Giờ Xanh - Nghiêm Tuyết Giới

“Gì đấy?”

Trên tàu điện trở về khách sạn, Đào Như Chi ngồi xuống cạnh Lâm Diệu Viễn, lấy món đồ nhỏ đó ra và đưa cho cậu.

“Tôi cũng chọn vòng cổ.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của cậu, Đào Như Chi bắt đầu lo lắng:

Đào Như Chi hơi ngạc nhiên trước sự quyết đoán của cậu:

Ban đầu cô tưởng chỉ là mô hình nhỏ xíu để trưng bày, không ngờ chiếc máy đó thật sự có thể mở ra, bên trong là một cuộn băng mini, chỉ cần nhấn nút đỏ cạnh băng là có thể ghi âm.

“Có chuyện gì à?”

Giọng điệu thẳng thắn như thể cô là chị gái cậu, còn cậu chỉ đơn giản đang mua món gì hợp với người trong nhà, một cách vui vẻ và cam tâm tình nguyện.

“Tôi chỉ muốn mở rộng tầm mắt cho cậu thôi. Cậu chưa từng thấy loại máy ghi âm mini như thế này đúng không?” Cô mở ra, chỉ hai cái nút. “Ghi âm thật được đấy.”

Sau khi chắc chắn là không bị lừa đảo, cô bắt đầu hơi ngứa ngáy tay chân.

Đào Khang Sanh lại quay sang nói với Lâm Diệu Viễn:

【Người nào nhấn nút là Baka!】

Khoan đã.

“Nhấn cái này là ghi được, nhưng chỉ trong năm giây.” Nói rồi cô chìa tay, “Muốn thử không?”

“Hả?!”

“Thật à?”

Cô nhìn dòng chữ đó rồi trầm ngâm. Trước 30 tuổi… chắc mình sẽ kiếm đủ tiền mua vé nhỉ? Dù sao cũng còn xa mà.

“Vậy cô đúng là người tốt.”

Ai ngờ Lâm Diệu Viễn cũng chậm rãi nói với nhân viên:

Đào Như Chi có chút chột dạ—thử rồi chứ, lâu rồi nữa là.

Cô gượng cười nhận lấy, tiện tay đặt lên bàn rồi đứng dậy: “Con đi vệ sinh chút.”

Một giọng nói như hồn ma vang lên sau lưng khiến cô giật mình quay lại — là Lâm Diệu Viễn.

…Ai mới là người đề nghị thi xem ai đào được ngọc to hơn chứ?

Chiếc móc nhỏ xíu, chưa bằng một phần năm móng tay cái, cầm còn khó, huống gì là đưa ra sau gáy để gắn vào lỗ.

“Xem ai mở ra viên ngọc to hơn. Ai thua thì trả tiền cho cả hai.”

Lâm Diệu Viễn cảm ơn rồi từ chối, nhét nguyên hộp vòng vào túi. Còn Đào Như Chi thì tháo hộp ra, định đeo thử.

Lần này có bà đi cùng, mọi việc suôn sẻ hơn hẳn. Tàu trên tuyến Sōbu lướt qua sông Sumida, Đào Như Chi nhìn mặt nước lấp lánh ngoài cửa sổ cùng những căn hộ ven sông, bất giác thốt lên:

Dù là tiếng Nhật, nhưng nhờ có nhiều chữ Hán, cô vẫn đọc hiểu được.

Cô khựng lại nửa giây, suýt nữa bị cậu lôi vào vòng logic của mình, làm như thể cô mới là người chiếm lợi.

Khá lắm, tính toán đâu ra đấy. Nhưng tiếc thay—cô đã sớm nhìn thấu mưu mẹo này.

“Như Chi cũng đến tuổi có thể uống chút rượu rồi đó, lần này thử một ly xem sao?”

Cô hài lòng nói:

Cạnh đó, Lâm Diệu Viễn cũng vừa mở xong. Mặc dù là người bắt đầu trước, nhưng lại chậm hơn cô một chút, vì viên ngọc của cậu nh ỏ hơn nên không dễ nhìn thấy. Tuy vậy, màu sắc của viên ngọc cũng tương tự — trắng sữa óng ánh.

“Đừng đánh tráo khái niệm. Tôi thắng rồi, vốn dĩ chẳng cần đền bù gì cho cậu cả.”

Đầu ngón tay họ chạm nhau trong một khoảnh khắc thoáng qua. Đào Như Chi bất giác khựng lại—rõ ràng cô nhớ anh ta có đeo găng tay. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tuy nhiên, điều cậu chụp không phải cá hay sinh vật biển mà là ánh sáng, là làn nước xanh biếc nơi nuôi dưỡng các loài sinh vật—cậu chỉ chụp màu xanh.

Đào Như Chi không thèm chấp:

Đào Như Chi bất lực tiếp lời: “Hừ, rồi còn dắt con ra bờ sông ngồi lắp, thế là biến thành nhà bên sông thật.”

“Vậy tôi chọn vòng cổ.”

Cảm giác được ai đó đang nhẹ nhàng tiến lại từ phía sau, Đào Như Chi theo phản xạ đưa tay ra sau, và người kia cũng tự nhiên tiếp lấy hai đầu dây chuyền.

“Xong rồi.”

Lâm Diệu Viễn đáp tỉnh queo:

Nghe vậy thì cô có chút hụt hẫng. Không hiểu sao lại muốn thấy cậu đeo chuỗi ngọc ấy thử, hình ảnh ấy tự nhiên hiện lên trong đầu, cũng chẳng cảm thấy lạc quẻ lắm. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Vòng cổ chắc không trùng được, con trai thường chẳng chọn thứ này.

Việc chọn được một con trai đẹp trong đống vỏ xấu xí này quả thật không dễ. Cô còn đang lưỡng lự thì Lâm Diệu Viễn đã dường như ngắm trúng “đối tượng”.

Vì Lâm Đường Quyên đã trả lại xe cho công ty, nên mọi người kéo vali đi tàu điện. Bắt taxi ra sân bay tốn cả nghìn yên, Lâm Đường Quyên nhất quyết không cho Đào Khang Sanh hoang phí, đã tra sẵn tuyến tàu từ sớm.

“Khi còn nhỏ, Như Chi từng đến nhà dì chơi một kỳ nghỉ hè. Nhà đó ở ngay bên sông. Về rồi, con bé cứ nói với anh rằng muốn có một căn nhà mà ra ban công là nhìn thấy sông. Mà anh nghĩ, mình anh thì làm gì nổi, thế là…”

“Quá gì chứ, ai bảo cậu tự tiện.”

“Sao gọi là tự tiện? Đó là dây chuyền tôi tặng cô đấy.”

Lâm Diệu Viễn lại “tách” một cái nữa, không quay đầu, chỉ buông nhẹ:

Nhân viên đưa ra hai chiếc vòng đã hoàn thiện, nói họ có thể đeo thử, nếu không vừa thì sẽ chỉnh sửa lại miễn phí.

Cô hơi bất ngờ:

Trong lớp thịt mềm của con trai, một viên ngọc tròn lấp lánh nằm gọn ở giữa.

Lâm Diệu Viễn nhìn thoáng sang chỗ đối diện, nơi Đào Khang Sanh và Lâm Đường Quyên đang ngồi. Cậu khẽ thở dài.

Theo như hình minh họa và chú thích, ngọc trai lấy được sẽ được nhân viên đánh bóng rồi chế tác thành vòng cổ hoặc khuyên tai.

Đầu ngón tay kia, vì đã ở trong viện hải dương lâu, nên mang theo một lớp lạnh lẽo mờ mờ, chạm lên da cô mát lạnh.

“…Tôi có nhờ cậu đeo giúp đâu.”

Nhận thấy ánh nhìn khó hiểu của cô, Lâm Diệu Viễn gõ nhẹ ngón tay lên mặt quầy:

Vài phút sau, hai người quay trở lại chỗ của Đào Khang Sanh và Lâm Đường Quyên, nét mặt cả hai vẫn như thường, không ai nhắc lại chút im lặng kỳ lạ khi nãy.

Cô tự cười với chính mình, lén đặt tên cho bức tranh tưởng tượng đó là “Chàng trai đeo vòng ngọc.”

Đào Như Chi âm thầm quy đổi ra nhân dân tệ—gần bảy vạn, không hề rẻ. Nhưng mức giá “không rẻ” ấy lại có một điều kiện nhỏ đi kèm trong ngoặc: 【Giới hạn dưới 30 tuổi】.

Đào Như Chi khoanh tay, tặc lưỡi:

Cậu vẫn cứng giọng: “Không xót. Thật đấy.”

“Xót à? Xót cũng chẳng làm được gì. Cậu thua là thua thôi.”

Cô dường như vừa nghĩ ra cách dùng món đồ chơi này… thú vị lắm đấy.

“…Hôm đó tôi uống rồi tệ đến thế sao?”

Đào Như Chi tay bám vào vòng treo, cũng lặng lẽ nhìn ra sông Sumida, khẽ lẩm bẩm:

Đây là khu cô thích nhất trong thủy cung—những bể sứa khổng lồ trông như một dải ngân hà. Nhất là khi đèn đổi màu, ánh sáng trắng chiếu lên nền xanh thẳm, nhìn thật kỳ ảo.

Đào Như Chi thấy bực mình, nhỏ giọng hỏi lại:

“…Cậu không đi xem cá heo à?”

Trước khi rời thủy cung, Đào Như Chi dạo qua cửa hàng lưu niệm gần lối ra và phát hiện một món đồ chơi hình viên nang rất thú vị, là một chiếc máy ghi âm kiểu hoạt hình.

Tàu điện ngầm Tokyo phức tạp đến choáng ngợp, trên bản đồ, các tuyến được đánh dấu bằng màu sắc còn nhiều hơn cả cầu vồng. Hôm qua, ba người họ tự đi mà không có Lâm Đường Quyên, kết quả—khỏi nói cũng biết, đi nhầm tuyến.

Đào Như Chi đã chuẩn bị sẵn lý do.

Đào Như Chi thích thú quan sát, nhẹ nhàng gỡ viên ngọc ra — màu sắc trắng ngà, kiểu màu rất truyền thống, khác hẳn viên màu hồng ánh bạc của cặp đôi trước.

Lâm Diệu Viễn đang đeo tai nghe nghe nhạc, không nhận, chỉ liếc một cái rồi hỏi:

“Đẹp thật đấy…”

Nhưng cái cô vừa cảm nhận được lại là da thịt tr@n trụi.

Lâm Diệu Viễn lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách vừa rồi hơi quá gần.

Nhân viên lúng túng cúi đầu xin lỗi liên tục.

“Thi kiểu gì?”

“Cái này ba trăm yên hả? Cô tính toán cũng ghê đấy.”

“C ần sao?” Cậu thành thạo cầm dụng cụ, chuẩn bị mở trai, “Do dự là thua cuộc, cô chưa từng nghe câu này à?”

Ông cười kể: “Anh mua cho nó một bộ LEGO, lắp thành căn nhà nhỏ.”

“Cậu biết cách chọn à?”

“Tặng.”

Vậy nên cô dứt khoát gọi một ly nước cam.

Đến nơi đã là chiều, họ ăn tối trước rồi mới đến thủy cung mà Lâm Đường Quyên đã đặt vé.

“Nhẫn đôi là mẫu bán chạy nhất bên em.”

“Làm ơn đi…” Đào Như Chi sửa lại lời, “Là tôi thắng được nó!”

Lâm Đường Quyên bật cười, vỗ nhẹ tay ông: “Chưa uống mà đã bắt đầu nói lung tung rồi à?”

Không hề do dự, cậu lấy luôn con trai đã nhắm sẵn từ trước.

Cô chạm tay lên viên ngọc trai trên ngực, xoay người lại, nhìn anh đầy trách móc:

Đào Như Chi không quá hào hứng với nơi này, nhưng Lâm Diệu Viễn lại rất thích.

Cô cũng chọn một con, rồi dồn sức mở ra.

Lần trước uống đến mức mất trí nhớ, nghĩ lại vẫn còn sợ, tửu lượng yếu đến thế thì đừng dại gì thử nữa.

“Muốn lật kèo à?”

Chương 18: Chương 18

“Không đâu, còn dễ thương hơn bây giờ ấy chứ.”

Cậu cố chấp cầm hai viên lên so, cuối cùng đành bĩu môi chịu thua.

Ở đây còn có một vài quầy tương tác thú vị, bắn s·ú·n·g trúng thưởng để nhận thú nhồi bông hình linh vật của thủy cung, DIY cầu pha lê và nhiều hoạt động khác. Sau khi đi một vòng, ánh mắt của Đào Như Chi dừng lại ở phần mở trai lấy ngọc, có vẻ cô hơi tò mò.

Lông tơ sau gáy cô bất chợt dựng lên, ngay sau đó bị ngón tay ấy nhẹ nhàng vuốt xuống, khiến cả cơ thể như bị trấn an bởi một luồng khí quen thuộc. Đào Như Chi không quay lại, chỉ nhìn thẳng phía trước—nơi một bể sứa nhỏ lặng lẽ trôi nổi, tựa như bầu trời đầy sao. Sứa nằm yên trong ánh sáng dịu, bất chợt đèn nhấp nháy, cả bể nước chuyển sang sắc đỏ, dải tua của sứa co lại rồi lại từ tốn bung ra như một hơi thở.

Ban đầu Đào Như Chi cũng định chọn nhẫn, nhưng sau khi nghe nhân viên nói vậy, cô sợ Lâm Diệu Viễn cũng chọn nhẫn, nhỡ đâu thành nhẫn đôi thật thì quê c·h·ế·t mất. Thế là cô lập tức dứt khoát:

Lâm Diệu Viễn tuy mặt vẫn hờ hững, nhưng ánh mắt đã dừng lại trên món đồ chơi đó lâu hơn lúc nãy.

Nơi đây là điểm khởi đầu cho hành trình khám phá vùng biển Seto do Lâm Đường Quyên lên kế hoạch. Cả nhóm sẽ đi chơi vòng quanh rồi kết thúc ở Takamatsu. Vì khu vực Seto có rất nhiều hòn đảo nhỏ rải rác, nên đi thuyền từ cảng Takamatsu là cách tiện lợi nhất để di chuyển.

Thấy cậu định đưa tay lấy, cô ngăn lại:

Lâm Diệu Viễn tỏ ra rất ngoan ngoãn, nhẹ nhàng lắc đầu: “Con chưa từng uống rượu, nếu uống rồi say ở đây thì không hay lắm.”

Chưa kịp mở miệng, cuộn băng nhỏ phát ra một câu nói bị bóp méo qua thiết bị nhưng vẫn nhận rõ là giọng Đào Như Chi, giấu tiếng cười khúc khích bên trong—

“Thôi… con vẫn uống nước trái cây thôi ạ.”

Đến đúng giờ tròn, thủy cung có tiết mục biểu diễn cá heo. Đào Khang Sanh và Lâm Đường Quyên vào xếp hàng xem, còn Đào Như Chi thì chẳng có hứng thú.

Cô biết là ai rồi.

Hai người lưỡng lự chưa biết chọn gì, nhân viên nhiệt tình giới thiệu:

Cậu chào bằng tiếng Nhật, nhân viên liền thao thao bất tuyệt một tràng. Lâm Diệu Viễn chỉ ừ một tiếng, rồi im lặng.

“Thật ra con cũng có thể thử chút rượu mà? Đi chơi thì cứ vui hết mình đi.”

“Tiện tay thôi, khỏi phải phiền nhân viên ra khỏi quầy.” Cậu chẳng buồn tranh cãi. “Nhưng mà, thái độ với người vừa giúp mình đeo dây chuyền như vậy… có phải hơi quá không?”

Cậu gật đầu qua loa:

“Viên nang máy ghi âm tôi vớt được trong thủy cung.”

Đào Như Chi sững sờ:

“Đáng giá mà. Vì cô đeo vào trông cũng đẹp đấy.”

Nhà vệ sinh trong quán cũng được trang trí rất dễ thương, trên bồn rửa còn đặt vài món đồ phong cách Nhật Bản. Nhưng điều thu hút sự chú ý của Đào Như Chi lại là một tấm poster dán phía sau cửa—hình ảnh đại dương xanh thẳm, dòng chữ đi kèm: “Chuyến hải trình vòng quanh thế giới”.

Nhưng Đào Như Chi nhanh chóng tỉnh táo lại:

Cô không biết nút đỏ dùng để ghi, nên sau khi bấm, lại thử ấn tiếp nút xanh. Cuộn băng đột ngột phát ra câu lẩm bẩm khi nãy của cô, khiến Đào Như Chi giật mình thót tim.

“À… ừm.”

Nhân viên đưa tới một tấm bảng khác, trên đó là các mẫu trang sức để lựa chọn: vòng cổ, khuyên tai, nhẫn…, mỗi loại có chi phí chế tác khác nhau, từ hai nghìn đến bốn nghìn yên.

Đào Như Chi khẽ thở ra một hơi.

Đào Khang Sanh hiểu ngay: “Lại thấy ghen tị hả?”

Hôm sau, cả nhóm phải bay từ Tokyo đến Okayama.

“Được thôi.”

Lâm Diệu Viễn đeo tai nghe nghe nhạc, có vẻ không chú ý đến cuộc trò chuyện, chỉ tựa đầu vào cửa tàu, lướt nhìn ba người rồi lại dõi mắt ra ngoài cửa sổ.

Cậu cầm lấy máy ghi âm, tháo tai nghe xuống, hơi ngập ngừng, có vẻ đang nghĩ xem nên nói gì.

Đào Như Chi nhấn nhẹ nút xanh:

Thấy cô không tin, Lâm Diệu Viễn bèn thản nhiên buông thêm một câu:

Cuối cùng, Đào Như Chi không nhịn được tò mò bấy lâu, hỏi: “Sao cậu lại thích màu xanh đến thế?”

Lâm Diệu Viễn dịu dàng đưa cho cô một tờ khăn giấy ướt: “Sao vậy? Đừng uống vội thế chứ.”

“Thật à? Sao tôi thấy của tôi to hơn thì phải?”

Dù vậy… mua cái này về cũng chẳng làm gì… Đào Như Chi nghịch thêm vài phút rồi thấy chán, định treo nó lên túi xách như một cái móc khóa. Nhưng tay cô chợt khựng lại giữa không trung.

Sau một giờ đi, họ đáp xuống Okayama.

Lâm Diệu Viễn dừng tay:

Sắc mặt Đào Như Chi và Lâm Diệu Viễn cùng lúc thay đổi, đồng thanh xua tay:

Câu trả lời vừa dịu dàng vừa đáng ghét khiến cô chắc mẩm: đúng là lúc say chắc chẳng ra gì thật rồi.

Lâm Diệu Viễn gọi soda cho mình xong, nghiêng đầu, hạ giọng thì thầm với cô: “Lựa chọn sáng suốt đấy.”

“Còn chưa chắc đâu.”

Đào Như Chi suýt nữa thì phun nước cam vào mặt cậu ta.

“Cô hứng thú với cái đó à?”

Lâm Đường Quyên thắc mắc: “Sao thế?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Khoan đã, oẳn tù tì, ai thắng được chọn trước.”

Chờ cho cặp đôi trước chọn xong kiểu trang sức rời đi, hai người tiến lên. Đào Như Chi nháy mắt ra hiệu cho Lâm Diệu Viễn dùng tiếng Nhật để giao tiếp với nhân viên.

“Nhưng tiền là tôi bỏ ra mà.”

“Thú vị thì cô giữ chứ sao lại đưa cho tôi?”

Cô cười khẩy, đúng là loại người “c·h·ế·t cũng không nhận thua”.

Lâm Đường Quyên không nhịn được bật cười.

“Cậu thật là trẻ con.”

“Dù sao sau này, con cũng sẽ tự mua cho mình một căn nhà ven sông.”

“Cái này thú vị lắm mà.”

“Bọn tôi không phải!”

Lâm Đường Quyên đã đặt trước một quán nhậu nhỏ ở Yūrakuchō, bốn người tất tả đến nơi. Lúc gọi đồ uống, Đào Khang Sanh nhìn sang Đào Như Chi, cười nói:

Sau đó, cậu khẽ hắng giọng, nhấn nút xanh.

Cậu nghiêng đầu, ghé sát tai cô thì thầm:

Cạch. Móc khóa của sợi dây chuyền được cài vào.

“Thích thì thích thôi.”

Cô rõ ràng bị phớt lờ, chỉ biết “à” một tiếng rồi quay người đi thẳng đến khu vực sứa.

“…”

“Nghe không hiểu, nói nhanh quá.”

Chương 18: Nút màu đỏ (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Không hứng thú,” cậu chỉ về phía quầy hàng, “Mở trai có vẻ vui hơn, muốn thi với tôi không?”

“Được thôi, chuẩn bị tinh thần móc ví đi nhé.”

Cuối cùng, oẳn tù tì một lượt phân thắng bại, Lâm Diệu Viễn ra “bao” thắng “nắm đấm” của cô.

Cô hiểu rồi. Cái trò này là để ép cô phải buột miệng: Vậy tôi trả tiền lại cho cô vậy.

Cô mày mò thêm một lúc nữa, phát hiện nhấn nút đỏ lần nữa sẽ ghi đè đoạn trước. Với giá của một món đồ chơi, tính năng này đúng là bất ngờ lớn, chỉ tiếc một điều, thời lượng mỗi bản ghi chỉ vỏn vẹn năm giây.

“Diệu Viễn cũng sắp trưởng thành rồi, với lại có chúng ta ở đây mà, nếu muốn thử cũng không sao.”

Biên tập: Đi Đâu Đấy

Đào Như Chi không dám thử trước, nên chỉ đứng cách quầy một chút quan sát những cặp đôi đến đó mở trai. Thật sự, họ cũng đã mở ra được hai viên ngọc nhỏ màu hồng ánh bạc.

“Bảo rồi mà, chuẩn bị tinh thần rút ví đi.”

“Đừng nghĩ linh tinh, cái này là tôi định tặng mẹ.”

Từ “tươi” nghe hơi buồn cười, nhưng đúng là cái chậu con trai đó trông chẳng khác gì mớ sò vừa được vớt từ quán nhậu lên. Thì ra, viên ngọc lấp lánh cao quý cũng chỉ sinh ra từ những con trai nhỏ xíu, vỏ xanh xám sần sùi, chính con người đã gán cho nó bao ý nghĩa hoa lệ.

Việc chế tác mất khoảng 30 phút. Hai người tách nhau ra đi dạo trong thủy cung, đến đúng giờ thì lần lượt quay lại quầy.

“Cho cậu cái này, đổi lại cậu không được nhắc đến chuyện dây chuyền là do cậu mua nữa. Đừng khiến tôi khó chịu.”

Cô ngồi trên bồn cầu, chán quá nên lại liếc qua giá cả—một vé du ngoạn vòng quanh thế giới giá 990,000 yên.

Cậu nhìn đi nơi khác: “Không hứng thú, cô giữ lấy đi.”

Cuối cùng nhân viên chuyển sang nói tiếng Anh, may là phát âm khá rõ nên ngay cả Đào Như Chi cũng hiểu được. Cô đeo găng tay theo hướng dẫn, rồi chuẩn bị chọn một con trai từ chậu nước.

Cô không ưa nổi các kiểu huấn luyện thú rồi bắt chúng biểu diễn trước đám đông. Nhưng thủy cung này cũng không lớn lắm, các khu vực chính đã đi hết, cô đành buồn chán dạo quanh cửa hàng tầng hai.

Thấy vậy, nhân viên nhiệt tình đề nghị giúp đeo. Đào Như Chi không từ chối, mỉm cười cảm ơn rồi chờ nhân viên bước ra khỏi quầy.