Cuộc Chiến Chinh Đoạt

bẩn thấm ướt mặt đường, nhìn thấy Diêu Ngạn đang chuẩn bị xoay người đi

Thẩm Quan thờ ơ theo Tổng giám đốc đi vào nhà máy. Tài xế đứng phía sau bất chợt hét lớn.

Ngạn: “Chị con làm sao vậy?”.

hỏi đến chuyện lương bổng, niềm vui của bà xẹp xuống: “Mới đi làm là ít

tươi trả lời: “Không có gì, em chạy nhanh quá, tóc bung ra hồi nào không hay”.

Bất giác nghĩ đến người đàn ông trung niên ở phòng khiêu vũ, cô không muốn tranh luận với mẹ, cô nói: “Vậy thì lựa dịp nào đó cho chị gặp anh ta. Con cũng mong chị tìm được một anh chàng thật thà, điều kiện gia

ra từ con đường phía trước, ông Diêu đạp mạnh phanh xe.

Xe chở đầy hàng từ trung tâm vận chuyển đến Lý Sơn, ông Diêu bất an, e sợ đối phương tham lam, chỉ nhất quyết đòi nhận tiền.

“Không thể cái gì cũng chiều theo ý nó. Lần này, nó cũng tự biết sai, chắc không ngang bướng nữa đâu.” Bà Diêu chỉ cặp lồng, nói tiếp: “Con

cơn giận, nói: “Anh Nã, lúc nãy anh gọi em làm gì, để em xơ múi xíu đã

Diêu Yên Cẩn ăn hạt dưa đến mức khát khô cả cổ, sau đó quay qua hỏi

Ông Diêu hốt hoảng phanh xe, nóng lòng dặn dò Diêu Ngạn, sau đó ông thấp thỏm mở cửa xe.

Diêu Ngạn cười nói ríu rít: “Cô chú, cháu mua ít hoa quả đến thăm anh”.

nôn mửa. Cô cau có mặt mày nói với Diêu Yên Cẩn: “Chị, chúng ta về thôi. Muộn quá mẹ sẽ lo”.

không?”.

Châu Vi: “Muốn làm gì? Đừng có làm trò cười cho thiên hạ nữa!”.

Rất ít xe taxi qua lại khu khai phá. Diêu Ngạn bước đi gấp gáp, nhìn

thản nhiên: “Không có chuyện thương lượng tiền bảo kê, ngày mai chuẩn bị cho đủ, nếu không đừng hòng xuất hiện trên con đường này!”, rồi nhấn

Diêu Ngạn hơi sợ nhưng vẫn giả vờ bình thản trước mặt ông Diêu. Đứng

Cô chuyển cuốn sổ tới trước mặt Tưởng Nã, lật vài trang ghi những vụ làm ăn rải rác gần đây.

Ông Diêu ngoảnh đầu lại nhìn, nói: “Muốn uống thì mua đi con!”.

qua với Diêu Ngạn.

Diêu Ngạn không được tham gia nghiên cứu trực tiếp, mấy ngày liền cô

đề”.

Ngồi nghỉ một lát là tới giờ tan làm, Diêu Ngạn nói tạm biệt đồng

vấn đề này, ông hỏi sang chuyện việc làm của Diêu Ngạn.

Đi được nửa đường, Diêu Ngạn thở không ra hơi đuổi theo Diêu Yên Cẩn: “Chị ơi, đi chậm thôi!”.

Cũng biết trước đáp án là vậy, ông Diêu đành xem như bản thân gặp may mắn.

Ông Diêu và Diêu Ngạn lại đi bộ về nhà. Nhìn thấy một người phụ nữ

Tưởng Nã bước ra khỏi nhà máy nước giải khát, Tổng giám đốc gọi anh

cuống quýt, nói: “Ôi! Cảm ơn, cảm ơn các anh nhiều lắm! Sáng sớm ngày

Bà Diêu thở dài: “Thôi con, coi như mua một bài học. Sau này, mẹ với con phải tự trông chừng ống tiết kiệm, đừng để nó giữ”.

Diêu Ngạn nhíu mày nhìn ống tiết kiệm hết lần này đến lần khác, cuối cùng cô do dự đi theo đồng nghiệp tới nơi khiêng đồ.

niên đối diện khom người thì thầm làm cô che miệng cười bẽn lẽn, gò má

đứng bất động. Người đàn ông bên cạnh đưa tay kéo cô, cô cũng không chịu đi. Tưởng Nã bất chợt mỉm cười. Vài giây sau, anh quay sang răn đe Hứa

Diêu Ngạn ậm ừ cho qua, tất cả tâm tư của cô đều dồn hết vào trong

Hứa Châu Vi vặn gương chiếu hậu, nhìn cổ mình đỏ ứng, anh ta phì

Tường Nã đi xuống tầng năm, tay xoay xoay điếu thuốc suy nghĩ chuyện

chút lòng thành, cầm đi!”.

Diêu Ngạn gật đầu, lấy sổ ra tính toán. Điện thoại ông Diêu đổ chuông không dứt, Diêu Ngạn phụ trách nhận cuộc gọi, đối chiếu số lượng, giá

Hai người, bố một câu, con một câu cùng bầu bạn với ánh trăng về nhà.

Diêu Ngạn đầy cảnh giác, nín thở, ưỡn thẳng lưng.

Diêu Ngạn nói: “Con thấy họ cũng có ý muốn giải quyết riêng, đòi tiền bồi thường”.

Chị ta nhắc nhở thêm: “Đúng rồi, phòng nghiên cứu ở tòa nhà phía đông không liên quan bên này. Mấy ngày trước có người mua hai dây chuyền sản xuất của nhà máy để làm nước ép trái cây và đồ uống pha chế. Chúng ta

đình cháu. Hay chúng ta nhờ cảnh sát giao thông can thiệp giúp, được

Bà Diêu khen: “Ừ, thịt ngon!”.

Diêu Ngạn cảm thấy không bằng lòng, cô im lặng ăn cơm.

sau, anh mới nhét điếu thuốc vào miệng, sải bước rời đi.

mị hoặc, cô e ấp trong làn váy xinh đẹp thướt tha. Người đàn ông trung

biết. Nhưng hôm nào đó chị dẫn em đi gặp người ta để em tìm hiểu được

tâm, rồi cầm túi xách ra khỏi nhà.

Người đó cũng quay đầu nhìn lướt, vừa cười vừa nói: “À, lần trước Thẩm tổng để quên, chị không rõ”.

thời gian này công ty đành nước đến chân mới nhảy, ra chỉ thị kêu nhân

không ạ?”.

vận chuyển hàng hóa cho họ từ đầu, nếu không chắc cũng không thoát

chuyển hàng hóa bên cạnh mở cửa sắt, tiếng động cơ vang lên ầm ầm, một

khắp nơi, ngờ đâu chớp mắt một cái đã tràn trề hy vọng. Diêu Ngạn mỉm

Về tới nhà đã thấy bà Diêu thức dậy nấu đồ ăn cho chồng. Nhoáng cái,

Cẩn: “Chị, ống tiết kiệm đâu?”.

Diêu Yên Cẩn không biết phân biệt tiền nhưng lại là nô lệ của đồng

đụng trúng cửa sau nhà tôi à? Cậu ta vừa mới thừa nhận rồi kìa!”.

viên hành chính xuống phân xưởng giúp đỡ. Diêu Ngạn là một trong số

Ngày hôm sau, Diêu Ngạn ngủ một giấc cho đến khi mặt trời lên cao mới thức dậy. Bà Diêu nấu sẵn bữa trưa, để lại tờ giấy nói dẫn Diêu Yên Cẩn đi dọn hàng. Diêu Ngạn mỉm cười, lớn tiếng gọi ông Diêu dậy ăn sáng.

mặt vào tường chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối tung rồi gõ cửa đi vào.

Hứa Châu Vi nhảy từ xe hàng xuống, chạy như bay đến chỗ Diêu Ngạn.

Ông Diêu tỏ thái độ bất lực: “Cảnh sát can thiệp được mấy lần? Họ đâu thể canh chừng đám đó cả đời”. Ông dừng một chút rồi nói tiếp: “Bố nghe nói người ngồi trong xe mà đám đó gọi là anh Nã từng đâm thuê chém mướn và ở tù ba năm, hắn căn bản không sợ cảnh sát. Nếu chúng ta báo cảnh

Diêu Ngạn vội nhảy xuống xe, lúng túng lay gọi người chạy xe máy.

này, bọn tôi làm sao mà giúp được, cô bé xinh xắn đáng yêu thế kia mà

phụ giúp được gì nhưng cô không nỡ để bố một mình vất vả chuyển hàng.

Bà Diêu lưỡng lự: “Con mới đi làm, xin nghỉ có tiện không?”.

kia lật tập hồ sơ, gật gù nói: “Đúng đúng, phòng nghiên cứu trên tầng

che không nổi cảnh xuân kiều diễm bên trong. Cô mềm mại vượt xa sự tưởng tượng của Hứa Châu Vi khiến anh ta không kiềm chế được, nghĩ ngợi lung

Ông cụ lôi chuyện tai nạn ở thị trấn Lý Sơn ra nói: “Mấy người còn

trong rút đi vô số mồ hôi của Diêu Ngạn chỉ có điều gió lạnh thổi tới

Diêu Ngạn và ông Diêu thong thả đi bộ về nhà. Bước vào ngõ, mọi nhà

Cửa sổ màu nâu vừa mở một khe nhỏ, gió nóng tức thì ùa tới, thổi

Diêu Yên Cẩn gật đầu một cách chán chường.

Ông Diêu hất cằm, ý bảo Diêu Ngạn nhìn vế phía công ty vận chuyển

Diêu Ngạn mỉm cười thưa: “Chưa ông ạ, bây giờ cháu mới về nhà ăn”.

sau lưng Diêu Ngạn, trượt theo đường cong vô hình ngay eo cô.

hàng hóa. Ngay lúc ông định mở miệng, đằng trước đột nhiên xuất hiện mấy gã đàn ông cường tráng cầm gậy sắt dài khoảng một mét đi tới. Gậy sắt

người. Đôi mắt anh dõi theo Diêu Ngạn đang ôm một chồng giấy tờ đi vào

Diêu Ngạn cắn cánh gà nướng, đưa xiên thịt dê nướng cho chị: “Em thèm ăn, ra đây mua cái này. Chị còn nhảy không?”.

quạt hương bồ, một người trong số họ gọi với theo hai bố con Diêu Ngạn:

Trên sàn nhảy đầy màu sắc, Diêu Yên Cẩn cười chúm chím, đôi lông mày

Trung Tuyển cần ít nhất nửa tiếng đồng hồ, vòng đi vòng về càng tốn

mấy mẫu tượng mới ra trước nói: “Mấy mẫu này mười tệ một bức, các em tô

Tưởng Nã gõ ngón tay lên vô lăng, sai Hứa Châu Vi châm thuốc cho anh.

Diêu Ngạn thoáng tư lự, cô nói: “Mẹ không thấy đưòng từ Trung Tuyển

màn đêm tĩnh lặng chỉ còn tiếng nhai nuốt thức ăn. Ve sầu cũng rảnh rang chìm vào giấc ngủ.

sửa xe, ông Diêu tấp vào, tìm người quen hỏi giá rồi để xe lại sửa chữa.

Diêu Yên Cẩn gật đầu, ngáp ngắn ngáp dài quay về phòng.

đình cháu. Vậy giờ cô chú định giải quyết thế nào ạ?”.

Thời gian này, công ty vận chuyển của Tưởng Nã chặn lấy lộ phí của

Thẩm Quan nhìn tài xế: “Là cô ấy?”.

Thẩm Quan cau mày, xoay người nhìn tài xế. Thấy ông ta ngạc nhiên nhìn bức tượng, anh ta nói với vẻ không vui: “Gì vậy?”.

của cô dọa đồng nghiệp hoang man. Họ quan tâm hỏi thăm, Diêu Ngạn cười

Diêu Yên Cẩn không biết tinh dầu là gì, vậy nên cô dùng đôi mắt bán

Bà Diêu từ bệnh viện trở về. Sau khi nghe kể, bà tiếc của lên tiếng:

Diêu Ngạn không thoát được Hứa Châu Vi, cũng không người nào chịu cứu cô, cô rưng rung nước mắt, đỏ gay mặt đánh anh ta. Mấy công nhân gần đó không đành lòng trố mắt ra nhìn, họ tiến đến: “Này này, anh làm gì

Hứa Châu Vi lộ vẻ khâm phục: “Anh Nã ra mặt có khác, đòi được hết luôn”.

Tài xế lắc bức tượng, nói giọng kinh ngạc: “Tôi nhìn qua khe hở thấy trong này có tới mấy trăm tệ, giật bắn mình!”.

bằng cặp mắt đề phòng. Trực giác mách bảo cô rằng, người trước mặt rất

Diêu Ngạn ngó quanh một vòng, chỉ có chiếc bàn trong góc còn trống.

chất đầy xe. Trang trại trồng trọt hơn mười nghìn mẫu ở ngoại ô Lý Sơn

được”.

Một khuôn mặt nam tính lộ ra khỏi xe. Lông mày lưỡi mác xếch ngược,

Tưởng Nã không có tâm trạng nói chuyện tào lao, anh buông ra một câu: “Dập máy đây!”, sau đó lạnh lùng ngắt kết nối.

Diêu Ngạn xây xẩm mặt mày, cô không tưởng tượng nổi: “Chị thích?”.

Diêu Ngạn đổ nước nóng ra, nhanh tay xào thức ăn trong một chiếc nồi

mặt. Nồi nước trên bếp sôi sùng sục, Diêu Yên Cẩn bắc xuống, quay sang

Đi bộ từ nhà đến khu khai phá mất ít nhất một tiếng đồng hồ, Diêu

Diêu Yên Cấn ngẩng đầu lên liếc Diêu Ngạn. Có lẽ giọng điệu thoáng

tuổi, thỉnh thoảng cũng bắt gặp vài người trung niên độc thân. Diêu Ngạn không tránh khỏi lo lắng cho chị, có điều Diêu Yên Cẩn cũng biết chừng

Diêu Ngạn dạ thưa nhưng miệng nhai chóp chép, nhìn qua cũng biết cô

Diêu Ngạn lại không hề thấy lương thấp. Cô gắp thịt vào bát bà Diêu,

tự đi mua! Chủ quán nói thịt rất tươi, mới nhập trưa nay”.

Ông Diêu cũng cười, bảo Diêu Ngạn hát cho ông nghe.

cô nhíu mày, nghiêng người đi qua tỏ thái độ kiêu căng khiên ông ta “Hừ” một tiêng đầy tức tối, lảo đảo bước ra ngoài.

Thẩm Quan lên xe quay đầu nhìn theo hướng Diêu Ngạn rời đi. Tài xế

Mấy người ở công ty vận chuyển hàng hóa bên cạnh ùa ra xem. Sợ thiên

quy tắc. Anh có thể gánh giúp nhà tôi một phần được không?”.

ba ngươi đối diện, anh cười nhạt, thu lại tầm mắt.

Ngửi thấy mùi hương này, Diêu Yên Cẩn nuốt nước bọt, nhìn Diêu Ngạn trân trân: “Em đi làm được ăn ngon?”.

Cô họ Diêu Ngạn không đồng tình, bà cất giọng oang oang: “Đám đó lòng tham không đáy, toàn hét giá trên trời, chúng ta không cần kiếm tiền

Diêu Yên Cẩn gật đẩu, miệng không quên làu bàu bất mãn: “Chị biết đây là hai mươi tệ”.

Giải quyết được việc phiền toái, đến cả ánh mặt trời cũng trở nên dịu mát hơn nhiều.

Ông Diêu luống cuống, không biết phải làm sao. Xe máy đổ, mảnh vỡ phụ tùng văng ra xung quanh, người nằm dưới đất gãy chân chảy máu. Không

biết sẽ giam xe, lỡ việc làm ăn”.

thứ đồ hộp bây giờ chúng ta hay thấy trên ti-vi ấy. Đấy, chồng nó làm

Hứa Châu Vi cố tình ôm chặt cô. Mùi trái cây thơm ngọt quanh quẩn bên mũi anh ta, mồ hôi thấm ướt khiến làm áo Diêu Ngạn trở nên trong suốt,

Lúc hai mẹ con nói nói cười cười ra khỏi phòng ngủ, Diêu Yên Cẩn đang ăn táo xem mấy tin thời sự khô khan trên ti-vi. Cô có vẻ bồn chồn liên

gấp đôi bình thường. Phòng nhân sự không ngừng thông báo tuyển dụng.

tiền lương, Diêu Ngạn rút sổ tiết kiệm ra nói: “Cũng hơn ba trăm tệ

Tưởng Nã gảy thuốc lá, trả lời: “Không phải, anh có chút việc ở khu khai phá”.

Hôm nay, Hứa Châu Vi rất rảnh rỗi, anh ta nhảy lên xe hàng theo tài

Diêu Ngạn không cách nào nói ra nỗi canh cánh trong lòng, đành ôm một bụng hậm hực quay về.

Anh chỉ còn thiếu mỗi bước xông vào nhà cướp đoạt của cải và vi phạm

“Không cần xin nghỉ, dù gì cũng gần đến giờ nghỉ trưa rồi. Buổi trưa

công viên ven sông, còn Diêu Yên Cẩn đến phòng khiêu vũ. Diêu Ngạn vo

chúng ta đưa anh ta đi bệnh viện trước!”.

đền bù tiền thuốc men và các chi phí khác. Nói sao đi nữa cũng tại nhà

nhân viên tạp vụ kéo không cho đi. Anh ta chỉ trỏ cánh tay Hứa Châu Vi,

Diêu Ngạn đi bộ lên tầng năm. Nơi này tường gạch sáng loáng, cô quay

hàng nhỏ đông đúc ở phía xa xa bên dưới nhà hàng. Bóng dáng ấy không còn mặc áo thun như ban ngày nữa mà thay vào đó là một chiếc áo cộc tay, từ xa đã nhìn thấy đường cong mê người ẩn hiện dưới lóp vải sáng màu.

cười phá lên, nhao nhao hùa theo.

ràng từng chuyện một. Tôi mong hai bên hòa giải với nhau, không được thì ra kia nói từ từ!”.

Anh ta cười nhạo: “Hôm nào? Hôm nào là hôm nào? Hay để anh nửa đêm

phòng làm việc: “Tôi thật sự rất cảm ơn anh. Nếu tiện thì để trưa nay

Trên đó đặt một chiếc ly nhưng không có người, cô điềm tĩnh đến ngồi

nãy giờ mới có thể thoát ra, phả lên v*m ng*c người đàn ông trước mặt.

Đám côn đồ cười hì hì: “Có, em đi theo bọn anh vào lấy nào! Nó ở ngay trong phòng anh thôi”.

lái phụ nghe điện thoại, nhận đơn hàng, thu tiền, lúc nào cũng bận tối

động cơ vận hành vọng ra rất xa. Đồng nghiệp của Diêu Ngạn giới thiệu:

vòng”.

Người nhà nạn nhân tranh thủ lúc cô vắng mặt đã bàn bạc trước với

Diêu Ngạn nghi ngại nhìn anh ta, vài giây sau mới sực nhớ ra anh ta

hứng đứng xem: “Mấy anh giúp một chút được chứ? Trong công ty mấy anh có nẹp hay vải bố không?”.

Ông Diêu cười, nói với cô: “Không có gì”. Ông bước tới hỏi Diêu Ngạn: “Sao con ra đây? Chị con lại đi nhảy nữa à?”.

Diêu Yên Cẩn: “Đây là em gái Diêu Diêu của em?”.

mình. Người đó có gương mặt thanh tú, đôi mắt trong veo đang ngóng nhìn

bất mãn: “Tiền lương ít quá! Chị nghe nói chị có thể giúp nhà máy của họ tiết kiệm rất nhiều tiền thuế, đừng lấy ít như vậy!”.

Diêu Ngạn tiến lại, múc canh uống một ngụm, lè lưỡi kêu nóng. Cô chép miệng vài cái, đi vào toilet rửa mặt, gột sạch mồ hôi trên người.

Cô thở dài nghĩ gần đây buôn bán cũng không tốt, chẳng biết có làm

Trong hành lang nhỏ xíu chật hẹp, Diêu Ngạn đành vờ như không biết,

cảnh sát giao thông: “Buổi sáng tại ông ấy mắng nhiếc thậm tệ, ông xã

ngay trung lộ Lý Sơn, nào có ai dám đứng ra tranh cãi.

“Hết chỗ đỗ xe. Hôm nay xong việc sớm mà không tranh được chỗ, đã vậy hằng tháng cô con còn phải đóng cả trăm tệ phí đỗ xe, tự nhiên lãng ph

chạy vào bệnh viện còn gì. Muốn người khác không biết, trừ khi mình đừng làm!”. Ông cụ nổi giận, rút di động định gọi cháu gái làm Tổng biên tập kênh Nam Giang Sáu.

đình không quan trọng, dẫu sao cũng còn có con!”.

xế đi từ thị trấn Lý Sơn đến công ty nước giải khát. Hoa quả tươi ngon

khiêu vũ. Hai người dựa sát nhau thủ thỉ tâm sự, cũng không biết có quen nhau hay không. Cháu phải trông chừng chị thật kỹ, dù gì chị cháu cũng

còn thấy vất vả nữa, thế nhưng sức khỏe của ông Diêu không chịu nổi. Dẫu sao cũng không ai thay ca, phải làm quần quật suốt mười hai tiếng đồng

Hôm nay hàng đóng sẵn không nhiều lắm, do đó ông Diêu mới nhận chuyển thêm hàng của người khác. Dọn tới dọn lui hơn nửa tiếng mới ổn thỏa,

“Không có.” Diêu Ngạn hỏi tiếp: “Chị có để quên ngoài cổng trường không?” .

không!”.

Tưởng Nã nheo mắt quan sát. Trông thấy cô mặc bộ đồ giống hệt hôm qua nhưng không còn vết mồ hôi trên ngực, anh bất giác mỉm cười, chống cằm

Diêu Ngạn được tự do, căm giận tát anh ta. Cô đánh mạnh nhưng lệch vị trí nên chỉ lưu lại vết đỏ mờ mờ trên cổ Hứa Châu Vi. Hứa Châu Vi nổi

Thị trấn Lý Sơn không có bệnh viện công. Xe cấp cứu điều từ thị trấn

“Cháu khách sáo thế làm gì.” Người kia miệng nói còn chưa hết lời tay đã đưa ra cầm lấy túi hoa quả. Tán gẫu một hồi, đối phương nói: “Ngày

xảy ra chuyện thì thật là đáng tiếc.”

Diêu Ngạn đang ăn cánh gà, bắt gặp biểu hiện này của ông ta, cô suýt

viện làm gì? Đích thân đưa Tiểu Hứa đi?”.

Tường Nã hạ thấp giọng nói: “Ban nãy, tôi đánh rơi cây bút ở đây”.

Trong lúc nói chuyện điện thoại, xe tải đã chạy vào khuôn viên nhà

Ông Diêu ồ lên kinh ngạc, ông lấy làm khó hiểu: “Trung đội trưởng của các anh?”.

Bà Diêu gật đầu không vui.

việc, nó có khả năng bị đuổi!”.

“Chị không nói chuyện anh chàng đó với em. Em về bảo mẹ hôm nào có thời

Diêu Yên Cẩn nhìn qua, chợt sững người: “Diêu Diêu?”, cô ngay lập tức buông cánh tay người đàn ông bên cạnh ra, thấp thỏm tiến về phía Diêu

trang sức giá rẻ. Bà Diêu kiếm soát tiền lương của cô, cố giúp cô gửi

Ông Diêu biết con gái muốn tiết kiệm tiền, lòng ông chua xót như bị xát muối.

cùng náo nhiệt.

kịp, Diêu Yên Cẩn cũng giúp một tay. Chị phụ trách giao tượng, thỉnh

Ông cụ đẩy Diêu Ngạn, tay chỉ ông Diêu, miệng nói: “Cháu xem chuyện

Buổi chiều, cô nhóm bếp trước cửa nhà, bày khắp khoảng đất trống bên

cong đẩy đặn rõ nét.

Khói thuốc mờ nhạt phảng phất trong xe. Hứa Châu Vi chưa nguôi ngoai

anh ta trĩu đôi môi dày xuống nói: “Đứng thừ ra đó làm gì? Lên xe, theo

Diêu Ngạn đuổi theo hỏi, Diêu Yên Cẩn không trả lời.

không phải em Diêu đấy ư? Sao em lại làm công nhân ở đây?”.

lượng giá cả, trả cho đối phương ba mươi tệ, để anh ta giúp một tay.

cứ đỗ ở nhà”. Ông Diêu rảo bước đi về nhà. Không muốn tiếp tục bàn luận

“Đã một tuần rồi. Cô con đang nghĩ cách. Đưa tiền bảo kê một lần không sao nhưng lần nào cũng đưa thì làm sao chịu nổi.”

lắc đầu ngăn cản: “Thấy hình xăm đó không, chớ rước phiền phức vào

sinh chỉ bức nào cô liền lấy bức đó. Tài xế chỉ đại một bức, cô cũng

phòng làm việc vừa có người bưóc ra. Đồng nghiệp của Diêu Ngạn dừng chân chào hỏi, chị ta giới thiệu người kia với Diêu Ngạn. Diêu Ngạn cũng lễ

dính hết vào má. Cô vừa lau mồ hôi chảy đầm đìa trên trán, vừa sải bước

đụng người ta nằm viện cơ mà. Cả ngày cứ xách bình giữ nhiệt chạy ra

thăm: “Bác sĩ, sức khỏe của anh tôi thế nào rồi? Tim anh ấy không khỏe,

Diêu Ngạn nhảy xuống xe giúp bố. Mặc dù cô chân yếu tay mềm, không

thỏ thẻ bên tai anh: “Cô bé nhà họ Diêu nhìn thì dong dỏng cao nhưng vừa đủ để ôm. Cơ thể mềm mại, mùi vị thì…”. Anh ta đắm chìm trong mộng

ắng, tiếng xe tải ầm ầm nghe cực kỳ chói tai. Nhất là những người sống

với trung đội trưởng thì phải nói sớm, mấy chuyện vặt vãnh cần gì vướng

Diêu Ngạn nhướng mày, cô nở nụ cười, nói với họ: “Nhà cháu đụng trúng anh ấy, phải chịu trách nhiệm là điều chắc chắn. Nhà cháu nhất định sẽ

máy. Hứa Chầu Vi ngó nghiêng xung quanh, ánh mắt bỗng dừng trên người

gặp sắc mặt đám người kia sầm xuống, không khí nồng nặc mùi thuốc s·ú·n·g

chúng ta đi chứ?”.

chạm vào chân, anh ta liền la hét kêu đau. Diêu Ngạn mồ hôi nhễ nhại, cô buộc tạm tóc ra sau gáy, xua tay cản: “Bố đừng đỡ nữa. Anh ta không thể cử động được đâu”.

đến Sĩ Lâm đã giải tỏa một vài thôn xóm hay sao? Năm ngoái sửa đường,

Tiết trời oi ả bức người, những ngày tháng Bảy như thiêu đốt, luồng (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Tường Nã nửa cười nửa không nhìn Diêu Ngạn: “Về rửa mặt đi. Một lát

bị kéo lê tóe lửa trên đường, vẽ thành những vệt ngoằn ngoèo dưới cái

phòng khi cần thiết”.

chuyện: “Trời ơi, tôi quên dặn trước. Cây cầu đó sập từ năm ngoái, gần

xẻo khác đã tới. Diêu Ngạn luôn miệng động viên mọi người. Trong lúc cả

công việc, ánh mắt mơ hồ lướt qua một bóng dáng nhỏ nhắn, anh bỗng ngây

mang cái này đi rửa đi, mang vào bệnh viện kiểu gì cũng bẩn”.

và cô đặc nguyên liệu làm từ trái cây, phần lớn tiêu thụ tại châu Âu, số còn lại xuất sang Đông Nam Á. Ở đây rộng bốn trăm mẫu đất(*), nhà máy

ửng hổng, sóng mắt phong tình vô hạn, khác hẳn thường ngày.

giấy quăng vào sọt rác, gắp vài miếng thức ăn cho vào miệng rồi đi tắm

Bà Diêu đặt bát sứ nóng hôi hổi xuống, cười nói: “Mẹ vừa hâm nóng

tầng hai lần nữa nhưng không còn thấy bóng dáng Tưởng Nã.

chạy rầm rầm sẽ quấy rầy mọi người.

xung quanh. Nhìn thấy người cần gặp, ông xuống xe, đưa điếu thuốc cho

xa giống như anh đang ôm Diêu Ngạn. Hơi thở nam tính lượn lờ xung quanh, ánh mắt Tưởng Nã sáng quắc nhưng anh lại trầm mặc, không lên tiếng.

Lòng bà Diêu mềm nhũn, bà mỉm cười nhìn cô: “Con có thể kiếm được bao nhiêu tiền? Đi làm có lương thì giữ lại mà tiêu, mẹ tích góp của hồi

tốt bố cháu làm đi. Nếu không phải khuya hôm qua ông trách móc bố cháu

Ông cụ hàng xóm mặc áo ba lỗ trắng quần đùi hoa để lộ da dẻ chảy xệ

Trong bệnh viện nồng nặc mùi thuốc hòa lẫn với mùi thức ăn. Diêu Ngạn đẩy cửa vào một phòng bệnh, người bị thương nằm trên giường đang nói

Diêu Ngạn vừa cười vừa nói: “Con thèm ăn thịt nướng nên chạy đi mua”. Cô đưa mắt nhìn xe tải bên cạnh, hỏi ông Diêu: “Sao bố lại đỗ xe ỏ

Ngoài cửa phòng khiêu vũ có hai quầy bán đồ nướng ngun ngút khói

tháng trước. Lúc đầu không ai đế ý đến họ, sau này nghe nói họ từng ngồi tù, chán sống cứ bước vào đó, mọi người đều cố gắng tránh càng xa càng

Diêu Ngạn nào còn tâm trạng để ý tới họ. Sợ anh ta bất tỉnh, cô ngồi xuống cạnh anh ta trò chuyện, cam đoan sẽ chịu trách nhiệm.

mua cánh cửa mẫu mới nhất lắp vào xong, ông cụ yêu cầu bà Diêu phải

trung niên tiến lại gần nhìn Diêu Ngạn bằng ánh mắt si mê, ông ta hỏi

Anh ta cười, tay chỉ về phía cổng công ty vận chuyển hàng hóa, sỗ

Tưởng Nã cũng không khách sáo, anh thản nhiên nhận lấy. Trần Man Phát vừa cười vừa nói: “Vẫn là cháu có bản lĩnh, giúp được chú việc lớn. Hôm qua sở cảnh sát Nam Giang cũng tới tìm nhưng chú đâu có liên quan đến

năm, cô tự lên đi”.

mai, cô chú định cho nó chụp cộng hưởng từ. Tim nó không khỏe, có thể

Ngày hôm sau, cô tới nhà máy lĩnh lương giúp Diêu Yên Cẩn. Một người hỏi cô: “Phải rồi. Chị em tìm được đối tượng chưa?”.

Hứa Châu Vi nịnh nọt: “Không phải em không dám lấy mạng người, mà là

“Không mua.” Diêu Ngạn lắc đầu, “Chẳng thà con mua nước dừa lon uống còn hơn, chỉ có ba bốn tệ một lon”.

Xe chở hàng đỗ đầy bên ngoài. Tuy được khách hàng quen chiếu cố nhưng trên đời nào có ai chê tiền bao giờ, chỉ cần sơ sểnh chút là sẽ có

không có chuyện gì xảy ra”.

người bỏ đi.

Diêu Ngạn liếc thấy chị đã thay áo váy, cô cau mày nói: “Hôm nay trời nóng, chị đừng đi nhảy nữa”.

Diêu Ngạn mỉm cười gật đầu. Họ thân thiện tự giói thiệu về mình sau

Tưởng Nã lườm anh ta, cất giọng nóng vội: “Hỏi nhiều làm gì, lên

đường. Quản lý đô thị tới càn quét, đuổi mấy người bán hàng sát vào lề.

sát, có thể bí mật giải quyết chuyện này. Còn nếu để cảnh sát giao thông giam xe, không biết sẽ gây khó dễ đến chừng nào mới xong”.

người tựa vào cửa sổ mở rộng trên tầng hai. Anh cầm điếu thuốc lên hút,

sùng sục, cô khuấy lên, bỏ đường vào trong, cô cau mày nói: “Để con qua

Hứa Châu Vi khua gậy sắt, xe tải tự giác dừng cách anh ta khoảng hơn

Anh mở cửa bước ra, nhìn thấy có người đã chiếm chỗ ngồi ban nãy của

Ngờ đâu sáng hôm sau lại có sự cố bất ngờ xảy ra. Diêu Ngạn ở trong

Ngạn, ướm hỏi: “Sao em lại ở đây?”.

ngõ, ông Diêu đứng thừ ra, bất mãn nói nhỏ: “Đường này đâu phải của nhà

bắt được miếng mồi béo bở là nhà máy nước giải khát, sắp sửa gom toàn bộ xe tải lớn nhỏ xung quanh đến chở hàng.

cho cảnh sát giao thông, xe bị giữ rồi”.

năm nay dỡ bỏ phân nửa nhà cửa. Nhà một người bạn cấp ba của con phút

nhiều tiền nhất có thể vào ngân hàng.

cầm áng chừng chốc lát. Đang định quay người đi, chủ phòng khiêu vũ ngăn anh lại nói: “Anh Nã, nghe nói anh lái xe tải ở Lý Sơn?”.

nào? Tôi thấy cây cầu đằng kia đã gãy, hình như không đi được nữa”.

Diêu Ngạn xoay người, khoác tay ông Diêu về nhà: “Con ra tập thể d·ụ·c

Tưởng Nã lướt nhìn khuôn ngực Diêu Ngạn, nhếch miệng nói với giọng

hàng hóa chất chồng lên nhau, cao quá cả đầu xe.

của cậu ây bị hở”.

nào rảnh rỗi con phải theo chị đi khiêu vũ cho gầy mới được”.

Tưởng Nã nhếch mép cười khách sáo, chào tạm biệt ông rồi ra về.

tôi dạy dỗ nó giúp em”. Anh quay qua nói với Thẩm Quan: “Thẩm tổng,

bệnh viện. Diêu Ngạn gom tượng vào túi, gọi Diêu Yên Cẩn thức dậy ăn

sàng buông lời: “Chúng tôi cũng kinh doanh nhỏ lẻ, cũng cần chăm lo gia

phải khám tổng quát. Hôm nay, chủ nó tới bảo thế này sẽ làm lỡ công

Diêu Ngạn loay hoay cả buổi vẫn sửa không được điều hòa trong xe tải, cô rầu rĩ tựa người vào lưng ghế. Xe tải chạy mỗi lúc một xa, ánh mặt

ngang nhìn dọc tìm kiếm, khó khăn lắm cô mới bắt được một chiếc xe trước cổng. về đến đầu ngõ, cô lại nhận được điện thoại của bà Diêu: “Họ báo

chuyển hàng hóa trên trung lộ Lý Sơn, muốn độc chiếm kinh doanh, tất

say đắm nhìn cô không nỡ rời đi.

lạnh lan tỏa khắp người khiến ông thở ra một hơi khoan khoái rồi vội

Bà Diêu ngồi ngoài bàn ăn, lại bắt đầu đề tài đã nhai đi nhai lại

Phía bên này, Diêu Ngạn cau có nhìn ông Diêu, nhíu mày hỏi: “Bố, chuyện này là sao?”.

Sạp hàng nhỏ của bà Diêu tụ tập mười mấy đứa bé cười hi hi ha ha ngồi nghuệch ngoạc tô tượng. Diêu Ngạn vội đi đến giúp đỡ bà DiêuVài người

tinh gì cả, lấy được xe là mừng rồi”.

khuôn.

Diêu Ngạn tiến lên giữ tay ông cụ, cô vừa cười vừa nói: “Ông ơi, ông

Diêu Ngạn bật cười, cô nói: “Mùi này dính vào lúc em làm việc. Là tinh dầu, không ăn được”.

Diêu Ngạn do dự: “Nhưng chị thích cầm ống tiết kiệm”.

vào nhà, liền gọi: “Diêu Diêu, chị cháu lại đi nhảy à?”.

Diêu Yên Cẩn cũng cảm thấy vui lây, mừng rỡ reo lên: “Hay quá!”.

Thẩm Quan “Ừ” một tiếng. Tài xế nói: “Cô bé đó hình như là chủ sạp hàng tôi mua ống tiết kiệm lần trước”.

Diêu Ngạn gật đầu đồng ý. Không thấy ngon miệng nên cô cũng chỉ ăn

Trước mặt Diêu Yên Cẩn là một người đàn ông khoảng gần bốn mươi, đang ôm cô xoay vòng.

làm.

bằng ánh sáng đủ màu bên trong. Mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh

không ngồi ờ đó. Căn bản là bố cháu muốn mưu sát ông!”.

Ở một nơi khác, Tưởng Nã đứng dựa lan can quan sát tình hình bên

Sau bữa cơm tối, nhiều người ra công viên tản bộ. Ánh trăng lặng lẽ

bảo Hứa Châu Vi tiếp tục mời rượu, rồi mỉm cười đứng dậy đên bên cửa số

“Chị đến quán ăn ngoài ngõ mua một hộp thịt xào, tối nay nhà mình thêm

Nhìn anh ta ngã lăn xuống đất r*n r* đau đớn, cô sợ hãi thốt lên: “Cảm

Khi trời đã tối đen như mực Diêu Ngạn mới từ bệnh viện trở về, cơm

chỉ phụ trách ép và cô đặc nguyên liệu thô thôi”.

Diêu Yên Cẩn nói không rõ. Cô không hề biết bản thân đã làm mất mấy trăm tệ phải vất vả lắm mới kiếm được.

Ông Diêu ngần ngại nói: “Một đám côn đồ mà thôi”.

Ô tô lăn bánh đến con hẻm mà Diêu Ngạn chỉ dẫn. Chạy qua cây cầu gãy, tài xế nói thầm: “Cầu như vậy mà cũng gãy, không biết chừng nào mới sửa xong”. Xe tiến vào con hẻm chật kín xe cộ qua lại, ách tắc hơn mười

Thẩm Quan mỉm cười, tài xế nổ máy chạy theo chiếc xe Jeep phía trước. Tài xế hỏi Thẩm Quan: “Sếp Thẩm, ống tiết kiệm đó vẫn chưa trả lại. Hôm đó, tôi định mang trả nhưng buổi chiều quay lại cổng trường tiểu học,

sợ c·h·ế·t khiếp, may mà không phải họ gây ra.”

phải do mẫu mới hấp dẫn hơn không, mà mấy cô cậu học sinh sau khi tô

Diêu Ngạn nhăn mặt quắc mắt lên nhìn thì Tưởng Nã đã thong dong xoay

Phòng nghiên cứu có vẻn vẹn ba nhân viên. Họ đang ăn uống tán gẫu, nhìn thấy Diêu Ngạn, bèn bắt chuyện: “Em là người mới?”.

Diêu Ngạn đang chọc thông lỗ viên than tổ ong, cô ngước lên trả lời: “Tạm thời vẫn chưa ạ, cháu đang chờ tin”.

thoảng có tiền to thì sẽ đưa cho Diêu Ngạn, lấy tiền lẻ từ Diêu Ngạn để

Diêu Ngạn gật đầu, ôm cặp lồng vào nhà bếp.

ông. Loáng cái, hàng hóa đã chất đầy xe.

dở dang của anh ta: “Hứa Châu Vi, chú đ*ng d*c giữa ban ngày hả?”.

môn cho chị con cũng được kha khá rồi”.

đen chắc khỏe, túi giấy vô tình sượt qua tai cô. Cô cứng người nhìn anh

vào phòng làm việc nhưng đồng nghiệp bất ngờ cản lại: “Ôi may quá, em về thật đúng lúc. Theo chị sang tòa nhà phía đông khiêng mấy thùng đồ, chị cứ lo không ai giúp chị một tay”.

đâu…”. Đúng lúc này, một giọng nam trầm pha chụt thờ ơ chen vào câu nói

hạ chưa đủ loạn, họ quát to: “Đừng hòng gây chuyện xong bỏ trốn!”. Họ

chiếc hộp khác trả lại cho cậu bé. Một mình cô bận rộn, xoay xở không

chiết rót và đóng gói bao bì còn khuôn thổi được đặt trong góc đằng

lần mà chị ấy cứ như vậy”.

mối chở hàng không quan trọng cho họ, chẳng những thiết lập được giao

Nghe Diêu Ngạn nói vậy, ông cụ sướng rơn người, tiếp tục khoe khoang: “Cũng không lợi hại gì, tiền lương hơn mười nghìn mà thôi. Chồng nó

trò chuyện vừa đi vào tòa nhà phía đông.

cháo rồi hai chị em cùng ra khỏi nhà.

Thẩm Quan gật đầu đồng ý. Anh ta chau mày nói với Diêu Ngạn: “Cô về nghỉ đi, đừng nghĩ ngợi nhiều”.

Ông cụ cau có càu nhàu, đòi tố cáo lên tòa án. Diêu Ngạn kéo ông Diêu ra một góc ít ai để ý, nói: “Bố mời ông ấy một điếu thuốc đi. Ông ấy

cả hàng hóa và xác nhận cách thức thanh toán.

xuyên qua lớp kính xe, cô đắn đo suy tính, cắn răng bước xuống.

lễ phép gọi dượng, ôm cánh tay cô họ đi vào quán ăn ngoài bãi đỗ xe.

trời thì nắng gay gắt thế này, nếu có chuyện để hôm nào rảnh rỗi hãy nói được không?”.

Diêu Yên Cẩn đứng giữa sàn nhảy giống thập niên năm mươi, sáu mươi.

nồi. Nấu gần xong, cô nhấc nồi lên, đổ chất lỏng sền sệt màu trắng vào

thuốc, cười nhìn ông cụ, cố gắng khơi dậy giao tình trước đây.

“Biết trước mẹ không mua gà, mới một buổi sáng mà đã đánh mất ngần ấy

ấy”.

ông, chị nói đúng không?”.

tung, mắt anh ta sáng lên: “Em tên gì?”.

chầm chậm chạy qua. Người đi dạo tụ tập thành nhóm, dừng bước trò chuyện cùng nhau.

Diêu Ngạn đi vào phòng bệnh, cô khéo léo hỏi han người nhà nạn nhân:

ngắm cô.

mấy việc đòi hỏi đầu óc này phải để anh Nã ra tay mới được!”.

này như thế nào.

Nhà máy ở thị trấn Lý Sơn nhiều vô kể. Kinh doanh vận tải cũng dễ,

vậy kêu cháu mang thuốc lá đến mời ông”. Diêu Ngạn đưa ông cụ điếu

Diêu Ngạn lơ đễnh phụ họa, mạch suy nghĩ của cô vẫn dừng ở chuyện của Diêu Yên Cẩn.

Họ ngượng chín mặt, gượng cười rồi lảng sang chuyện khác.

Tối đến về nhà, ông dừng xe tải ở bãi đất trống cách ngõ vào nhà khá

Một chỗ khác, Tưởng Nã nhận túi giấy từ tay chủ phòng khiêu vũ. Anh

Tài xế khẳng định: “Đúng là cô bé đó! Gần đây, tôi chưa gặp cô bé nào xinh xắn đến vậy, chỉ có mỗi cô ấy mà thôi”.

gợn vẻ tầm thường th* t*c như những kẻ khác, mà toát lên nét nhanh nhẹn, can đảm hệt như dưới ánh nắng gay gắt ban ngày. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Ông Diêu cười ngượng, cố vắt óc suy nghĩ xem vị “trung đội trưởng” mà viên cảnh sát giao thông đề cập đến là ai. Về tới nhà, ông gọi điện hỏi cô họ Diêu Ngạn. Bà nói: “Có lẽ là lầm người. Anh cũng đừng hỏi linh

ngồi trước hỏi: “Sếp Thẩm, giờ chúng ta đi theo xe sếp Tưởng à?” I

Diêu Ngạn “ờ” một tiếng, rồi kéo ông Diêu đi thẳng.

cân?”. Ông vỗ nhẹ gáy Diêu Ngạn: “Con gái các con bây giờ, đứa nào cũng

gái tôi. Nào nào, mời cậu hút điếu thuốc!”. Dứt lời ông lần lượt đưa mỗi người một điếu, sau đó nghe người đứng trước mặt nói vào vấn đề chính.

phía mình. Lẩn đầu tiên nhìn thẳng Tưởng Nã, cô phát hiện anh rất cao

Tạm thời việc thương lượng chưa có kết quả, Diêu Ngạn đành đi về. Tới nhà, cô kể mọi chuyện với bà Diêu, bà nói: “Thế này đi, mấy ngày tới mẹ vào chăm sóc người ta, còn con với chị con đi bán hàng”.

Diêu Ngạn nghiêng người tới gần ông cụ: “Ông ơi, chúng ta làm hàng

Ngạn xem như để bản thân tập thể d·ụ·c. Cô đến nhà máy nước giải khát vừa

đó!”.

(*) Ở Trung Quốc, một mẫu đất bằng khoảng 667m2, 16 mẫu tương đương với 1 hecta. (Mọi chú thích là của người dịch).

Sau một hồi săm soi cô từ trên xuống dưới, mắt anh ta dừng trên ngực áo

Tưởng Nã tỏ vẻ lạnh nhạt, ngước mắt đánh giá Diêu Ngạn. Anh gõ gõ lên đùi cân nhắc, trong lòng thầm khen Diêu Ngạn tinh ranh. Chẳng buồn nhìn cuốn sổ ghi chép lấy một cái, anh cười gật đầu: “Được, không thành vấn

Diêu Ngạn không nói không rằng, bực tức duỗi thẳng chân.

đêm đảo lộn, chẳng mấy người chịu làm công việc này.

Mọi người kinh ngạc, nhìn thấy Thẩm Quan, họ vội vàng nói: “Sếp Thẩm!”.

Diêu Ngạn mỉm cười, cô trả lời: “Công việc của con khá ổn. Tạm thời con làm trợ lý, công việc cũng nhẹ nhàng”.

bên hông là hai dây chuyền sản xuất mới nhất; máy móc chạy ầm ầm, tiếng

Sau công viên là trung tâm thị trấn sáng rực ánh đèn. Âm thanh ăn uống linh đình, tiếng ly tách cụng nhau vọng ra ngoài.

vũ. Âm nhạc du dương lặng dần, ngọn đèn tù mù ngoài đường được thay thế

Thím nhà bên đang đổ nước bẩn ra đường, “Ào” một tiêng đã thấy nước

bỏ quên chỗ nào, có lẽ bị người ta nhặt mất rồi. Con về nhà hỏi chị mấy

Đỗ xe xong, cô họ Diêu Ngạn rủ mọi người cùng đi ăn khuya. Diêu Ngạn

oán trách cô họ. Nhưng Diêu Ngạn không yên tâm, ngộ nhỡ bà Diêu chạm mặt cô họ ở bệnh viện, bà sẽ không kiềm chế được cơn giận. Do đó, cô ôm đồm việc chăm sóc người bị thương vào mình. Hết đi làm ở nhà máy lại chạy

Buổi tối, bà Diêu từ bệnh viện trở về. Nghe Diêu Ngạn báo tin, bà cất giọng hăm hở: “Cuối cùng thì con đã tìm được việc làm rồi! . Nhưng khi

ánh mắt thường xuyên dõi về phía đồng hồ treo tường.

ấy lại tưởng con chột dạ”.

Một chiếc xe ô tô chầm chậm chạy trên đưòng, tài xế ngó đầu ra ngoài

chẳng qua chỉ sĩ diện thôi. Bố nói xin lỗi một cái là xong, coi như

Diêu Yên Cẩn cắn đũa, cô cười híp mắt. Ăn uống xong xuôi, cô chào một câu, thay một chiếc váy xinh xắn rực rỡ rồi lao đến phòng khiêu vũ.

thoát ra từ phía anh. Khi anh rút tay về, một cây bút máy đen chợt xuất

dưới. Chủ phòng khiêu vũ và trung đội trường bắt tay nhau cùng ra khỏi

Về đến nhà, cô khéo léo gợi chuyện nói với bà Diêu. Bà mừng ra mặt:

Diêu Yên Cẩn cầm xiên thịt dê nướng gật đầu lia lịa. Người đàn ông

có chút danh tiếng ở khu vực này nên mọi người rất thích hợp tác với

Diêu Ngạn nhíu chặt mày: “Chị ấy lại tới phòng khiêu vũ?”.

trung đội trưởng!”.

Trung lộ Lý Sơn đắm mình trong cái nắng gay gắt. Tưởng Nã mang ghế ra đường ngồi, đàn em dựng ô che bên cạnh, vỏ lạc vương vãi đầy đất. Tưởng Nã thư thái rung chân, ngồi đếm tiền vừa thu được rồi giao cho Hứa Châu Vi, nói anh ta ghi lại.

nghiêng xung quanh. Thấy cổng công ty vận chuyển hàng hóa ven đường đóng kín, ông thở phào nhẹ nhõm. Diêu Ngạn lấy làm khó hiểu, cô hỏi ông: “Bố nhìn gì vậy?”.

Diêu Ngạn nhíu mày, nói: “Tại sao không nói mẹ biết? Chú đó là bạn chị mới quen à?”.

sát chặn lại hai ngày trước. Bây giờ làm nghề này, có chỗ nào mà không

Diêu Ngạn gẩy gẩy thức ăn, gắp nấm nhai nhồm nhoàm rồi thản nhiên nói: “Tiền không đưa được nhưng hàng có thể cho”.

Tưởng Nã dừng chân, gật đầu với Thẩm Quan nhưng anh ta đi im lặng, để tay trong túi quần.

bàn…”.

sống ở nông thôn, ngộ nhỡ ngày nào đó gặp may mắn nằm trong vùng quy

Ông Diêu chau mày: “Cô con tính ngừng nộp phí đỗ xe. Hôm kia, cô con

Xe tải quả thực ồn ào. Ban ngày thì không sao nhưng đêm khuya yên

Diêu Ngạn giơ cao xiên thịt nướng gọi Diêu Yên Cẩn: “Chị ơi!”.

Diêu Ngạn nương theo ánh trăng lê bước ra khỏi ngõ, cô xem đồng hồ,

Diêu Ngạn cản không được, đứng ngay cửa gọi Diêu Yên Cẩn nhưng đã không

đất trở nên bỏng rát, nắng rọi tới chỗ Diêu Ngạn bày hàng, cô bèn dời nó sang chỗ râm mát.

Nã, anh không đoán được em gặp ai đâu”.

tôi sợ vết thương trở nặng”.

thương không nặng. Cô ở lại trông chừng, đợi người nhà anh ta tới mềm

cười: “Vậy cũng đủ ác rồi, mùi vị không tồi”. Anh ta áp sát Tường Nã,

Vừa nghe thấy giọng nói của ông Diêu, Diêu Ngạn vội kéo tay Diêu Yên Cẩn ra hiệu cho chị đừng lên tiếng, làm như không có gì.

ướt đẫm mồ hôi của cô, anh ta nuốt ực nước bọt, cười cợt nhả: “Chậc,

quay về xe.

Ông Diêu vui mừng kể với Diêu Ngạn: “Nhưng may là chúng ta giao mốỉ

Diêu Ngạn trả lại tiền thừa cho một học sinh, rồi nhanh nhẹn đáp:

không yên tâm.

Anh mỉm cười, quay lại nói với mọi người trong phòng: “Tôi xuống dưới gặp bạn một chút”. Rồi bước thẳng ra khỏi phòng.

sát thật, đám đó trả thù, liệu cảnh sát có lo được không?”.

Giữa đêm hôm khuya khoắt, cô ở trong phòng ngủ nghe bên ngoài om sòm, hình như có người đang lời qua tiếng lại. Diêu Ngạn bỏ sách xuống, tò

khi mũi anh gần chạm mũi cô, anh ngừng ở tư thế nghiêng người, với ra

nghĩ cách khác”.

Diêu Ngạn xới cơm ra bát, nói chuyện đầy quan tâm: “Ăn no mới nghĩ được cách”.

Diêu Ngạn dọn hàng về nhà. Đang ăn trưa, cô như sực nhớ ra chuyện gì

Diêu Ngạn ngây người ra nhìn. Một niềm vui khó tả trỗi dậy trong lòng cô nhưng khi nhìn đến người đàn ông trung niên bóng bẩy, to béo kia, cô tụt hết cảm xúc, chỉ muốn lập tức nôn ra. Diêu Ngạn âm thầm trốn trong

Diêu Ngạn bày tỏ ý kiến: “Tại sao không báo cảnh sát? Ở đây không còn luật pháp nữa sao?”.

cháu không tốt, lại hay tự ái, bố cháu ngại không dám xin lỗi ông, vì

Diêu Ngạn cười gượng không muốn nghe đến công ty vận chuyển hàng hóa.

Ngạn bước chậm lại, các ngón tay vô thức nắm thành quyền. Một cơn gió

Hứa Châu Vi tỏ thái độ ph*ng đ*ng, anh ta cười khinh khỉnh: “Anh từ

Diêu Ngạn chạy về phòng nghiên cứu rửa mặt, dáng vẻ đầu bù tóc rối

Diêu Ngạn đồng thời kiêm thêm chức bảo mẫu, cô bận luôn tay luôn chân.

qua loa chút ít, cô mệt mỏi thức đợi ông Diêu về. Nhìn ông Diêu không

Diêu Yên Cẩn trả lời “Vâng”, người đàn ông đó không kìm được lòng, miệng lẩm bẩm nói: “Xinh thật!”.

cáu kỉnh của em gái khiến Diêu Yên Cẩn không thể nhẫn nhịn, cô hằn học

đó”.

màu xong sẽ đẹp hơn nữa!”.

tốt. Hôm đó nghe nói con trai bác bị đụng trước cửa công ty của họ, bác

bếp: “Nhớ kỹ một điều, mỗi khi làm xong phải rửa sạch sẽ tất cả những

Diêu Ngạn mồ hôi đầm đìa mời chào các vị thượng đế nhỏ tuổi, cô đặt

Sau khi ăn xong, bà Diêu lén kéo Diêu Ngạn về phòng: “Mẹ thấy thằng

“Dây chuyền này bán cho một ông chủ họ Thẩm, bao gồm toàn bộ hệ thống

nhóc đó rồi. Nó trắng trẻo, mặt mày tàm tạm. Nó cũng như chị con, sinh

cạnh là những bức tượng thạch cao vừa làm xong. Một đứa bé hàng xóm ngồi cạnh Diêu Ngạn thèm ch** n**c dãi, len lén đụng tay vào mấy bức tượng.

cùng đành đi về tay không.

Lúc này radio trong xe phát đến một bài hát đang thịnh hành trên

kia.” Chị ta giơ tay chỉ phía trước: “Có điều chị chưa có dịp đến chỗ

đá để ngồi hóng gió nhưng chỉ toàn bỏ trống, không ai ngồi đến.

Sau khi chọn món, ông Diêu kể chuyện buổi trưa cho cô họ và dượng của Diêu Ngạn nghe. Dượng của Diêu Ngạn không nghĩ ra được cách nào thỏa

đối phương, cười nói rôm rả rồi chất hàng lên xe.

Gặp Diêu Ngạn, ông ta hỏi: “Xin hỏi đường đến khu khai phá đi như thế

gáy, giờ tóc rối bời dính bết vào gò má và cổ, mồ hôi lấm tấm chảy

Sơn.

Diêu Ngạn cố chấp bước đến cạnh ông, nhìn cây gậy sắt bằng ánh mắt lo âu, cô tỏ vẻ điềm tĩnh gật đầu mỉm cười nói với bên kia: “Này anh,

thanh toán.

Diêu Yên Cẩn đứng lại, băn khoăn cúi đầu vân vê làn váy.

Sáng sớm hôm sau, bà Diêu sang hàng xóm mua gà về nấu canh, mang tới

Tưởng Nã mời rượu Thẩm Quan nhưng lần nào anh ta cũng tỏ vẻ lạnh

đang ngồi co ro trên ghế, nói: “Chắc do thời tiết nóng bức, vết thương

Cô họ Diêu Ngạn trả lương cũng bình thường, Lương của mỗi tài xế là

cuộn tay thành nắm đấm. Gần hai bên má của Diêu Ngạn là cánh tay ngăm

Diêu Ngạn đóng cửa, cô mở ngọn đèn nhỏ, hỏi chuyện chị: “Sao chị còn chưa ngủ?”.

trên chiếc bàn trong phòng, cô sững sờ mở miệng: “Ống tiết kiệm trên

Thức ăn trên bàn nghi ngút khói nhưng Diêu Ngạn không có tâm trạng ăn uống, cô dặn dò Diêu Yên Cẩn rồi hấp tấp chạy ra ngoài.

những tạp chất của một ngày dài, thổi đến từng làn gió mát mẻ, ve sầu và ếch nhái không ngừng kêu râm ran.

người về đi. Người trong nhà ngồi xuống ăn với nhau một bữa không phải

phép gật đầu chào. Mắt cô lại liếc vào phòng làm việc sạch bóng mở rộng

Thẩm Quan bước nhanh tới nói: “Thả cô ấy ra!”.

Tưởng Nã bình thản nhếch miệng, áp người xuống thêm chút nữa. Ngay

trong ngõ đều có thói quen ngủ sớm, nhà cửa cách âm không tốt, xe tải

chạy tới, Tưởng Nã “hừm” một tiếng, ra hiệu cho Hứa Châu Vi chặn xe.

Trần Lập vén áo Hứa Châu Vi lên xem bụng anh ta: “Không sao, để em kê cho cậu ấy ít thuốc”. Kê đơn thuốc xong, Trần Lập hỏi: “Anh tới bệnh

Diêu Ngạn đang ngân ngấn nước mắt vì tức giận, anh điềm nhiên gọi Hứa

tiền vô ích.” Ông Diêu cằn nhằn đi vào ngõ, nói chuyện làm ăn mấy ngày

Ông Diêu ngoái nhìn, đột nhiên hỏi Diêu Ngạn: “Con tìm việc đến đâu

Vì vậy Diêu Ngạn mới cực chẳng đã đến giúp một tay. Cô ngồi trên ghế

Diêu Ngạn đáp “Vâng” một tiếng, bà liền nhíu mày lo lắng nói: “Cháu

Đúng lúc bác sĩ đi vào kiểm tra vết thương, Diêu Ngạn tiện thể hỏi

Diêu Ngạn tức giận gào to.

tình, mà sau này nhận đơn hàng lớn cũng đỡ lo hơn.

Bà Diêu nghe cô nói vậy liền gắt gỏng: “Chị con mà còn không hợp mắt

mò nhìn ra. Tiếng cãi vã ùa vào tai Diêu Ngạn. Ông cụ hàng xóm hét toáng lên: “Ngày nào cũng đêm hôm khuya khoắt là làm ầm lên, lái xe hàng hay

Mắt Diêu Ngạn hướng về phía phát ra âm thanh, cô thấy Tưởng Nã khom

Cửa sau nhà ông cụ hàng xóm thủng một lỗ nhỏ, bà Diêu tìm thợ tới sửa nhưng bị ông cụ soi mói, đòi thay cửa cũ thành cửa mới. Cuối cùng khi

nụ cười: “Hơn nữa chưa chắc người ta để ý chị mà mẹ”.

là người ở trung lộ Lý Sơn, cô lạnh lùng liếc anh ta một cái, xoay người đi ngay.

di động triệu tập anh em. Một lát sau, ngoài cửa trạm thu phí tụ tập

Chạy xe tới trung lộ Lý Sơn, ông Diêu giảm tốc độ, nháo nhác ngó

nước trên bàn đã nguội lạnh. Bà Diêu để lại tờ giấy nói bà dọn hàng ra

hỏi em gái: “Có chuyện gì mà vui vậy em?”.

lờ một lát trong không khí rồi tan biến.

Lý Cường đưa họ về đến Trung Tuyển, anh ta không nói tiếng nào, bỏ đi ngay tức khắc. Diêu Ngạn cũng không có thời gian cảm ơn, cô chạy theo

nhau, họ ra giá: “Tiền thuốc men, tiền bồi dưỡng và thu nhập bị mất (đọc tại Nhiều Truyện.com)

rõ ràng, cái nào ra cái đó”.

canh gà cho hai bố con. Mẹ với Yên Yên ăn rồi, hai bố con mau ăn đi”.

Diêu Ngạn nở nụ cười: “Hàng của nhà tôi đúng là hơi nhiều, không hợp

sản xuất nước uống của họ, chị không rõ nó như thế nào”. Hai người vừa

mất lòng thần phật hay không mà chuyện xui xẻo này chưa qua chuyện xui

sao rồi?”.

càng phải nộp thêm tiền bảo kê, không nhỡ xảy ra chuyện trên con đường

khắp phòng khiên ai ngửi thấy cũng thèm ch** n**c dãi.

Trán ông Diêu lấm tấm mồ hôi, ông lắp bắp: “Mong cậu châm chước.

con được nghỉ hai tiếng.” Cô gác máy, tiếp tục công việc trên tay nhưng

anh chàng mới đến làm. Anh ta chậm phát triển trí tuệ mức độ nhẹ giống

Châu Vi: “Đồ vô dụng, thu có chút tiền cũng không xong!”.

Diêu Ngạn cười giòn tan: “Em lấy một bức mà chơi, lát nữa trả chị là

món”. Diêu Yên Cẩn cầm tiền nhìn nhìn, Diêu Ngạn nói: “Đây là hai mươi

chốc được phát cho một căn hộ ba phòng. Con thấy nông thôn cũng hay, chỉ cần người ta thành thật, sống có trách nhiệm là được. Gia đình anh ta

Diêu Ngạn cố tình phớt lờ khúc sau, cô niềm nở mở miệng: “Vâng, phải

Hoàng hôn buông xuống, Diêu Ngạn cũng hết giờ làm, cô cất bước ra về. Vừa đặt chân vào nhà, cô nói: “Con đã hỏi thử rồi, chỉ cần quen cảnh

cửa. Bên trong chỉ có bàn ghế, giá sách, không hề có thêm bất cứ thứ dư

nhà máy. Bắt gặp hình ảnh trước mắt, có người quát lớn: “Có chuyện gì?”.

Vấn đề việc làm của Diêu Ngạn thường bị hàng xóm bàn ra tán vào rốt

Người kia cười cười xua tay. Chị ta kéo cô nói nhỏ: “Nhà máy có một

sớm, bố chạy xe ra tiệm cho người ta sửa điều hòa”. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

trong giữa trời sao lấp lánh chiếu rọi con đường tăm tối. Tới một tiệm

tính giờ Diêu Yên Cẩn về nhà. Cô vừa băn khoăn không biết có nên kể cho

đưa tay lau mồ hôi đầm đìa trên cổ. Cô chưa từng đến phòng khiêu vũ nên

bắn. Cô phát hoảng, vội vàng lui ra sau.

Tưởng Nã gác chân lên bàn, đan hai tay vào nhau: “Không sao, cậu ấy rất khỏe”.

người!”. Công nhân định giúp Diêu Ngạn cứng đờ người.

Đối phương giật mình, đưa mắt nhìn nhau. Họ cũng không nói đồng ý hay không mà lảng sang chuyện khác.

hút thuốc.

nháo nhào đòi báo cảnh sát.

nhà máy với nhà máy, con tính làm công nhân hay sao!”. Bà càu nhàu: “Lúc trước thi nghiên cứu sinh kết quả tốt như vậy mà lại đòi đi tìm việc

Tưởng Nã dõi theo bước chân cô cho đến khi Diêu Ngạn đi khuất, anh nhếch mép nói: “Đi thôi!”.

đến sau”. Bà dặn thêm Diêu Ngạn: “Tiền để cô con đưa. Nếu bố con ngờ

được, mình cũng khó làm ăn”.

tiền, cô rất thích ôm ống tiết kiệm trong người. Cô rất hay mua mấy món

Hứa Châu Vi đuổi theo, đưa tay định tóm vai cô. Ai ngờ đuôi tóc của

bố mẹ biết hay không, vừa không muốn bố mẹ bận tâm lo nghĩ, cô thở dài

hơn với nhẹ đi, tầm phào! vết thương cỏn con thôi. Lo lắng thì cứ bỏ

Ông Diêu thở phào một hơi. Mắt ông tự nhiên nhòa đi, ông lắc lắc đầu, đến khi nhìn rõ trở lại thì đã muộn. Một người chạy xe máy bất ngờ lao

tình mua một gói thuốc lá ngon mang theo, khom người cảm ơn ríu rít.

rửa thay đồ. Cô nhìn vào gương thở hắt ra, sau đó đến công viên ven sông tìm bà Diêu.

Qua gương chiếu hậu, Tưởng Nã thấy cô gái trong đó trợn tròn mắt,

“Thưa cô chú, việc này xảy ra trách nhiệm đích thực thuộc về phía gia

xe!”. Lia mắt về phía mây cây gậy sắt trên tay đám đàn em, Tưởng Nã bảo: “Để đồ ra sau xe!”.

Tưởng Nã cười mắng: “Thằng nhóc, học hỏi chút đi!”.

Đến giờ ăn tối, Diêu Yên Cẩn nhận tiền, cất vào túi. Cô tỏ thái độ

Hoàng hôn buông xuống, bà Diêu bỏ tượng vào túi đựng, chuẩn bị ra

chuyển hàng hóa của nhà máy chú giao hết cho cháu còn về phía Thẩm Quan

Thẩm Quan chỉnh lại quần áo bước xuống xe, Tổng giám đốc nhà máy nước giải khát đã đợi sẵn ở bên ngoài. Sau một hồi khách sáo, ông ta gợi

cười nhẹ nhõm.

Một chiếc xe hàng màu xanh với cô gái xinh xắn ngồi trên ghế lái phụ

ơn trời đất”, gấp rút lấy điện thoại gọi xe cấp cứu.

công viên bên sông bán hàng. Bà đẩy việc đi đên bệnh viện cho Diêu Ngạn: “Con mua ít hoa quả đến thăm họ rồi về. Vài ngày nữa, cô con rảnh sẽ

cảm thấy không quen. Đặt chân qua cánh cửa tối màu, cô nghe loáng thoáng giai điệu nhạc blues. Vài người trung niên quàng vai bá cổ loạng choạng dìu nhau bước đi. Bắt gặp Diêu Ngạn, mắt một người đàn ông sáng rực,

Kết thúc cuộc gọi, ông Diêu cười nói hớn hở: “Cảnh sát giao thông bảo sáng mai đến lấy xe, chuyện tai nạn để từ từ xử lý. Đợi người bị thương đến sở cảnh sát rồi mới tính”.

thành chuyện quá đỗi xa vời. Ông Diêu nghiêng đầu nhìn con gái, rút khăn đưa cho cô, nói: “Lau mồ hôi đi con! Hôm nay gắng làm phụ bố, tối về bố cho một trăm đồng”.

Công viên ven sông là một con đường dài ốp đá xám, trên lề dựng ghế

cô ấy không dọn hàng bán”.

bốn ngàn, họ sống chủ yếu nhờ vào hoa hồng chia chác cuối năm. Tuy nhiên vẫn có người la lối om sòm, chê lương thấp đình công, không chịu đi

xách lao ra khỏi phòng.

Cảnh sát giao thông lập tức kêu lên: “Dừng!”. Anh ta nói: “Nói rõ

chở quá tải. Bà con của tôi bị giam xe, tôi muốn tìm người gửi gắm”.

tục nhìn ra cửa. Thấy bà Diêu, cô đứng bật dậy, nói: “Con đi phòng khiêu vũ”.

Trường tiểu học Trung Tuyển mở nhiều lớp học hè, thu học phí với danh nghĩa là học thêm. Vì vậy dù đang trong kỳ nghỉ hè, cổng trường vẫn vô

đáng, do dự nói: “Hay cứ cho đám đó tiền. Chứ lỡ đám đó nói được làm

về quê.

Diêu Ngạn cười trả lời: “Vẫn chưa. Chị định làm bà mai se duyên cho chị em à?”.

rất nhiều xe chở hàng hóa khiến toàn bộ thị trấn Lý Sơn đều bàng hoàng.

Ngạn bị họ sai bảo đến chóng mặt. Cô lấy đủ loại đồ uống khỏi tủ lạnh,

trong tích tắc.

những người trong phòng trở nên vô cùng kỳ quái. Phòng khiêu vũ ờ đây

đến dọn dẹp phòng cho Thẩm tổng. Hai ngày nữa anh ấy từ Nam Giang đến,

chứ”.

khiêu vũ.

Tâm trạng Hứa Châu Vi khá tốt, anh ta lấy điện thoại ra gọi: “Anh Nã, hôm nay em cũng tới, buổi tối cho em về chung”.

“Chú chạy tới con hẻm nằm cạnh đầu cầu”. Cô miêu tả đại khái, tài xế lập tức hiểu ý.

cũng biết đầu óc chị cháu không nhanh nhạy. Tối muộn mấy ngày trưóc, bác thấy nó cùng một người đàn ông tầm hơn bốn mươi tuổi rời khỏi phòng

Trong lúc hai chị em tranh cãi, đằng trước có người gọi to: “Yên Yên?”.

khó tránh thu hút côn đồ muôn làm giàu. Một đám côn đồ mở công ty vận

chẳng buồn ngẩng đầu lên, trả lời: “Mười lăm tệ một quả”. Bà ta đưa trái dừa mới gọt xong cho một cậu bé đứng bên cạnh.

trong lúc nằm viện. Sau khi xuất viện không chừng còn để lại di chứng,

Diêu Ngạn cứng đờ người. Khi mấy người đứng cạnh vào công ty vận

Thấy thái độ của Diêu Ngạn lưỡng lự, chị ta cười nói không ngừng:

Tưởng Nã cười cười: “Được, ông tự mình chuẩn bị đi, ngày mai tôi sẽ thông báo”.

lúc nó chưa học xong tiến sĩ đã có lãnh đạo tìm đến rồi!”.

trời gay gắt làm cô chói mắt, đối với cô việc nghỉ mát, thư giãn đã trở

công ty nhận được điện thoại của bà Diêu. Nồi nước cốt trước mặt sôi

tưởng, cảm thấy ngứa ngáy toàn thân. Hứa Châu Vi không hề biết Tưởng Nã

Diêu Yên Cẩn gật đầu, chào tạm biệt người đàn ông trung niên, kéo Diêu Ngạn đi.

nhà, gọi Diêu Yên Cẩn ra giúp, lúc này bên tai mới im ắng trở lại.

ngược khói thuốc trắng xóa vào mắt Tưởng Nã, anh lắc lắc đẩu. Đến khi

chuyện này”. Sau đó ông tỏ ra quan tâm hỏi: “À, vết thương của Tiểu Hứa

vừa ghi số liệu vừa đo độ pH. ít phút sau, hương thơm ngọt ngào tỏa ra

Diêu Yên Cẩn nhìn có vẻ khúm núm: “Diêu Diêu, em đừng nói mẹ biết”.

lớn. Khác với vẻ vô cảm khi anh ngồi hoặc nhìn từ xa, cảm giác áp bức mà anh tạo ra chui vào lỗ chân lông của Diêu Ngạn, khiên trái tim cô run

Diêu Ngạn nhìn đến mức mắt mỏi nhừ, cô chớp chớp vài cái, một chiếc

ho gì mà khoe khoang!”.

Cô không hiểu quá trình sản xuất, vì thế chỉ được giao nhiệm vụ chạy

nhà trò chuyện, điện thoại di động của ông Diêu đổ chuông ting tang, ông nhận cuộc gọi. Mới nghe đối phương nói dăm ba câu, ông đã ngỡ ngàng

Diêu Ngạn tươi cười cầm khăn lau trán, cô nói: “Bố coi con là trẻ con đấy à? Tối về, bố bảo cô dẫn con ra quán, ăn một bữa là được rồi!”.

gian đến đây nói chuyện với chị!”.

chiếc xe Jeep lem nhem bùn đất phóng vèo đến, dừng ngay bên vệ đường.

Hôm nay, ông Diêu làm việc thuận lợi vô cùng. Xe ông chạy bon bon

kiểm tra đầy đủ cho anh chứ ạ, cháu cũng rất lo cho sức khỏe của anh

Diêu Yên Cẩn khoác tay người đàn ông trung niên rời khỏi phòng khiêu

Tưởng Nã im lặng, nhướng mày nhìn ông ta. Chủ phòng khiêu vũ cười

Tô tượng không mất tiền nên đa phần học sinh chỉ đến tô chứ ít khi bỏ tiền ra mua, thế nhưng hôm nay tượng lại bán rất chạy. Không biết có

thông không tới. Cô con bảo giải quyết riêng, để cảnh sát giao thông (đọc tại Nhiều Truyện.com)

giả vờ nghe lấy lệ. Bà Diêu thở dài ngao ngán: “Yên Yên đi nhảy, tối con nhớ để cửa cho nó”.

bức tượng từ từ thành hình, cô đáp lời bà Diêu: “Nếu con không nói, ông

Tưởng Nã quay qua cười đáp vài câu lấy lệ tiếp tục nhìn xuống dưới.

Trung đội trưởng đáp lời một cách khách sáo: “Không cần, không cần.

chuyển mang cáng cứu thương thô sơ đi ra, cô mới định thần, nhìn lên

cháu hại anh ấy nằm viện. Có điều ba vạn tệ nằm ngoài khả năng của gia

cơ bản, thử độ pH”. Chị ta chỉ một đống dụng cụ thí nghiệm, các loại cốc đo lường đủ kích thước bày đầy mặt bàn và hai chiếc nồi đun nước trên

hàng xóm”.

thích giảm cân, chẳng biết cái gì là đẹp!”.

vậy đấy! Biết thế hồi đó mẹ kêu con học báo chí, làm biên tập cho đài

tiền!”. Bà nhìn Diêu Yên Cẩn ngồi gục đầu trên ghế sofa, hỏi nhỏ Diêu

trán, cô cười cười nói: “Bố đừng lo. Nếu họ chỉ muốn tiền, chúng ta sẽ

đã tối sầm mặt, khóe miệng nhếch lên của anh trĩu ngược xuống dưới.

Đến khi Diêu Ngạn khoác cánh tay ông cụ ra khỏi tòa nhà, anh mới thu hồi tầm mắt.

Nhìn xung quanh một vòng, cô nhắm được một người, bèn chạy đi thương

“Ăn cơm chưa?”.

Trong ngõ mấy ông cụ hàng xóm đang ngồi hóng mát, tay phe phẩy chiếc

những người xui xẻo phải xuống phân xưởng phụ việc.

nhiên sẽ chèn ép người khác.

“Trần Lập, có việc cần tìm chú đây, ra đây đi”.

Mấy cô cậu học sinh có mới nới cũ, lập tức bỏ mấy bức tượng đang tô dở một nửa, chuyển sang tô mấy mẫu mới.

“Chị sợ mẹ con mình quở trách.” Diêu Ngạn nhíu mày: “Cũng không biết

phơi nắng đến đỏ gay, ông ta cúi nhìn, móc tiền mua một bức tượng.

xuống, ướt đẫm cả ngực áo, lớp áo mỏng xuyên thâu hằn lên những đường

vay tiền mua được hai chiếc xe tải chạy cự ly ngắn, đưa hàng từ thị trấn Lý Sơn đến thành phố Nam Giang, chuyển hàng đã kiểm kê cho một tài xế

quả tươi mang đến, đối phương cũng khách sáo cảm ơn. Tuy nhiên thái độ

mực, trước chín giờ sẽ tự giác về nhà. Ngẫm nghĩ một hồi, cô cũng nói để bà Diêu yên tâm.

không nhìn đến, đưa ngay ống tiết kiệm cho ông ta.

nửa hôm trèo vào phòng ngủ của cô em nói chuyện?”. Đám người phía sau

mua nhà nữa chắc”.

Lúc nãy do trong xe quá nóng bức Diêu Ngạn đành buộc tạm tóc ra sau

nghệch đòi chịu trách nhiệm, con nhớ cản lại”.

tôi mới giận quá mất khôn, lời qua tiếng lại đôi chút, thật sự không

Diêu Ngạn tìm một chỗ mát mẻ, mở túi vải, bày tượng ra bán. Cô để màu nước và cọ tô bên cạnh, kêu Diêu Yên Cẩn dựng ghế lên ngồi, bốc một nắm hạt dưa đưa cho chị.

sau này phần lớn thời gian sẽ làm việc ở đây”.

mệt mỏi. Ngước mắt lên bắt gặp ông Diêu đang loay hoay với xe tải, cô

tóc cô.

Diêu Ngạn thẹn quá hóa giận. Nhưng nghĩ tới người bị thương, cô nhẫn

nhịn đến đỏ mặt. Đúng lúc này một tiếng quát dội đến: “Lý Cường, mau

xóm hơn hai chục năm nay rồi, là người nhà từ lâu có chuyện gì từ từ

Công ty nước giải khát mà Diêu Ngạn làm việc chuyên sản xuất nước ép

Bác sĩ ngớ ra, chê Diêu Ngạn không biết gì: “Chỗ nào, chỗ nào? Hôm

Ông Diêu không chịu làm theo, ông nói với vẻ tức tối: “Đang yên đang lành lại đi kiếm chuyện sinh sự”.

Ông Diêu cuống quýt nghe theo. Sợ làm vết thương của anh ta nặng hơn, ông không dám đụng mạnh, cứ lóng ngóng vụng về đỡ anh ta. Nào ngờ vừa

“Vậy cũng đỡ hơn chậm trễ việc làm ăn. Con thăm dò ý họ thử xem.” Ông sầu não hỏi thêm vài câu rồi gác máy.

Ông cụ phe phẩy quạt, nói tiếp: “Cháu ông vừa vào kênh Nam Giang Sáu

chuyện bỗng im bặt.

đâu”.

Cổng trường tiểu học Trung Tuyển còn thưa thớt vài người, cô quan sát khắp mặt đất, lại đến hỏi thăm cửa hàng văn phòng phẩm bên cạnh, cuối

Diêu Ngạn dán người vào lưng ghế, ngón cái bám vào tay vịn của ghế,

Thấy bà Diêu bê thức ăn ra khỏi bếp, cô gọi: “Mẹ, hôm nay nhà mình ăn gì thế?” .

Ông Diêu cười cô: “Con gầy tong gầy teo thế này mà còn muốn giảm

khiến đêm hè oi ả càng trở nên nóng bức. Diêu Ngạn tới gần quầy hàng,

Việc nhỏ thôi. Anh mà nói quen biết với Tiểu Tưởng sớm hơn thì đỡ rồi”.

cười, không ngờ lại giam xe của người trong nhà!”.

Tưởng Nã đứng bên ngoài nãy giờ, nghe Diêu Ngạn nói, anh lướt nhìn

Diêu Ngạn cười nhìn chị. Suy nghĩ một lát, cô móc tiền đưa cho chị:

nghiệp, rồi vội vã chạy đến bệnh viện. Giống như mọi ngày, cô mua hoa

Tiếng hét của Diêu Ngạn vang vọng. Một công nhân muốn giúp cô nhưng

thông không? Một người bà con của tôi lái xe hàng chở quá tải bị cảnh

cụ hàng xóm đang chừi ầm lên: “Rõ ràng cậu ta cố tình, quay xe mà lại

Tạm thời, chúng tôi giữ xe lại xem xét tai nạn giao thông trước đó. Mọi

muốn thoát khỏi nhưng đuôi tóc của cô còn trong tay anh ta, cựa quậy nhẹ cũng thấy đau.

Ti-vi trong phòng khách tỏa ra thứ ánh sáng yếu ớt, Diêu Yên Cẩn dụi đôi mắt đang ngái ngủ, nói: “Về rồi à?”.

trả lại.

Cô rót nước cốt vào cốc đo lường, nhấp một ngụm nhỏ, thấy mùi vị gần

đang ngồi hóng gió, ông giơ quạt hương bồ lên đập muỗi, cất giọng xa

bán dừa tươi bên đường, Diêu Ngạn muốn uống nước dừa nên bước tới hỏi

nắng gay gắt.

Diêu Ngạn bất chợt dừng ánh mắt ở một ống tiết kiệm thạch cao bày

Diêu Ngạn nén nước mắt, cắn răng lấy lại tinh thần. Không màng nhìn

Hứa Châu Vi kiềm chế cơn giận, hằn học bỏ tay xuống.

Hai người nói chuyện thêm một lúc, Tưởng Nã và Hứa Châu Vi mới ra về. Đi ngang qua một phòng bệnh, ánh mắt của Tưởng Nã vô thức dừng lại ở

pháp luật nữa mà thôi. Một đám người xăm rồng xanh hổ trắng đứng chắn

chiếc xe lao đi.

“Còn để trong phòng làm việc của tôi. Lần sau trả lại cô ây.” Thẩm Quan nhắm nghiền hai mắt.

Chuông tan học vang lên đúng giờ. Mặt trời đỏ rực chiếu xuống, mặt

nhiều thời gian. Diêu Ngạn bình tĩnh suy nghĩ, cô gọi ông Diêu: “Bố,

mười chiếc xe bóp còi inh ỏi ra hiệu cùng chạy tới Nam Giang.

Đồng nghiệp kiên trì hướng dẫn, còn Diêu Ngạn im lặng ghi nhớ. Đợi

Hôm sau, ông Diêu đến trung đội cảnh sát giao thông lấy x. Ông cố

Diêu Ngạn vội vàng chạy về nhà máy nước giải khát, tóc tai lòa xòa

Vừa đi được vài bước đã nghe mấy ông cụ xầm xì bàn tán, nói Diêu Ngạn không tìm được việc làm ở thành phố Nam Giang, hết cách nên buộc phải

khuôn mặt xám xịt của bác sĩ bằng ánh mắt hả hê. Anh mỉm cười, gọi to:

đường dài. Làm việc từ mười hai giờ trưa đến rạng sáng mới trở về. Ngày

trước đám đàn ông cao lớn vạm vỡ, cô hít sâu xoa dịu nỗi sợ hãi. Cô vừa

tệ. Thịt xào mười tám tệ, chị bảo chủ quán trả lại chị hai tệ. Nhớ lấy

hoạt tự lo liệu được”. Bà chau mày nói thêm: “Có điều gia đình nó ở nông thôn, anh chị em hơi đông. Mẹ nghĩ điều kiện của nó không khá khẩm gì

Diêu Ngạn biết bà Diêu buồn bực nên mới ca cẩm, chứ không thật lòng

lại mùi xăng nồng nặc trong gió. Diêu Ngạn chưng hửng, mở to mắt nhìn

chân ga. Chờ đàn em leo lên xong, xe Jeep sượt qua chân Diêu Ngạn, để

Đám người kia huýt sáo ầm ĩ, ông Diêu xoay đầu nhìn, nóng nảy quát Diêu Ngạn: “Quay về xe ngay!”.

hồ, lưng ông đau ê ẩm, còn cánh tay mỏi rã rời.

đúng giờ làm việc.

“Đúng vậy”. Cảnh sát giao thông cười cười: “Ông cũng thật là! Quen

cũng tàm tạm, làm về…” ông cụ nhíu mày, ra chiều suy tư: “Chính là mấy

Trần Man Phát đưa anh điếu thuốc, ông nói tiếp: “Dù sao thì việc vận

xẩm mặt mày, không phân biệt nổi giá cả và mẫu mã các bức tượng. Học

Diêu Ngạn ngồi trong xe, nóng ruột quan sát tình hình bên ngoài. Bắt

Diêu Yên Cẩn bĩu môi: “Chị không yên tâm nên ngồi đợi hai người về. Mẹ ngủ rồi”.

Diêu Ngạn ứng phó qua loa. Tắm rửa xong xuôi, cô cũng rời khỏi nhà.

Cảnh sát giao thông đưa tay đỡ ông, anh ta nói: “Đừng đừng. Việc này

Trong phòng làm việc ở tầng cao nhất của tòa nhà, Tổng giám đốc Trần

Thẩm Quan nhắm mắt, day day ấn đường ậm ừ đồng ý. Nghe cửa xe đóng lại, anh ta mới mở mắt nhìn lướt xung quanh một lượt.

mai tôi sẽ đến”.

Ông Diêu giận đến mặt đỏ tía tai. Diêu Ngạn liên tục đưa mắt ra hiệu, ông mới nhịn xuống, không nói tiếng nào.

người tới tranh giành mối làm ăn ngay. Ông Diêu là người thật thà, cũng

Diêu Ngạn dễ xấu hổ, không chịu nổi lời đùa khiếm nhã của đối phương, cô đanh mặt cười nhạt. Đang định nói tiếp thì nghe thấy công ty vận

thì còn muốn tìm kiểu con gái thế nào nữa? Lẽ nào định tìm một cô gái

Diêu Ngạn lúc này đang đẩy xe đi ngang qua, anh ta cười hô hố nói: “Anh

Diêu Ngạn nhíu mày, cô không đồng tình với bà Diêu. Bà Diêu nói tiếp: “Hai tài xế trước gây tai nạn cũng cô con bồi thường. Chuyện này để chủ giải quyết là đúng, đừng vì bà con họ hàng với nhau mà không phân biệt

phòng nghiên cứu, mái tóc buộc cao đung đưa theo nhịp bước chân. Đến khi chỉ còn tia nắng mặt trời đơn độc, Tưởng Nã vẫn đứng ngẩn ngơ. Rất lâu

nóng bức thổi qua khiên không khí càng thêm oi ả ngột ngạt.

suốt cả tháng nay: “Mẹ thấy con nên quay về Nam Giang. Công việc tốt như vậy, con lại xin nghỉ. Con là sinh viên mới ra trường, không thể kén cá chọn canh, cũng không được ra vẻ ta đây”.

phía trong. Thấy Diêu Ngạn tươi cười ăn dưa hấu, trò chuyện rôm rả với

Diêu Ngạn quét qua tay khiến anh ta nảy ra ý nghĩ khác, tức tốc túm lấy

tiền ra mà kiểm tra lần nữa!”.

Sau khi ăn xong, Diêu Ngạn theo ông Diêu lên xe, cô cầm quạt pin thổi mát cho ông. Ông Diêu đẩy tay cô: “Con làm mát cho mình đi. Đêm nay về

mắt tối mũi.

truyền hình”.

Chớp mắt một cái đã tới thứ Hai đầu tuần. Gà trống vừa cất tiếng gáy, Diêu Ngạn choàng tỉnh, thức dậy đánh răng rửa mặt, vào bếp làm điểm

mỏng nói chuyện. Cuối cùng, cô gọi điện hỏi ông Diêu nên xử lý chuyện

Diêu Ngạn đỏ mặt tức giận liếc anh một cái, dời ánh mắt sang sàn nhảy.

Diêu Ngạn giao xe đẩy cho công nhân, cô một tay chống eo, một tay phe phẩy quạt cho mát. Nhìn xe cẩu nâng hàng xếp vào container, cô thở phào một hơi, định về phòng nghiên cứu uống nước cho thỏa cơn khát.

Mấy công nhân còn chưa đến gần thì một nhóm người khác bước ra khỏi

Tài xế nói cảm ơn cô. Trông thấy Diêu Ngạn mồ hôi nhễ nhại, gò má

nguy hiểm. Gương mặt Diêu Ngạn không kìm chế được mà đỏ bừng, cô căng

Thấy một cánh tay bất ngờ chắn ngang, ông Diêu kinh ngạc nhìn cô, mỉm cười chịu thua.

Diêu Ngạn bây là giờ mấy giờ. Diêu Ngạn nhìn đồng hồ, nói: “Gần mười một giờ! Lát nữa học sinh tan trường, chị em mình sẽ có việc làm”.

qua chạy lại đưa nhãn dán của đồ uống hoặc đến nhà kho kiểm kê hàng hóa, theo dõi Container tới lui, vận chuyển hết chuyến này đến chuyến khác.

Diêu Ngạn cùng chị ta leo lên mấy tầng lầu. Không gian lạnh ngắt bên

Diêu Yên Cẩn chỉ túi nói: “Không phải trong túi à?”.

Vi. Hứa Châu Vi im lặng lắng nghe, vội vàng làm theo lệnh Tưởng Nã lấy

cửa nhìn ra ngoài, nói nhỏ với Diêu Ngạn đang loay hoay: “Con nói chuyện với ông già kia làm gì? Chốc nữa, ông ta lại đi khua môi múa mép với

trên đường, về đến thị trấn Trung Tuyển chỉ mới bảy giờ. Trăng sáng

“Nhà bác ở trung lộ Lý Sơn, công ty vận chuyển hàng hóa đó mở từ mấy

không biết có chuyện gì xảy ra? Tôi với bố tôi còn vội đi giao hàng,

đưa quyển sổ vừa cười nói: “Anh Nã, chúng ta có thể làm một cuộc thương

Lái xe tải là một công việc vất vả. Mấy năm trước, cô họ Diêu Ngạn

Vừa trước đó, mọi người còn mặt ủ mày chau, không khí u ám bao trùm

qua bệnh viện, bận đến thở không ra hơi.

khùng vung cao tay.

Diêu Ngạn vội xỏ dép chạy ra, một chiếc xe tải to đùng đậu ngoài đầu

Diêu Yên Cẩn nào chịu nghe theo. Cô xỏ dép sandal, chạy vội ra ngoài. Diêu Ngạn mới đuổi được vài bước, bà Diêu đã gọi với theo: “Thôi con,

tài khoản tiết kiệm cho chị, thừa ra một trăm tệ lát nữa đưa chị dùng,

xong đều không nỡ để lại. Một học sinh hào phóng móc năm mươi tệ ra nói: “Em muốn mua cái này!”.

Diêu Ngạn phì cười: “Người hơn bốn mươi, sao lại không phải là chú?”.

Ông Diêu cười cười, đưa thuốc lá cho đối phương rồi nói: “Nó là con

Tài xế đi về phía đám đông đang tụ tập ngoài cổng trường tiểu học.

Thường ngày ông ngồi ở nhà sau rửa rau củ thịt thà, hôm nay may mà ông

mới cãi nhau với bà chủ bãi. Đóng tiền mà không có chỗ để xe, chi bằng

Bà Diêu bấm bụng trả tiền, bà mắng ông Diêu té tát, than thở ban ngày dọn hàng buôn bán vất vả, đã vậy còn chạy ra chạy vào bệnh viện mấy lần một ngày. Bà quá mức cực khổ vì nhà họ Diêu, nguồn cơn đều do xe tải

làm Tổng biên tập, nó cũng mới tốt nghiệp đại học Nam Giang thôi. Nhưng

bác sĩ y tá, sắp xếp ổn thỏa cho người bị thương. May là người đó bị

Diêu Ngạn nhận xong điện thoại, cô cất giọng nhẹ nhõm: “Bố, cô nói đã mời được tài xế mới, ngày mai sẽ bắt đầu làm việc”.

xuống, trốn trong bóng tối quan sát Diêu Yên Cẩn.

xinh xắn, rất dễ bị lừa!”.

khiến cô nổi da gà. Diêu Ngạn chà xát cánh tay, ngước mắt nhìn về phía

Giám đốc ở công ty đó nên lương mới cao”.

Người đang đòi tiền bảo kê vội vàng khom lưng, vịn tay lên cửa sổ, nói: “Anh Nã, chuyện gì gấp thế?”.

Diêu Ngạn mỉm cười, cô không quay đầu lại, chỉ tập trung nhìn những

đó một người hỏi cô: “Những thứ cơ bản nhất em biết chứ? Cách điều chế

Trần Lập quay đầu lại, nhìn thấy Tưởng Nã, nụ cười mới hiện lên trên gương mặt anh ta.

Bà Diêu ở trong nhà nghe thấy đoạn đối thoại sầm mặt tức tối, bà dựa

“Ông như vậy là không được! Dẫn cô em xinh xắn thế này ra ngoài thì

tín bán nghi quan sát Diêu Ngạn, miệng nhai mỗi cơm trắng, quên cả gắp

Nhưng vì công tác tuyển dụng nửa cuối năm không được chuẩn bị tốt nên

chỉ phụ giúp tẩy rửa nồi hấp thí nghiệm. Hằng ngày về nhà, mùi hoa quả

Diêu Ngạn nói tài xế quay ngược xe. Khoảng mười phút sau cô tới trung đội cảnh sát giao thông. Khi tìm thấy ông Diêu và bà Diêu, cô thấy ông

ta lại khám tổng quát, ai biết mấy lời này của bác sĩ có chuẩn hay

ngồi xuống nói đi ạ”, cô dỗ dành ông. Cảnh sát giao thông cũng nói đỡ

Anh cúi đầu chăm chú nhìn Diêu Ngạn, sau đó từ từ đứng thẳng người, mang theo cảm giác áp bức vô hình.

Tưởng Nã bật cười, lần này âm thanh rõ ràng rót vào tai Diêu Ngạn.

giảm cân nhưng hình như con tập chưa nhiều, chẳng thấy có kết quả. Hôm

Diêu Ngạn vội vàng kéo ông Diêu lùi lại, thở phào một hơi. Đúng lúc này Tưởng Nã dời ánh mắt sắc bén sang cô.

lại giới thiệu: “Đây là cháu tôi, nó quản lý một công ty vận tải”.

tôi mời”.

khác, cô cười đáp: “Em tìm được việc rồi. Sang tuần em đi làm”.

đây?”.

tất cả các phòng ban khác đều có người, họ mới bắt đầu làm việc. Diêu

Ông Diêu chạy ra vòi nước bên tường xả nước vã lên mặt, cảm giác mát

Ông Diêu buồn bã mở miệng: “Họ không báo án, may mà cảnh sát giao

không dậy nổi.

còn thấy bóng dáng chị đâu nữa.

việc trong nhà máy, suốt ngày ờ nhà dọn hàng cũng không quen được đàn

Khu nhà Diêu Ngạn và đồng nghiệp đến lấy đồ nằm trong cùng nhà máy,

hơi nóng phả ra hầm hập, mồ hôi thi nhau chảy đầm đìa dưới ánh nắng chói chang.

Diêu Ngạn hết cách, đành lấy thuốc lá trong túi quần ông Diêu, đi lại chỗ ông cụ. Cô cười nói làm hòa: “Ông ơi, ông cũng biết tính tình bố

làm, kiếm được bao nhiêu tiền chứ!”.

chị em, nói chuyện có hơi ngọng một chút nhưng hình thức không tồi, đứng với chị em nhìn xứng đôi lắm. Chị em vốn xinh xắn, lại không thích làm

Tưởng Nã chống tay lên ghế, cúi người sát lại gần Diêu Ngạn. Nhìn từ

Buổi tối về tới Trung Tuyển, ông Diêu chạy xe vào bãi đỗ. Thấy chỗ đỗ đã gần kín hết, ông vội vàng gọi cho cô họ của Diêu Ngạn: “Chừng nào cô tới thế? Lát nữa đến là không còn chỗ để xe đâu”.

Tưởng Nã cười nhạt: “Sao anh lại không biết bản lĩnh của chú kém cỏi đến vậy nhỉ? Chưa gì đã ăn một bạt tai”.

bóng bất thình lình ập tới. Diêu Ngạn ngạc nhiên ngước lên, cô giật thót tim nhìn, Tưởng Nã đang cong cong khóe miệng chiếu đôi mắt sâu thẳm về

vào cơ thể ấm nóng, lọt thỏm trong vòng tay của anh ta.

Cô tháo dây chun, vuốt gọn mái tóc dài chấm lưng, xóa hết vết tích giằng co.

hoạch, biết đâu sau này lại được sống an nhàn hưởng thụ”. Diêu Ngạn nở

Diêu Yên Cẩn cực kỳ bất mãn: “Chị hiểu ý của em! Mọi người luôn miệng nói chị ngốc, bây giờ chị quen bạn mà em cũng đòi xen vào. Chị nhất

dụng cụ này”.

Nộp tiền là việc làm không bao giờ đi đến hồi kết nhưng nếu nhường

ngâm nga hát theo.

đã tắt đèn tối thui, hai người ngừng nói chuyện, rón rén tìm chìa khóa

giống, cô giao lại cho đồng nghiệp, rồi đi chỉnh lý số liệu ghi chép ban nãy. Chớp mắt tới mười một giờ, cô đặt giấy viết xuống, túm lấy túi

mạng. Diêu Ngạn chau mày lắng nghe, còn ông Diêu lại rất thích, vui vẻ

đó, vội buông đũa đi lấy túi để tượng. Lục lọi một hồi, cô hỏi Diêu Yên

rồi?”, Diêu Ngạn mở khóa, đẩy cửa vào nhà, cô nói: “Vẫn đang đợi tin”.

của họ đã tốt hơn mấy ngày đầu rất nhiều. Diêu Ngạn tán gẫu với họ từ

Ngoài cổng bệnh viện có nhiều hàng bán hoa quả, chiếm gần nửa con

ba mét. Diêu Ngạn xuống xe trước tiên, bước về phía Tưởng Nã.

Tưởng Nã hừ lạnh: “Ngày mai để anh giải quyết!”. Anh dặn dò Hứa Châu

Vào mùa nước giải khát đắt khách, đơn hàng kéo về công ty ùn ùn. Công nhân phải tăng ca, ăn lương theo sản phẩm, lương làm một tuần có thế

thì chú không chắc. Nhưng nếu cháu cần, chú sẽ dò hỏi giúp”.

phải cố tình!”.

đình. Ông nói xem, xe của họ Diêu các người giành bao nhiêu mối làm ăn ớ Lý Sơn này rồi? Bây giờ xì ra chút xíu tiền bảo kê thì nhà ông c·h·ế·t đói à?”. Nụ cười của anh ta tắt lịm anh ta nói tiếp: “Nhịn ăn nhịn mặc cũng phải nộp tiền bảo kê cho tôi!”.

nhưng tiền bảo hiểm xã hội hình như tăng lên. Con gửi hai trăm tệ vào

Mồ hôi Diêu Ngạn vã ra như tắm, đầu tóc cô ướt rượt như xông hơi dưới quả cầu lửa, cô giơ tay che trán tránh ánh nắng chói chang.

biết anh ta còn bị thương chỗ nào khác không mà cứ k** r*n ầm ĩ, nói

Đầu Diêu Yên Cẩn gục xuống, ấp úng đáp: “Chị, chị thích anh ấy!”.

ngả bóng lên mặt hồ, mặt nước trong veo sáng lấp lánh, tàu bè chở hàng

bỏ đi. Cứ để nó đi, chị con cũng chỉ thích mỗi khiêu vũ mà thôi”.

Thế là Diêu Ngạn lại thở hổn hển để chị ta lôi đi.

Phòng nhân sự đã có nhân viên làm việc. Trông thấy Diêu Ngạn, người

giúp đưa người ta vào bệnh viện”.

quyết không cho em xen vào!”.

lán trông thấy cô, bèn để con họ lại tô tượng rồi đi dạo loanh quanh.

Bà Diêu nghiến răng nghiến lợi dạy dỗ: “Con nói xem, tập đoàn lớn tốt thế mà cứ khăng khăng đòi về quê. Trung Tuyển đào đâu ra công ty, toàn

Trung đội trưởng gọi Tưởng Nã: “Tiểu Tưởng, lần này đã khiến cháu chê

Diêu Ngạn theo xe liên tục cả tuần. Điều hòa sửa xong, theo xe không

về một chỗ. Đèn phòng khiêu vũ rực rỡ đủ màu rọi lên gương mặt cô không

Diêu Yên Cẩn một lần nữa sửa lời em gái: “Năm nay, anh ấy chỉ mới ba mươi tám”.

Chương 1

dỗ ngon dỗ ngọt bà. Diêu Yên Cẩn tranh thủ giành công: “Thịt này là con

Cuối cùng Diêu Ngạn cũng chịu thua. Cô xoay người đẩy bà Diêu vào

Học sinh ùa ra ngoài cổng trường tìm sạp hàng nhỏ quen thuộc, bắt đầu cầm cọ lên tô.

tiền thừa”.

Thẩm Quan, cô ậm ừ lấy lệ, cúi đầu bỏ đi. Đi được vài chục bước, Diêu

do trung đội trưởng của chúng tôi giải quyết. Muốn cảm ơn thì cảm ơn

víu lâu thế này”.

anh đi Nam Giang!”.

là được sao”.

độ càng lúc càng tệ. Cô chú cần làm gì thì cứ làm đi ạ. Ngày mai, chúng

cửa sổ, nhìn quanh một lượt. Ai ai cũng vội vã, xe đạp điện lướt qua vèo vèo, chỉ có trước cổng trường tiểu học là tập trung một nhóm người, ông ta nói với người ngồi sau: “Sếp Thẩm, tôi tới đó hỏi thăm”.

xa, lo lắng nửa đêm có trộm, ông đi quanh xe vài vòng nhưng vẫn thấy

buông lời: “Dù sao đi nữa em cũng đừng nói với mẹ” Rồi cất bước bỏ đi.

giá. Bà ta nhanh nhẹn cầm dao tước vỏ, khoét lỗ, cắm ống hút vào trong,

bình thường?”.

vừa cười nhìn Diêu Ngạn, vừa ung dung nhả khói. Làn khói trắng mờ lượn

Tài xế nhìn gương chiếu hậu, biết Thẩm Quan không thích ồn ào, ông ta thức thời ngậm miệng, tập trung vào con đường phía trước.

đôi mắt rõ ràng trở lại, anh thấy một bóng dáng chuyến động quanh sạp

Diêu Ngạn cười tươi nhét tiền vào ống tiết kiệm, lấy tiền lẻ trong

nhạt. Dần dà anh mất hết kiên nhẫn, dằn xuống nỗi bực dọc trong lòng,

chuyện học hành đến chuyện đi làm, cuối cùng còn nhắc đến thị trấn Lý

lời: “Đúng vậy. Chớ nên đẩy mối quan hệ thân thiết như thế vào bế tắc.

ngòn ngọt luôn bám trên người cô.

Hứa Châu Vi ngước lên, vô thức thả tay, dè chừng thốt lên: “Anh Nã!”.

Diêu Ngạn ngoái đầu, thì thầm với đối phương: “Bác sĩ bây giờ, thái

bồi thường ít nhất ba vạn tệ”.

gọi chị làm gì? Đài truyền hình bận trăm công nghìn việc, chuyện nhỏ thế này chúng ta dàn xếp với nhau là được mà ông!”.

“Rồi rồi, tới rồi đây!” Trong lúc nói chuyện, phía sau xe ông Diêu lóe sáng, một chiếc xe tải cuốn theo bụi đất chạy tới.

Ông Diêu khó hiểu hỏi: “Tại sao con cũng ở ngoài? Vừa rồi nói gì mà to tiếng thế?”.

Diêu Yên Cẩn “Ừ” một tiếng, sửa lời Diêu Ngạn: “Không phải chú”.

thẳng nuốt khan.

“Chuyện này được đấy! Mấy hôm nữa để mẹ đến nhà máy xem thử. Nêu đúng là vậy, mẹ sẽ dò hỏi ý tứ chị con”. Bà hỏi Diêu Ngạn lấy được bao nhiêu

Diêu Ngạn giật nảy người vội vã nói cảm ơn. Bước vào, cô lưỡng lự một lúc, rồi viện cớ đi ra ngoài.

được!”. Đứa bé reo lên sung sướng: ”Em cảm ơn chị!” Rồi tóm lấy một bức, đứng dậy chạy đi.

Da đầu Diêu Ngạn nhói lên, cô khựng người, vô thức kêu đau. Diêu Ngạn chưa kịp phản ứng, Hứa Châu Vi bỗng kéo mạnh vai cô. Lưng Diêu Ngạn áp

Ông Diêu cười nói: “Con cũng mau ngủ đi, không ngày mai lại bơ phờ”.

góc tối. Gần tới giờ Diêu Yên Cẩn về nhà, cô đứng dậy, ra khỏi phòng

Chúng tôi là người kinh doanh nhỏ lẻ, có kiếm được mấy đồng đâu, lại còn phải nuôi sống mấy miệng ăn ở nhà nữa”.

chơi nhạc blues quanh năm suốt tháng. Khách đến đa phần là người lớn

cục cũng có hồi âm. Sau khi nhận được điện thoại báo tin, cô hớn hở ra

cả năm rồi chính phủ chưa cho người tới sửa, xe chỉ có thể đi đường

vài câu thì sáng nay cửa sau nhà ông sao lại bị đâm hỏng như vậy được.

Bà Diêu lật đật kéo ông Diêu đang định dính tới, dịu giọng giảng hòa: “Mấy lời đó là nói lúc nóng giận, làm sao có thể xảy ra!”. Bà nói với

và tòa nhà văn phòng cùng nằm chung một khu. Công ty này là doanh nghiệp đứng đầu huyện, tất nhiên nó cũng có niềm kiêu hãnh riêng.

Diêu Ngạn. Diêu Ngạn trố mắt nhìn, hơi thở tắc nghẹn trong khí quản từ

xăm: “Bé ba, cháu tìm được việc làm chưa?”.

mở cửa.

Học sinh chen nhau mua hàng, đông đến nỗi Diêu Yên Cẩn cảm thấy xây

Diêu Ngạn phát hoảng: “Anh làm gì vậy?”. Cô giãy nảy lên, lắc vai

sao, cô mới yên tâm đi ngủ.

lượng không?”. Tưởng Nã nhướng mày lắng nghe.

qua đã khám tổng quát rồi còn gì. Tim rất khỏe, gì mà vết thương nặng

Man Phát lấy một túi giấy trong két sắt đưa cho Tưởng Nã, ông nói: “Một

ông, sao không thể dừng xe ở đây”.

thức ăn.

Diêu Ngạn vừa làm vừa phụ họa theo: “Cháu ông giỏi mà. Tết năm ngoái gặp chị ấy, cháu đã thấy chị ấy lợi hại rồi”.

Thị trấn Trung Tuyển vẫn giữ lại phòng khiêu vũ đã có từ hơn chục năm trước. Đèn xoay trên trần nhà tán xạ đủ màu sắc, khiến gương mặt của

thừa nào. Người đó đứng trò chuyện với đồng nghiệp của Diêu Ngạn: “Mình

phút mới thoát ra được. Lát sau, họ đã đến được khu khai phá.

gây ra.

Diêu Ngạn kéo ông Diêu lại nói nhỏ: “Bố, ngày mai để xe ngoài bãi xe đi, đỗ ở đây mãi cũng không hay”.

Diêu Ngạn mỉm cười: “Được ạ! Em về sẽ nói ngay với mẹ!”.

Ba người trong bàn ngây ra, bỏ đũa xuống nghe Diêu Ngạn giải thích.

hỏi: “Thật chứ?”. Không biết người trong điện thoại nói gì, ông mừng

Tưởng Nã từ trong nhà máy bước ra, tay đút trong túi quần liếc nhìn

ngượng ngập, ông ta nói: “Tôi muốn hỏi anh có quen với cảnh sát giao

Đến trạm vận chuyển hàng hóa ở thị trấn Lý Sơn, ông Diêu ngó nghiêng

Đảo mắt nhìn quanh một vòng, Diêu Ngạn đành nhờ đám côn đồ đang hào

Hai người đi vào phòng làm việc, Tưởng Nã chỉ về phía Hứa Châu Vi

Người dẫn đầu đám đàn ông ở trần kia tỏ thái độ châm biếm: “Chu choa, hôm nay còn đổi cả phụ xe. Một cô em xinh đẹp à?”.

Diêu Ngạn hấp tấp chọn nho và dưa hấu xách vào bệnh viện.

Diêu Ngạn cười hết nổi, cô hỏi: “Lẽ nào chị thích người đàn ông đó?”.

Tưởng Nã đang cúi thấp người, cô mơ hồ nghe thấy âm thanh không rõ

Diêu Ngạn hỏi: “Chị làm sao vậy?”.

Diêu Ngạn cầm dây chun buộc gọn tóc rủ bên má, quệt quệt mồ hôi trên

Đến đầu ngõ, Diêu Ngạn vẫn tiếp tục kiên trì: “Chị, em không nói mẹ

hiện trên tay anh. Anh kẹp đầu bút giữa hai ngón tay, lắc lắc trước mặt

chạy tới gọi ông: “Bố làm gì vậy?”.