Giai Thượng Xuân Y - Tĩnh Mộc Noãn Dương

“Việc quan trọng nhất bây giờ là tìm cách lấy lại một thứ từ tay hắn.”

Sắc mặt Tô Diệu Y lập tức thay đổi. Nàng vội vàng xốc chăn đệm, lao xuống giường, giọng gấp gáp:

“Thứ gì?”

Dù lời kể của Tô Diệu Y rất mơ hồ, chỉ nói Mục Lan sống không tốt ở Phó phủ, nhưng vừa nhìn vết bầm trên cổ nàng, mọi người lập tức hiểu rõ tất cả.

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tô Diệu Y chỉ cảm thấy mí mắt ngày càng nặng trĩu, cơn buồn ngủ như cơn sóng ập đến, suýt nữa không ngồi vững. Nàng dụi mắt, nhìn chằm chằm chén rượu của mình, lẩm bẩm: "Rõ ràng ô mai không có cồn mà... Sao ta lại thấy... hơi say..."

“Mùng năm tháng Giêng là ngày nghênh đón Thần Tài. Tiệm sách nhà ta và tửu lâu nhà ngươi cùng khai trương. Sáng sớm, ta và Tô An An đốt pháo trước cửa. Ngươi cũng đốt, nhất quyết tranh với ta xem nhà ai đốt pháo to hơn, nổ vang hơn…”

“Đối với nữ nhân, hòa ly một cách êm đẹp đã là kết cục tốt nhất.”

Tô Diệu Y thản nhiên đáp, giọng điệu đầy chắc chắn:

"..." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nghĩ tới điều gì đó, nàng chột dạ gãi gãi mũi: "Nhưng có chuyện này ngươi có lẽ chưa biết. Hôm đó, vì pháo trúc không đủ vang, bị ngươi chê cười, ta tức đến phát điên. Nhân lúc các ngươi không để ý, ta liền quét hết đống rác từ tiệm sách, đổ thẳng vào bãi rác ngoài tửu lầu nhà ngươi..."

Mục Lan chợt hỏi:

“Thê cáo phu tội, bị giam hai năm.”

"Ông là ai?"

Thật ra, mấy tháng trước, dù đến muộn một lát cũng không thành vấn đề. Nhưng quan mới nhậm chức thường có ba đốm lửa ra oai, huống chi vị Tri phủ này lại nổi tiếng nghiêm khắc, tự giữ mình trong sạch, cũng không dễ dàng khoan dung cho kẻ khác.

Mục Lan siết chặt tay, đôi mắt trong veo như ngọc ánh lên sự kiên định. Cô nghiến răng, từng chữ từng chữ thốt ra không chút do dự:

“Thật sao?”

Gã hoảng hốt lao ra, vừa đến cửa nha môn đã trông thấy Mục Lan quỳ trước kiệu của Lý Trưng.

Tô Diệu Y còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra. Nàng đảo mắt nhìn quanh, nhận ra mình đang ở trong phòng của Mục Lan, lúc này mới dần tỉnh táo:

"Mục Lan!" (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lý Trưng thoáng sững lại, nhưng rất nhanh đã giơ tay vỗ nhẹ lên vai hai hộ vệ.

Nhưng vừa định uống, y bỗng khựng lại như sực nhớ ra chuyện gì.

Tô Diệu Y nghiến răng, nói một hơi rồi lập tức chạy ra ngoài.

"Các ngươi tính toán kiểu gì vậy? Đả thương địch tám trăm, tự tổn hại một ngàn à?"

"Mê dược?"

"Dẫu cho trên đời này chẳng có chuyện gì làm khó được ngươi, nhưng Tô Diệu Y, lần này ta cũng muốn thắng một lần."

Tháng Giêng năm mới, Dung Giới mang theo hai vò rượu ngon đến phủ của Lý Trưng.

Tô Diệu Y cụp mắt, giọng chắc nịch:

“Cầm thú… Không đúng, còn chẳng bằng cầm thú…”

“Chỉ cần chưa xảy ra án mạng, tất cả đều là việc nhà.”

Sắc mặt Phó Chu lập tức biến đổi, quát lớn:

Thấy Lăng Trường Phong xắn tay áo, quay người định đi ngay, dáng vẻ hùng hổ như muốn xông thẳng đến Phó phủ đòi công bằng, Tô Diệu Y vội ngăn lại:

"Khi ta đến tìm ngươi thì nàng đã không còn ở đây. Trong phòng chỉ có mình ngươi. Ngươi lại mê man không tỉnh, bọn ta lo lắng ngươi trúng độc nên vội vàng gọi đại phu, tạm thời chưa kịp đi tìm nàng."

“Vậy nên phải nghĩ cách khiến hắn đồng ý.”

Vì vết thương trên mặt Mục Lan chưa lành hẳn, bầu rượu hôm nay chỉ đựng nước ô mai.

Mắt Lăng Trường Phong trợn to, giận dữ gầm lên. Nhớ lại việc Tô Diệu Y vừa từ Phó phủ trở về, y lập tức hiểu ra:

Trời đông khắc nghiệt, đêm dài lê thê.

Thấy Dung Giới, Lý Trưng chỉ bậc thềm bên cạnh mình: “Ngồi đi.”

“Chỉ là việc nhà thôi sao?”

Tô Diệu Y mím môi:

Tháng Giêng năm mới, khắp thành Lâm An, các gia đình, cửa tiệm đều khai trương, rước Thần Tài về nhà. Trong khi mọi người bận rộn ở Tri Vi Đường lo liệu công việc, Tô Diệu Y lại ở lại Tô phủ để chăm sóc Mục Lan.

Chương 57: Chương 57

“Nếu cha còn sống, biết con gái bị khi dễ đến mức này, dù có phải liều mạng cũng bắt hắn trả giá đắt!”

Nhớ lại tiếng pháo trúc ngày ấy, Mục Lan khẽ nhướng mày.

"Trước khi mặt trời lên vào ngày mai, tốt nhất là ngươi nên đưa phu nhân của ta về Phó phủ! Nếu không, đừng trách ta đến nha môn kiện ngươi tội b·ắ·t· ·c·ó·c vợ quan, thậm chí còn giơ gậy hành hung người khác…"

“Ta khuyên ngươi một câu cuối cùng - trước khi mặt trời mọc ngày mai, hãy mau chóng đưa phu nhân của ta về Phó phủ! Nếu không, đến lúc đó, đừng trách ta đến nha môn cáo ngươi tội b·ắ·t· ·c·ó·c quan gia và hành hung người khác…”

"Kiện ta tội hành hung, cố ý gây thương tích ư? Cùng lắm cũng chỉ bị giảm hai bậc quan, nhưng Mục Lan của các ngươi thì sao? Ả ta ngược lại sẽ bị tống giam suốt hai năm!"

"Tránh ra! Giờ nàng rất có thể đã bị đưa về Phó phủ rồi!"

Lúc ban ngày, nhân khi trời nắng đẹp, cô có ra ngoài dạo quanh Tô trạch, vừa đi vừa phơi nắng. Không ngờ lại tình cờ gặp Phó Chu đến tận cửa làm ầm ĩ.

Dung Giới mím môi, chậm rãi nói:

Nàng lập tức bừng tỉnh, giật mình ngồi bật dậy, lùi nhanh về phía sau:

“Kẻ quỳ trước kiệu là ai? Đến đây vì chuyện gì?”

Nghe vậy, Tô Diệu Y khẽ thở dài, mệt mỏi mà tha thiết nhìn Mục Lan: "Mấy trò ganh đua ấu trĩ này, đến đây là dừng lại đi. Sau này, chúng ta không so đo nữa, được không?"

Dung Giới trầm mặc một lát rồi thấp giọng nói:

Tô Diệu Y lười biếng nhớ lại một chút, rồi cười đáp:

Dung Giới nhanh chóng hiểu ra ẩn ý trong lời Lý Trưng:

“... Nàng vừa từ Phó phủ bước ra.”

“Mùng Một tháng Giêng, ta lên chùa Am Vân, tình cờ gặp nghĩa muội của ngươi.”

Lý Trưng bỗng cắt ngang, nhíu mày hỏi:

“Tô Diệu Y, ngươi còn nhớ mùng năm tháng Giêng năm ngoái đã xảy ra chuyện gì không?”

Phó Chu cười khẩy:

"Loại mê dược này có hại gì đến sức khỏe không?"

Tô Diệu Y hạ giọng: "Tiệm tạp hóa của lão Thái gia kế bên, kẻ lòng dạ hiểm độc ấy."

“Là Phó Chu! Hắn vì bị giáng chức mà ghi hận, ra tay với ngươi?”

Nói đến đây, cô thu lại ánh nhìn: "Không bao lâu sau, ngươi nhặt một nam nhân xa lạ về nhà. Từ đó, cả năm ấy, mọi chuyện bắt đầu đổi thay."

Dưới ánh mắt của y, từ trên xuống dưới nha môn, chẳng ai dám lơ là dù chỉ một chút.

“Ai làm?”

Mọi người nhìn nhau, im lặng một lúc.

Mục Lan hạ tay xuống, giọng mạnh mẽ dõng dạc:

****

“Mục Lan, ngươi điên rồi sao?”

Mục Lan hạ quyết tâm, đứng dậy đi đến bên cạnh Tô Diệu Y, đỡ nàng lên giường rồi đắp chăn cẩn thận.

Ánh mắt Phó Chu lướt qua chiếc hộp, thoáng lóe lên tia kinh ngạc, nhưng ngay sau đó lại nhếch môi cười khinh bỉ.

"Ngươi tưởng chúng ta nhất định phải cầu xin ngươi hòa ly sao? Đừng ép chúng ta đưa đơn kiện lên quan phủ, vạch trần hết những chuyện tốt đẹp ngươi đã làm!"

Tô Diệu Y trừng mắt nhìn theo bóng Phó Chu nghênh ngang rời đi, sắc mặt lúc trắng lúc xanh, hai nắm tay siết chặt đến run lên, gân xanh bên thái dương giật giật.

"Đại công tử yên tâm, chỉ khiến người ta hôn mê một lúc, không ảnh hưởng gì cả." (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Huống hồ theo luật, tội bạo hành thê thất còn được giảm nhẹ hai bậc. Trừ phi thương tích nghiêm trọng đến mức mất mạng, bằng không tuyệt đối không bị phán nặng. Nếu nàng thực sự dám đứng ra tố cáo, chẳng những hao phí hai năm ròng rã, mà trong tù còn phải chịu đủ giày vò cả thể xác lẫn tinh thần. Đến khi ra ngoài, e rằng vẫn sẽ bị trả thù, bị người đời đàm tiếu…”

Lý Trưng hơi mím môi, ánh mắt lướt qua vai hộ vệ, rơi xuống người nữ tử vận áo vải giản dị, đang quỳ trước kiệu không xa.

Lý Trưng hừ một tiếng, đặt dụng cụ xuống, rồi vào thính đường khiêng ra một chiếc ghế dựa, đặt xuống bên cạnh Dung Giới: “Dung đại công tử, mời ngồi.”

Ánh mắt Lăng Trường Phong lập tức dừng trên chiếc khăn lụa quấn quanh cổ nàng. Đột nhiên, y vươn tay. Tô Diệu Y chưa kịp phản ứng, chỉ trong nháy mắt, chiếc khăn đã bị kéo xuống, để lộ vết bầm tím hằn rõ trên làn da trắng ngần.

Khi màn đêm buông xuống, nàng đến Túy Giang Nguyệt gọi vài món rượu và thức ăn, mang theo hộp đựng đồ ăn đến chỗ ở của Mục Lan.

Tô Diệu Y mấp máy môi, nhưng không biết phải nói gì.

Những vết thương mờ nhạt trên mặt Mục Lan dường như tan đi dưới ánh sáng. Gương mặt cương nghị, kiên cường của cô bỗng trở nên rực rỡ lạ thường, khiến người ta không thể rời mắt.

Tô An An ngập ngừng hỏi.

Giọng điệu Phó Chu tràn đầy châm chọc:

Chỉ vì một phút mềm lòng, không những không thể khiến gã hồi tâm chuyển ý, mà còn vô tình để gã nắm được nhược điểm…

Lý Trương gật đầu, nét mặt không chút cảm xúc:

"Phó Chu, đừng có không biết điều."

"Cứ đi đi! Ta cũng muốn xem các ngươi định kiện ta tội gì đây? Tội không làm tròn trách nhiệm? Hôm ấy ở nha môn, chính ngươi, Tô Diệu Y, đã đích thân đứng ra đảm bảo rằng ta có công trong vụ điều tra án Bạch Vịt. Bây giờ nếu muốn lật lại lời khai, chẳng phải chính ngươi cũng sẽ tự chuốc họa vào thân sao?"

Mục Lan trừng lớn mắt, "phịch" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn, tức đến suýt sùi bọt mép: "Mùng Một tháng Giêng, rác rưởi đầy đường, ngươi lại đổ ngay trước cửa tửu lầu nhà ta... Tô Diệu Y, ngươi có lương tâm không hả?"

“Hòa ly?”

Hai hộ vệ theo sát lập tức đứng chắn trước người Lý Trưng, tay nắm chặt đao, sẵn sàng ứng biến.

“Bản cáo trạng này…”

Mục Lan hoảng hốt quay đầu liền thấy Phó Chu giận đến tím mặt, lao tới như muốn ăn tươi nuốt sống. Trong khoảnh khắc ấy, cô như bị kéo trở lại những ngày tháng tối tăm, nơi thân thể và tinh thần đều chịu đày đọa. Cả người không kìm được mà run rẩy.

“Ngươi và hắn đã trở mặt, hơn nữa ta còn nhắc đến Lý đại nhân và Dung Giới. Hắn mà không chịu hòa ly, chính hắn cũng chẳng thể yên ổn.”

Dung Giới im lặng.

Sắc mặt Dung Giới chớp mắt trở nên đáng sợ, hắn bật dậy, xoay người định đi thẳng.

Nữ tử bỗng ngẩng đầu, hai tay nâng một quyển trạng thư lên quá đỉnh đầu, ánh mắt kiên định chạm vào mắt Lý Trưng.

Dù đã là Tri phủ, nhưng phủ đệ của Lý Trưng vẫn vắng lặng, chỉ lác đác vài gia nhân. Cả ngôi nhà chẳng khác nào một bức tranh tĩnh lặng, lạnh lẽo, chẳng hề mang dáng vẻ của một nơi quyền quý.

Mục Lan ngồi đối diện, lặng lẽ nhìn Tô Diệu Y gục xuống, nhưng trên mặt không hề tỏ ra ngạc nhiên. Cứ như thể mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của cô.

"Nhất định là vì hôm qua Phó Chu đến đây, nàng đã thấy và nghe được tất cả! Phó Chu uy h.i.ế.p ta, nếu ta không đưa nàng về Phó phủ, hắn sẽ tố cáo ta trước công đường!"

"Nàng đâu rồi?"

Lời còn chưa dứt, cả người nàng đã trở nên mơ màng, rồi ngã xuống bàn dài, ngủ say lúc nào không hay.

Từ trong kiệu, Lý Trưng bước xuống, chỉnh lại mũ cánh chuồn và quan phục. Vừa định tiến vào nha môn, bỗng một bóng người xuất hiện ngay trước mặt.

"Phó chủ bộ, ta phát hiện từ sau khi ngươi không còn được xem xét làm tri phủ, ngay cả cái mặt nạ cũng chẳng buồn đeo nữa."

“Khi rời khỏi Phó phủ, cả hai đều mang theo thương tích.”

"Tô Diệu Y, Mục Lan không về Phó phủ!"

“Hòa ly thư.”

“Thanh quan khó xử việc nhà.”

"Tô Diệu Y, vì cái người là tỷ muội tốt của mình, ngươi đúng là chịu chi đấy... Nhưng so với chức quan ta đã mất, chút vàng bạc cỏn con này đáng là gì? Ngươi tưởng ta cũng như ngươi, chỉ biết ham tiền như một kẻ con buôn hèn mọn sao?"

Uống xong một chung ô mai, Tô Diệu Y lại rót thêm rượu cho Mục Lan. Nhưng cô chỉ nhìn ra cửa sổ, trên mặt vẫn mang ý cười, ánh mắt lại thoáng nét thẫn thờ.

Mục Lan sững lại. Khí thế quyết liệt ban nãy bỗng chốc tan đi phần nào, vẻ mặt có chút lúng túng.

Cô vươn tay, nhẹ nhàng nhấc cánh tay Tô Diệu Y lên, tránh để chạm vào chén rượu, rồi cẩn thận dùng khăn lau sạch. Sau đó, cô đặt lại chén rượu ngay ngắn trên bàn.

“Ngươi…”

Thấy Mục Lan vẫn nửa tin nửa ngờ, Tô Diệu Y nhướng mày:

"Ta… sao lại ngủ đến giờ này? Tối qua ta cùng Mục Lan ngồi bên cửa sổ uống rượu, nhưng rõ ràng chỉ là canh ô mai, đâu phải rượu…"

Những lời lẽ vô sỉ của Phó Chu, cô đã nghe không sót một chữ:

Cùng lúc đó, tại Tô trạch, có một vị khách không mời mà đến.

Động tác của nàng khựng lại, ngước mắt nhìn hắn:

"Trước hết bình tĩnh lại."

Không những không có chỗ nào không ổn, mà còn là một bản cáo trạng cực kỳ chặt chẽ, hệt như được chấp bút bởi một vị tụng sư lão luyện.

Tô Diệu Y hận không thể lập tức đuổi hắn ra khỏi cửa, nhưng nghĩ đến mục đích hôm nay, nàng đành nhẫn nhịn, đặt tay lên chiếc hộp bên cạnh, chậm rãi nói:

****

Mục Lan vừa mở hộp đồ ăn, đang định bày rượu và thức ăn ra bàn, nghe vậy thì sững người, ngẩng lên nhìn Tô Diệu Y, không giấu nổi vẻ kinh ngạc:

“Ý ngươi là, chỉ khi Phó phu nhân tự mình cáo trạng Phó Chu lên công đường, ngươi mới có thể đứng ra làm chủ cho nàng ấy?”

"Hồi đó, dù hay cãi nhau ầm ĩ, nhưng ngày tháng trôi qua vẫn xem như yên bình. Nếu cứ mãi như vậy, cũng không tệ... Đáng tiếc..."

Vừa nghe hai chữ "chủ bộ", sắc mặt Phó Chu lập tức vặn vẹo. Gã siết chặt nắm đấm, suýt nữa thì ra tay, nhưng nghĩ đến thế lực nhà họ Dung đứng sau Tô Diệu Y, lại đành kìm nén.

Quả nhiên, bọn họ vừa điểm xong giờ Mão, bên ngoài nha môn liền vang lên tiếng động của kiệu dừng.

Mọi người đồng loạt quay lại nhìn. Từ phía chân trời, ánh sáng đầu tiên lóe lên, chiếu rọi l*n đ*nh kiệu vừa ngừng lại trước cửa nha môn.

Lý Trưng thản nhiên thu lại trạng thư, sau đó quay sang nhìn Mục Lan, lúc này sắc mặt đã tái nhợt.

“Đại nhân cẩn thận!”

“Hơn phân nửa là đi tìm Phó phu nhân, hai người họ là bạn chí cốt.”

Dung Giới trầm mặc, sắc mặt dần trở nên nghiêm túc. Hắn cẩn thận thu xấp công văn vào trong tay áo, rồi đứng dậy chắp tay cúi đầu: “Đa tạ.”

Ánh mắt Dung Giới thoáng co rút, đột nhiên quay ngoắt nhìn Lý Trưng:

Vừa bước vào, Tô Diệu Y đã gạt đi cơn bực bội ban ngày, trên mặt treo một nụ cười nhẹ như không, tuyên bố một “tin vui” với Mục Lan.

Tô Diệu Y sửng sốt.

Giang Miểu cau mày:

Nhờ tiếng quát của Lăng Trường Phong, nhóm người Tô Tích Ngọc cũng bị kinh động. Tô Diệu Y đành phải giải thích sơ qua tình hình của Mục Lan, đồng thời dặn dò bọn họ đừng nói gì trước mặt cô.

Dung Giới cau mày, quay đầu nhìn Lý Trưng:

Lý Trưng nhíu mày, giọng trầm xuống:

“Tri phủ đại nhân, dân phụ Mục Lan, đến cáo trạng hôn phu của mình - Phó Chu, chủ bộ cửu phẩm của phủ Lâm An!”

Nàng không ngờ mình còn chưa kịp đi tìm Phó Chu tính sổ, thì tên s·ú·c sinh đó đã mặt dày tìm đến Tô phủ. Gã mở miệng ra là gọi Mục Lan là "sao chổi" mà còn đòi hòa ly.

“Chỉ cần nàng dám đứng ra tố cáo, ta tất nhiên sẽ khiến Phó Chu không thể yên thân. Đáng tiếc, nàng tuyệt đối sẽ không làm vậy.”

Tô Diệu Y vừa bước ra từ phòng trong, liền chạm mặt Lăng Trường Phong.

Ánh mắt gã càng lúc càng u ám, giọng nói sắc như dao:

Lời vừa dứt, ánh bình minh xuyên qua tầng mây, rọi sáng gương mặt cô.

“Chỉ khi bước chân vào nha môn, nó mới trở thành án của ta.”

“Người đâu.”

Lúc Dung Giới đến, Lý Trưng đang ngồi trong sân, tay áo xắn cao, tay cầm chiếc cưa, chăm chú sửa lại một chiếc ghế gỗ đơn sơ.

Lý Trưng vừa nói, vừa tiếp tục cưa chân ghế.

Lý Trưng chẳng buồn ngẩng lên, chỉ hừ lạnh: “Lời cảm tạ ấy, mang đến đây cho ta nếm thử xem nào.”

Nghe vậy, Lý Trưng cúi mắt xem lại, sắc mặt vẫn lạnh lùng nghiêm nghị, không lộ bất kỳ cảm xúc gì.

Giờ Mão, Lâm An thành vẫn chìm trong màn đêm đen kịt, sương mù bảng lảng giăng đầy.

“Thời gian trôi nhanh thật. Năm ngoái vào thời điểm này, chúng ta vẫn còn ở Lâu huyện…”

Dung Giới cúi đầu nhìn tấm áo lông chồn trắng như tuyết của mình, lại liếc sang bậc thềm bụi bặm, rồi đứng yên không nhúc nhích.

"Nương tử bị hạ mê dược trong canh ô mai. Nếu lão phu không điểm huyệt cho nàng, e rằng đã mê man đến tận trưa."

Nàng mất một lúc lâu để lấy lại bình tĩnh, rồi cười lạnh, giọng chua chát:

Nói rồi, cô vươn tay, buông trướng màn xuống.

“Cũng đúng.”

“Hòa ly là chuyện đương nhiên! Nhưng tên khốn đó có chịu ký không?”

“Ngươi vừa nói gì?”

Đêm nay, ánh trăng trong trẻo như nước. Hai người dọn rượu và thức ăn lên bàn, cố ý kê chiếc bàn nhỏ sát bên cửa sổ, mở hé cửa để gió đêm lùa vào, vừa ngắm trăng vừa uống rượu.

"Ngươi mang Dung Giới về, chẳng mấy chốc đã muốn thành thân với hắn. Ta sợ bị bỏ lại phía sau, bèn theo đuổi Phó Chu, ban sai ở huyện Lâu. Rồi sau đó, ta lấy chồng, còn vị hôn phu của ngươi lại bặt vô âm tín. Vòng đi vòng lại, cuối cùng tất cả chúng ta lại gặp nhau ở Lâm An thành..."

Giọng Lý Trưng vang lên, lạnh lùng mà bình tĩnh.

Ngửi thấy hương rượu thanh mát, Lý Trưng mới vứt cái cưa trong tay, nhận lấy vò rượu.

Tên cặn bã này dám uy h.i.ế.p nàng? Còn dám vênh váo đòi trả đũa?

“Dân phụ lần đầu viết cáo trạng, có chỗ nào không ổn sao?”

"Chỉ cần Phó đại nhân chịu hòa ly với Mục Lan, rương vàng bạc châu báu này sẽ là của ngài."

Tô Diệu Y sững sờ.

Nói rồi, Phó Chu giơ cánh tay đang quấn băng của mình lên, vết thương do Mục Lan đ.â.m hôm trước vẫn còn đó.

Tô Diệu Y cắn chặt răng.

Chỉ trong nháy mắt, Tô Tích Ngọc cùng mọi người ùa vào như một đàn ong. Dung Giới cũng theo ngay phía sau bọn họ.

Trong lòng Lý Trưng dâng lên một suy đoán, nhưng vẫn chưa dám chắc. Ánh mắt y thoáng sắc lại, lạnh giọng hỏi:

Tô Diệu Y nghẹn họng, thầm trợn mắt: "Cha ta keo kiệt, lại không tin tưởng mấy thứ này, nên tiện thể mua pháo trúc rẻ tiền. Làm sao có thể so được với nhà ngươi! Nếu ta tự mình đi mua, chắc chắn sẽ không thua ngươi..."

Hai người hiểu ý, lập tức lùi sang một bên. Lý Trưng tiến lên một bước, đón lấy cáo trạng thư Mục Lan dâng lên, lặng lẽ mở ra xem.

"Cái gì?"

Chẳng lẽ trên đời này, kẻ vô sỉ lại càng dễ dàng chiến thắng? Chẳng qua chỉ là ra công đường một chuyến, nàng há lại sợ gã sao?

Tô Diệu Y xấu hổ bịt tai, cười hì hì: "Bớt giận, bớt giận... Sau đó ta cũng đã sai Tô An An dọn sạch sẽ rồi, cả nhà ngươi nữa."

“Là… là dân phụ tự viết…”

“Dân phụ cáo trạng ba điều! Một, Phó Chu nghiện rượu thành tính, đánh vợ để hả giận! Hai, hắn tàn nhẫn vô nhân tính, biết luật mà phạm luật, vô cớ đánh c.h.ế.t nô tỳ! Ba, hắn lười nhác ăn bám, tiêu xài hoang phí, nợ nần chồng chất…”

Mục Lan nhìn ra sự do dự trong mắt nàng: "Ta nói vậy không phải để trách ngươi và Dung Giới. Chung quy, cũng là do ta quá muốn thắng ngươi, dù chỉ trong một chuyện nhỏ nhoi."

“Phó Chu đồng ý hòa ly rồi.”

Phó Chu đập bàn bật dậy, như thể vừa nghe được chuyện hoang đường nực cười nhất:

Tiếng trống canh vang lên rành rọt, cửa lớn phủ nha Lâm An bật mở. Bên trong, tam ban lục phòng, từ quan viên cho đến nha dịch, tất cả đều lục tục tụ tập trước công đường để điểm danh.

“Kiện!”

Tô Diệu Y cảm thấy việc phải đứng chung một mái nhà với gã thật ghê tởm, nhưng vẫn cố nén giận, nghiến răng nói:

“Ta còn chưa nói muốn bỏ ả nữ nhân sao chổi đó, ả lại dám mở miệng đòi hòa ly với ta?”

"Diệu Y, con không sao chứ? Có thấy khó chịu ở đâu không? Nhất định phải nói với đại phu đấy…"

Lý Trưng hờ hững nói tiếp:

Mặt trời đã lên cao, Tô Diệu Y vẫn còn mơ màng trong giấc ngủ. Nhưng vừa mở mắt, đập vào tầm nhìn của nàng lại là một khuôn mặt xa lạ – một lão nhân tóc bạc, râu dài.

“Hôm qua Tô Diệu Y đến Phó phủ, e rằng cũng vì chuyện này mà tranh cãi với Phó Chu. Trên cổ nàng ấy còn có một vết bầm tím.”

Nhưng vừa bước đi, Dung Giới đã sớm đứng chờ sẵn, vững vàng chắn trước mặt nàng. Hắn đưa tay cản lại, giọng trầm xuống:

Cuối cùng, Tô Tích Ngọc lên tiếng trước:

Tô Diệu Y siết c.h.ặ.t t.a.y đặt trên nắp hộp.

“Trên đời này có nữ nhân nào cam tâm chấp nhận vào lao ngục, chỉ để kiện chính phu quân của mình?”

"Ngươi không thắng được ta."

Dung Giới khẽ cười, mở cả hai vò rượu, đưa một vò cho Lý Trưng.

Hai hộ vệ lập tức lao tới, ghìm chặt Phó Chu, không cho gã động đậy.

Dung Giới chỉ ậm ừ, vẻ mặt chẳng tỏ ra quan tâm.

Lý Trưng nhàn nhạt nói:

“Ngươi không tin ta sao? Trên đời này, hiếm có chuyện gì ta không làm được.”

"Thuốc này đủ để ngươi ngủ đến trưa mai."

“Mục nương tử, nếu đã viết đơn kiện này, hẳn ngươi hiểu rõ hình luật triều đình. Thê tố cáo phu, dù thắng kiện cũng bị phạt lưu đày hai năm. Như vậy, ngươi vẫn muốn kiện chứ?”

“Đầu xuân, ngươi phải vào kinh. Biện Kinh là nơi thế sự biến hóa khôn lường, từng bước đều đầy rẫy hiểm nguy. Ta ở Lâm An, có muốn giúp cũng lực bất tòng tâm. Đây là danh sách vây cánh của Lâu Nhạc, chưa chắc đã đủ, nhưng cũng được tám chín phần mười.”

Dung Giới lập tức nhíu mày, quay sang vị đại phu để xác nhận: (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Lúc này, Mục Lan mới thu lại cơn giận, ngồi xuống: "Sau đó, ngươi lại đi gây họa nhà ai?"

Tô Diệu Y tức giận, bất ngờ bật dậy, lao thẳng đến trước mặt Phó Chu. Nàng giơ tay lên, nhưng chưa kịp giáng xuống thì đã bị gã siết chặt cổ tay.

Cô cúi rạp xuống đất, khuôn mặt không rõ, chỉ thấy tóc búi theo kiểu phụ nhân.

Mục Lan lập tức giãn mày, nâng ly chạm vào ly của Tô Diệu Y: "Thay trời hành đạo."

Tô Diệu Y cố gắng vùng khỏi tay hắn, nhưng lực nắm của Dung Giới đột nhiên siết chặt. Giọng hắn nghiêm nghị hơn:

Nhưng ngay sau đó, trước mắt cô bỗng chốc tối sầm.

Nhớ lại cảnh Mục Lan trốn sau lưng Tô Diệu Y ngày hôm đó, khóe môi Lý Trưng hơi nhếch lên:

**** (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Phó Chu, với vẻ mặt dữ tợn đầy phẫn nộ và nắm tay giơ cao, đã bị chặn lại hoàn toàn bởi một bóng dáng khoác quan phục tím.

“Từ ngày Phó Chu bị giáng chức làm chủ bộ, hắn cứ thế sa sút, ngày nào cũng chìm trong men rượu. Ta sớm biết nhân phẩm hắn chẳng ra gì, nhưng không ngờ lại đến mức giơ tay đánh chính thê tử của mình…”

Lúc này Dung Giới mới thong thả phủi áo, rồi ngồi xuống. Vừa yên vị, hắn đã thấy một xấp công văn bay đến, đáp gọn trong lòng.

Lý Trưng liếc nhìn hắn một cái, giọng điềm đạm:

“Không có.”

"Cô cô, tại sao tỷ ấy lại làm vậy?"

Theo quy củ, giờ Thìn y mới cần có mặt ở nha môn. Nhưng không, ngày nào cũng vậy, y đều đến từ giờ Mão, cùng mọi người điểm danh, kiểm tra đủ mặt mới thôi.

"Vậy nàng…"

“Thôi đi! Đừng gây chuyện với hắn nữa!”

Mục Lan cười, nhưng không đáp.

Mục Lan càng thêm bất an, dè dặt hỏi:

Tô Diệu Y bỗng nhiên hốt hoảng, đảo mắt tìm kiếm khắp phòng:

“Ngươi đã biết Phó Chu làm chuyện gì, vậy mà vẫn khoanh tay đứng nhìn?”

“Ai viết giúp ngươi?”

Phó Chu lạnh lùng hất tay nàng ra, như thể vừa rửa được mối hận lớn, trên mặt lộ rõ vẻ hả hê. Gã cười ngông cuồng, giọng điệu đầy vẻ châm chọc:

Lúc này, sự nghi hoặc trong mắt Mục Lan mới dần tan đi. Cô khẽ mỉm cười:

"Nàng đang ở Lâm An phủ nha."

Tô Diệu Y nghiến răng, lòng đã hạ quyết tâm.

“Ta lừa ngươi làm gì chứ…”

Tô Diệu Y sững người.

Ngay trước khoảnh khắc màn trướng khép lại, Mục Lan cụp mắt, lặng lẽ nhìn gương mặt đang say ngủ của Tô Diệu Y. Giọng cô trầm xuống, như đang tự nói với chính mình:

****

“Chậc.”

"Chính nàng đã hạ dược ta!"

Bên trong nha môn, tin tức về việc Mục Lan chặn kiệu cáo phu nhanh chóng truyền đến tai Phó Chu.

Giang Miểu lạnh lùng cười khẩy, không biết từ đâu lôi ra một con rối cỏ cùng một cây ngân châm nhỏ, vừa đ.â.m từng nhát vừa lầm bầm nguyền rủa:

"Ngươi cứ việc chửi rủa, nhưng ta nói cho ngươi biết, ta sẽ không hòa ly với Mục Lan, thậm chí còn không bao giờ bỏ ả ta. Ta sẽ giam ả suốt đời trong Phó phủ, để ả đến c.h.ế.t vẫn phải mang danh Phó phu nhân! Ả ta càng thống khổ, càng dằn vặt, ngươi, Tô Diệu Y, cũng sẽ càng ăn không ngon, ngủ không yên... Tô Diệu Y, chính các ngươi đã đẩy ta vào bước đường này, thì đừng mong một ai có thể thoát thân! Ta sẽ kéo tất cả cùng xuống địa ngục với ta!"

Lão nhân cầm trong tay một cây ngân châm mảnh dài, cười ha hả rồi lùi sang bên mép giường:

“Nếu ngươi bước ra khỏi cửa này, ngày mai Phó Chu có chuyện gì bất trắc, ta nhất định đích thân đến Dung phủ bắt ngươi.”

Thấy vậy, Lý Trưng nhíu chặt mày, kịp thời lên tiếng ngăn lại:

“Hửm? Cái gì đây?”

"Đại công tử, Tô nương tử tỉnh rồi."

Hai người phá lên cười.

Người ôn hòa như Tô Tích Ngọc cũng siết chặt nắm tay, lẩm bẩm mắng Phó Chu một hồi lâu, cuối cùng tức giận đến đỏ bừng mặt, nghiến răng nói: