Con Đường Tám Ngàn Dặm - Cửu Nguyệt Hi

Mạnh Quân không làm phiền anh, cũng không ngó ngoáy nữa, ngồi ngay ngắn tiếp tục đọc sách. Nhưng đọc… đọc một hồi, bắt đầu gà gật, đầu ngoẹo xuống, ngoẹo… ngoẹo.

Trần Việt: “Ừm.”

Trần Việt đọc sách, ghi nhớ câu nói đó của cô. Chỉ là anh chưa từng nghĩ rằng sau này cô hay bài hát của cô thật sự có thể tổ chức concert. Cũng giống như sau này, bài hát mà cô sáng tác đã giúp cho Lâm Dịch Dương tổ chức thành công buổi biểu diễn, cô cũng không mời anh ngồi ở hàng ghế đầu tiên — cô đã sớm quên anh.

Trần Việt đoán hẳn là cô đã nhìn thấy mình.

Khương Nham đấm hai tay vào nhau: “Chỉ cần cố gắng là được. Dành hết thời gian rảnh đi thư viện tự học.” Nói đến đây, cô ấy ngoái đầu ra sau nhìn Trần Việt: “Hình như ngày nào Trần Việt cũng đến thư viện. Trần Việt, cậu tra điểm chưa?”

Trần Việt: “Ừm.”

Đến đoạn cao trào, giai điệu trong vắt, tiềm ẩn sức mạnh bùng nổ.

Bên trong thư viện mọi người ngồi kín chỗ nhưng vô cùng yên tĩnh. Thỉnh thoảng vang lên tiếng lật giở sách.

Hai người chung sống hòa bình.

Là Mạnh Quân.

Anh cất giọng chân thành: “Nhưng âm sắc rất hay.”

Mạnh Quân thiểu não: “Đếm ngược thiệt đó. Có một môn chỉ được 60 điểm, tớ cảm giác giáo viên đã nương tay cho tớ lắm rồi.”

Hai người bốn mắt nhìn nhau.

Mạnh Quân mím môi, mặt xịu xuống: “Cậu biết gì chứ?”

Không biết qua bao lâu, anh kín đáo đưa mắt nhìn lướt qua bên cạnh, tai cô gắn tai nghe, tay phải tiếp tục quay bút. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Trần Việt nói: “Chín điểm.”

Suối tóc của cô cơ hồ chạm vào mái đầu đang cúi xuống của anh, màu nâu khói sợi lanh, thoang thoảng hương dầu gội. Anh khẽ dịch người ra sau nới rộng khoảng cách. Cũng ngay lúc đó, đuôi tóc cô lại quét ‘soạt’ qua trang sách rơi trở lại bên kia lưng ghế — cô nằm úp mặt xuống bàn.

Cây bút thoắt cái dừng lại, anh vội vàng cụp mắt.

Ngày hôm sau, Mạnh Quân lại đến thư viện.

Bên ngoài cửa sổ kính sát trần của thư viện, lá ngô đồng đã đổi sắc xanh thay màu tàn úa xao xác thả mình theo gió bấc. Nắng đầu đông trong vắt rực rỡ nhưng không lóa mắt, dịu dàng rải khắp phòng tự học.

Cô đặt bút xuống, đứng dậy rời đi. Túi xách để nguyên tại chỗ, tập giấy kẻ ô để mở trên mặt bàn, bên trên vẽ đầy sheet nhạc.

Bên trong phòng, sáng sủa sạch sẽ.

Khương Nham và Chu Tiểu Mạn không nói gì, ngầm bày tỏ họ không có con điểm nào 60 như vậy.

Hỏi mấy vị trí còn trống bên cạnh anh.

“Cậu đừng để ý.” Mạnh Quân rù rì: “Trước hết cứ nghe thử xem có hay không.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Trần Việt nhét tai nghe vào tai, đầu còn lại của dây cáp được kết nối với một chiếc iPod nhỏ màu trắng nằm trong lòng bàn tay Mạnh Quân. Ngón tay cái của cô trượt nhẹ một vòng trên iPod, âm nhạc phát ra.

Mạnh Quân gật đầu: “Tớ hiểu rồi.”

Trần Việt lại nhích người về vị trí cũ, nghe thấy cô hỏi Khương Nham và Chu Tiểu Mạn: “Híc, hai cậu tra điểm chưa?”

Lúc này Mạnh Quân mới gật đầu: “Bạn học Trần Việt, tương lai tớ hoặc ca khúc của tớ tổ chức concert, tớ sẽ mời cậu ngồi ở hàng ghế đầu tiên.”

Trần Việt cũng không để ý.

Trần Việt cảm thấy mình vẫn nên nói ít một chút sẽ tốt hơn, cầm bút lên tính đọc sách; Mạnh Quân đột nhiên chồm sát vào, nghiêm giọng: “Cậu phải giữ bí mật.”

Mạnh Quân ngồi xuống, lấy sách vở bỏ lên bàn, cũng không hề để ý người bên cạnh là ai. Trái lại mấy nam sinh ngồi đối diện bên kia bàn không ngừng dóng mắt nhìn Mạnh Quân.

Mạnh Quân hỏi: “Khác ở đâu?”

Trần Việt lắc đầu: “Không có.”

Ánh mắt Trần Việt di chuyển lên gương mặt Mạnh Quân rồi lại dời đi: “Cũng được.”

Trần Việt nói: “Âm vực của người hát không rộng.” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Mạnh Quân hơi phồng má lên: “Là tớ hát luôn đó.”

Khương Nham hỏi: “Cậu thi thế nào?”

Mạnh Quân nghiêm túc hỏi: “Tự học ở thư viện có gì khác với tự học ở ký túc xá vậy?” (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Chiều hôm đó, Trần Việt đi đến lớp môn tự chọn ‘Đại cương Địa kinh tế’. Phòng học lớn, giảng đường bậc thang. Anh cố ý đến sớm, chọn hàng ghế sau cùng. Vị giáo viên này rất thích giao tiếp bằng mắt với các sinh viên ngồi ở những dãy bàn đầu, hơn nữa còn đặc biệt thích chỉ định người trả lời câu hỏi. Hàng sau nhàn hạ, thảnh thơi.

Mạnh Quân lại nhấn mạnh: “Bất kỳ ai, kể cả bạn thân nhất của cậu. Bằng không tớ sẽ g·i·ế·t cậu diệt khẩu.”

“Sẽ không đếm ngược đâu.” Chu Tiểu Mạn an ủi: “Điểm của tớ cũng không tốt mà.”

Trần Việt gật đầu: “Tớ nghe ra được.” Rồi bổ sung thêm một câu: “Giọng hát của cậu rất khác so với khi nói chuyện.”

Anh giả vờ như không biết gì, nhìn chằm chằm những con chữ trong máy tính xách tay, còn vô thức viết một chuỗi những con số.

Cô kết thúc đoạn đối thoại đột ngột không đầu không đuôi này, đứng dậy rời đi.

Mạnh Quân vẫn nhoẻn miệng cười, cảm thấy anh – người này mực thước khuôn phép đến thú vị.

Ngón tay Mạnh Quân vô thức khượi nhẹ trên iPod.

“…” Mạnh Quân im nín.

Trần Việt cảm thấy, cô không ngừng lặp đi lặp lại, có lẽ bởi vì từ ‘ừm’ này không mấy hiệu quả, thế là nói: “Tớ bảo đảm. Cậu yên tâm.”

“Vũ Khang Tư Nam, từ tây sang đông ngược bắc về nam, tôi nhìn thấy nước sông chảy ngược trong gương, cũng không trông được bóng tôi ngoảnh lại.”

Mạnh Quân hừ giọng: “Tớ cảm ơn cậu.”

Cô giống y hệt như biệt kích gián điệp.

Có lần cô cầm cốc đi rót nước, lúc đứng dậy thấy cốc anh đã cạn. Cô khom người, nói nhỏ: “Để tớ lấy nước cho cậu.” Trần Việt còn chưa kịp phản ứng, cô đã cầm luôn cốc của anh. Đợi khi cô quay lại, để cốc xuống, anh đỡ lấy bằng cả hai tay, gật đầu khẽ nói cảm ơn.

Khương Nham truy đến cùng: “Cũng được? Vậy là tốt hay không tốt?”

Ở đầu bên này dây cáp, Trần Việt im lặng lắng nghe, nhìn bóng cây ngô đồng in trên mặt bàn, đung đưa lay động, thời gian bị kéo dài vô tận, chừng như ngừng lại.

Người phía bên trái Trần Việt xem như yên tĩnh, động tác rất khẽ khàng, ngòi bút di chuyển trên trang giấy không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Đại khái sau chừng nửa tiếng, cô bắt đầu ngọ nguậy, lật sách như bay, quay bút, duỗi người, uống nước, vặn vai kéo giãn gân cốt, lúc xoay người về phía anh, thoắt cái dừng bặt mọi hoạt động.

Mạnh Quân im lặng dòm anh.

Môn chuyên ngành được dạy trong các phòng học nhỏ, một lớp cũng chỉ có năm sáu dãy bàn. Chỗ ngồi nhiều, sinh viên ít, không gian thoáng đãng rộng rãi.

Khương Nham: “Tớ cũng vậy, trên dưới 80 điểm.”

Mạnh Quân không nói gì, sắc mặt rạng rỡ lên đôi chút.

Trần Việt đi ra phòng vệ sinh một chuyến rồi quay lại, lúc kéo ghế ra, cô ngẩng đầu nhìn anh, nhoẻn miệng cười, xem như chào hỏi. Anh mím môi coi như đáp lại. Anh ngồi xuống, cầm bút, nhìn sững vào trang sách, cứ giữ nguyên tư thế như vậy một lúc thật lâu mới đặt bút xuống viết.

Trần Việt nói: “Câu này của cậu lặp lại ý của câu trước.”

Mãi đến khi tan học, Trần Việt thu dọn sách vở cho vào túi, Mạnh Quân thình lình lấy tai nghe xuống, nói: “Những lúc không lên lớp cậu đều đến thư viện tự học sao?”

Tiếng đàn réo rắt ngân dài rồi dừng lại, ánh mắt Trần Việt lướt lên trên gương mặt Mạnh Quân. Đôi mắt cô sáng ngời, hai tròng đen trắng rõ ràng, hết đỗi chân thành nhìn anh.

Trần Việt rất muốn được tiếp tục trò chuyện với cô, bèn chủ động hỏi: “Cậu viết sao?”

Trần Việt thu lại tâm trí xao lãng.

Mạnh Quân lại bổ sung thêm một câu: “Không được nói với bất kỳ ai.”

Cô điềm nhiên ngồi xuống, lại bắt đầu nghe nhạc, đọc ‘sách giải trí’ của mình.

Đó là một buổi chiều thứ bảy, gió rất to, những cây ngô đồng ngoài cửa sổ oằn mình nghiêng ngả.

Mạnh Quân cũng quay người lại, dòm anh chằm chằm.

Tối hôm đó khi đến thư viện, anh đặt một quyển sách lên ghế phía bên trái.

Cứ như vậy kéo dài khoảng một tuần, có một hôm Hà Gia Thụ muốn đến thư viện tự học nên bảo Trần Việt giữ chỗ cho mình. Thế là anh lại đặt thêm một quyển sách khác ở bên phải. Hà Gia Thụ đến được một lần, chê thư viện quá xa, quá yên tĩnh, cho nên lại quay về tự học ở tòa nhà giảng dạy.

Mạnh Quân xuôi xị: “Bây giờ mới có học kỳ một, học kỳ sau tớ nhất định sẽ rớt thê thảm.”

Anh không ngẩng đầu lên, mắt vẫn chăm chú nhìn vào trang sách. Mạnh Quân ngồi ngay trước mặt anh, trong ba cô gái mái tóc cô dài nhất, buộc cao đuôi ngựa, đuôi tóc tung tẩy qua lưng ghế rơi xõa trên bàn anh.

Ba cô gái đồng loạt há hốc miệng, Mạnh Quân đường hoàng ngay thẳng trưng ra nụ cười giả tạo: “Tuyệt! Môn cao nhất của tớ được 79 điểm.”

Trần Việt ngước mắt: “Tra rồi.”

Trần Việt liếc nhìn cô một cái, cô xoay người lại, trên gương mặt không có bất kỳ biểu cảm gì.

Cô cất iPod và sách vở, khoác túi đeo chéo lên vai rời đi, chỉ để lại bóng cây loang lổ trên chỗ trống ngay sau đó đã bị sinh viên khác lấp vào.

Mạnh Quân tức thì nở nụ cười tỏa rạng: “Từ một đến mười, được ở thang điểm mấy?”

Ngồi xuống chưa đầy một phút, phía sau có người hỏi: “Chỗ này có ai ngồi không vậy?”

Chu Tiểu Mạn hỏi: “Môn thấp nhất của cậu được bao nhiêu điểm?”

Tiếng hát của người con gái như cuốn Trần Việt theo ngọn gió mải miết rong ruổi qua thành phố, họa lên trong mắt anh mênh mang cánh đồng vàng dưới nắng chiều tàn.

Hàng ghế phía trước bị đẩy ra, ba cô gái ngồi xuống trước mặt anh.

Trần Việt ngồi trong lớp vừa nghe giảng vừa học từ vựng tiếng Anh; Mạnh Quân thì nghe nhạc, thỉnh thoảng tô tô vẽ vẽ lên sách.

Thu đông, năm 2010.

Mạnh Quân vùi đầu vào cánh tay.

Chu Tiểu Mạn nói: “Tra rồi, điểm của tớ bình thường.”

Trần Việt vẫn đặt một quyển sách ở ghế bên trái. Ngày thứ mười, trong lúc đang học bài anh vô tình ngẩng đầu lên, đúng lúc nhìn thấy Mạnh Quân bước khỏi cầu thang, vươn cổ dòm quanh quất tìm chỗ trống. Khoảng thời gian này là giai đoạn nước rút của kỳ thi nghiên cứu sinh của sinh viên năm cuối, sau chín giờ sáng, thư viện sẽ không còn chỗ trống. Mà lúc này đã một giờ chiều.

Vì vậy anh chỉ có thể đứng trên khán đài, lặng lẽ ngắm nhìn cô ngồi ở hàng ghế đầu tiên.

Khương Nham thở dài: “Mẹ cậu đúng là đáng sợ thiệt. Mỗi tối lúc điện thoại của cậu đổ chuông, tớ cũng căng thẳng theo.”

Trần Việt vội nói thêm: “Cái này, thật sự là một lời khen ngợi.”

Trần Việt im lặng. Vốn dĩ anh định nói anh đã nghe rất nhiều khúc dân ca của đồng bào miền núi. Nhưng… vừa rồi cô đã rất hớn hở khi nghe thấy được chín điểm, lẽ ra anh không nên nói thêm câu cuối khiến cô ủ dột.

Một giọng nữ trong trẻo ẩn chứa đầy nội lực hòa trong tiếng guitar du dương cất lên: “Nghe nói người đi ngang qua bờ nam sông Tô Châu, nhìn thấy pháo hoa rơi trên bầu trời đêm phương đông…”

Trần Việt liền bổ sung: “Ừm.”

…

Trần Việt không lên tiếng.

Trần Việt: “86.”

Trần Việt khẽ cúi đầu, tháo tai nghe trả lại cho cô, không đợi cô lên tiếng đã mở lời: “Rất hay.”

Khương Nham hỏi nhỏ: “Kết quả thi của cậu không tốt hả?”

Trần Việt cảm thấy nắng mùa thu có phần rực rỡ quá đáng.

Trần Việt vẫn lẳng lặng thu lại quyển sách ‘giữ chỗ’ trên bàn trước khi cô phát hiện. Cô đi đến chỗ trống bên cạnh Trần Việt, dừng lại dóng mắt dòm xung quanh, tựa hồ đang nghiên cứu phong thủy ngũ hành, bằng không cô cũng không hiểu vì sao chỗ này không bao giờ có người ngồi. Có lẽ do nằm ở vị trí quá khuất, mọi người không nhìn thấy.

Trần Việt đóng sách Vật lý lại, vươn vai.

Mạnh Quân dặn dò: “Cậu là người ít nói nhất trong lớp nên tớ mới nói cho cậu nghe. Biết không?”

Trần Việt nhìn cô: “Bài gì?”

Trần Việt nói: “Trong ký túc xá dễ bị phân tâm. Có người.”

Mạnh Quân giọng đầy tuyệt vọng: “Tớ đoán chắc tớ đứng nhất đếm ngược từ dưới lên rồi. Mẹ tớ mà biết, nhất định sẽ cắt bớt tiền tiêu vặt, còn mắng c·h·ế·t tớ. Nghỉ đông tớ cũng đừng mong được ra nước ngoài chơi.”

Có đôi khi mệt, cô liền gục xuống bàn thiêm thiếp. Tư thế ngủ của cô rất kỳ lạ, một tay duỗi thẳng tắp, mặt áp lên cánh tay, mái tóc dài mềm mại xõa kín mặt bàn, đưa gáy về phía Trần Việt.

Lúc này Mạnh Quân nằm sấp trên bàn, nghiêng người về phía anh, đưa hai bên tai nghe cho anh, thì thầm rất khẽ: “Cậu nghe thử bài này đi.”

Trần Việt thần không biết quỷ không hay thu quyển sách bên trái kia lại, cúi đầu tiếp tục viết công thức. Trên mặt bàn, cái bóng nhàn nhạt của cô xẹt qua rồi dừng lại ở bên trái anh. Anh nghe thấy cô ‘oa’ một tiếng rất khẽ, ngạc nhiên thích thú trước vận may của mình – không ngờ lại có chỗ trống.

Mạnh Quân khẽ nhíu mày, tựa hồ muốn mười điểm, nhưng đánh giá chín điểm cũng xem như hài lòng, cô thu dây lại, thắc mắc: “Trừ một điểm ở đâu vậy?”

Bên cạnh, đầu cô bỗng gục mạnh xuống, trán đập ‘cộp’ vào bàn. Lúc này cô mới choàng tỉnh.

Sau kỳ thi giữa học kì, Trần Việt tra cứu điểm của mình trên hệ thống, môn thấp nhất 86 điểm, hầu hết các môn đều trên 90 điểm và cao nhất là 99 điểm. Một ngày sau khi điểm số được công bố, trước khi bắt đầu vào giờ toán cao cấp của buổi sáng, Trần Việt ngồi đọc sách ở hàng ghế sau cùng của lớp học. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Anh ngồi ở giữa hàng cuối cùng, hai bên trái phải đều có khoảng mười mấy chỗ, nếu muốn ngồi ở đây, Mạnh Quân phải đi vòng từ bên ngoài. Nào ngờ cô ném túi lên bàn, chống tay lên thành ghế, tung người nhảy vào. Động tác của cô không mấy thành thạo, chiếc bàn rung lên khi bị cô va phải, quyển sách và cánh tay Trần Việt đang đặt trên bàn cũng rung theo. Cô lơ đãng xoa đầu gối bị đau, lật mặt ghế, ngồi xuống cách anh một vị trí, nhét tai nghe vào tai nghe mp3.

Trần Việt gật đầu: “Biết.”

Trần Việt nhìn thấy vành tai nho nhỏ cùng nửa bên cằm của cô bị ánh mặt trời ngoài cửa sổ chiếu sáng lóa. Chiếc cổ trắng ngần cùng phần lưng lộ ra bên ngoài cổ áo đượm sắc vàng tựa ánh nắng một sớm mùa thu.

Chương 15

Chừng hơn nửa tiếng sau, cô quay trở lại, ôm một chồng sách âm nhạc mượn từ thư viện, lật xem một cách say sưa, thỉnh thoảng lại viết viết vẽ vẽ vào sổ tay, ngòi bút soàn soạt lướt đi như gió. Cứ như vậy đến tận giờ cơm tối cô mới đứng dậy ra về, lúc rời đi Trần Việt vẫn còn đang cặm cụi làm bài, không ai nói với ai lời nào.

Trần Việt chỉ lẳng lặng nhìn cô qua khóe mắt.