiện lên rất rõ ràng.

Khi đang quay lưng lau sàn, Đào Như Chi bất ngờ nghe tiếng cửa mở sau lưng.

Có lẽ từ hôm cậu đi tảo mộ về.

*Tiết Kinh Trậpdiễn ra ngay sau tiết Vũ Thủy và trước khi bước vào tiết Xuân Phân. Tiết Kinh Trập được coi là thời điểm tiếng sấm mùa xuân đánh thức sự sống trong tự nhiên, mang lại sự ấm áp và một nguồn sinh khí mới.

Chuyến tàu cuối cùng Đào Như Chi mua, đã khởi hành.

Lận Giai Duyệt chợt nhớ ra: “À, em trai cậu!” Cô ấy chậc lưỡi ngạc nhiên, “Không ngờ Như Chi của tụi mình lại là một bà chị tốt bụng như thế.”

Chương 36: Nụ hôn.

Cô không hiểu, nhưng vẫn theo bản năng mà ngậm miệng.

Giây phút đó, cô vô cùng cảm kích vì bản thân đã từng đi làm thêm — bởi ít nhất, khi muốn gặp một người, cô có thể tự mình đi gặp người ấy.

Vậy mà chính cô, đang dùng cây son bà tặng, lại trao cho con trai bà một nụ hôn như muốn nuốt trọn linh hồn. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Có lẽ là sau chuyến đi Tokyo.

Cứ nghĩ rằng cậu sẽ không phát hiện sớm vậy, ít nhất là không phải đêm nay.

“Tôi sẽ tới ngay.”

Đào Như Chi coi như không nghe thấy.

Một lát sau Lâm Diệu Viễn mới nhắn lại: “Quà sinh nhật sẽ gửi sau cho cô.”

“……”

Dù sao đi nữa, cô phải cảm ơn cậu vì lần này đã để cửa mở, giúp cô đỡ phải đau đầu nghĩ cách đặt lá bùa ở đâu.

“Dù vậy, cũng có lúc tôi nghĩ cậu ấy là người em thích…” Anh ta cười, trông đã nhẹ nhõm hơn nhiều. “Nhưng thì ra chỉ là em trai—vậy thì… thật tốt quá.”

Sau đó là kỳ học mới bắt đầu suôn sẻ, thời tiết ấm dần, mùa xuân lại đến như hẹn. Một đêm nọ trong ký túc xá, Lận Giai Duyệt hào hứng đề nghị cả nhóm đi chơi xuân, ba người còn lại đều trông đợi, thế là họ chọn một cuối tuần rảnh rỗi, cùng nhau bắt xe buýt ra ngoại ô để dã ngoại ngắm hoa.

Cô vừa định hỏi tại sao cậu chưa vào trong, thì cậu giơ tay ra hiệu im lặng.

… Cậu cũng bị tôi bắt được rồi, Lâm Diệu Viễn.

Nụ cười trên môi Đào Như Chi khựng lại.

Tiếng bước chân Lâm Diệu Viễn khẽ khàng, chậm rãi tiến lại gần cô.

Bóng tối giao hòa khiến Đào Như Chi bất giác nhớ tới đêm hôm đó ở bảo tàng trên đảo Naoshima.

Cô không ngờ Lâm Diệu Viễn lại trả lời hời hợt đến vậy. Dứt khoát vứt điện thoại lại trên quầy, không thèm nhìn nữa, sức lau sàn đủ để làm tróc lớp gạch men.

Đào Như Chi trên mặt cũng hiện vẻ ngờ vực, như thể đang tự chất vấn chính mình trong một cuộc thảo luận, chẳng mong người đối diện hiểu.

Một cảm giác khác thường len vào, khiến cô chỉ có thể giả vờ không hiểu.

Khoảnh khắc môi chạm môi, trong đầu Đào Như Chi hiện lên từng mảnh ký ức rực rỡ như pháo hoa đỏ bên bãi biển, chiếc khăn tay trắng ở ga tàu, ánh đèn cam của tháp Tokyo trước khi tắt điện, giấy dán tường màu lam trong phòng của Lâm Diệu Viễn và ánh hoàng hôn vàng vọt khi cậu gọi tên cô nơi hành lang lớp học… Những mảng màu tươi sáng ấy chồng lên nhau trong não cô —

Trái tim đập nhanh dữ dội. Cô nên nói gì đó, nhân lúc này mở miệng hoặc dậm chân thật mạnh, để đèn cảm ứng phát hiện ra họ, khiến nó mãi không tắt.

Tựa như một sức mạnh thần kỳ vừa giáng xuống, nhưng kẻ bị dẫn dắt lại chính là cô.

Căn phòng khách trống vắng, ánh nắng đổ dài, khiến cái đầu đang sôi trào của cô dần nguội lạnh.

Đào Như Chi bừng tỉnh trong bóng tối, như mới thoát khỏi một giấc mộng.

Cô không coi ngày sinh của mình là điều gì đặc biệt. Đó không phải ngày nghỉ, sáng chiều đều có tiết học, buổi tối còn phải làm thêm. Các bạn cùng phòng cũng có việc riêng, nên cô chẳng nói với ai hôm nay là sinh nhật mình.

Không thấy cô trả lời, cậu lập tức gọi điện đến.

Lận Giai Duyệt hét lên một tiếng phấn khích: “Vậy thì tớ cũng phải đi!” Rồi quay sang kéo tay áo của Đào Như Chi, “Như Chi à, đi với tớ nhé!”

Không phải một câu hỏi.

Biên tập: Đi Đâu Đấy

“Thật không đó, cậu mà cũng phải cầu…”

Nếu có bạn trai, sao lại để bạn gái mình trong ngày sinh nhật phải nhận bánh từ ông chủ quán cà phê?

Nếu cô thực sự là biển, liệu trong thân thể ấy sẽ phản chiếu điều gì?

“Chuyện đó… rõ ràng lắm rồi mà.”

Cô chụp lại cảnh đẹp, gửi vào nhóm gia đình.

“Chúng ta đợi đèn tắt rồi hẵng vào nhé.”

Tống Nguyên Minh vẫy tay chào: “Tối rồi, chào em.”

Khi trở về trường, cô dừng lại ngay trước cổng, quay sang Lận Giai Duyệt, dứt khoát nói:

“Ồ.” Cậu có vẻ thất vọng, “Tôi còn tưởng em đang bày trò cũ rích như trong mấy bộ phim truyền hình mẹ tôi hay xem, cố tình khiến người ta hụt hẫng rồi bất ngờ xuất hiện, cho một cú bất ngờ cảm động trời đất cơ đấy.”

Trăng đã lên cao.

Vậy còn lần này thì sao?

Đào Khang Sinh chưa tan làm, Lâm Diệu Viễn còn đang ở trường.

Nhưng cô chẳng phát ra âm thanh nào.

Cô không thấy cuốn sổ tổng hợp kiến thức ôn thi năm lớp 12 mà cô từng để lại. Không biết cậu mang theo bên mình, hay đã cất sâu trong tủ.

Đào Như Chi khẽ bật cười mũi. Lời hứa suông thì ai thèm chứ?

Nhưng họ vẫn cứ đi kề nhau như vậy. Mu bàn tay, cánh tay lấm tấm mồ hôi, làn da dính lấy nhau trong yên lặng, ánh mắt cùng dõi theo cái bóng của họ dưới đèn đường hòa làm một.

Một cuộc… rồi hai, rồi ba, rồi bốn…

Phòng của Lâm Diệu Viễn vẫn ngăn nắp như xưa.

Tiếng thông báo tin nhắn từ WeChat bất ngờ cắt ngang giấc mơ lãng đãng ấy.

Đường không hẹp đến mức hai người phải đi sát nhau.

Hai người không đi quá sớm cũng chẳng quá muộn, chọn một ngày cuối tuần, lại cùng nhau ngồi xe buýt ra ngoại ô, men theo đường núi, lên đến ngôi chùa nằm yên bình giữa rừng cây.

một tiếng, nổ tung.

Lâm Diệu Viễn đột ngột cắt lời:

Vậy thì thà rằng, hãy trừng phạt chúng ta kiếp sau làm anh em ruột, hoặc chị em máu mủ.

Đào Như Chi nhàn nhạt đáp: “Không phải cho tớ, trong nhà có người sắp thi đại học.”

Chiếc điện thoại áp sát túi đột nhiên rung lên vào đúng lúc cô định từ bỏ hy vọng.

Lời cuối là: “Chúc cậu may mắn.”

Trong ánh mắt ngơ ngác của Lận Giai Duyệt, Đào Như Chi tay không rời đi, bóng lưng kiên quyết.

Cô nhét điện thoại vào túi quần, cúi đầu tiếp tục lau sàn.

Những ngón tay của Lâm Diệu Viễn, nhờ có lần dò dẫm trước, lần này đã thành thạo mà nâng lấy khuôn mặt cô. Tay kia nhẹ nhàng đỡ lấy sau gáy, kéo cô nghiêng về phía mình.

Cô hơi bất ngờ vì sự xuất hiện đột ngột ấy, gật đầu hỏi: “Anh đến mua cà phê ạ? Nhưng bên em đóng cửa rồi.”

Để ít ra, giờ phút này, chúng ta khỏi phải giả vờ.

Khí thế ban đầu chỉ nổi lên trong một hơi. Đến lần thứ hai thì nhụt, lần thứ ba thì không còn can đảm.

Lần họ trò chuyện lại là vào ngày 5 tháng 3, tiết Kinh Trập cũng là sinh nhật lần thứ 19 của Đào Như Chi.

“Em thật ra vẫn luôn tự hỏi tại sao. Lúc đầu, em rất ghét cậu ấy—giống như cái bụng căng phồng sau khi ăn no. Nhưng con người mà, dù không làm gì, bụng rồi cũng sẽ xẹp xuống, và sẽ lại đói.”

Bởi vì hành động đó, nghĩa là… đã xảy ra lỗi.

Đào Như Chi tựa dưới ngọn đèn đường, ngẩng đầu nhìn dãy đèn hành lang bật sáng từng tầng, cuối cùng lại tắt lịm. Cô cúi đầu, lướt điện thoại chút nữa, rồi bước lên tầng.

Câu nói ấy trúng ngay chỗ hiểm, khiến Lận Giai Duyệt ngã gục.

Giống như Lâm Diệu Viễn năm mười tám tuổi, lấy cớ “khảo sát trường” để đến Kinh Kỳ, cô cũng lấy cớ “tặng một lá bùa” để quay về.

Không phải ai bắt đầu hay ai tránh né, mà cả hai đều âm thầm ngầm hiểu, giống như đang đứng bên bờ vực sắp gãy, ai cũng biết rằng chỉ cần một người bước tới, cả hai sẽ cùng rơi xuống.

Cậu gõ một dòng chữ trên điện thoại, rồi đưa ra trước mặt cô —

“Không đâu, xa lắm.” Đào Như Chi thẳng thừng từ chối, giọng dửng dưng, “Tớ thì có ai để cầu người ta tỏ tình đâu.”

Lâm Diệu Viễn đạp xe đến nhà ga Bạch Hà, vừa đến nơi đã quăng xe xuống đất. Ghi đông đập mạnh vang lên một tiếng chói tai, cậu đã lao thẳng vào bên trong. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Vốn là kiểu người hiếm khi chia sẻ điều gì, nhưng lần này vừa đăng đã có rất nhiều bạn bè bình luận. Đặc biệt là ba cô bạn cùng phòng, thi nhau “truy cứu trách nhiệm” vì sao không báo trước. Bảo cô ngồi yên ở quán cà phê đợi, cả ba sẽ lập tức kéo đến, bắt cô đi ăn khuya.

Chờ đến lúc tàu chạy, cô sẽ quay lại Kinh Kỳ, đến khi ấy, có thể ngẩng cao đầu gửi một vị trí, nói rằng: “Tôi đi rồi.”

“Thì cứ nói thật thôi.” Cậu cười, ánh mắt rạng rỡ, bàn tay mở ra — vẫn nắm chặt lá bùa trong lòng bàn tay, “Nói là em đặc biệt quay về chỉ để đưa cái này cho tôi.”

Một bạn cùng phòng khác kêu lên: “Ngôi chùa ấy có phải để mỗi cầu duyên đâu, cầu gì cũng được mà.”

Đó là thỏi son dưỡng mùi bưởi mà Lâm Đường Quyên — mẹ cậu — đã tặng cô. Cô vừa thoa lúc đang chờ xe.

Cô nhìn anh ta đầy khó hiểu.

So với lần cuối cùng cô bước vào căn phòng này, có một thứ đã khác, trên bàn cậu cũng bắt chước cô treo một mảng ảnh tường.

“Đột nhiên tớ nhớ ra có việc…”

“Thì giờ nói với chú là được mà?”

Hôm nay, Đào Như Chi nhận được rất nhiều lời chúc bất ngờ, chỉ trừ khung chat mà cô quan tâm nhất, vẫn lặng thinh.

Đèn đường lần lượt lướt qua hai người, gió mang theo hương thơm hoa lựu, xen lẫn là mùi của bộ đồng phục trên người Lâm Diệu Viễn. Áo cậu có lẽ mới được giặt, hương nước xả quen thuộc mà nhà cô vẫn hay dùng, loại cô không mang theo đến Kinh Kỳ, đã lâu lắm rồi không được ngửi thấy.

“Bố tôi thì không đâu, tôi cũng không.”

Lúc ấy, cô bất chợt nảy ra ý định đăng ảnh chiếc bánh lên mạng xã hội. Đọc Full Tại Truyenfull.vision

Ban đầu chỉ là sự va chạm ngượng ngùng giữa hai bờ môi, vụng về cọ sát. Nhưng như thế vẫn chưa đủ, vẫn chưa đủ. Họ khao khát hòa vào nhau, không cần quy tắc, không chút lý trí. Cô suýt cắn phải lưỡi cậu, cậu khẽ rít lên một tiếng, ngón tay đang nâng cằm cô siết chặt, như đang nói:

Nhưng cô lại không có đủ dũng khí như cậu ấy — không gửi nổi một tin nhắn, nói rằng cô đã đến.

Trên đường xe trở về trường, Đào Như Chi nắm chặt lá bùa trong tay, nhìn ra ngoài cửa sổ, mùa xuân đang dần khép lại, trong lòng dâng lên một cảm xúc mãnh liệt không thể kìm nén.

Thái dương Đào Như Chi giật liên hồi. Trong hoảng loạn, cô vội chùi môi, rồi quay người lao xuống cầu thang.

Rồi lần lượt đặt bùa bình an dưới gối của bố và của Lâm Đường Quyên.

Vai cậu ấy chùng xuống, mồ hôi vã đầy trán, ngồi phịch xuống ghế.

Hai người tránh ánh mắt nhau, nhưng rồi lại cùng lúc bật cười khi ánh nhìn vô tình chạm phải nhau.

Cô vội đánh trống lảng: “Sao cậu tìm được lá bùa nhanh thế?”

Đào Như Chi liếc sang, mắt lườm sắc như dao: “Cậu nói thêm câu nữa thì tự đi một mình nhé.”

Cô bạn hồ hởi bảo: “Tớ cũng từng lên chùa ấy cầu nguyện, không bao lâu sau bạn trai liền tỏ tình với tớ!”

“Tớ về nhà một chuyến!”

Cửa phòng của Lâm Diệu Viễn mở hé, cô chẳng còn nhớ từ khi nào cậu bắt đầu không đóng cửa phòng nữa.

Trong ký túc xá, có người đã bắt đầu yêu, cũng có người đang chìm đắm trong một mối tình đơn phương, người đó chính là Lận Giai Duyệt.

Nhưng Lâm Diệu Viễn vừa cúi đầu đúng lúc, không thấy cử chỉ ấy.

Bóng tối bất chợt nuốt chửng cả tầng, bốn phía trên dưới, đen đặc. Ngay cả ánh trăng cũng trốn sau tầng mây.

“Em về?”

Cậu cau mày: “Gối bị động rồi ai lại không phát hiện chứ?”

Đào Như Chi không hài lòng, lập tức trả lời: “Chỉ thế thôi à?”

Trong tai nghe là nhạc nền bộ phim Ngọn Sóng Đại Dương, ca khúc Nếu có thể trở thành biển cả.

Cô bạn cùng phòng đang yêu kia bèn hiến kế, nhắc đến lần bọn họ đi dã ngoại ở vùng ngoại ô, trên ngọn núi gần đó có một ngôi chùa rất linh thiêng.

Vỏn vẹn hai chữ — nghĩa là, Lâm Diệu Viễn đã phát hiện ra.

Vừa mới dựng chiếc xe đạp lên, Lâm Diệu Viễn chợt nghe thấy tiếng bước chân khác vọng ra từ trong đại sảnh.

“Xem trang cá nhân mới biết hôm nay là sinh nhật em, nên mang cái này đến. Chúc em sinh nhật vui vẻ.”

Lúc ấy, cô đã tự thôi miên mình trong lòng: “Chúng mình chỉ đang làm theo luật chơi mà thôi.”

“Anh…thích em à?”

“Hả? Nhà nào cơ?” Đọc Full Tại Truyenfull.vision

…Chỉ vậy thôi sao?

Cậu gọi điện liên tục như thế, mà lại không cho cô nói?

Cô tưởng ngày hôm ấy sẽ cứ thế trôi qua, bình thường như bao ngày khác. Nhưng không ngờ, chủ quán cà phê lại nhớ được, lúc gần hết ca còn lặng lẽ lấy thêm một miếng bánh kem từ quầy ra, chúc cô sinh nhật vui vẻ.

Đào Như Chi ngồi ở yên sau, tay bấu chặt vào yên xe.

Đào Như Chi lạc hồn suy nghĩ, trong bóng tối, họ giống như hai hồn ma, đang làm một việc chắc chắn sẽ bị ghi tội trong sổ công đức. Kiếp sau chưa chắc đã có thể đầu thai vào một chốn tốt đẹp.

Cô dứt khoát cúp máy.

Đào Như Chi chần chừ một lát, rồi đáp: “Là em trai em.”

Đào Như Chi trả lời một cách nhẹ nhàng, như không có gì, nhưng trong lòng lại âm thầm vui sướng, cảm giác được người khác nhớ đến, thật sự rất ấm lòng.

Cô chủ động lên tiếng: “Đừng hỏi nữa, tôi đã về…”

Lận Giai Duyệt cũng cầu bùa bình an cho gia đình, rồi hớn hở ôm thêm một lá bùa tình duyên cho riêng mình.

Là bầu trời xanh thẳm?

Không màng tất cả, mua vé bay thẳng về đây.

Ngay sau đó, cô cảm nhận được sống lưng dưới trán mình khẽ cứng lại.

Trước khi họ về đến nhà, cô đã lặng lẽ rời đi.

Nhưng Lâm Diệu Viễn không cho cô toại nguyện.

Đào Như Chi giật mình ngẩng đầu, Lâm Diệu Viễn đang đứng trên bậc thềm trước cửa nhà, cúi xuống nhìn cô.

Cậu gật đầu, dựng xe rồi bước vào cầu thang khu tập thể.

Có lẽ vì đồ đạc vốn ít nên mới giữ được như vậy. Nhưng là vì phòng cậu vốn thế, hay vì cậu chưa từng coi nơi này là “nhà”? Không ai biết được.

Cô lặng lẽ nhét lá bùa học tập dưới gối của Lâm Diệu Viễn.

Vẫn còn khá lâu mới đến giờ khởi hành, cô thấy kiệt sức, ngồi bệt trong phòng chờ, bất động nghe nhạc.

Tống Nguyên Minh đỏ bừng mặt.

Đào Như Chi phối hợp, hơi ngẩng đầu lên.

Khác với trung tâm nhà ga đông đúc người qua lại, khu phố xa nhà ga như thuộc về một thế giới khác, không hàng quán, chỉ có ánh trăng, tĩnh lặng đến mức cả hơi thở cũng nghe rõ.

Lúc đến, cô đầu nóng nên chẳng tiếc mua vé máy bay đắt đỏ.

“Tôi nghe thấy tiếng phát thanh ở chỗ em rồi. Em còn đang ở ga tàu phải không?”

Cô như bị đeo vào một cặp kính cận, choáng váng, đầu óc quay cuồng, ngón tay vô thức túm lấy vạt áo của cậu như cầu cứu, hoàn toàn quên mất rằng, chính cậu là “hung thủ” đã đẩy cô vào tình cảnh này.

Trong đại sảnh chờ vắng lặng, ngoại trừ vài nhân viên, không còn bóng người nào khác.

Trong ga tàu, đèn ở khu vực chờ đã bị nhân viên tắt, một nửa đại sảnh chìm trong bóng tối, có những lời nói cũng theo đó mà giấu đi trong chốn mờ tối.

“Vậy thì cứ cắn nát tôi đi.”

Tóc cậu bị gió rít ngược ra sau suốt quãng đường dài, chưa kịp vuốt lại, chỉ vội rút điện thoại ra xem giờ.

“bùm”

Anh ta thử dò hỏi: “Tôi có thể hỏi, chàng trai hôm trước trong cửa hàng tiện lợi là ai không?”