Đêm Dài Ở Bắc Đảo – Giải Tổng

Hạ Nghiễn Châu gật đầu: “Đổi chỗ đi.”

Cô gái xụ mặt, chẳng hiểu nỗi sao bỗng dưng anh lại cụt hứng vậy, “Em không đi.”

Hạ Nghiễn Chân nhấc chân, đồng thời nhắc nhở Chu Tự đi được rồi.

Hạ Nghiễn Châu nhìn Chu Tự, hiện giờ nhìn cô cứ ngơ ngác không giống lúc bình thường cho lắm.

“Đau hơn đi xăm?”

Cô chớp chớp mắt, nghe anh hỏi: “Đau lắm à?”

Đèn đỏ chuyển màu.

Cô cười hì hì nói: “Em cũng khát nữa.”

Cứ đi dọc bên đường, không biết điểm đến, nhưng Chu Tự cũng không hỏi gì nhiều.

“Chắc qua đó không xa đâu.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cô gái nhìn hai người, lần này thì động tác của cô ngưng trệ hẳn, cứ ngỡ hôm nay mặt trời mọc từ phía Tây không đấy, cuối cùng anh cũng không còn quá bài xích sự nghiệp mà cô yêu thích nữa rồi, đã vậy còn chủ động săn sóc khách hàng.

“Được.” Chu Tự hơi do dự, cô cảm thấy tìm đại chủ đề trò chuyện không đường đột quá đâu: “Cô gái ở tiệm xăm khi nảy là…”

Hạ Nghiễn Châu nghe máy, từ đâu đến cuối chẳng nói được mấy chữ, chủ yếu là nghe bên kia báo cáo tình hình.

Chu Tự hơi mím môi, cô ngẩng đầu, còn anh thì hơi cụp mắt, đang nhìn vào mặt cô.

“… Có thể do hai người có người giống bố, người thì giống mẹ.” Thật ra từ cuộc trò chuyện giữa hai anh em vừa nảy, Chu Tự đại khái đoán được quan hệ của họ, nhưng mà ở cái xã hội này, danh xưng “em gái” có nhiều nghĩa lắm, không chỉ đơn giản là dùng để chỉ mối quan hệ huyết thống.

Cô hé môi, nhưng lại nghe cô gái bên cạnh giải thích bằng giọng lười nhát: “Cũng tùy từng người, có người không mẫn cảm mấy, có người thì thấy không thể chịu nỗi. Đầu tròn của bút xăm được làm từ rất nhiều kim châm nhỏ, diện tích mặt chịu đựng nhọn hơn, đợi chút nữa lên màu thì đỡ hơn chút.”

Từ buổi họp lớp gần như trong trạng thái xa lạ, đến vài lần tình cờ gặp nhau sau đó, anh giúp cô hết lần này đến lần khác.

Còn chưa đợi cô lên tiếng, Hạ Nghiễn Châu đã giải thích giúp cô: “Tưởng con bé là gì của tôi, sẽ hiểu lầm mối quan hệ của tôi và cô à?”

Chương 12

Hai người đi kẻ trước người sau, cách nhau chừng nửa bước chân, cả hai đi đến vạch qua đường thì dừng lại, cuối cùng cũng đứng sóng vai nhau, lại gần trò chuyện gì đó.

Trong lúc hai người nói chuyện, Hạ Nghiễn Châu vén màn đi ra ngoài, không lâu sau, anh rót hai ly nước ấm mang vào trong, một ly đưa cho Chu Tự, ly còn lại cầm trong tay, rồi lại ngồi về chỗ.

Cảm giác gò bó mọi lần ở cạnh anh vẫn chưa giảm được chút nào, mặc dù mắt thì nhìn thẳng dòng người vội vã trước mắt, nhưng lại để ý đến từng hơi thở trắng xóa cửa anh.

Hạ Nghiễn Châu lười phải nhiều lời, để tránh ảnh hưởng đến tâm trạng của cô, làm việc không được chuẩn xác, rồi lại xảy rơ sơ sót gì.

Cả hai hòa vào dòng người thoi đưa.

Hạ Nghiễn Châu dừng bước, nghiêng đầu, nhìn cô như cười như không: “Chứ cô thấy sao?”

Anh bật cười nhẹ, dường như tâm trạng rất tốt: “Thế nên khi này vở như không quen nhau, là đang sợ gì thế?”

Chu Tự im lặng.

“Chú ý cái tay của em kìa.” Hạ Nghiễn Châu hất cằm nhắc nhở, anh gấp quyển tạp chí: “Cái tiệm nát này của em đầu tư thì nhiều lãi về thì ít, không có gì đặc sắc, kỹ thuật thì bình thường. Cả ngày trời chẳng có nỗi người khách, khó khăn lắm mới tìm được người yêu cầu không cao, vậy mà gọi là tay làm hàm nhai?”

“Trường lớp lo cho em xong hết rồi.”

Chu Tự gật đầu, cô tiện tay nhận thức đơn phát ở trước của nhà hàng.

“Đừng khách sáo.” Anh mỉm cười.

Thật ra thì đại khái là vậy. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Hạ Nghiễn Châu nghe cô nói xong, lại nhìn sang Chu Tự, hỏi cô: “Sao không chia ra làm trong hai ngày?”

Ngẩng đầu nhìn, may mà quán ăn “Quảng Thuận Hưng” đã ở ngay trước mặt, bảng hiệu màu vàng chữ đó, vừa nhìn là biết quán ăn món Quảng đặc trưng.

Anh lặng lẽ cười.

“Sao anh lại đến thế?” Nhìn cô gái có vẻ không chào đón mấy.

Cô chẳng có hơi sức đâu mà hỏi anh nữa, thích ngồi thì ngồi, cô chuyên tâm làm việc của mình.

Màn đêm vừa buông xuoogns không bao lâu, sắc trời vẫn mang một màu xanh ảm đạm, đèn đường hai bên vừa được thắp sáng, ánh đèn vàng ấm áp chậm rãi được phóng đại, thay thế cho bầu trời trên kia.

“Gió lớn lắm.” Hạ Nghiễn Châu nói.

Bước chân của Hạ Nghiễn Châu khá rộng, nhưng lại bước từng bước thong dong, anh quay sang nhìn cô, hỏi: “Bắc Đảo lạnh hơn thành phố Lâm nhỉ?”

Cô ngẩng đầu nhìn, Hạ Nghiễn Châu vẫn đang lật vài trang báo chẳng có gì thú vị: “Qua Tết kết thúc mọi chuyện bên đây, đi học đàng hoàng đi.”

Hạ Nghiễn Châu vẫn đứng ở cửa, không vào trong ngồi, nhưng tạm thời cũng không có ý định ra ngoài. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Anh nhẹ nhàng cong môi, dáng vẻ thả lỏng thoải mái, giọng tốc độ nói chuyện nhẹ nhàng thong thả nhất để đùa với cô.

Đến bước vẽ nh** h** phức tạp nhất, các nét xếp dày đặc.

Cô gái trợn mắt một cái.

Hạ Nghiễn Châu thả lỏng biểu cảm, cuối cùng anh nhấc chân, đi vào trong phòng, ngồi ở sô pha trong góc.

Cô gái lại liếc anh một cái, bỗng chốc cô chẳng phản ứng lại kịp, anh có hẹn thì liên quan gì đến mà giục cô.

Hạ Nghiễn Châu không nói gì, chỉ lạnh lùng liếc cô một cái.

Vì sợ anh biết cô suy nghĩ lung tung, nên cô cười đầy thoải mái, trả lời anh bằng chính lời anh nói, “Chứ anh thấy sao?”

Chu Tự cắn môi, ngại chẳng dám để hé ra tiếng nào, hơi thở của cô loạn nhịp.

Chu Tự cảm thấy mình vô tội biết bao. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Cô gái đưa khăn giấy cho cô lau mồ hôi, còn mình thì xử lý những nét lem xung quanh hình xăm, lấy một tấm gương tròn trong tủ ra, để cô kiểm tra có vừa ý hay không.

Thay sang kim màu, hoàn thành cho xong phần còn lại.

Vì cô gái ăn mặc rất cá tính rất cường điều, đường nét lại nổi bật, nên cô mới nhớ lâu thế.

Cô gái chống lên bệ cửa sổ nhìn bóng lưng của hai người, bỗng nhiên thót lên “vãi”, thế mà hai người này quen nhau.

“Cả đời này có mà mơ đi.”

Mà cũng vào lúc này, cảm giác đau đớn lại tăng thêm rất nhiều.

Các cửa hàng hai bên đa phần dựa theo lối kiến trúc của các tòa nhà kiểu Âu, cửa sổ rất thấp, bên trong trang trí mang phong cách riêng, đa phần là các cửa hàng đồ Tây.

Xem ra thì người có lạnh lùng đến đâu thì cũng có lúc dễ thương.

“Còn muốn gặp ai?”

Không biết Hạ Nghiễn Châu đã ra đến cửa từ lúc nào, anh giữ cửa giúp cô, rồi đi ra theo ngay sau cô.

Cô gái nói tiếp: “Chị nói đau ngắn không bằng đau dài.”

Lòng Chu Tự tỏ tường cả, người như anh thì hẳn là quản lý thời gian nghiêm ngật lắm, có thời gian thì chi bằng đi làm từ thiện, chẳng có lý do gì mà lãng phí tinh thần và sức lực lên kẻ nhỏ bé như cô cả.

Hạ Nghiễn Châu thong thả tự nhiên, nhìn theo hướng cô chỉ: “Đúng.”

Chu Tự nhích sang nhường chỗ, nên khoảng cách với Hạ Nghiễn Châu gần hơn hẳn.

Cuối cùng, cô gái thoa vaselin và đắp màn bọc cho cô, dặn dò cô trước khi kết vảy thì hạn chế đụng nước, để tránh bị nhiễm trùng, ăn uống thì chủ yếu thanh đạm một chút, kị những món đồ sóng, đồ lạnh và cay hay hải sản.

“Ăn uống thanh đạm, kị hải sản.” Hạ Nghiễn Châu nói: “Hình như khi nảy con bé dặn thế.”

Mà ngay sau đó, chẳng ai nói gì nữa.

Thế thôi giữ im lặng đến cùng.

Giang Nhiêu còn từng gửi tin nhắn hỏi cô đoán thử quan hệ của hai người.

“… Cũng được.”

Sau đó đại khái đoán được ngọn ngành, nhưng giữa chừng mà lại chủ động trò chuyện thì kỳ lạ lắm.

Chu Tự giật mình, hoàn toàn chẳng thể nào ngờ được anh để ý những việc này, cô lập tức nói: “Tôi không sao hết, ăn gì cũng được.”

“Anh ngậm phải thuốc nổ hả, không nói chuyện đàng hoàng được hả?”

Trong phòng yên tĩnh, chỉ nghe tiếng “rè rè” từ bút xăm.

Lại rơi vào yên tĩnh, ngoài tiếng máy đang chạy, thì chỉ có thêm được tiếng lật giấy.

Mấy phút sau, lên nét xong, cuối cùng Chu tự cũng có thể thẳng lưng thở phào một hơi.

Chu Tự lập tức hỏi: “Phải tiệm này không?”

Cô gái cảm thấy kỳ lạ, trước giờ anh chẳng bao giờ chịu ở trong tiệm thêm một giây nào, hôm nay lại lười chẳng chịu đi.

Hạ Nghiễn Châu để lộ nụ cười nhẹ khó mà phát hiện ra.

Cô gái giận dỗi, động tác trên tay cũng mạnh hơn: “Em thấy khó hiểu thật đấy, sao anh cứ phải ép em đi học, em không thích! Em mở tiệm thì làm sao? Em tay làm hàm nhai, chấp hành pháp luật không sai đạo đức, em kiếm tiền bằng tay nghề của mình, sao mà lại không hợp với ý anh rồi?”

“… Biết rồi.” Cô hỏi: “Còn anh?”

Hạ Nghiễn Châu nhướn mày, anh thôi không nhìn vào mặt cô nữa mà nhìn sang cánh tay trần để lộ hết bên ngoài của cô, thình lình chưa kịp nhìn ra cô xăm hình gì, một lúc sau, anh lại nhìn mặt cô.

Chu Tự khép chặt khăn cổ, cô hơi hối hận vì mình mạo muội quá.

Anh vén cổ tay áo nhìn đồng hồ: “Sáu giờ có hẹn, em chuyên tâm chút đi.”

Chu Tự càng thấy nóng hơn, trán cô toàn là những hạt mồ hôi mịn nhỏ.

“Được, quý ngài cứ thoải mái.” Cô gái giận mà không dám nói, hất cằm ra hiệu: “Mời ngồi.”

Thấy anh không nói gì, nên Chu Tự tạm cũng chẳng mở lời.

Chu Tự âm thầm tự kiểm điểm, chỉ nghe anh hỏi, “Cô cảm thấy, quan hệ giữa tôi với cô là mối quan hệ sẽ khiến người ta hiểu lầm à?”

“Em gái ruột?” Chu Tự buột miệng nói. Bất giác trong lời nói còn mang cảm giác nghi ngờ.

Cô còn chưa nhiều chuyện xong, thì bỗng bị cắt lời.

Cô gái dùng khăn giấy lau đi lớp màu dư: “Chị này chị ra tay ác thật đó, vừa nhìn đã biết có tâm sự…”

Anh cầm chìa khóa xe nhưng lại không nhắc gì đến chuyện lại xe.

Qua một lúc sau, cô gái không chịu nổi nữa ngẩng đầu, nhìn ra bên ngoài: “Có mỗi mình anh đến thôi à?”

Có mấy cô cậu thanh niên đi từ đối diện đến, tiếng cười nói nhộn nhịp xóa tan bầu không khí này.

Chu Tự gấp đôi thực đơn, nhét vào trong túi.

Chu Tự: “… Vẫn ổn.”

Nhưng sau hai tháng gặp lại nhau, cô chỉ cảm thấy khi đi với anh rất kỳ lạ. Vài lần gặp gỡ công khai, cũng chẳng mấy khi đi riêng, nhưng không biết sự thay đổi này đã sinh sôi từ khi nào.

Đi đến ngã tư, anh ra hiệu cho Chu Tự quẹo trái, kết thúc cuộc gọi mới giải thích: “May mà vừa nhớ ra, đằng trước có quán đồ Quảng ăn được lắm, cách cũng gần, đi bộ khá là tiện.”

Cảm giác tồn tại của anh rất mạnh, bóng người cao lớn chắn hết lối ra ngoài duy nhất, khiến cho không khí như không được thông thoáng cho lắm.

“Vậy món Quảng có hợp khẩu vị không?”

Chu Tự: “Cảm ơn.”

“Không được đến?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

“Đừng có ăn nói mạnh miệng quá, chẳng biết chừng có ngày anh phải năn nỉ em đó.” Cô gái tự tin vô cùng.

Hôm nay áo khoác phao mà cô mặc dài che qua cả đàu gối, mang thêm cả khăn choàng cổ và đôi ủng dày nhưng cũng không khoa trương.

Những chỗ bị thuốc làm thành sẹo đó đã hoại tử rồi, vừa khô cứng vừa lòi lõm không bằng phẳng, phải xăm lên nhiều lần.

Chu Tự giật mình nhớ ra, khó trách sao nhìn mặt cô gái lại thấy quen như vậy, hóa ra cái hôm đi “bắt gian” với Giang Nhiêu, ở sảnh tòa nhà văn phòng, cô gái này từng đòi tiền Hạ Nghiễn Châu.

Hạ Nghiễn Châu nghiêng đầu nhìn Chu Tự.

Nhất thời cô suy nghĩ lung tung, nhưng rồi mặc cảm mình chẳng có tài sắc gì, người ta dựa vào đâu chứ.

Nhịp tim của cô lại hẫng một nhịp đầy lạ lùng, cô gượng gạo nhìn đi chỗ khác.

“Cô mong tôi trả lời thế nào?”

Chu Tự cũng điều chỉnh lại tâm trạng, cười nói: “Vậy anh cũng trễ hẹn rồi.”

Hạ Nghiễn Châu nói: “Em gái tôi.”

Anh cởi nút áo khoác ngoài, vén hai vạt áo ra sau, hai khủy tay chống lên đùi, lấy tạp chí ở ngay đó lật vài trang: “Về thành phố Lâm đón Tết tây.”

Im lặng một lúc lâu, thì trên người anh vang lên tiếng chuông điện thoại đơn điệu.

Vừa mới bước vào, Hạ Nghiễn Châu không nói gì, Chu Tự cứ ngỡ anh lo ngại, nên mới không cất tiếng chào hỏi anh.

Tiếng bút điện thỉnh thoảng lại ngừng, thời gian chậm rãi trôi qua, tiến độ hoàn thành hình xăm khá là ổn.

Chu Tự nói: “Thật ra tôi ăn gì cũng được.”

Chu Tự cũng quay sang theo phản xạ, bất đắc dĩ cất lời: “Giám đốc Hạ, khéo thật đấy.”

Cô gái không phục, “Kỹ thuật có tốt hay không, thì anh phải xăm thử mới biết được.”

Chu Tự chống đầu, anh ngồi ở trước bên góc phải của cô, anh để tạp chí trên đùi, cả người dựa vào lưng sô pha, đang lơ đãng nhìn cô.

Nhất thời cô gái tò mò: “Chỗ này còn bị đè lên nữa, chắc lúc đó đau lắm nhỉ?”

“Không chắc.”

Thật ra Chu Tự thấy vừa ý lắm, cô cảm ơn, và trả tiền xong, thì xách áo khoác chuẩn bị đi.

Hạ Nghiễn Châu bật cười, rồi lại nhìn đồng hồ: “Năm giờ năm mươi bảy phút, chỗ này còn cách nhà hàng Nhật đã hẹn hai con phố, sợ là cô trễ hẹn mất rồi.”

Cô gái hứ nhẹ, ra hiệu bằng mắt kêu anh ngậm miệng vào.

“Vâng.” Chu Tự nói.

Hạ Nghiễn Châu lại rút một quyển tạp chí trên giá sách, anh chậm rãi uống nước, mắt còn chẳng thèm nhìn.