Chúa Tể Bóng Tối

So với Jain lười biếng, trên mặt Thánh kỹ sĩ trưởng Locus tràn đầy cảm kích cùng hưng phấn khó có thể che giấu. Locus biết rất rõ rằng nếu không có sự trợ giúp của hắn thì Thần điện sẽ không thể lấy lại tượng Thần một cách suôn sẻ như vậy ở Underdark. Một Thần điện sắp trầm luân lại lấy lại được Thần ân, và đối với những tín đồ, Jain chính là Chúa cứu thế của họ.

Trước lòng tốt của Thần điện Chiến Thần, Jain không chút do dự, nhanh chóng đưa tay nhận lấy thanh kiếm do Locus trao tặng. Mặc dù Jain đã tìm được rất nhiều kho báu từ Drow sau khi tiêu diệt Menzoberranzan, nhưng vấn đề là ma lực của v·ũ k·hí do Drow rèn ra hoàn toàn đến từ sâu trong các khối đá chứa ma thuật trong Underdark, lên mặt đất, chúng chỉ là một mảnh kim loại phế liệu. Mà những Duergar có kỹ năng rèn tuyệt vời, nhưng họ chỉ rèn v·ũ k·hí hạng nặng, và Jain coi thường những thứ như rìu chiến và chùy. [Cerberus] với tư cách là con át chủ bài của Jain, đương nhiên không thể tùy tiện sử dụng để đối phó với giặc c·ướp sơn tặc. Bây giờ Thần điện Chiến Thần lại trao cho hắn ta một v·ũ k·hí ma pháp, Jain đương nhiên chấp nhận.

Vì vậy, nhiều người ở Kures rất bất bình trước c·ái c·hết của Công chúa Garcia, và họ đương nhiên phẫn nộ với người anh hùng Raiden và những đồng bạn của hắn ta. Đến nỗi sau khi đám người Raiden tiến vào lãnh thổ Kures, thậm chí còn bị đối phương lấy cớ cố tình giam cầm trong nhiều ngày, và cuối cùng khi Thần điện được báo động mới được thả.

"Sau khi chúng ta lấy lại được tượng Thần và lấy lại được sự công nhận của Thần linh, Giáo hội Thánh đường cũng đã chấp thuận thỉnh cầu của ngài, thưa ngài Jain."

Nghe vậy, Jain đưa tay đẩy kính lên, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo kỳ lạ.

Đối mặt với màn trình diễn của Jain, Locus rõ ràng khá hài lòng nên không nói nhiều, chỉ mỉm cười gật đầu, sau đó quay người lấy thanh kiếm từ tay một Thánh kỵ sĩ khác và đưa nó cho Jain.

Lý do cuối cùng là Giáo hội Thánh đường tin rằng trao cho Jain một huân chương vinh dự sẽ giúp hắn một lòng hướng thiện. Cái gọi là chân trần không sợ đi giày, trước đây Jain chỉ có một thân một mình, không có tiền, không có quyền, c·hết cũng không có gì to tát. Nhưng hiện tại, hắn có được Giáo hội Thánh đường vinh quang, có sản nghiệp, có lưu luyến. Bằng cách này, Jain sẽ có nhiều mối quan tâm hơn và có thể sẽ không làm điều gì quá đáng. Dù sao thì lục địa Krynn đã ở đây nhiều năm như vậy, có rất nhiều anh hùng dấn thân vào bóng tối vì nhiều lý do khác nhau. Nếu không đưa cho hắn ta thứ gì đó để trói buộc hắn ta, có thể một anh hùng bóng tối sa đoạ sẽ sớm xuất hiện trở lại trên lục địa Krynn.

"Không có gì đâu. Thánh kỵ sĩ trưởng Locus, cầm tiền làm việc là chuyện đương nhiên. Ta chỉ làm việc nên làm mà thôi."

"Tôi hiểu rồi."

"Cảm ơn."

“Ngay khi ta giải quyết xong một số công việc, ta sẽ rời đi ngay lập tức.”

Locus không ngạc nhiên trước câu trả lời của Jain.

Nghe lời mời chào của Locus, Jain lắc đầu. Tất nhiên hắn ta hiểu Thánh kỵ sĩ trưởng đang nghĩ gì, nhưng Jain không muốn dính líu đến mớ hỗn độn này. Hắn ta là con trai của Ma Vương, và điều quan trọng nhất là mang lại tai họa và c·ái c·hết cho mặt đất. Đây là trách nhiệm và sứ mệnh của hắn ta.

Sau khi cẩn thận nhìn chăm chú vào thanh trường kiếm trong tay, Jain hài lòng gật đầu, sau đó tra kiếm vào vỏ và đeo lại vào thắt lưng. Nhìn động tác của hắn ta, Locus cũng có chút mỉm cười, rồi hắn hỏi.

Khi nói, Locus lấy một chiếc hộp gỗ dài đặt trên một chiếc đĩa bạc và kính cẩn đặt nó lên bàn trước mặt Jain rồi mở nó ra. Chỉ thấy trong chiếc hộp gỗ dài này có một miếng dát vàng. Một cuộn da dê được niêm phong bằng một con dấu Thần thánh. Bên cạnh cuộn giấy da là một huân chương vinh dự. Nó được khắc hoa văn đặc biệt của Giáo hội Thánh đường ——— tay phải cầm cán cân, trên cán cân thì mở một mắt.

"Có vẻ như buổi lễ đã rất thành công. Xin chúc mừng ngài, Thánh kỵ sĩ trưởng Locus."

Những người nắm giữ "Huân chương vinh dự" không chỉ có quyền gắn biểu tượng của Giáo hội Thánh đường trên quốc huy của gia tộc mình mà còn có quyền miễn trừ Thần Thánh. Điều này có nghĩa là ngay cả khi người nắm giữ Huân chương vinh dự vi phạm pháp luật ở một quốc gia nào đó, quốc gia đó cũng không đủ tư cách để bắt và tống giam hắn ta. Nếu thật sự muốn trừng phạt đối phương thì phải thu thập bằng chứng toàn diện rồi nộp cho Giáo hội Thánh đường để Toà án Thần Thánh ủy thác xử lý. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Sau đó, hắn ta nói.

Nhìn Thánh kỵ sĩ trưởng Locus không giấu được niềm vui giữa hai lông mày, Jain trông cực kỳ nhàn nhã và bình tĩnh. Sự suy sụp của Thần điện Chiến Thần là vấn đề của chính họ, không liên quan gì tới Jain, cho nên hắn không cần phải mù quáng đi theo Thần điện Chiến Thần, chỉ cần có thể đảm bảo lợi ích của chính mình là được.

"Ngài Jain, không biết tiếp theo ngài dự định làm gì? Nếu ngài bằng lòng ở lại Cardiff lâu dài..."

Đây rõ ràng không phải là chuyện tốt đẹp gì cho các quốc gia. Toà án Thần Thánh theo đuổi chính nghĩa và lương thiện, nhưng họ không tha thứ cho tà ác. Nếu một người nắm giữ Huân chương vinh dự gặp chuyện bất bình rút dao tương trợ tiêu diệt một quý tộc nào đó, chẳng hạn như buôn người hay các nghi lễ tà giáo nào đó, thì cho dù hắn là đại thần, là công tước, trong mắt Toà án Thần Thánh, hắn cũng đáng c·hết. Như vậy, trừng phạt tất nhiên là sống c·hết mặc bay.

Nhưng Jain không quan tâm đến điều này, hắn ước rằng Giáo hội Thánh đường càng kín đáo càng tốt. Vì vậy, sau khi xác nhận là đúng, hắn ta cất cuộn giấy da cừu và huân chương trước mặt ——— kể từ giây phút này, Jain đã là một quý tộc được Giáo hội Thánh đường chính thức phong tước và công nhận.

Thứ hai, việc Jain g·iết người là có lý do, và đối phương rõ ràng đã lên kế hoạch g·iết hắn ta. Không phải vô lý khi nói rằng Jain đã hành động phòng vệ chính đáng hoặc phòng thủ quá mức. Dù sao hắn cũng không có chủ động g·iết nhiều người như vậy. Chính những người lính đó đã đến g·iết hắn ta nhưng lại bị g·iết ngược. Giáo hội Thánh đường cũng không ngu ngốc đến mức kêu gọi các tín đồ của mình bị kiếm chỉ vào người còn không đánh trả.

“Vậy, ngài dự định khi nào sẽ rời đi?”

"Mặc dù đây là một nơi tốt, nhưng tôi không muốn bị Công quốc Valkyrie ghé thăm nhiều lần."

Trong trường hợp này, việc đánh bại tà ác đôi khi trở thành một sai lầm. Nhiều khi, những tà giáo đồ sẽ xâm nhập vào giai cấp thống trị của một số quốc gia. Mặc dù những anh hùng đề cao công lý cuối cùng đã đánh bại tà ác, nhưng hành động của họ cũng mang đến những tổn thất không thể tránh khỏi cho một số quốc gia. Ví dụ, vào năm 329 sau Công nguyên, anh hùng Raiden đã dẫn dắt tiểu đội của mình vượt qua nhiều chướng ngại vật và cuối cùng đã tiêu diệt Ma nữ Garcia đang làm hại một phương. Nhưng vấn đề là Garcia cũng là công chúa duy nhất của Vương quốc Kures. Mặc dù nói vị công chúa này bị tà ma cám dỗ sa vào bóng tối là tội đáng chịu, nhưng ngày xưa Garcia cũng vì cứu vớt đất nước mà buộc phải chọn học các bí pháp tà ác. Hơn nữa, sau khi nàng ấy sa đoạ, việc g·iết hại người vô tội phần lớn cũng xảy ra ở các nước thù địch với Kures. Mặc dù Garcia đã g·iết rất nhiều người vô tội nhưng ai trong số những người dân của Vương quốc Kures lại quan tâm đến điều này?

Theo lý mà nói, Giáo hội Thánh đường đáng lẽ phải tổ chức một buổi lễ tấn phong hoành tráng, nhưng để tránh chọc tức Công quốc Valkyrie sắp nổi điên lên, cuối cùng họ không làm ầm ĩ lên mà chỉ đơn giản là âm thầm trao tặng, cứ như vậy xử lý xong việc.

Mặc dù các quý tộc vinh dự của Giáo Hội Thánh Đường cũng được gọi là hiệp sĩ, nhưng họ khác với giai cấp thống trị của các quốc gia khác. Danh hiệu của họ không phải là công tước và hầu tước mà hoàn toàn được thay thế bằng Thần chức. Ở trong hệ thống của Giáo hội Thánh đường, các quý tộc được phong tước thuộc tầng lớp mục sư mang kiếm. Họ ngang hàng với các Giám mục và Thánh kỵ sĩ trưởng của các Thần điện. Trên họ chỉ có Tổng Giám mục và trưởng lão. Đó là lý do tại sao họ được gọi đơn giản là Hiệp sĩ là để phân biệt họ với công tước và bá tước ở các quốc gia khác, đồng thời thể hiện sự độc lập của chính Giáo hội Thánh đường.

“Xin chúc mừng, hiệp sĩ Jain.”

Locus không phải là một kẻ ngốc, nghe tiếng đàn biết nhã ý, nghe lời nói của Jain thì biết hắn ta đang nghĩ gì. Vì vậy Locus không hề do dự mà ra hiệu sau lưng hắn. Chẳng bao lâu, hai Thánh kỵ sĩ bước vào một cách kính cẩn.

Mặc dù các quý tộc được vinh danh ở cấp độ này không thể được hưởng lợi ích từ việc phong thưởng đất đai như các quyền quý của quốc gia, nhưng họ có thể tự mình thành lập một nhánh quân đoàn Thánh kỵ sĩ hoặc xây dựng một Thần điện trên một vùng đất độc lập sau khi được sự đồng ý của Giáo hội Thánh đường. Xét đến tính chất đặc thù và khép kín của Giáo hội Thánh đường, quyền lực này còn quý giá hơn nhiều so với việc mua bán một mảnh đất. Hơn nữa, quý tộc vinh dự là chế độ cha truyền con nối. Trừ khi hậu duệ phạm phải tội ác tày trời, nếu không Giáo hội Thánh đường sẽ rất khó thu hồi quyền lực và vinh dự của họ

Tuy nhiên, tôn giáo không nên can thiệp quá nhiều vào công việc chính trị. Do đặc tính "Kim bài miễn tử" của Huân chương vinh dự nên Giáo hội Thánh đường trong quá khứ chỉ sản xuất được không quá một trăm huân chương vinh dự trong hàng trăm năm qua. Cân nhắc đến việc hầu hết những người trên mặt đất có đủ điều kiện nhận Huân chương vinh dự đều không sống quá 150 tuổi, nên toàn bộ lục địa Krynn chỉ còn lại một số ít "quý tộc vinh dự".

Cũng có lý do lịch sử khiến Giáo hội Thánh đường trao tặng huân chương vinh dự như vậy. Trong lịch sử, lục địa Krynn đã nhiều lần bị bóng tối tà ác xâm chiếm, nhưng do lợi ích vướng mắc giữa các quốc gia khác nhau. Kết quả là họ thường không thể đoàn kết để chống lại tà ác.

Sau nhiều sự cố như vậy liên tiếp xảy ra, để ngăn chặn những anh hùng phải “Chảy máu lại rơi lệ” cuối cùng Giáo hội Thánh đường đã chế tạo ra một huân chương vinh dự như vậy để bảo vệ “quyền và lợi ích chính đáng” của những anh hùng đó. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nhưng cuối cùng, Giáo hội Thánh đường vẫn quyết định trao tặng huân chương này. Sau khi điều tra, người ta phát hiện ra rằng gia tộc Bashanonmens quả thực đã được Giáo hội ghi nhận, điều đó có nghĩa là gia tộc kia đã đáp lại Giáo hội Thánh đường trong Thiên địa đại chiến lần thứ hai. Hắn đến Underdark để tham gia cuộc chiến giữa công lý và tà ác theo lời kêu gọi của Giáo hội. Vì sự thật đã được kết luận nên Giáo hội Thánh đường không thể vô liêm sỉ. Suy cho cùng, lúc trước chính họ là những người kêu gọi mọi người đi chịu c·hết và họ luôn phải báo đáp một điều gì đó.

Tốc độ của Thần điện Chiến Thần không chậm. Sáng sớm hôm sau, Thánh kỵ sĩ trưởng Locus đã đích thân đến nơi ở của Jain. Lúc này, hắn đã quét sạch nỗi chán nản trước đó và đang rất phấn chấn. Không cần nhìn kỹ, Jain cũng biết rằng tên này chắc chắn đã nhận được rất nhiều lợi ích từ nghi lễ ma quái trước đó, sức mạnh mơ hồ tỏa ra từ hắn ta cũng đủ để chứng minh điều này.

Nghĩ đến đây, Jain thu hồi suy nghĩ, cầm chuôi kiếm rồi rút lại. Chỉ có một tiếng "vù" một tiếng, lưỡi kiếm tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo được rút ra khỏi vỏ, sau đó hơi thở lạnh buốt truyền đến khu vực xung quanh. Ngay cả mặt đất và bàn cũng được phủ một lớp sương trắng nhẹ. Không chỉ vậy, Jain nhìn kỹ còn phát hiện ra, lưỡi trường kiếm này trông như ngâm trong nước, không ngừng lay động, giống như một ảo ảnh khó nắm bắt.

Chương 127: Luận công ban thưởng (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Điều Jain không biết là đã có một cuộc tranh luận trong Giáo hội Thánh đường về việc có nên trao Huân chương vinh dự cho hắn ta hay không. Suy cho cùng, trước đây hắn ta đã g·iết rất nhiều binh lính của Công quốc Valkyrie, mặc dù điều đó có lý do. Nhưng cũng có thể thấy người này rất độc ác và tàn nhẫn, dù sau khi điều tra gia cảnh của hắn ta không có vấn đề gì. Hắn cũng đã thành công giúp đỡ Chiến Thần lấy lại bức tượng Thánh giả. Tuy nhiên, hành vi tàn ác và b·ạo l·ực của Jain đã khiến nhiều đại diện của Giáo hội Thánh đường không đồng tình. Họ tin rằng nếu Huân chương vinh dự được trao cho Jain, với tính tình g·iết người không nói một lời của hắn, sau này Toà án Thần Thánh có thể sẽ rất bận rộn, địa vị của Giáo hội Thánh đường trong lòng các quốc gia cũng sẽ giảm sút.

"Tất cả đều nhờ có ngài, thưa ngài Jain. Nếu không có sự trợ giúp của ngài, chúng tôi sẽ không thể lấy lại được bức tượng nguyên vẹn, e rằng Thần Chiến Thần sẽ không thể trở lại ánh hào quang trước đây."

"Nếu không có nỗ lực của ngài, mọi việc chúng tôi làm sẽ trở nên vô ích. Ngài Jain, thanh kiếm này là một món đồ sưu tập của Thần điện Chiến Thần. Nó tên là Biển xanh chi quang. Nghe nói nó được rèn từ thiên thạch dưới biển sâu và tắm trong máu của rồng xanh, tôi hy vọng nó có thể mang lại cho ngài vinh quang chiến thắng và bước một bước gần hơn đến con đường chính nghĩa.”

Đối mặt với lòng biết ơn của Thánh kỵ sĩ trưởng Locus, Jain không hề bị lay động.

Nói cách khác, xét về địa vị, Jain hiện đã ngang hàng với Thánh kỵ sĩ trưởng Locus, nên việc hắn ta nhiệt tình như vậy không có gì sai. (đọc tại Nhiều Truyện.com)

Nhìn thấy Jain cất cuộn giấy và huân chương đi, Locus mỉm cười nồng nhiệt và kính cẩn chúc mừng hắn.

“Cái này cũng là nhờ có Thần điện Chiến Thần, Thánh kỵ sĩ trưởng Locus, nếu không có các ngài trợ giúp, e rằng vinh quang của gia tộc Bashanonmens sẽ không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng nữa."

Thần điện thực thi công lý thì có ích gì? Ngày xưa khi Kures chúng ta bị các nước thù địch ức h·iếp, ngoài việc yêu cầu hai bên ngồi lại đàm phán, có ai trong Giáo hội Thánh đường thực sự muốn giúp Vương quốc Kures không? Công chúa Garcia tuy đã sa đoạ nhưng nàng đã hy sinh vì đất nước và nhân dân chúng ta!! Và các ngươi, những người được gọi là anh hùng chỉ thấy những thường dân bị Công chúa Garcia g·iết hại vô tội, chẳng lẽ tất cả làng mạc và thị trấn ở biên giới Kures của chúng ta bị bên kia xâm lược và phá hủy đều đáng c·hết?

"Nhưng đối với Thần điện chúng tôi, những gì ngài làm đã vượt xa sự mong đợi của chúng tôi."

Đây là một v·ũ k·hí ma pháp khá tốt.

Cái gọi là diễn kịch phải diễn nguyên bộ, nếu đã có được lợi ích, Jain cũng không ngại tiếp tục tranh giải Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Hắn đứng dậy, cúi chào Locus một cách kính trọng và trả lời với giọng điệu hơi run run vì phấn khích. (đọc tại Nhiều Truyện.com)